Bölüm 601: Birinci Kısım Karar Verin

Roy, sonsuz ağın ortasında durup etrafını tarıyordu. Burası ona biraz tanıdık geldi. Freya’nın krallığı kadar hayalet gibiydi ve anlaşılması zordu; ancak burası, acının, sefaletin ve doğaüstü ölümlerin hükümdarı Aslanbaş Örümceği’nin diyarıydı. Freya, Witcher’a kendisi ve Melitele dışında diğer tanrıların tam olarak tanrı olarak görülmediğini söylemişti. Onların diyarları asla bu dünyanın ötesindeki göklere yükselmemişti. Eski dünyaya bağlıydılar.

Tanrıçalarla karşılaştırıldığında, bu kötü tanrılar, bu dünyadaki varlıklardan daha güçlü, sapkın varlıklardan başka bir şey değildi. Oxenfurt ve Nilgaard akademileri bilim ve teknolojinin gücü üzerinde çalışırken, yozlaşmış varlıklarla ilgili tüm inançlar zayıflıyordu. Aslanbaş Örümceği’nin rahibesinin ücra bir köyde saklanmaya gönüllü olması, tanrının gücünün en parlak döneminden çok uzak olduğu anlamına geliyordu.

Roy, sağ elinde kılıcının kabzasını tutuyordu. Silahıyla arasındaki bağı hissediyordu. Büyünün vücudunda döndüğünü hissediyordu. Ne olacağı konusunda biraz daha emin hissederken, gözleri kararlılıkla doldu. Bu heybetli örümceği öldürme şansı olduğunu biliyordu.

“Beklediğimden daha sakinsin. Acaba daha önce böyle yerler görmüş olabilir misin? Svalblod Kolezyumu, Kızıl İmparator’un diyarı ya da belki Tarlalar Kraliçesi Dana Meadbh’in bahçesi?” Ses, Witcher’ın sakin tavrına şaşırmış gibiydi.

Roy bunu görmezden gelip etrafına bakındı, herhangi bir anormallik olup olmadığını kontrol etmeye çalıştı. Etrafında sadece kaos vardı; derin bir denizdeki akıntılar gibi dönüp duruyor, sayısız akıntıya ayrılıyordu. Örümceğin nerede saklandığını bulamadı, bu yüzden hareketsiz kalıp gözlemledi.

“Ya da belki de cesaretiniz akranlarınız arasında dimdik ayakta duruyor. Bu kadar görkemli ve ihtişamlı bir dünyanın karşısında olmanıza rağmen, ona hak ettiği saygıyı göstermeyi reddediyorsunuz?”

Roy sessiz kaldı. Örümcek ağının derinliklerinde parıldayan birkaç altın ışık topu gördü. Daha yakından bakmaya çalıştığında, kayboldular.

Derinliklerde saklı ses kıkırdadı. “Boş yere endişeleniyorsun. Seni sonsuza dek kapana kısıl diye bu ağa sürüklemedim. Sunduğun güç ve dayanıklılığın israfı olur. Sana bir tavsiye vereyim: Ebedi bir tanrıyı düşman edinme. Bu, gerçek bir ejderhayı öfkelendirmeye çalışan bir basilisk veya wyvern’e benzer. Ortak olalım.”

Yeşil alev toplarının üzerinden bir rüzgar esti. Roy, yosun ve toprakla kaplı mezarlardan veya tabutlardan gelen kokuya benzeyen ölüm ve çürümenin kokusunu aldı. Bu koku, herhangi bir canlıyı huzursuz ederdi.

“İnatçı kalırsanız, hayal edebileceğinizden çok daha büyük sonuçlarla karşılaşacaksınız. Sonsuz acıya tanık olacaksınız. Onun önünde zaman ve mekan hiçbir şeydir.”

Roy’un etrafındaki her şey eriyip gitti, yerini karanlık ve ıssızlık aldı. Roy, bu ağda baş aşağı tutulan bir kozaya dönüştüğünü sandı. Kozada ne ses, ne ışık ne de sıcaklık vardı. Böylesine klostrofobik bir alanda parmağını oynatmak bile zordu. Bu ebedi ağın içinde bir mumya gibi hapsolmuş, çırpınıp çığlık atıyordu, ama tüm acısı bu toprakların hükümdarına gidecekti. Adına övgüler yağdıracaktı.

