Bölüm 3612: Tamamen Yanlış (Bölüm 1)

En güçlü ve en yaşlı Eldritches aynı zamanda en çok nefret edilenlerdi ve Verendi Muhafızları, eski hesapları kapatırken aynı zamanda Mogar’ın dengesini koruyarak bir taşla iki kuş vurmaktan mutluluk duyuyorlardı.

Üstad’ın hedefleri bir sırdı, ancak tek bir kişinin elinde bu kadar çok güç ve kaynak toplaması, Muhafızların kontrolsüzce bırakamayacağı tüm kıta için bir tehditti.

Üstadın elçileri, Teşkilatın faaliyetlerinin aksamaması için madenlerin bulunduğu ülkelerin hükümetlerine sızdılar.

Eldritches ve Abominations, madencilik kaynaklarının bir kısmını ve ara sıra kendi yardımlarını, işletme hakları karşılığında teklif ettiler. Yerel yöneticiler, Örgüt’ün yardım elini nadiren geri çevirdiler.

Verendi’de o kadar çok savaş vardı ki, her kaynak çok kıymetliydi ve bunları elde etmek için gereken insan gücü de çok azdı. En iyi büyücüler zamanlarının çoğunu cephede görev yaparak geçirirdi ve onları geri çağırmak düşmanın dikkatini çekerdi.

Casuslar keşfedilmemiş madenlerin varlığından haberdar olursa, cephe hatları değişir ve madencilik sadece imkânsız olmakla kalmaz, aynı zamanda tehlikeli de hale gelirdi. Yanlış yere atılan bir büyü, bir kristal madeni patlayarak orada çalışan tüm büyücüleri öldürürdü.

Üstelik, anlaşmaları görüşmek üzere gönderilen İğrenç Varlıklar, yerel halk tarafından çocukluklarından beri biliniyor ve korkuluyordu. Krallar ve bakanlar bile eski canavarların hikâyelerini ve geçmişin en büyük kahramanlarının bile onları sadece sürgün etmeyi başardığını, asla öldürmediğini bilirdi.

Abominations’ı sınır çatışmalarında müttefik olarak görmek cazipti, ancak yerel yöneticilerin Örgüt’ün teklifini kabul etmesindeki en büyük motivasyon, ölümcül yaratıkların düşman güçlerine katılmasını engellemekti.

Yerel yöneticiler, Örgüt ile olan ittifaklarının kendilerine büyülü kaynaklar ve askeri destek sağlayacağını ve aynı zamanda İğrençliklerin sadakatini sağlayacağını varsaydılar.

Her iki tarafa da aynı teklifin sunulduğunu ve İğrençliklerin asla kendi taraflarına karşı savaşmadığını bilmiyorlardı. Sadece en çetin savaşlara katılıyorlardı ve sadece yöneticilere Örgüt’ün yardımına ne kadar ihtiyaç duyduklarını hatırlatmak için oradaydılar.

Muhafızlar, Üstad’ın Verendi’nin kaynaklarını tekeline almasına ve bu kadar çok ülkeyi gölgelerden kontrol etmesine izin veremezdi. Uyanmışlar Konseyi’ne ellerinden geldiğince yardım ettiler ve zamanında geri çekilmeyi başaramayan İğrençlikler nihai ölümleriyle karşılaştılar.

“Öyle.” Orpal başını salladı. “Ama Konsey’in ilk imhası hikayenin sadece yarısı. Eldritches anneni yakalayıp Muhafızları nasıl yeneceklerini öğrenme fırsatına sahip olmasaydı, işler asla bu noktaya gelmezdi.”

“Biliyorum. Hepsi Tyris’in suçu.” Akhton, Jorl’u işaret edip en yakındaki gölgeye nefretle tükürdü. “Annen, savaşın gidişatı lehimize dönerken yeni doğan Uyanmış Konsey’i katletti ve annemi sebepsiz yere dövdü.

“Annemin yaraları o kadar ağırdı ki, aylarca süren iyileşmeye rağmen zar zor hareket edebiliyordu. Ancak Eldritches saldırdığında, onlara karşı koymaktan çekinmedi. Onu yakalayıp inceledikten sonra, diğer iki Muhafız, savaş alanını güvence altına almadıkları sürece yüzlerini göstermeyi bıraktılar.

“Onlara korkak derdim ama sonra Eldritches’in Jiera’da yaptıklarını duydum. O piçler aynı anda üç Muhafız’la savaşmayı başardılar ve ikisini sakat bıraktılar.

“Aynı şey Verendi’de olsaydı, Eldritches’in bu kıtayı kendi oyuncaklarına dönüştürmesini hiçbir şey engelleyemezdi.”

