Bölüm 3613: Tamamen Yanlış (Bölüm 2)

“Ileza, Tyris’e yenildiği için şanslıydı, yoksa o zaman ölmüş olurdu ve bugün Verendi çorak bir arazi olurdu.”

Akhton bu düşünceyle ürperdi, ancak bu açıklama onu öfke ve hiddetle doldurdu. Halkına çektirilen acılara duyduğu öfke ve Tyris’in saldırısının ardındaki gerçek nedenin kendisinden gizlenmesine duyduğu öfke.

“Kendi annem bile bana gerçeği söylemedi.” diye hırladı. “Uyanmış Konsey hepimize yalan söyledi!”

“Çünkü senin gibi aptalların intikam için Garlen’a saldıracağını ve Verendi’nin başını daha da büyük belaya sokacağını biliyorlardı.” diye alay etti Jorl. “Şuna bak. Yumruklarını sıkmış, ağzını sıkmış, kayıp bir dava uğruna bir aptal gibi ölmeye hazır.”

İki İlahi Canavar tekrar dövüşmeye hazırlanıyorlardı ama Orpal aralarında kararlı bir şekilde duruyordu.

“Jorl bir pislik, ama haklı.” dedi. “Garlen’a giderek hiçbir şey başaramazsın. Kardeşime meydan okursan, senden öncekiler gibi seni de öldürür. Bebeğine saldır, Muhafızlar onun yerine işini yapar.”

“O zaman ne yapmam gerekiyor?” diye sordu Akhton öfkeyle. “Bana neden o görüntüleri gösterdin?”

“Teklifimi dinleyebilirsin,” diye yanıtladı Orpal. “Bana Köken Alevleri’nin sırrını öğret, karşılığında sana kanımı vereyim. Tüm kan bağı yeteneklerimi kazanacaksın ve gücüm senin gücünü tamamlayacak.”

“Annenin gözetiminden kaçmanı ve istediğini yapma gücüne sahip olmanı sağlayacak. Kardeşimden intikam almak istiyorsan, güçlerimizi birleştirebiliriz. İstemiyorsan da benim için sorun değil.”

“Peki kanınla ne yapacağım?” Akhton ilgisiz görünmek için elinden geleni yaptı. “Daha da önemlisi, buna değer mi?” İkinci sorusu Jorl’aydı.

“Verendi’yi veya en azından bir kısmını birleştirebilirsin.” Orpal omuz silkti. “Memleketinin durumu hakkında sızlanıp durmak yerine, yeni Kral Valeron ol. Halkını yozlaşmış hükümdarlara karşı yönet ve Eldritches’i topraklarından kov.

“Hem insanların hem de Uyanmışların lideri ol.”

“Bunu tek başıma nasıl yapabilirim?” diye sordu Akhton.

“Yalnız değilsin.” Orpal başını salladı. “Jorl ve ben sana yardım edeceğiz.”

“Sadece Eldritches’e karşı.” diye atıldı Fırtına Griffon. “İnsanlarla tek başına başa çıkabilirsin. Ayrıca, Konsey’in yardımını alırsan, Örgüt’e karşı savaşın gidişatını değiştirebilirsin.”

“Belki de Mogar tarihindeki ilk Uyanmış imparatorluğu bile kurabiliriz.”

Bu fikir Akhton’un kabul etmeye istekli olduğundan daha cazipti ama yine de diğer iki İlahi Canavara güvenemiyordu.

“Ve tahmin edeyim, siz de bundan bir pay istiyorsunuz.”

“Bu bok çukurundan mı? Lütfen! Verendi, medeniyetleri bin yıl önce Garlen’in olduğu yerde yıkılmış barbarların yurdundan başka bir şey değil. Valeron’dan hiçbir şey öğrenmedin ve kaynaklarını önemsiz çatışmalarda israf etmeye devam ettin.

“Jiera bile Verendi’den daha iyi. En azından halkı herkese iyilik yapıp tüm aptalları tek seferde öldürdü. Senin yerinde olsam güzel bir salgın hastalık üzerinde çalışmaya başlardım.” Jorl’un sesindeki küçümseme ve alay o kadar içtendi ki Bastet kendini kaybetti.

Vurdalak’ı yolundan itti ve Köken Alevleri ve Mana Bedeni kan hattı yeteneğinden gelen altın ışıkla Fırtına Griffon’a saldırdı. Ölü Kral şaşırmıştı ve Ay Işığı olmadan, yetişkin bir İlahi Canavar’ın ham fiziksel gücüne rakip olamazdı.

Jorl ise sanki bir şakaymış gibi güldü, gözlerindeki eğlence Akhton’ı daha da çileden çıkardı.

Kavga bir anda, tek bir yumrukla son buldu.

