Bölüm 3919: Zehir ve Panzehir (Bölüm 2)

‘Lanet olsun bana, Ripha.’ Baba Yaga’nın düşünceleri buruklukla doluydu. ‘Kuleniz de benim çözümümle geldi.’

‘Evet, ama Korkunç Alevleri kullanmayı düşünmedi ve eminim ki başka hiçbir büyücü senin becerinle böylesine hassas bir işlemi gerçekleştiremez.’ dedi Menadion, arkadaşının yaralı gururunu yatıştırmaya çalışarak.

‘Çünkü Revir, Korkunç Alevler’den haberdar değil ve onlara maruz kalan bir hastayı asla taramadı.’ diye karşılık verdi Kızıl Anne. ‘Bakalım Leegaain’in açıklamasını ve Elysia’nın Zoreth’i tedavi etmesinden sonra onun yaşam güçleri hakkındaki gözlemlerimi girersem ne olacak.’

Birkaç saniye sonra, başka bir telepatik çınlama sesi, Baba Yaga’nın önerdiği tedavi yönteminin aynısının bulunduğuna dair sinyal verdi.

‘Biliyordum.’ diye homurdandı.

‘Sen hala tanıdığım en iyi Şifacı’sın.’ diye cevapladı Menadion.

‘Söylemeye gerek yok.’ diye homurdandı Kızıl Ana. ‘Yani, hayatını kurtarmak için düzgün bir pişirme cihazı bile yapamazsın. Mogar’da bir Şifacı yapmanın imkânı yok.’

‘Bu çok kötü bir darbe!’ Yedi yüz yıl geçmişti, ama Menadion’un midesi hâlâ yarattığı berbat yemeğin yaralarını taşıyordu. ‘Kimse mükemmel değildir.’

‘Yemek yapabilirim.’ dedi Baba Yaga, kibirli bir gülümsemeyle.

‘Ve şimdi ben de yapabilirim!’ diye karşılık verdi Menadion. ‘Bir nevi.’

‘Güzel kurtarıştı, anne.’ Solus kıkırdadı.

‘Yeter artık yemek pişirme becerilerim!’ Alevlerin İlk Hükümdarı utançtan kızardı. ‘Zoreth için bir tedavimiz var mı, yok mu?’

‘Evet, öyle.’ Baba Yaga, Revir’in sağladığı verileri inceledi ve kendi gözlemleriyle destekleyerek, en uygun çözüm için kule çekirdeğiyle beyin fırtınası yaptı. ‘Elemental Depo’yu ne kadar süre daha şarj etmen gerekiyor, Lith?’

‘Zoreth’i hayatta tutmak için gerekli olmayan tüm katları kapatırsak birkaç saat sürer.’ diye cevapladı. ‘Ancak Ruh Büyüsü günler sürer.’

‘Günlerimiz yok.’ diye cevapladı. ‘Neyse ki, çok fazla Ruh Büyüsü’ne de ihtiyacımız olmayacak. Işık ve karanlık depoları dolduğu anda işe koyulabiliriz. Başarısızlık durumunda ikinci bir deneme için bize yeterli zaman kalır.’

***

Lilax ve Aryk, iki gündür Salaark’ın sarayında misafirdiler ve Raum’un pençesinden kurtulduklarına neredeyse pişman olacaklardı.

İyi beslenmişlerdi, güvendeydiler ve en çılgın hayallerinin ötesinde harikalarla çevriliydiler, ama aynı zamanda tamamen aşağılanmışlardı. İki genç, aç troller gibi yemek yiyor, konuşma becerileri yok denecek kadar azdı ve her şey hakkında soru soruyorlardı.

Cehaletleri Rena’nın üçüzlerini bile şaşkına çevirmişti, ama çocuklar tıpkı geçmişte kardeşlerinin yaptığı gibi, en basit şeyleri bile açıklamaktan her zaman mutluluk duyuyorlardı. Lilax ve Aryk gibi gençler için, kendilerinden çok daha küçük birine güvenmek ezici bir deneyimdi.

‘En kötüsü de hâlâ okuyamadığımı bilmiyorlar.’ İki genç içten içe sızlandı. ‘Tek olumlu yanı, Leegaain bizi buraya getirdiğinde dişlerimizi ve saçlarımızı düzeltmişti.’

Aryk ve Lilax’ın zayıf yapıları ve cahillikleri olmasaydı, onların mütevazı kökenlerini tahmin etmek imkânsız olurdu.

“Bu Onyx.” Teryon, iki genci devasa siyah tüylü bir kediyle tanıştırdı. “Ve bu da Abominus.” Devasa kristal kurt kibarca başını sallayarak cevap verdi.

“Onlar Aran ve Leria’nın sadık atları,” dedi Lenart. “Her Verhen’in kendine ait büyülü bir koruyucusu var ve biz de bir sonraki doğum günümüzde kendi koruyucumuzu seçebileceğiz.”

“Elbette bizimki çok daha havalı olacak,” dedi Falco, gayet doğal bir tavırla. “Benim İmparator Canavarım hepsinin en güçlüsü olacak.”