Witcher homurdandı. Arkasında kızıl bir ışık dalgalandı ve illüzyon yok oldu.

“Yol ayaklarının altında, Witcher.” Ses, gür bir kükremeye dönüştü. Uzayın kendisi titredi ve ağın içinde yaşayan kozalar kıpırdanmaya, Roy’a yaklaşmaya başladı. Yüzeylerinde acı içinde çığlık atan belirsiz, insansı yüzler vardı.

“Düşmanım olup cehenneme mi düşeceksin, yoksa benimle çalışıp bu dünyayı mı yöneteceksin?”

Ne kadar da kibirli bir örümcekmiş.”Peki benim bu ortaklıktan kazancım ne olacak?”

“Simgemi alacaksın. İnananlarımın çobanı ve sapkınların yok edicisi olacaksın. Bu dünyaya acı ve korkuyu tattıracaksın. Sefalet ve ölüm yayacaksın. Uğurlu tanrının adını yeniden canlandıracaksın. Hiçbir imparatorun hayal edemeyeceği kadar zenginliğe sahip olacaksın. Ebedi şanımı paylaşacaksın. Yaşayanların acısını ben içeceğim, sen ise öldükten sonra ruhlarını kazanacaksın. Biz mükemmel ortaklarız ve Ebedi Ağ buna tanıklık ediyor.”

Roy’un yüzü karanlıkta gizlenmişti. Dudaklarında alaycı bir sırıtış belirdi ve sessizce alay etti. Eğer Büyük Dokumacı iddia ettiği kadar güçlüyse, neden rahibesine ücra bir köyde saklanıp zavallı yetimlere eziyet etmesini söylesin ki? Neden ancak rahibesi öldükten sonra harekete geçsin ki? Bir tanrının sıradan bir ölümlüyü ikna etmek için elinden gelenin en iyisini yapması tek bir anlama gelebilir: Zayıflık.

“Rahibeni öldürdüm.” Roy uzaklara baktı ve derin bir nefes aldı. “Ve yine de benimle ortak olmak istiyorsun? Endişelendiğimi söyleyemem.”

“Benim inancımda ölüm bir son değildir, bir ceza da değildir.”

Ve Roy’un önünde bir koza açıldı. Çıplak bir kol uzanıyordu, derisi amniyotik sıvıya benzeyen bir şeyle kaplıydı. Annesinden çıkan bir bebek gibiydi. Başka bir kol çıktı ve kollar kozayı yırttı. Parıldayan ve ışıldayan bir kadın kozadan çıktı. Belinden yukarısı şehvetli ve güzeldi. Sırtında Kara Grayba’nın bir dövmesi vardı. Belinden aşağısı sekiz bacağı ve bir örümceğin gövdesiydi. Bu yaratık, Roy’un kısa bir süre önce dövüştüğü rahibeydi.

‘Abigail

Durumu: Acı Şarkıcısı (Ebedi Ağ’da hapsedilmiştir. Aslanbaş Örümceği’ne, kaybolacağı güne kadar acı dolu ilahiler söyler.’

Roy başını salladı. Bu örümcek gerçekten çok becerikli. İnananlarının hayattayken ona yaptığı fedakarlık yetmiyormuş gibi, öldükten sonra bile övgüler yağdırmalarını istiyor. Sonunda hiçbir şey elde edememek için çok çalışmak zorundalar. Benim tarafımdan yutulsalar daha iyi olurdu. Böyle bir şeye inanmaları saçmalık.

Rahibe, Witcher’a gözlerinde en ufak bir nefret kırıntısı olmadan baktı. Güzel vücudunu katiline gösterdi ve ona eğildi. “Teşekkür ederim Roy. Bana ölümü verdin ve bu sayede hayatın en olağanüstü armağanını kazandım. Acının gerçekliğini şimdi her zamankinden daha iyi anlıyorum. Artık gerçekten sonsuz krallığa adım attım.”

Rahibenin gösterdiği gerçek bir minnettarlıktı ve gözlerinde yaşlar parlıyordu. Ancak o gözlerde hiçbir bireysellik yoktu. Sadece kendini yok eden bir tutku ve fanatizm vardı.

