Bölüm 210

Bölüm 210

“Bu da ne böyle?”

Sert bir ifadeyle konuşamayan kral, hafif titreyen bir sesle ağzını açtı.

“Size söylediğim gibi bunlar isyancı liderlerin başkanları Majesteleri.”

“Hayır, ne olduğunu anlıyorum ama neden…?”

Telaşlandığına dair işaretler gösteren kral, büyük salondaki tüm gözlerin üzerinde olduğunu fark edince çok geçmeden sertleşti ve ardından sakince devam etmeden önce kuru bir şekilde öksürdü.

“Bu kadar zor zamanlarda çok çalıştın Logan.”

Ancak

“Seçkin güçler olmadan gerçekten zordu.”

Bu açık sözlü sözler üzerine kral tekrar irkildi ve topluluğun gözleri bir kez daha Logan’a odaklandı. Orada toplanan herkes Maclaine ailesinden seçkinlerin kralın güçlü emriyle başkentte bulunduğunu biliyordu.

Bu durumda bile Logan’ın isyancıları hiçbir sorun yaşamadan bastırmayı başarması şaşırtıcıydı. Doğal olarak soylular sadece nefeslerini tutup Logan’ın bundan sonra ne yapacağını izleyebildiler. Aşırı terimlerle ifade etmek gerekirse, Logan’ın şu anda kraliyet ailesini devirmesi zor olmayacaktır.

Neyse ki bu tür aşırı durumlar ortaya çıkmadı.

“Elbette gelecekte bu tür şeylerin yaşanmaması gerekiyor. Majesteleri ve kraliyet ailesinin iyiliği için. Bir daha asla.”

Herkes bu sözlerin krala bir uyarı olduğunu anlayabilirdi. Kralın yüzü kızardı ve bir süre ağzını açamadı ama sonra zorla gülümsedi ve Logan’ı tekrar övdü.

“Elbette. Logan’a sahip olmanın ne kadar güven verici olduğunu sana yeterince anlatamam. Gerçekten çok çalıştın.”

“Ben burada olduğum sürece krallık ‘hiçbir karışıklığa asla izin vermeyecektir.’ İçiniz rahat olsun Majesteleri.”

Kralın zoraki gülümsemesi Logan’ın soğuk, kırmızı gözleriyle karşılaştığı anda dondu.

Tam ortam tuhaf bir hal almak üzereyken alkış sesleri geldi.

Alkış. Alkış. Alkış.

“Bu olay Logan’ı isyanı bastırdığı için onurlandırmak için değil mi? Majesteleri, bu korkunç eşyaları derhal ortadan kaldıracağız.”

Bunlar kralın arkasından selam veren birinin sözleriydi. Logan’ın bakışları doğal olarak ona döndü.

‘Cleoh, öyle miydi?’

Orta yaşlı yetkilinin çağrısı üzerine, iç saraydaki kraliyet görevlileri, dağınık kafaları hızla toplamak için koşturdular. Sessiz telaş, büyük salonda dolaşan rahatsız edici havayı temizledi.

Buna tanık olan kral, başını hafifçe sallayarak sakinleştirici bir tavırla devam etti.

“Saray müdürünün sözleri akıllıca. Üstelik krallığımızın direği Logan, krallığımızın dördüncü insanüstü insanı haline geldiğine göre, böylesine iyi bir talih için bir kutlama yapılması uygun. Logan, söylenti doğru mu?”

“Şanslıydım Majesteleri.”

Logan hafif bir gülümsemeyle karşılık verirken büyük salonun çeşitli yerlerinden ünlemler yükseldi.

“Gerçekten!”

“Grandia’nın Yıldızı!”

“Bu kadar genç yaşta gerçekten dikkat çekici.”

Kralın kulaklarına ulaşan övgü, Logan’ın fark edeceği şekilde tutuşunu sıkılaştırdı. Üstelik dudakları derin bir gülümsemeyi koruyordu ama gözleri katı bir şekilde donmuştu.