Fırtına Griffon’un kürkü siyah bir deriyle değiştirilmişti ve sırtından, tüylü olanların hemen altından iki zarımsı kanat çıkmıştı. Kırmızı, sarı, gümüş ve siyah olmak üzere dört temel alev, başının üzerinde bir taç gibi dönüyordu.

Vücudundan geçen gümüş şimşek, gümüş alevle yankılandı ve yumruk yoluyla Jorl’un eklemlerinden Akthon’un çenesine iletildi.

Griffon soyunun gücü, Yaşam Girdabı tarafından on kat daha artırıldı ve Orpal’ın kanının bir kısmının harcanmasıyla daha da güçlendi. Darbe o kadar güçlüydü ki, Mana Bedeni’nin korumasına rağmen Bastet’i uçurup kafatasını çatlattı.

Ama en kötüsü, bozulmuş Yaşam Girdabı’nın Akhton’un mana akışını tahrip etmesiydi.

Orpal’ın Thunder Soul kan bağı yeteneği sayesinde, gümüş yıldırımın yıkıcı gücü artmakla kalmadı, aynı zamanda Mana Bedenini besleyen dünya enerjisi aracılığıyla altın auranın ötesine sızdı.

Thunder Soul, dünya enerjisinden yararlanan her şeyi, hatta büyülü ekipmanları bile etkileyerek, her türlü korumayı görmezden gelip gücünü hedefinin özüne tam olarak yöneltmesine olanak sağladı.

Akhton kendini yerde acı içinde kıvranırken buldu, ağzı acı içinde kanla köpürüyordu ve vücudu sarsılıyordu.

“Orası senin yerin, aptal.” Jorl’un sesi, kana susamışlıkla dolu, ıslak bir aslan homurtusu gibiydi. “Ayaklarımın dibinde, merhamet dileniyorsun. Bir Bastet, bir Griffon’la karşılaştığında böyle olur işte. Annenin başına gelenlerden hiçbir şey öğrenmedin mi?”

Ardından gelen acımasız kahkaha, içerdiği gerçek olmasaydı Akhton’u öfkeden delirtirdi.

‘Kaybettim.’ diye düşündü, zihni öfkenin kızıl sisinden arınmıştı. ‘Koyu mor bir Griffon beni tek yumrukla yendi.’

“Dediğim gibi, Jorl tam bir pislik.” Orpal, Akhton’ın ayağa kalkmasına yardım etti. “Ayrıca, bu küçük güç gösterisinin kanımın senin için ne kadar değerli olduğunu kanıtlamasını umuyorum.”

“Öyle.” Bastet başını salladı ve mistik duyularıyla Griffon-Upyr’ı taradı. “Gücün pazarlığa değer, ama… yanlış hissettiriyor. Ölümsüz yanın yüzünden değil, çünkü…”

Akhton neredeyse bir dakika boyunca doğru kelimeleri aradı, ama başaramadı. Upyr’ı görünce hissettiği acımasız tiksinti de zihnini boşalttı.

“Tamamen Yanlış.”

“Çok yanlış.” Jorl, zarımsı kanatlarının ve siyah derisinin solan izlerine tiksintiyle bakarak Griffon formuna döndü. “Ama sonuçlar tartışılamaz.”

“Hayır.” Akhton, Syndri’nin yanışını izlemek için dönerken çenesindeki acının tadını çıkardı. “Yapamam. Teklifini kabul ederim Meln Narchat, ama bana karşı gelmeye çalışırsan, benimle tanıştığına pişman olursun.”

Orpal, Bastet’in elini sıkmak için öne çıktı ama Jorl ondan önce davrandı.

“Bugün ağzından çıkan ilk akıllıca şey bu, kedicik.” dedi Fırtına Griffon. “Aramıza hoş geldin.”

***

İki gün sonra, Silvar Bölgesi, Hidem şehri.

Nalrond ve grubu, kimliklerini korumak için iki gün boyunca Şarkı Söyleyen Dryad Oteli’nde kaldılar. Uyanan çıraklar, zaman zaman işletmeye gelip misafirleri kontrol ediyor ve vale ve komilere rüşvet vererek onlar hakkında bilgi ediniyorlardı.

Lith ve diğerleri hiçbir yemeği kaçırmaz, ziyaret ettikleri yerlerden sevgiyle bahseder, hatta birkaç hediyelik eşya bile almışlardı. Uyanmış çıraklar, Lith’in bir şey sakladığından şüphelenmeye başladılar ve gözetledikleri için pişman oldular.

Friya ve Nalrond birbirlerine karşı çok daha yakın ve sevgi dolu olmuşlardı; bu, yalnızca Uyanmış efendilerini memnun etmek için yaşayan herhangi bir münzevinin saf kıskançlıktan dolayı anevrizma geçirmesine neden olacak bir şeydi.