“Hayal et!” dedi kardeşleri hep bir ağızdan.

“Beyler!” Aran, tartışma daha da büyümeden önce son noktayı koydu. “Büyülü canavarlar evcil hayvan değil, arkadaştır. Ve arkadaşlarını senin için neler yapabileceklerine göre değil, seni sevdikleri ve sen de onları sevdiğin için seçersin.”

“Güzel söyledin Aran,” diye başını salladı Leria. “Bu tavrını sürdürürsen hiçbir sihirli canavar seni sevmeyecektir.”

“Kardeşlerine bu kadar sert davranmamalısın Leria.” Rena genç kızın başını okşadı. “Onlardan biraz daha büyükken, zavallı Abominus’a çok şey yaşattın.”

“Anne!” Leria kıpkırmızı oldu ve Aran bir kez olsun laf sokmaya cesaret edemedi.

Eskiden Onyx’e karşı daha iyi davranmamıştı ve Rena’nın da utanç verici geçmişini ifşa etmesine sebep olmak istemiyordu.

“Bana ‘Anne’ deme küçük hanım. Gerçek gerçektir,” diye yanıtladı Rena. “Kardeşlerini henüz yapmadıkları hatalar için azarlamak yerine, onlara kendi hatalarından aldığın dersleri öğret.”

“Teşekkürler anne.” Üçüzler burunlarını çektiler.

Misafirlerin önünde azarlanmanın utancıyla neredeyse gözyaşlarına boğulacaklardı.

“Ve siz üçünüz, kız kardeşinizi dinleyin.” Rena onlara sarıldı. “Akıllı insan başkalarının hatalarından ders alır, normal insan kendi hatalarından ders alır, aptal insan ise hiç ders almaz.”

“Evet, anne!” Üçüzler kucaklaşmaya karşılık verdiler. “Öğrenmekten bahsetmişken, dersimizin zamanı gelmedi mi?”

“Ne dersi?” Aryk, bir Verhen çocuğu ebeveynleriyle her etkileşime girdiğinde midesinde bir bulantı hissediyordu. Özlem, üzüntü ve kıskançlığın bir karışımıydı bu.

“Ailemin çocukları okumayı, yazmayı ve saymayı erken yaşta öğreniyor,” diye yanıtladı Rena. “Onlara her gün birkaç kelime öğretiyorum ve onlar da bunlarla pratik yapıyorlar.”

“Bana da öğretebilir misin?” diye sordu Lilax. “Hayatımda sadece birkaç ders aldım ve pratik yapmayalı çok uzun zaman oldu.”

Genç kız, ebeveyn figürünün ilgisine hasret kalmıştı ve Leegaain’in onu İmparatorluğa geri götürmesine ne kadar zaman kaldığı hakkında hiçbir fikri yoktu.

‘Dışlanmış hissetmekten yoruldum.’ diye düşündü Lilax. ‘Herkes ne kadar aptal olduğumu zaten biliyor, bu yüzden gerçeği söylemekte bir sakınca yok.’

“Ben de.” Aryk, ilk yetimhanesinden hâlâ hatırladığı birkaç şeyden biri olan elini kaldırdı.

‘Daha fazla böyle davranamam sanırım.’ İçten içe iç çekti. ‘Daha sonra ifşa olmaktansa, şimdi dürüst olmak daha iyi.’

“Elbette.” Rena sadece gülümsedi, çocuklar ise Aryk ve Lilax’a sanki ikinci bir başları çıkmış gibi baktılar. “Lütfen beni takip edin.”

Rena, Elina’nın Surin ve diğer çocuklarla oynadığı vahaya Işınlanarak iki genci daha fazla gariplikten kurtardı.

“Anne, Aryk ve Lilax’ın okuma becerilerini tazelemeleri gerekiyor. Onlara yardım edebilir misin?”

“Elbette.” Elina başını salladı. “Sen üçüzlere bak. Sabah atıştırmalığı için görüşürüz.”

Rena tekrar ortadan kaybolup gençleri yalnız bırakınca Elina sordu:

“Nereden başlayalım?” Leegaain, Lilax ve Aryk’in kökenlerini yetişkinlere zaten bildirmişti, bu yüzden Rena onlara toplum önünde küçük düşürülmemeleri için ihtiyaç duydukları gizliliği sağlamıştı.

“En başından beri,” dedi Aryk, ağzı kurumuş ve gözleri utançla kısık bir şekilde. “Okumayı hiç öğrenmedim.”

“Aynı.” Lilax başını salladı.

“Anlıyorum.” Elina gülümsedi ve boyutsal muskasından bir heceleme kitabı çıkardı. “O zaman alfabeden başlayalım. Çok fazla endişelenme. İyi konuşuyorsun ve birçok kelime biliyorsun. Alışınca okumak kolaylaşıyor.”

Kitaptaki ortak bir nesnenin resmini kuma tek tek harflerle yazdı.

Lilax ve Aryk da aynı yolu izlediler, Elysia ve Valeron da.

“Bayan Rena, Verhen çocuklarının erken öğrendiğini söylerken bunu mu kastetti, Bayan Elina?” Lilax şaşkına dönmüştü.