“Şimdi anladın mı Roy? Aramızda bir kin yok. Bizimle ortaklık arasında hiçbir engel yok,” dedi ses.

Abigail eğildi ve karanlığın içine doğru hızla uzaklaştı.

“Cadılar uzun yaşarlar, ama sonsuzluğun yanında yüz yıl nedir ki? Sınırlı ömrünüzün sonunda tüm bu güce sahip olup da hepsini ölümle kaybedeceğinizi bilmek sizi mahvetmiyor mu? Benimle çalışın, sonsuzluğa adım atın. Ölüm artık sizin için son olmayacak.”

Ve ben senin kuklan olayım mı? diye içinden alay etti Roy, ama dışarıdan çekingen ve baştan çıkarıcıymış gibi davrandı. Yumruklarını sıktı, seçeneklerini düşündü ve sonra konuştu. “Daha önce hiçbir tanrıyla bağlantı kurmamıştım,” diye yalan söyledi, “ama Gaunter O’Dimm adında bir tüccar gördüm. Bir ruh sözleşmesi biliyor ve bence bu bizim durumumuzda kullanılabilir. Ebedi bir tanrı olduğuna göre, sen de böyle bir sözleşme yapabilirsin, değil mi? O zaman imzalayalım. Ruhlarımızın tehlikede olduğu sözleşmeyi.” Roy, üzerindeki kaosa baktı.

Ses kesildi. Aslan Başlı Örümcek, bir tanrı olmasına rağmen Roy’un kalbini göremiyor, bu teklifin ne kadar samimi olduğunu da anlayamıyordu.

“Pekala. Akıllıca bir karar verdin, ama bir tanrıyı kandırırsan ne olacağını biliyorsun.” Yeşil alevler her zamankinden daha parlak parlıyor, yanlarından geçen karanlık rüzgarlarda sallanıyordu. Kozalar, yaklaşan ortaklığı kutlamak için acı içinde uluyarak, ellerinden geldiğince kıpırdanıyorlardı.

Roy’un göz bebekleri küçüldü. Onlarca metre ötede, devasa bir örümcek silüeti sonsuz uzaya yansıdı. Gökyüzünden beceriksizce iniyordu, karnındaki ipe tutunuyordu. Yaratık, Abigail’den on kat daha büyüktü. Her bir ayağı, siyah metalden yapılmış kemerli bir köprü gibiydi.

Yaratığın karnı bir karınca kraliçesininki kadar büyüktü. Yaptığı her hareket şişkin, yorgun ve yaşlı hissettiriyordu. Gözleri koyu altın rengindeydi, ama içlerinde en ufak bir yüce gönüllülük veya kutsallık izi yoktu. Aksine, gözleri baktıkları kişilerin yüreklerini yakıyor, ruhlarında karanlık ve acı dolu anılar arıyordu.

Ağın üzerine düştü, karnı onu aşağı doğru itti ve ağ bir hamak gibi sallandı.

‘Coram Agh Tera/Grayba the Black

HP: ? (Unutulmuş: İnananları ve rahipleri neredeyse hepsi gitti)

Mana: ?

Durumu: Uğur Tanrısı (Ölüme, acıya ve sefalete inanan tarikatın yaratıcısı)

Güç: 30 (Zayıflamış)

El Becerisi: 30

Anayasa: ?

Algı: 30

İrade: 36

Karizma: ?

Ruh: ?

Yetenekler:

Acı Seviyesi 10: Hedef Ebedi Ağ’da kaldığı sürece, et ve ruha verilen acı on kat artar. Aslan Başlı Örümcek bu acıdan enerji emebilir.

Sefalet Seviyesi 10: Aslan Başlı Örümceği’ne kendi etki alanında meydan okuyanlar yavaşlatma, zayıflatma ve dönüştürücü etkilerle lanetlenecektir.

Kuluçka Seviyesi 10: Kozaların içindeki acı şarkıcılarını serbest bırakır. Kullanıcı onları kontrol edebilir ve düşmanlarıyla savaşabilir.