Yine de kral bir kez daha yumuşak bir sesle konuştu.

“Öyleyse doğru. Ha ha, krallık için gerçekten sevinçli bir olay. Logan, nasıl bu kadar genç biri…”

Ellerini arkasında birleştirmiş olan kral, sanki sıkılı yumruğunu ya da şaşkın ifadesini daha önce gizlemeye çalışıyormuş gibi, toplanmış yetkililere bakarken kollarını iki yana açarak yüksek sesle haykırdı.

“Şimdi, krallıkta yeni bir süper insanın doğuşunu ve isyanın bastırılmasını kutlamak için büyük bir parti düzenleyelim! Tüm üst ve alt düzey yetkililer, bu olayı kutlamak için istisnasız katılmalı!”

Sonra kral yavaşça tahttan indi ve sanki gösteriş yapmak istermiş gibi Logan’ın elini tuttu.

“Logan, gerçekten çok çalıştın. Sen olmasaydın bu krallığın ne hale geleceğini hayal bile edemiyorum.”

Seni rahatsız eden ben miyim?

“Teşekkür ederim Majesteleri.”

Dışarıdan bakıldığında iki adam birbirlerine gülümsediler, aslında ikisi de gülmüyordu. İkisi de bu gerçeğin farkındaydı ama izleyenlere göre kral ve Logan tamamen barışmış gibi görünüyordu.

Bunun üzerine ikiliden ipucu bekleyen soylular sonunda Logan’a yaklaşmaya başladı.

“Tebrikler, Lord Marki!”

“İyi talihinizi kutluyoruz!”

“Seni tebrik ediyoruz lordumD!”

Kral yumuşak bir gülümsemeyle izledi ama büyük salondan sessiz ve ağırbaşlı bir yüzle ayrılan ilk kişi oldu.

Kralın düşünceli bakışlarını yorumlayamayan Logan onun gidişini izledi; sadece orta yaşlı yetkili Cleoh sessizce hızlı adımlarla onu takip ediyordu.

Bang!

Büyük salonun kapıları kapanır kapanmaz kral yakındaki bir saksıyı tekmeledi. Yanındaki şövalye irkildiğinde hatasını fark eden kral hemen şöyle dedi:

“Hm, çiçekler zayıf. Onları yeniden doldurun.

“Evet Majesteleri.”

Artık gülümsüyormuş gibi yapacak gücü kalmayan kral, uydurma bir bahaneyle adımlarını hızlandırdı. Sonunda boş bir koridora ulaştığında, onu takip eden Cleoh ile sessizce konuştu:

“Şuna bakın. Onun zayıflığı olabilecek herhangi bir şey.

Öğütün.

Dişler sıkılmış; emir aşırı derecede külfetliydi. Cleoh’nun yüzü de sertleşti, ancak

“Özellikle isyanın bastırılmasıyla ilgili konuları araştırın. Bir süper insan haline gelmiş olsa bile, bununla çok çabuk başa çıktı. Yaşananlarda zorlama bir şeyler olmalı.”

Kralın önünde öfkesini soğuk bir yüzle ifade eden Cleoh yalnızca başını sallamakla yetindi.

* * *

Büyük salonda devam eden partide,

Logan yoğun kutlamadan kaçmayı başardığında güneş batıyordu ve ay gökyüzünde yüksekte asılı duruyordu.

Hanesinin şövalyeleri bile önceden konuta geri gönderilmişti. Logan, sakin ay ışığı altında kaleden ayrılmak üzereyken, kargaşanın ortasında düşüncelerini toparlamak üzereyken, bir süredir görmediği biriyle tanıştı.

“Usta.”

“Geç kaldım.”

“Hayır, bu doğal. Sınırdan kralın emriyle geldiğinizi biliyorum.”

“Doğru. Olan buydu.”