“Bu nasıl annemin suçu olabilir ki?” diye alay etti Jorl, kinayeli bir şekilde. “Eğer Ileza, Tyris’in dengi olmadığını biliyorsa, annemin yoluna çıkmamalıydı. Eğer Ileza kendini fazla abartıyorsa, o zaman aptaldır ve başına gelen her şeyi hak etmiştir.”

“Sadece aptallar haklı olmanın savaş alanında kendilerine avantaj sağlayacağını düşünür. Eldritches onu almaya geldiğinde, Ileza yaraları iyileşene kadar bulabildiği en derin deliğe saklanmalıydı.

“Tyris’le olan mücadelesinden hiçbir ders çıkarmadı ve yenemeyeceğini bildiği bir düşmana bir kez daha saldırdı. Eğer bunu görmüyorsan, annen kadar aptalsın demektir.”

“Ne sordum, ne de fikrini önemsiyorum.” Akhton’ın gözleri parlak mor bir manayla parladı. “Şimdi annem hakkında söylediklerini geri al, yoksa seni zorlarım.”

Bastet’in tüm vücudu altın bir ışıkla kaplandı ve boynunun etrafında kükreyen bir ateş yelesi belirdi. Bu, Orpal’ın gözlerini kıskançlık ve arzuyla yaktı.

“Sen ve hangi ordu?” Gümüş şimşekler Jorl’un vücudunda kavis çizerken, havada altın rengi sert ışık silahları belirdi. “Susha’nınki değil. İnsanların hepsi öldü ve sen pek de büyücüye benzemiyorsun.”

“İşte bu kadar!” Akhton öne çıktı, ama Orpal kendini ve Moonlight’ı İlahi Canavarların arasına koydu.

“Sakin ol, buraya kavga etmeye gelmedim ve inanması zor olsa da Jorl da gelmedi. O sadece bir pislik. İstersen daha sonra onu pataklayabilirsin, ama teklifimi dinlemeden olmaz.”

“Bunu neden yapayım ki?” diye homurdandı Akhton.

“Çünkü sana gerçeği ve aklındaki her hedefe ulaşman için gerekli araçları sunmak için buradayım. Senden tek isteğim, beş dakika boyunca yumrukların yerine beynini kullanman.” diye cevapladı Orpal.

“Şu andan itibaren beş dakika, evlat.” Akhton başını salladı, Ölü Kral’ın sözlerinden çok, efsanevi bir büyücü kulesini aksiyon halinde görme fırsatına meraklıydı.

“İzle.” Orpal, Akhton’a Kara Güneş Günü’nün görüntülerini ve Garlen’in Uyanmış Konseyi’nin, Kamila Verhen’den uzak durması ve Verendi’nin aynı kaderi yaşamaması yönündeki uyarılarını gösterdi.

Projeksiyon beş dakikadan uzun sürdü, ama Akhton bunu fark etmedi. Gözleri kocaman açılmış bir şekilde orada durup projeksiyonu şaşkınlık ve inanmazlıkla izledi.

“Uyanmış Konseyimin ikinci kez yok edilmesinin ve annemin sakat kalmasının sebebi gerçekten bu mu?” Bastet, Jorl’a baktı. “Önemsiz bir insan kadın ve zavallı doğmamış melez bir çocuk yüzünden mi?”

Akhton, Orpal’ın itibarı hakkında pek bir şey bilmiyordu ama bu, ondan gelen her şeyden, hatta resmi Konsey belgelerinden bile şüphe duymasına yetiyordu. Üstelik Ölümsüz Kral, Akhton’dan bir şey istiyordu, bu yüzden Vurdalak’ın gerekirse gerçeği çarpıtmasını bekliyordu.

Fırtına Griffon ise küstah ve kabaydı. Tavrı, bir bahsi kaybetmiş ve sağduyusundan yoksun bırakılmış birinin tavrıydı. Jorl’un hem Akhton’a hem de Orpal’a olan kini apaçık ortadaydı ve bu onu çok daha güvenilir bir kaynak haline getiriyordu.

‘Beni Orpal’ın teklifini kabul etmeye ikna etmekle hiç ilgilenmiyor ve Griffon gibi gururlu bir yaratık, açıkça kendisinden aşağı gördüğü birine yalan söyleme zahmetine girmez.’

“Evet, sana doğruyu söylüyor,” diye yanıtladı Jorl. “Konseyin aptalca bir intikam planladı ve bedelini ödedi. Tıpkı annen gibi. O da Tyris’in emrine acınası gücüyle karşı gelerek aynı derecede aptaldı.”

“Ileza bir mucize eseri annemi durdurmayı başarsa bile, Kamila Verhen güvende olduğu anda iki Muhafız daha Verendi’ye gelirdi. Altı orijinal Muhafız’dan üçünün birleşik gücüne karşı zafer kazanma umudu yok.