Kader İpliği Seviye 10: Her canlı, doğduğunda kendisine ait bir kader ipliğine sahip olur. Bu iplik koptuğunda, canlı ölür. Aslan Başlı Örümcek bu iplikleri manipüle ederek hedeflerinin yaşam olaylarını kısmen değiştirebilir ve onları ölüme yaklaştırabilir.

Azap Isırığı Seviye 10: Aslan Başlı Örümcek, hedefine yeterince yaklaştığında, dişleri aracılığıyla zehrini hedefinin vücuduna enjekte edebilir. Hedef işaretlenir ve derin bir uykuya mahkûm edilir; burada sonsuz bir acı dolu kabusla işkence görür. Aslan Başlı Örümcek’in yaşam kaynağına dönüşür.

Ölümsüz (Pasif) : ??? (Unutulmuş)’

Yaratık kaosun içine karıştı ama Witcher’a yaklaşmadı. Bunun yerine, sanki Witcher avıymış gibi Roy’a baktı. Witcher ve örümcek birbirlerinin gözlerinin içine baktılar ve ağın üzerine ürkütücü bir sessizlik çöktü.

Bir şeylerden endişeleniyordu. Roy bir şeylerin ters gittiğini biliyordu. Hemen Gabriel’i çıkarıp yaratığa değerli taştan bir işaret vurdu. Vücudunda parlayan bir değerli taş tozu parçası, karanlıkta bir işaret fişeği gibi parlamasını sağladı.

Roy tetiğini bir kez daha çekti ve tatar yayı okunun yanında yüz metre öteye göz kırptı. Kılıcı karanlığı yararak ilerledi, gümüş bir ışık huzmesi hızla ilerledi. Witcher yeniden ortaya çıktığında, Aslan Başlı Örümcek hâlâ ondan otuz metre uzaktaydı. Aradaki mesafeyi hiç kapatmadı.

“Ah, yürek parçalayıcı bir karar. Kaderin armağanını reddettin. Böylece acı denizinde yüzeceksin. Benim için uluyacaksın. Benim için kükreyeceksin. Benim için titreyeceksin. Ve beni öveceksin.”

Yaratığın ön bacakları havaya doğru çekilirken sendeledi. Ağ, fırtına sırasında kükreyen denizler gibi sallanmaya başlamıştı.

Yüzlerce koza gökyüzünden beyaz meteorlar gibi aşağı doğru uçtu. Roy’un bariyeri parçalandı ve onu ağa geri çekilmek zorunda bıraktı. Kozalar yırtıldı ve içlerinden tuhaf silüetler çıktı.

Roy, öndeki adama baktı ve şaşkına döndü. Bu adamı tanıyordu. O yüzü asla unutamazdı. Adamın kısa siyah saçları ve şövalye kıyafetleri giymiş kaslı bir vücudu vardı. Vilgefortz’un ta kendisiydi. Yanında tuhaf görünümlü bir insan duruyordu. Neredeyse ikiye bölünmüş bir kızılağaç ağacına benziyordu. Gövdesinde bir insana ait çarpık bir yüz belirmişti. Dallardan ve yapraklardan oluşmuştu. Roy onu açıkça görebiliyordu. Çenesinde rengarenk bir sakal vardı.

İdarran ağaçkakan.

Daha sağda, siyah takım elbiseli bir adam vardı. Teni bulutlar kadar beyazdı, dudakları kan kadar parlaktı ve ağzından dişler çıkıyordu. Adamın kasvetli bir soylu havası vardı. Üst düzey vampir Gruffyd.

Arkalarında Roy’un öldürdüğü yaratıklar ve canavarlar vardı. Basiliskler, buz devleri, kaçaklar, hortlaklar… Hepsi kozalarından çıkıyordu. Bir asker mangası gibi yan yana duruyorlardı. Yüzleri acıdan buruşmuş bir halde, Roy’a vahşice bakıyorlardı.

Aslanbaş Örümceği, kaosun içinden alaycı bir şekilde, “Sayısız yaratık öldürdün, Witcher. Onları öldürüp ruhlarını emdikten sonra her şeyin biteceğini mi sanıyorsun? Hayır. Ölümlerinden önce hissettikleri nefret, dehşet, acı ve çaresizlik seni her zamankinden daha sert bir şekilde ısıracak. Ve şimdi o acıyı serbest bıraktım. Tadını çıkar.” diye bağırdı.