Kılıç ustası, hem acı hem de tatlı bir gülümsemeyle, elbisesinin eteğinin her tarafını toz içinde bırakmıştı. Sanki haberi duyunca, yanında bir hizmetçi bile olmadan alelacele tek başına gelmişti; krallığın ikinci komutanı olan arşidükün tozlu kıyafetine yakışır şekilde.

“Özür dilerim. Ben sınırdayken Majestelerinin meseleleri bu şekilde ele almasını beklemiyordum. Tüm kaynaklarınızı elinizden aldıktan sonra isyancılarla başa çıkmanızı emrediyorum…”

“Artık hepsi geçmişte kaldı. Ve başardım.”

Öğrencisinin gururlu gülümsemesini gören kılıç ustası sonunda rahat bir nefes aldı.

“Büyük bir kargaşanın olmamasına bakılırsa Majesteleri zarar görmemiş gibi görünüyor.”

“…Evet?”

“Ah, boşver. Aşırı endişelendim. Çok çalıştın; evime gel. Stella son zamanlarda seni arıyor…”

Logan, efendisinin alaycı gülümsemesini görünce küçük bir iç çekti ve sonunda onu buraya koşmaya iten şeyin ne olduğunu tahmin etti.

“Majestelerine zarar vereceğimi mi düşündünüz?”

“Dürüst olmak gerekirse yüzde elli elli sanıyordum.”

“Elli mi?”

“Öfkenizi haklı çıkaracak bir durumdu.”

“Majestelerine zarar vermek gibi bir niyetim olsaydı, ilk etapta onun tahta çıkmasını istemezdim.”

“Bu şimdikinden farklıydı, değil mi?”

Değişen durum yüzünden krala saldırsaydım ne yapardın?

Logan, kalbinde yükselen soruyu dile getirmek yerine sadece başını salladı.

“Farklı değil. İmparatorluğun tehdidi devam ediyor ve sırf bu nedenle yorucu çatışmalara devam etmeyi düşünmüyorum. Majesteleri beni dizginlemeye çalışmadığı sürece hiçbir değişiklik olmayacak.”

“…Hala bundan bahsediyorsun.”

Efendisinin olumsuz ses tonuna şaşıran Logan, karşılık olarak sordu:

“İmparatorun bana çok değer verdiğini söyleyen siz değil miydiniz? On yılı aşkın saltanatının ardından bile yerel bir savaş başlatmayan imparator.”

“Onunla şahsen tanıştıktan sonra buna daha çok ikna oldum. İmparator hırslarından vazgeçmeyecek.”

“Seni ele geçirmek için krallığa savaş açma riskini göze alsam bile mi?”

“Onun istediği sadece ben değilim; dünyaya sahip olmayı amaçlıyor.”

Belki de kılıç ustası için beklenmedik bir durumdu çünkü ifadesi aniden sertleşti.

“…Senin yüzünden mi bilmiyorum ama batı sınırımızdan, yani imparatorluğun doğu sınırından önemli miktarda birlik çekilmeleri oldu. Ticaret vergileri de önemli ölçüde azaltıldı. Bu daha dostane bir krallık politikasına doğru bir hamle olabilir. Hala öyle mi düşünüyorsun?”

“Evet. Bu bir aldatmacadır.”

Kılıç ustası, Logan’ın kendinden emin ses tonu karşısında bir an tereddüt etti ama Logan onun gözlerine bakarak devam etti.

“Sadece mevcut durumu düşünmeyin. İmparatorluk veraset mücadelesinin sona ermesinden bu yana imparatorluğun yürüttüğü savaşların sayısını da düşünün. Daha önce benimle aynı fikirde değil miydiniz?”

“Evet, bu doğru. Ha…”

“Usta. Bu nedenle, lütfen Majestelerinin beni kısıtlamasına engel olun. Bu, krallık içinde iç çekişmenin zamanı değil.”

“Ben de gerçekten durumun böyle olmasını isterdim.”

