Bölüm 3859: Yedeklilik (Bölüm 2)

“Evet.” Xenagrosh dilini ısırmayı denedi ama başaramadı.

“Onunla nasıl iletişime geçebilirim?” Meraklı, sorularını sorarken dikkatli ve kesin olmak zorundaydı.

Köle büyüsünün kurbanı itaatkârdı ama işbirlikçi değildi. Xenagrosh’a fırsat verilse, ya tam olarak cevap verir ya da elinden gelen her şeyi es geçerdi.

“Yapamazsın. Tamamen kilit altındayız. Üstat, Örgüt üyelerinin tüm temas muskalarını alıp sakladı.” Gölge Ejderhası, ona küfrettirerek söyledi.

“Tamam, eğer Alevlerin Dördüncü Hükümdarı’nı alamıyorsam, Birinci Hükümdar’ı almak zorundayım.” dedi Raum. “Verhen Örgüt’ün bir parçası mı?”

“HAYIR.”

“O zaman karantinaya katılmaz.” Eldritch başını salladı. “Verhen’le iletişime geçip hayatını tehdit edersem, bana gelir mi?”

“Hayır. O, örgütle iletişime geçecek ve sana pusu kurmalarını sağlayacak.”

“Onun malikanesinden canlı ve rehineli bir şekilde çıkmak için kaç şansım var?”

“Hiçbir şeye benzemiyor.” diye yanıtladı Xenagrosh. “Yanlış bebeği seçersen veya yanlış kişiye saldırırsan, Garlen’in üç Muhafızı seni birlikte vurur.”

“Ben de üç Muhafızla savaşamam,” diye homurdandı Raum. “Verhen’i buraya nasıl getireceğim?”

Xenagrosh gülümsemesini olabildiğince derine gömdü. Altın Griffon’un Sarsılmaz Sadakat dizisinin kurbanı olduktan sonra öğrendiği her numarayla düşüncelerini gizledi.

Eldritch’in köle büyüsü gülümsemeyi yüzeye çıkardı ve Xenagrosh’un hilelerini sinekler gibi yok etti.

“Sen bekle.”

“Benim peşime mi düştüğünü söylüyorsun?” Gölge Ejderhası başını sallayınca Raum kaşlarını çattı. “Mantığını açıkla.”

“Artık Bytra karantinadan kaçmış olmalı. Beni bulup kurtarana kadar durmayacak ama bunu tek başına yapamaz.” Xenagrosh kendi ağzını kapatmak için var gücüyle mücadele etti, ancak mücadelesinin tek sonucu uzuvlarında hafif bir seğirme oldu.

“Verhen’den yardım isteyecek ve o da seni bulacak. O, Mogar’daki en iyi iz sürücü.”

‘Bana neden diye sorma.’ diye düşündü. ‘Tanrılar, lütfen bana neden diye sormasına izin vermeyin.’

“Bu saçma, ama köle grubuma yalan söyleyemezsin. Hayat gücüne bu tür büyülere karşı olan zaafın varken, asla.” Raum, bir zamanlar çenesinin olduğu yüzünün bir kısmını ovuşturdu. “Endişelenme, kardeşim.

“Ben zalim değilim. Araştırmamı bitirdiğimde, sizi Efendi’nin boyunduruğundan kurtaracağım. Sizi, kendim için yaptığım gibi, bedenin illüzyonlarından kurtaracağım! Benim yolumu takip edip yeni bir dünya kurmaya istekli olan tüm kardeşlerimizi özgür bırakacağım-“

Yanıp sönen kırmızı bir ışık, laboratuvarın karanlığını kanlı bir güneş gibi dağıttı ve birkaç gürültülü alarm Eldritch’i yarıda kesti.

“Bu gerçekten Verhen olabilir mi?” Raum, üssüne dönüş yolculuğu sırasında, her Kaos Adımı açtığında tespit dizilerini kurmakla ilgilenmişti.

Boyutsal büyünün efsanevi mucidi karşısında, alanı daraltıp rahatlatmak yeterli değildi. Raum, Tezka’dan daha güçlü olduğuna inanıyordu, ancak yalnızca birebir dövüşürlerse.

Alarmlar, güçlü bir enerji izinin tespit menziline girdiği anda devreye girdi ve kendini imha etti. Bu da Eldritch’e düşmanı tespit edip üssünün tahliyesini başlatması için zaman kazandırdı.

Raum birçok laboratuvar ve daha da fazla acil durum planı hazırlamıştı. Kitaplarını ve kaynaklarını taşımayı başardığı sürece, mevcut konumunun keşfi onun için sadece küçük bir rahatsızlıktı.

Eldritch, rahatsız edici bir hızla yaklaşan bir şeyin peş peşe yakınlık alarmlarını tetiklediğini gördü. Davetsiz misafir her kimse, artık Raum’un izini sürmelerine gerek yoktu.

