Bölüm 598: Yapın

Witcherlar savaşmaya karar verdiklerinde yıldızlar çoktan sönmüştü. Birkaç saat içinde, Poviss’in vahşi doğasında muhteşem gün doğumuna tanık olacaklardı. Pamela’nın kayıtlarındaki domuzların çok erken gelebileceğinden endişelenen Witcherlar, o gece meditasyon yapmadılar. Bunun yerine, tapınağa dönerken iskeletleri yanlarında taşıdılar. Atların arkalarına çam dalları bağlanarak karlı zemindeki toynak izleri silindi.

Cadılar, şafak vakti ufukta belirene kadar atlarını sürdüler. Tapınaktan üç mil uzaktaki ormanda durup atlarından indiler.

“Lanetlilerden biri bir kurt adam. Keskin bir koku alma duyusuna sahip. Onlara karşı savaşmak istiyorsak, onları korkutmamak için kokumuzdan kurtulmalıyız. Her yerine biraz koku giderici sür. Evet, penisin de dahil.” Carl, uzun ağızlı bir şişeden bir avuç sarı toz döküp avucunun her yerine sürdü. Witcher, tozu yüzüne, ellerine, tüm vücuduna, hatta zırhına ve silahına sürmeye devam etti.

Akrep ve Solgun bile buna maruz kalmak zorunda kaldı. Parıldayan tüyleri açık sarı bir renge büründü ve gözlerinde bir şikayet belirdi.

“Gerçekten işe yaradığından emin misin?” Acamuthorm’un şüpheleri vardı ama hareket etmeyi bırakmadı. Pudrayı koltuk altlarına ve uyluklarının iç kısımlarına sürdü. Kış sabahı dışarıda banyo yapan deli bir adam gibi görünüyordu.

“Kalkstein asla hayal kırıklığına uğratmaz. Koku giderici, Quen ve Heliotrop sayesinde, en iyi köpek bile, tam önünde dursak bile, bizi koklayamaz.” Carl, atları dikkatlice sık bir lahana çalılığına götürdü. Atların üzerine Axii attı ve üzerlerini daha fazla çalıyla örttü.

Bu, kötü bir tanrının rahibesiyle savaşmak için yeterli bir hazırlık değildi. Witcherlar malzemelerini kontrol ettiler. Bir çırağın evinden bu kadar uzaktaki bir krallıkta tek başına çıktığı ilk seferdi. Kardeşlik buna çok önem veriyordu. Bu ikisine her zamanki tüm kaynatmaları, sağlık iksirlerini, mana iksirlerini, bombaları ve Sessizlik Pelerinlerini verdiler.

Yolculuğun kusursuz geçmesini ve çocukların güçlü düşmanlar tarafından öldürülmemesini sağlamak için, onlar için daha güçlü vampir özleri hazırlamak için ellerinden gelenin fazlasını yaptılar. Kızıl sıvı ve ellerindeki en iyi öz. Ayrıca yanlarında en güçlü yeni nesil kil bombası da vardı.

Destekleyecek bu malzemeler olmadan, Acamuthorm adalet duygusu ne kadar güçlü olursa olsun savaşa bile girmezdi. Ancak, kendilerini güvende hissetmelerinin asıl sebebi, sahip oldukları başka bir şeydi.

Carl, eyer çantasından dikkatlice küçük, elmas biçimli, çok renkli bir kristal çıkardı. Kristali kaldırıp şafak ışığında parıldamasına baktı. Kristalin içinde, sanki canlıymış gibi, bir damla kırmızı kan dönüyordu. Kan damlası, rüya gibi bir renk tonu yansıtıyordu. “İyi sakla. Öleceğini düşündüğün zaman ez.” Carl kristali Acamuthorm’a uzattı.

“Hayır, sen al.”

“O zaman ben öncü olurum.”

Sabah meltemi karla kaplı toprakları gıdıklıyordu. Tombul beyaz bir tavşan, edelvays çalısının arasından başını çıkarıp dikkatlice etrafına bakınıyordu. Etrafta yırtıcı hayvan göremeyen tavşan, otları kemiriyordu.

Sonra yanından bir esinti geçti. Bir yırtıcının yaklaştığını düşünen tavşan, kulaklarını dikerek olduğu yerde donakaldı. Arkasında ne olduğunu görmek için döndü ama hiçbir şey yoktu. Ne bir ses ne de bir koku. Yerde sadece iki sıra belirsiz ayak izi kalmıştı.

Tavşanın görüş alanının ötesinde, panterler kadar hızlı bir çift silüet arazide hızla ilerliyordu.