Hayal kırıklığına uğramış efendisinin gülümsemesini gören Logan ağır bir ifadeyle cevap verdi:

“Lütfen Majestelerinin kontrolden çıkmasını önleyin. Krallığın uğruna bu bir daha olamaz.”

Logan söylemeye cesaret edemediği sözleri yuttu. Belki kılıç ustası onları tahmin etmişti ya da Logan’ın gözlerindeki kararlılığı okumuştu.

‘Hah. Bu meseleyi nasıl halledeceğiz…’

Kılıç ustası daha fazla bir şey söyleyemeyeceğini fark etti. Ve kararını vermesi gereken gün düşündüğünden daha çabuk geldi.

Birkaç gün sonra,

Logan’a ve isyanın bastırıldığına dair söylentiler hâlâ başkentte vızıldarken ve Logan ordusuyla birlikte geri dönmeye hazırlanırken, kral onu bu kez kılıç ustasının da katılımıyla yeniden çağırdı.

“Grandia lordunu hoş karşılıyoruz.”

“İçeri gelin lordlarım.”

Birkaç gün önce büyük salonu solgun bir tenle terk eden kral, eski gücüne kavuşmuş görünüyordu ve coşkulu görünüyordu. Canlı ifadesinin nedeni kısa sürede anlaşıldı.

“Logan. Birkaç gün önce kargaşa nedeniyle bunu fark edecek zaman yoktu ama isyancıların bastırılmasıyla ilgili bir sorun olduğuna dair bir rapor geldi.”

“Ne?”

Hem Logan hem de kılıç ustası,

“İsyancıların mutlak çoğunluğunu oluşturan askerlerin büyük çoğunluğu Maclaine’in koruması altında hâlâ hayatta.”

Kılıç ustasına gülümseyen kralın ifadesi Logan’ın yüzünün sertleşmesine neden oldu.

Şimdi bu mu?

“Logan? Bu ne anlama geliyor?”

Şaşıran usta ona döndüğünde Logan hızla düşüncelerini toparladı ve konuştu:

“Ah, bunlar… hatalarını anladılar ve hemen kaçtılar. Bu sayede isyancıları bastırmak kolay oldu.”

Kral, sanki bekliyormuş gibi, Logan’ın zar zor hazırlanmış cevabını yarıda kesti:

“7.000’den fazla askerin aynı anda kaçtığına kim inanır? Logan, daha ikna edici bir cevaba ihtiyacın var. Kılıç ustasının bile ikna edilmesi gerekiyor.”

Kralın sözleri, inatçı kılıç ustasını kullanarak Logan’a baskı yaptığını açıkça ortaya koyuyordu.

‘Ustayı fon olarak kullanarak beni zorlamaya mı çalışıyorsun?’

Logan’ın dudaklarından boş bir kahkaha kaçtı. Odadaki herkes askerlerin genellikle üstlerinin iradesine uyduklarını biliyordu. Bu gerçeğin yanı sıra, krallığın askeri güçlerinin bir parçası olan yaklaşık 7.000 askerin potansiyel olarak geleceğin şövalyeleri olabileceği belirtiliyor. Herhangi bir hükümdarın onları her ne şekilde olursa olsun koruması mantıklıydı…

“İsyanla ilgili her şeyi toplu ceza uygulayarak infaz etmek bir prensiptir. Ancak gerçek failleri hayatta tutmak…”

Bu kral farklıydı.

“Lord Logan. Eğer isyancıları korumaya çalışmıyorsanız o zaman o alçakların hepsini öldürmeniz gerekmez mi?”

Bunca zamandan sonra yine mi bununla?

‘Bunu gerçekten sonuna kadar görmek istiyor musunuz, Majesteleri?’

Logan’ın kalbinde bir alev başlayıp gözlerine kadar tırmanırken, tehlikenin farkında olsun ya da olmasın, kral sadece kılıç ustasını izliyordu.

Ve kılıç ustası konuştu.