Bir şekilde, onun tuzaklarını ve yanlış yönlendirmelerini fark ettiler ve sanki aralarındaki mesafeye ve tesisi koruyan birçok gizlenme düzenine rağmen, enerji imzasını tespit edebilecekmiş gibi doğrudan gizli üssüne nişan aldılar.

***

Gorgon İmparatorluğu, Cornog Bölgesi, Raum’un saklandığı yere uçuş güzergahında aynı anda.

“Kendime paranoyak diyorum ama bu adam kendi başına bir ligde.” dedi Lith, Gözler’in yükünü Solus ve Ripha ile paylaşırken. “Birkaç dolambaçlı yoldan gitti, tuzaklı yeraltı mağaralarına girip çıktı ve son beş yüz kilometreyi uçarak kat etti.

“Hatta yerini o kadar iyi gizlemiş ki, enerji imzasını bu kadar yakından bile alamıyoruz.”

“Evet,” diye yanıtladı Solus. “Gözler olmasaydı, izini kaybeder, hatta belki de ciddi şekilde yaralanırdık. Daha da kötüsü, varlığımızı ona haber verirdik.”

Zoreth ve onu kaçıran adamın bölgede olduğundan emindiler çünkü Cornog Ovası’ndan sonra onlara dair yeni bir iz yoktu. Enerji izleri, başka bir Warp Basamağı’nı geçmiş olsalar bile kaybolmamıştı.

Gözler, iki Eldritche’in iniş sırasında izledikleri alçalan yörüngeyi görebiliyordu, ancak yere ulaştıklarında, her iki enerji izi de güçlü bir gizleme dizisinin etkisiyle kayboldu.

“Tanrılara şükür Eldritches gizlenme nesneleri takamıyor, yoksa onları asla bulamazdık.” Bytra bu fikir karşısında ürperdi. “Çok yaklaşmamak daha iyi. Bana indiği noktanın koordinatlarını ver, gerisini Örgüt halleder.”

Eldritches’in fiziksel bir bedeni yoktu ve bir gizleme nesnesinin büyüsü enerjiyi bastırıp dağıtıyordu. Bir gizleme nesnesi, bir Eldritch’in varlığını gizlemek yerine, formunu dağıtıp güçlerini tüketiyordu.

“O kadar kolay değil,” dedi Lith. “Adam bu girişi sık sık kullanıyor ve net bir okuma elde etmek için çok fazla birikmiş artık enerji var. Daha yakına gitmemiz gerek.”

Valia ve Varegrave, cesetleriyle birlikte ortaya çıktı ve Düşmüş Şeytanlar kılığına girdi. Altı göze ulaştıklarında, Lith, Trion ve Locrias’ı da Karanlığın Şeytanları olarak çağırdı.

Menadion zaten oradaydı, Lith’in gölgesinde saklanıyordu, sadece onun Ejderha Hızına yetişmek için enerjisini boşa harcamayacaktı.

“Bu bir keşif için biraz fazla değil mi?” diye sordu Lith herkese Bıçak Büyüsü ekipmanlarını verirken.

“Bytra ve Zor’u tek başına birkaç vuruşta alt edebilen birine karşı, fazla güç diye bir şey yoktur.” diye cevapladı Lith, Menadion’un Kulakları’nı etkinleştirmeye çalışsa da başaramadı.

Çevresinde beyninin işleyebileceğinden çok daha fazla güçlü enerji akışı vardı ve bir mana gayzeri olmadan sinestezi etkisini etkinleştirmenin bir yolu yoktu.

“Bu konuda ona katılıyorum.” Lith, varış noktalarına ulaştıklarını bildirdiği andan itibaren Bytra, Bağışlanma’yı kullanmış ve bedeninin bir kısmını değiştirmişti. “Bir daha gafil avlanmayacağım.”

Parmak uçlarını, dirseklerini, dizlerini ve ayaklarını kaplayan küçük siyah pullar, kıyafetlerini içeriden dalgalandıran hafif hava akımları oluşturuyordu. Ana boynuzunun küçültülmüş bir şekli, alnından küçük bir fırtınayla çevrili olarak çıkıyordu.

“Ben hala bunun aşırı olduğunu düşünüyorum-“

“Dikkat et!” Bytra, her iki ayağını kullanarak hatırı sayılır gücüyle Lith’i tekmeledi ve elleriyle Menadion ile Solus’u zıt yönlere itti.

Bir gökdelen büyüklüğündeki siyah bir ışın, Lith’in az önceye kadar vücudunun sağ tarafının bulunduğu noktadan geçti. Yere çarpması, yerel bir depreme neden oldu ve Tiamat’ın gözlerinin bile dibini göremediği kadar derin bir çatlak açtı.