Bölüm 3732: İyi Çocuk (Bölüm 1)

“Ben de aynı koşulları söyledim!” Orpal’ın sol gözü hayal kırıklığıyla seğirdi. “Bir bebeğin Yaşam Girdabı’na sahip olduğunuzu, kendinizinkine değil, hayal edin. Ayrıca, bu senaryoda Köken Alevleri’ni ve Leech’in sahip olduğu her şeyi kullanabilirsiniz.”

“Bir dakikalık tahmin, tam güçteki Yaşam Girdabı’mı hesaba katarak yapıldı.” Jorl başını salladı. “Geri kalanına gelince, Köken Alevleri hakkında hiçbir şey bilmiyorum, hele ki kardeşinin Lanetlileri hakkında.”

“Benim de hiç Davross ekipmanım olmadı, bu yüzden onun elemental gücünü nasıl yönlendireceğimi bilmiyorum. Bana tüm bunları versen bile, onları doğru şekilde kullanacak ustalığa sahip olamam.”

Orpal başını salladı, bu sözler üzerinde düşündü ve onlarda hiçbir kusur bulamadı.

“Bu yüzden mi bu kadar öfkelisin?” diye sordu Jorl, sessizlik ağırlaşıp uzadıktan sonra. “Çünkü sen de pusudan sağ çıkamazdın?”

Ölü Kral öfkeyle gerildi, boynundaki damarlar şişti ve gözleri neredeyse yuvalarından fırlayacaktı. Yumruklarını ve dişlerini sıktı ama sakinleşene kadar hiçbir şey söylemedi.

“Evet.” İtirafı, kalbine saplanan bir bıçak gibi ağzından tıslayarak çıktı. “Artık ben de bir İlahi Canavarım. Derin bir menekşe özüm var. Yaşam Girdabı, Kıyamet Gelgiti, Köken Alevleri, Gece uzmanlığım var ve ekipmanım Davross’tan Forgemastered.

“Ama ne kadar denersek deneyelim, simülasyonlarımızda bir kez bile kazanamıyoruz. Yapabileceğimiz en iyi şey kaçmak, o da sadece öldürülmemizin neredeyse imkansız olması yüzünden.”

Jorl, Orpal’ın yalnızca başarısızlıklarını kabul ederken “ben”den “biz”e geçtiğini, ama bunu yapmadığını fark etti.

‘Bu, Atlı’nın çözeceği bir sorun. Ben sadece burada çalışıyorum.’ diye düşündü Fırtına Griffon.

“Biliyorum,” dedi. “Kaçış girişimlerimden bahsetmedim çünkü Life Maelstrom ile son sürat uçarak kaçabilirsem bile, bu sadece bir bahis. Pusu sırasında ışınlanmak imkansızdır ve Göz Kırpmak ise bir dezavantajdır.”

“Daha da kötüsü, bu sınırlamalar düşmanlarım için geçerli değil ve aynı anda on dört Uyanmış’la baş edemem. Kimse, kardeşin bile baş edemez. Sadece beni çevrelemek için Warp’a girmeleri ve sonra da savaşamayacak kadar zayıflayana kadar gücümü azaltmaları gerekiyor.

“Canlandırmayı kullanabilsem bile, yemek için yeterli zamana ihtiyacım olacak, yoksa veremden ölürüm.”

“Aynı.” Orpal başını salladı, Jorl’un analizinin gerçeğe ne kadar yakın olduğunu bilmiyordu. “Öyleyse Leech’in hayatta kalması nasıl mümkün olabilir? Nasıl?”

“Bilmiyorum.” Jorl omuz silkti. “Saldırganların köken ırkını bildiğimiz ama uzmanlık alanlarını bilmediğimiz için çok fazla değişken var. Yine de, bizi en azından o seviyeye getirecek bir şey bulana kadar kardeşinizle savaşmamamızı öneririm.”

“Bu çok az değil mi?” Orpal yatağına yığıldı.

“Hayır. Kardeşinin Yaşam Girdabı’na erişimi yok, ama bizim var.” diye cevapladı Griffon. “Saldırımızı karısı ve çocuklarından uzakta yaparsak, bizim gücümüzün onda biri kadar olur.”

“Golemleri, Davross ekipmanları ve elinde ne varsa, eksik dokuz onda birini telafi etmesi mümkün değil.”

“Ya Leech yaparsa?” diye sordu Orpal, nefret ettiği kardeşini küçümsemek istemiyordu.

“O zaman ona asla yetişemeyiz.” Jorl omuz silkti. “Verhen’den daha zayıf olmaya katlanabilirim. Hayatımın geri kalanını Jiera’da geçirebilirim, umrumda değil. Yuvamı burada kurabilir, bir arkadaş bulabilir ve sonsuza dek mutlu yaşayabilirim. Asıl soru şu: Sen yapabilir misin?”

***

Bu arada Verhen Köşkü’ndeyiz.