Witcherlar, tapınaktan yüz metre uzaktaki bir çam ağacının altında durdular. İki gündür uyumamışlardı ve yolculuk uzun sürmüştü. Mutant olmalarına rağmen, kendilerini biraz bitkin hissediyorlardı. Yine de, savaş tutkuları rahatsızlıklarını bastırıyordu.

Acamuthorm, ağaç gövdesine yaslanmış, ormanın arasındaki çatlaklardan bakıyordu. Tapınağın çitinin ötesindeki açıklıkta üç zarif at arabası duruyordu. Siyah renkliydiler, üzerlerine altın güller işlenmişti ve pencerelerinden mor ipek perdeler sarkıyordu.

Avlunun girişinde muhafız Rumachi duruyordu. Kalın bir pamuklu ceket ve yün bir bere giymişti. Muhafız, sırtı arabalara dönük, kollarını kavuşturmuş bir şekilde nöbet tutuyordu. Yavaşça esniyor, gözleri buz gibi parlıyordu; tıpkı yemekten sonra kısa bir mola veren bir aslan gibi.

Witcher’ların hazırlıkları işe yaradı. Rumachi, izlendiğinden habersizdi. Diğer muhafız Dino, Daisy, arabalardaki insanlar ve çocuklarla birlikte tapınağın odalarından birinde olmalıydı.

“Hadi, planımızı tekrar gözden geçirelim.” Carl arkadaşının omzuna vurdu.

Acamuthorm’un yüzü gergin ve kıpkırmızıydı. Heyecan ve tedirginlikten titriyor, kulakları titriyordu. İyi bir konuşma yapabiliyordu ama yine de amatördü. Genç Witcher titrek bir sesle fısıldadı: “Tapınağa gizlice gireceğiz, Daisy’yi rehin alacağız ve çocukları kötü tanrının işaretinden kurtarmaya zorlayacağız… Geç kalıyoruz dostum. Çabuk olmalıyız.”

“Sakin ol. Beş dakika içinde bir oyalama yapıp Rumachi’nin dikkatini çekeceğim. Tek bir şansın var, o yüzden değerlendir dostum.”

Cadılar el sıkıştılar, silahlarını kınından çıkardılar ve iki kat yağla yağladılar. Sonra da kaynattıkları içkileri içtiler.

Witcherların zırhlarının üzerinde altın ve siyah bariyerler dönüyor, yüzlerinde siyah damarlar beliriyordu. Ayrıldılar; Acamuthorm tapınağın arkasından dolanırken, Carl saklanan bir kedi gibi parmak ucunda girişe doğru ilerliyordu. Nefesini tutuyordu.

Carl arabadan on metre uzaklaştığında, Acamuthorm arka bahçenin çitinin üzerinden atlayıp çocukların nerede olduğunu koklayıp dinlemişti. Yatakhanelerin arkasındaki pencereye gidip kontrol etti ve gördükleri onu şok etti.

Bir düzine zayıf çocuk bir yığın halinde toplanmış, sersemlemiş görünüyorlardı. Yavaşça etrafta dolaşıp, nefeslerinin altında ürkütücü bir dua okuyorlardı.

“Kaderin iplikleri, kadim bakışların altında ağlar örüyor… Acı ve ızdırap büyümeyi doğurur… Talihsizlik ve ölüm onun hizmetkârlarıdır… Senin gücün sonsuz değişimdir…”

Acamuthorm duanın sadece bazı kısımlarını duymuştu ve bu onu şimdiden hayal kırıklığına uğratıp dalgınlaştırmıştı. Onu daha da endişelendiren şey, çocuklardan gelen siyah dalgalanmaları görebilmesiydi. Havanın kendisi, bir gölün bozulmuş yüzeyi gibi görünüyordu. Havadaki kaos enerjisi düzensiz bir şekilde hareket ediyordu.

Acamuthorm’un madalyonu, ağdan kaçmaya çalışan bir kuş gibi şiddetle vızıldıyordu. “Daisy ne yapmaya çalışıyor acaba?”

Angouleme ve birkaç çocuk daha grupta değildi. Acamuthorm sessizce odadan çıktı ve bu odanın yanındaki dua odasına doğru sessizce yürüdü. Homurdanmaların, ağır nefeslerin ve acı dolu inlemelerin giderek yükseldiğini duyabiliyordu.

