Bölüm 3745: Şöhretin Bedeli (Bölüm 2)

“Hoş geldiniz çocuklar!” dedi Konsey Yaşlısı, eşsiz şef ve Gezici Taverna’nın sahibi Parmegianno Haug, Verhen ailesi içeri girerken. “Kapımdan aynı anda bu kadar çok para, yani bu kadar çok müşteri, yani bu kadar çok arkadaş görmek her zaman güzeldir.”

Haug’un kasası, Verhenler, Fastarrow ve Bodya’nın Tavern’da birlikte yemek yedikleri son zamanı hâlâ hatırlıyordu. Kasa hâlâ o anıyı hatırlayarak şıngırdarken, Haug’un kalbi hızla çarpıyordu.

Ernas’ın varlığı ise gecenin biletlerinin tamamen tükenmesini sağlayarak işleri daha da güzelleştirdi.

“Hoş geldin, Büyük Büyücü Quylla Ernas.” Onu yürüyen bir altın kese gibi karşıladı. “Daha aç görünüyorsun, yani, varlığınla kurumuma şeref verdiğin son seferden daha da parlıyorsun.”

“Ben miyim, yoksa Haug’un cüzdanı yerine beynini ağzına bağlamada sorunu mu var?” Quylla, ağzının yemek kokusundan sulanması yüzünden bir leoparın ıslak hırlamasını çıkardı.

“Evet, ama özünde iyi bir insan.” Dryna müşterileri de karşıladı ve masalarına kadar eşlik etti. “Bebekler için ekstra bir şeye ihtiyacınız olursa, çekinmeden sorun. Travelling Tavern çocuk dostu bir mekan.”

Garson, yirmili yaşlarının başında, 1.78 boyunda, sarı saçlı ve kırmızı gözlü, oldukça güzel bir genç kadına benziyordu. Sırtında küçük altın kanatları, başında boynuzları ve omurgasından çıkan diz boyu altın rengi bir kuyruğu vardı.

Bebeklere bakarken dalgın bakışları ve derin iç çekişleri, Dryna’nın anne saatinin öfkeli bir ejderha gibi zihninde yankılandığını herkese anlatıyordu.

“Ghirslak’ın Wyverns akademisine ne oldu?” Kamila, Elysia’yı Dryna’ya uzattı ve barmen neredeyse sevinçten eriyip gitti. “Artık bir insana nasıl mükemmel bir şekilde dönüşeceğini öğrenmişsindir diye düşünmüştüm.”

Dryna aslında bir Wyvern’dı ve vahşi yüz hatları, Vücut Şekillendirme konusundaki beceriksizliğinin bir sonucuydu. Daha doğrusu, öyleydi.

“Akademi aylar önce başladı ve derslerime mükemmel bir şekilde devam ediyorum.” Garson kız, boynuzlarını, kanatlarını ve kuyruğunu bir anlığına yok ettikten sonra tekrar çıkardı. “İlk iki dersten sonra Vücut Şekillendirme hatalarımı düzelttim.”

“O zaman neden hâlâ öyle görünüyorsun?” Kamila fazladan uzuvlarını işaret etti.

“Çünkü müşterilerimizden gelen birçok şikayet ve bahşişlerimde büyük bir düşüş yaşandıktan sonra, onları tutmaya karar verdim.” Dryna iç çekti. “Bu kadar çok insanın Ejderha kızlarına zaafı olduğunu kim tahmin edebilirdi ki?”

“Gerçekten söyleyemem.” Kamila, hafifçe kızaran Lith’e bakarken kıkırdadı.

Hamilelik ona Tiamat, Boşluk Tüyü Ejderhası ve İğrençlik’e dönüşme yeteneği kazandırdı. Bu yetenekleri nadiren tam kapasiteyle kullansa da, aşk oyunları için her üç formun da bedenlerini derinlemesine incelemişti.

Verhenler yerlerine otururken, Lith her zamankinden çok daha fazla bakışın gizlice masasına yöneldiğini fark etti. Diğer müşterilerin sayısını ve tehdit seviyelerini değerlendirirken siparişini verdi.

‘Çok sayıda insan var, ama Haug’un dizileriyle, komik bir şey yapmaya kalkarlarsa onlardan kurtulmak zor olmayacaktır.’ diye düşündü Lith.

Haug bir boyut büyücüsüydü ve Tavernası onun başyapıtıydı. İçerisi birkaç kat daha büyüktü ve müşterilerinin mahremiyetini ve güvenliğini sağlayan güçlü büyülü oluşumlarla doluydu.

“Akşam yemeği için teşekkürler Lith,” dedi Menadion. “Kızımla dışarıda yemek yiyip bizi öldürmeye çalışmayan Uyanmışlarla ilk kez tanışacağım.”