İkinci Valeron’un evlat edinen ailesiyle tekrar görüştüğü ve onlarla yürüyüşe çıkmayı kabul ettiği haberi, aile üyeleri arasında hızla yayıldı. Kahvaltı sırasında yemek odası umut ve neşeyle doldu, ama aynı zamanda sessizlik de hakimdi.

Herkes zamanının çoğunu bebeğe bakarak geçirdi ve Valeron dönüp onlara baktığı anda bakışlarını yemeklerine çevirdi. Yemek sırasında sadece zihin bağlantılarını kullanabilenler konuşurken, diğerleri sadece birkaç kelimeyi ürkek bir tonla söyledi.

Önceki günlerden bu yana nelerin değiştiğini kimse bilmiyor, anlayamıyordu ve herkes Valeron’un hüzünlü anılarını harekete geçirip, uzlaşma için bu değerli fırsatı mahvedebilecek bir şey yapmaktan veya söylemekten korkuyordu.

Elbette Elysia hariç herkes.

“Vay! Vay!” Sessizliği herkes kadar o da garip bulmuştu ama korkularının peşinden gitmekten çekinmiyordu.

Her birkaç dakikada bir Valeron’un yanına uçuyor, ona sımsıkı sarılıyor ve fikrini değiştirip değiştirmediğini soruyordu.

“Hayır, Ely.” diye cevapladı sarılmaya karşılık verirken. “Yürüyeceğiz.”

Valeron, bu tuhaf atmosfer karşısında ne yapacağını bilemiyordu ve Elysia’nın sürekli güvence ihtiyacından biraz rahatsız oluyordu. Ancak, Ejderha Pulları aracılığıyla her sarıldıklarında hissettiği korku ve endişe onu sabırlı kılıyordu.

“Tanrım, çok tatlılar.” Rena burnunu çekti ve ailenin geri kalanı da onaylarcasına başlarını salladı.

“Vay! Vay!” dedi Shargein, önce Elysia’yı, sonra Valeron’u taklit edercesine cıvıldayan, gürleyen sesiyle. “Ely! Ely!”

İki bebek Wyrmling’in kendileriyle alay etmesine dik dik baktılar, ama Shargein ikisini de kollarına alıp yüzlerini yaladı ve onları salyalarla kapladı.

“Daha az konuş, daha çok ye!” dedi Shargein, kuyruğu heyecanla savrulurken. “Yemeği bitirdin, oynamaya başla!”

Mantığı bir bebek için kusursuzdu.

“Tamam.” Valeron, kahvaltının yarım saat önce başlamış olmasına rağmen yemeğine neredeyse hiç dokunmadığını ve Elysia’nın da öyle yaptığını itiraf etmek zorundaydı.

“Evet!” Elysia kıkırdadı ve Wyrmling’in sırtını yaladı.

Shargein, en iyi ejderha öldürme hareketini yaparak yere düşerken Elysia’yı dikkatlice tuttu. Küçük Tiamat’ı zafer pozuna benzettiği bir şekilde karnının üzerine koyarken dili ağzının kenarına sarktı.

“Wih!” Elysia, kendisinden çok daha büyük olan Wyrmling’i yendikten sonra zaferle ailesinin yanına döndü. “Wih, Anne! Wih!”

“Evet, bebeğim.” Kamila kıkırdadı. “Kazandın. Sen harika bir savaşçısın.”

“Seninle gurur duyuyorum, Elysia.” Lith başını salladı.

“Şimdi ye. Gücünü koruman gerek.” Solus bebeğe bir biberon uzattı ve Elysia sütünden büyük yudumlar aldı.

Kavga kısa sürmüştü ama iştahı epeyce açılmıştı.

Ancak Valeron, bu çocukça oyun karşısında irkildi. Bir Tiamat’ın bir Ejderha’yı öldürmesini izlemek, içlerine sindiremeyecekleri bir etki yaratmıştı. Yetişkinler, Shargein’in hatasını kısa sürede fark ettiler, ama yapabilecekleri hiçbir şey yoktu.

‘Shargein daha bir bebek.’ diye düşündü herkes. ‘Sadece komik olmaya çalışıyordu.’

Ancak durumu ne kadar mantıklı bir şekilde açıklamaya çalışsalar da, Valeron’un tekrar kapanıp oyun buluşmasını iptal edeceği korkusu midelerini burkuyordu.

Valeron derin bir iç çekti ve sonra Raaz’a döndü.

“Yardım edin.” Bebek mamasını işaret etti. “Acıktım.”

“Özür dilerim oğlum. Dalgınlığıma geldi.” Raaz yumuşak kremadan büyük bir kaşık aldı ve Valeron’un artık çok geç olmasına rağmen ikinci kez yüzünü buruşturduğunu fark etti.

“Canım!” Elina yerinden fırladı. “Ona öyle seslenme.”

“Onun öyle olmadığını biliyorum…” Raaz çok geç olmadan kendini durdurdu. “Yani, o benim… Ne demek istediğimi anlıyorsun!”

Valeron’u en çok neyin incittiğini söylemek imkânsızdı. Elina’nın mı yoksa Raaz’ın mı sözleriydi?