Pencereden, odanın içinde yanan mumlardan oluşan bir çember gördü. Çocuklar kızıl bir halının üzerinde ve sandalyelerde yatıyorlardı. Beş taneydiler. Uzuvları gevşekçe yayılmış, gözleri ölü, yüzleri kaskatıydı. Ruhsuz kuklalar gibiydiler; hayatta olduklarının tek kanıtı, gözlerinde ara sıra beliren acı ve ızdırap izleriydi.

Salondaki kıllı, şişman orta yaşlı adamlar, çocukların tam tersine, tam bir tezat oluşturuyordu. Hareketleri… iğrençti. İğrençti. Loş ışık altında, bu adamlar ziyafet çeken şişman şeytanlar gibiydiler.

Sunağın yanında, bir köşede, kel bir adam Angouleme’yi yere bastırıyor, iki eliyle arkadan boğuyor, başını yere yapıştırıyordu. Adam, Angouleme’nin sudan çıkmış balık gibi çırpınışını izliyordu. Adamın çarpık yüzünde heyecan dolu bir sırıtış belirdi ve Angouleme’ye lanet okudu. “Çığlık at, seni küçük kız. Çığlık at!”

Tapınak yöneticisi Daisy, bu hareketlerden hiç rahatsız olmadan dua odasının girişinde duruyordu. Şiddet eylemlerini sessizce izliyordu ve dudaklarında ürkütücü bir gülümseme belirdi.

Acamuthorm bu gülümsemeyi tanıyordu. Eğitiminde ne zaman bir ilerleme kaydetse, Coen ona aynı gülümsemeyi gösterirdi. Kılıcının kabzasını tutuyordu. Hadi, Carl.

Tapınağın girişinden sağır edici bir patlama sesi duyuldu ve gökyüzüne doğru yükselen bir alev sütunu yükseldi. Arabalardan biri alev aldı ve alevler onu hızla yalayıp geçti. At kişneyerek çiti yıktı, avluya doğru hücum etti ve alev topunu da peşinden sürükledi.

Rumachi, atın ölümcül saldırısından büyük bir kedi gibi sıçradı. Araba, avlunun ortasındaki Lebioda heykeline çarptı ve karlı zemine düştü.

Alevler Rumachi’nin ve çarpık yüzünün üzerinde parladı. Kundakçıya döndü. Witcher ikinci bir arabanın arkasına saklanmış, ona meydan okurcasına el sallıyordu. Yüzünde küçümseme vardı.

Öfkelenen adam dişlerini göstererek bir aslan kadar çevik bir şekilde Witcher’ın üzerine atıldı. Tek bir sıçrayışta beş metre yol kat etti ve adam yere inmeden önce bir canavara dönüştü. Aslan başlı, iki ayaklı bir canavardı, dişleri diş ve kesici dişlerle değiştirilmişti ve boyu 1.98’in üzerindeydi.

Yere indiği anda Carl, bir elinde kılıcı, diğerinde bombayla yana doğru sıçradı. Witcher ve Werelion karşı karşıya duruyorlardı. Carl bu canavarın karşısında çocuk gibi görünüyordu ama Witcher etkilenmemişti. Düşmanının zayıflığını sakince değerlendirdi.

Canavarın altın yelesi rüzgarda dalgalanıyor, kan çanağına dönmüş gözleri kana susamışlık ve zulümle doluydu. Ağzı zehirle kaplı kesici dişlerle doluydu, dilinin dikenleri uçlarındaydı. “Size bir kez merhamet gösterdik, büyücüler. Neden geri döndünüz? Burası sizin sonunuz olacak.”

Dua odasındaki herkes patlama karşısında şok oldu ve bir an donup kaldılar. O anda, Acamuthorm bir Aard patlamasıyla ahşap pencereyi parçaladı. Odaya atladı ve kılıcını döndürerek ilerledi. Sanki tereyağı keser gibi, iki adamın ensesini yarıp omurgalarını kesti.

Kan, fıskiyeler gibi havaya fışkırdı. Domuzların gözleri fal taşı gibi açıldı ve kendi kan göllerine düşüp gürlemeye başladılar.

Çoğu insan hâlâ patlamanın etkisi altındaydı. Sadece Angouleme zar zor arkasını dönebildi. Birini gördü.

Acamuthorm gerildi ve rahibeye yıldırım gibi fırladı, kanlı silahı havayı yardı.

Havada bir şok ve öfke kükremesi yankılandı. Daisy’nin sırtından büyük, tüylü bir pençe fırladı ve Witcher’ın silahını savurdu. İkinci bir kurt aslanı odaya atlayıp Acamuthorm’a saldırdı.