Birçok kişi, Alevlerin İlk Hükümdarı ile geriye kalan tek torunu arasındaki çarpıcı benzerliğe hayranlıkla bakmak için konuşmalarını böldü. Ancak bunu açıkça ve saygılı bir şekilde yaptılar.

“Mo-enadion, dur!” Annesi yanağını okşayıp başını öptüğünde Solus kıpkırmızı oldu. “Lith’in Elina’ya söyledikleri senin için de geçerli. Ben bebek değilim!”

“Tanrım, çok tatlısın!” Menadion, Dryna’nın Elysia’ya yaptığı gibi Solus’u kollarının arasına aldı.

Küçük kız çocuğu sevinçten kıkırdayıp mırıldanırken, Solus’un tek isteği Mogar’ın yüzünden inmekti.

Garson, Kamila masaya yerleşir yerleşmez Elysia’yı ona geri verdi ve ayrılığın acısını çıkardı. Lith, Valeron’un bebek koltuğunu yanına yerleştirirken, mırıltıların yükseldiğini ve masasına atılan gizli bakışların arttığını duydu.

‘Anlıyorum.’ Burun delikleri sinirle açıldı ama bunun dışında yüz ifadesi değişmedi.

“Hesabı bölüştük.” Morok, Bodya’nın duygularını incitmemek için fısıldayarak söyledi.

“Kesinlikle,” diye atıldı Orion. “Verhen’ler Verhen’lerin, Erna’lar da Erna’ların hesabını ödesin. Lütfen masalarımız için ayrı bir hesap açın.”

“Teşekkürler baba.” dedi Friya, Lith ve Morok ise minnettarlıkla başlarını sallamakla yetindiler.

Orion’un müdahalesi Nidhogg’un gururunu ve Morok’un cüzdanını büyük bir darbeden kurtarmıştı.

“Bizim için çek paylaşımı yok.” dedi Selia utanmadan. “Biz Magus Verhen’in misafirleriyiz.”

Yemekler her zamanki gibi hızlı bir şekilde servis edildi ve mükemmel bir şekilde pişirildi. Haug, en meşhur yemeklerini, gerekli minimum tuz ve baharat miktarıyla küçük porsiyonlarda bebek mamasına dönüştürmeye özen gösterdi.

Elysia, Tiamat formundayken bile katı yiyecekler yiyebiliyordu ama akranlarıyla aynı şeyleri yemekten hoşlanıyordu. Solkar ise pek öyle değildi.

“Hayır, biftek yiyemezsin!” diye homurdandı Selia, çocuklardan alkış alarak. “Bebek mamalarını ve sebzelerini yemelisin.”

Küçük oğlan, ızgarada pişirilmiş birinci sınıf etin nefis kokusunu içine çektikten sonra bir Skoll’a dönüşmüş ve hakkını istiyordu. Pençesiyle, ablalarının etlerini mideye indirdikleri kızarmış patatesleri işaret etti.

“Hayır, patates o tür bir sebze değil. Yeşilliklerini yemelisin!” Selia’nın cevabı umutsuz bir ulumayla karşılandı.

Neyse ki, melez bir çocuğun öfke nöbeti kimsenin umurunda değildi. En yakın müşteriler, gürültüyü azaltmak için masadaki “Hush” perdesini kaldırmalarını istediler.

“Sus.” dedi Koruyucu ve Solkar itaat etti. “Şimdi uslu bir çocuk ol ve yemeğini ye.”

“Tanrım, bunu yaptığında ona tekrar aşık oluyorum.” Selia, sofradaki huzuru sağladıktan sonra kocasının bebeği beslemesine bakarken coşkuyla bağırdı. “Keşke yıllar önce sürü lideri yetkisini kullanmasına izin verseydim.”

Selia, Lilia, Leran ve Fenris’e baktı. İki büyük çocuk güçlükle yutkunurken, küçük kız sadece gülümseyip yemeye devam etti; bir yıldan biraz daha uzun bir süre önce, küçük kardeşi kadar sorunlu olduğunun farkında değildi.

“Lith’in beni aldatmasına dayanamıyorum.” Kamila, Elysia’yı kollarına alıp bebeğin açlığını kendi açlığından daha önemli tutarak homurdandı.

Lith, Valeron’u kucağına aldıktan sonra üç tane daha göz açmış ve kuyruğunu kullanarak ona yemek yedirmiş, böylece ellerini ailenin geri kalanıyla birlikte yemeğinin tadını çıkarması için serbest bırakmıştı.

“Bu hile değil, sadece beceri.” diye cevapladı Lith.

“İnanamıyorum,” dedi Lith’in karşısındaki masada oturan bir bitki topluluğu. “Bu çocuk gerçekten Thrud’un oğlu. Deli Prens’i kendi gözlerimizle görüyoruz.”

Thrud’un tahtın varisinin doğumunu duyurduğu sırada yayınladığı fotoğraflardan birini muskasından çıkarıp Valeron’la karşılaştırıyordu.