Bölüm 3580: Güzel Bir Dostluk (Bölüm 1)

Hayatı tehlikedeyken ve Thrud’un adamları onu paha biçilmez bir hazine gibi avlarken, Phillard büyüyü daha önce hiç olmadığı kadar iyi öğreniyordu ve beyni de bu yolda ona yardımcı oluyordu. Kafasındaki kabuslar Thrud’un duvarına asılıydı ve kurbanlarının trajik sonlarına dair haberler ona sonsuz bir irade gücü veriyordu.

Lindwurm soyunun onun yeteneklerine olan güvenini ve inancını pekiştiren şaşırtıcı bir hızla Ruh Büyüsü öğrendi.

Savaşın sonunda Phillard’ın katkıları o kadar büyüktü ki, Krallık ona bir tımar ve asalet unvanı teklif etti. Lindwurm, Morok’tan daha akıllı olduğunu kanıtladı ve görevinin görünmez zincirleriyle birlikte gelen güç yerine altını tercih ederek teklifi reddetti.

Kendi kendine uyanmış biri olarak, barış geri gelir gelmez çıraklığından kurtuldu. Çatışmadan sağ çıkıp ölüm kalım savaşlarında Ruh Büyüsü’nde ustalaşması, Lindwurm’un yeteneğinin ve bilgeliğinin kanıtıydı.

Phillard, paranın önemini zor yoldan öğrenmiş ve sıcak bir eve ve iyi yemeklere o kadar alışmıştı ki, ıssız bir yerde yaşamaya geri dönememişti. Altınının bir kısmını, şu anda yaşadığı İkiz Baltalar sarayını inşa etmek için kullanmıştı.

Mirana’lı Baron Crank Zaseer’in hizmetinde paralı asker olmuştu. İlahi Canavar’ın ciddi tavrını beğenmişti ve ikisi, Griffonlar Savaşı’nda aynı cephelerde savaşırken iyi arkadaş olmuşlardı.

Hyperion, Phillard’ı çılgın ama zararsız bir soytarı olarak görüyordu ve Lindwurm da aynı düşünceye katılıyor.

‘Hayvanlar birbirlerini anlıyorlar ve bu aptal beni nezaket ve resmiyetlerle rahatsız etmiyor.’ diye düşündü Lindwurm.

Paralı asker olmak Phillard için harikalar yaratmıştı. Krallıktan görevler alıp erdemler toplayıp vergilerden muaf tutulabiliyor veya soylulardan özel görevler alıp gösterişli yaşam tarzını finanse edebiliyordu.

O, kurbanlarının parçalanmış kalıntılarını yediği için, yaptığı işin hiçbir izini geride bırakmayan usta bir katildi.

Phillard’ın adı karaborsada ve paralı asker loncalarında iyi biliniyor ve saygı görüyordu. Onun için iş sıkıntısı hiç bitmiyordu ve bir sonraki görevini seçerken seçici davranabiliyordu.

“Gerçekten mi?” Phillard, gerçek olamayacak kadar iyi bir teklif duyduğunda gözlerini kıstı. “Büyülü bir insan kadını yakalamak için tüm bu para mı?”

“Evet.” Karaborsa simsarı Sigmur Blackhand, Lindwurm’un zevkine göre biraz fazla hızlı cevap verdi. “Ama her altın kuruşuna değer. Bu görevin zorluğu onun yeteneklerinde değil, koruyucularının yeteneklerinde yatıyor.

“Onu canlı yakalayabilirsen, bu miktar sadece peşin ödemen olacak. Müşteri, hizmetlerin karşılığında sana iki adet güçlü Adamant büyülü balta ödemeye hazır. İşte hedefin tam dosyası.”

Karaborsa sadece mürekkep ve kağıt ticareti yapıyordu, bu da belgelerinin imha edilmesini kolaylaştırıyor ve iletişim muskası ağını kırmayı imkansız hale getiriyordu. Sonuçta, hiç kimse Kraliyet ailesinin iletişim cihazının standart planlarına birkaç güvenlik önlemi koymayacağını düşünecek kadar aptal değildi.

Phillard, kadının koruma ekibinin detaylarına baktı ve hemen ödemenin hiç de cömert olmadığını anladı. Daha fazlasını talep etmek üzereyken sayfayı çevirip hedefinin fotoğrafına baktı.

Lindwurm başını salladı, gözlerini ovuşturdu ve sonra kendine birkaç kez tokat attı; bu, rüya görmediğini tüm makul şüphelerin ötesinde doğruluyordu.

“Elina Verhen mi? Elina Verhen’i kaçırmamı mı istiyorsun?” Phillard, Lith’in ailesini gölgelerden koruduğu ve karşılığında boyutsal büyü dersleri ve iki büyülü balta aldığı günleri hatırladı.

Lith o zamanlar Lindwurm’u dolandırmıştı ve Phillard, gencin silahlara yalnızca en temel büyüleri eklediğini keşfettikten sonra intikam yemini etmişti.

“Evet.” Sigmur başını salladı. “Müşteri sizi seçti çünkü Trawn Ormanı’na, Verhen Hanedanlığı’nın savunma düzeneklerine ve Kraliçe Birliği’nin rutinine aşina olduğunuzu biliyor. Eski hesabı kapatma fırsatını bir bonus olarak değerlendirin.”

“Aptal değilim,” diye homurdandı Phillard. “Asıl hedef o değil. O sadece Menadion’un müvekkiliniz için çalışmasını sağlayacak bir koz.”

“Öyle, ama bu sadece ödülünü daha da çekici kılıyor.” Sigmur ona sinsi bir gülümsemeyle baktı. “Düşünsene. Malzemeleri sen sağlamak zorunda değilsin ve Alevlerin İlk Hükümdarı tarafından yapılmış baltalara sahip olacaksın.”

“Elbette, ama tüm riski ben üstlendiğim halde, şantajı kendim yapmak yerine neden kadını sana vereyim?” Lindwurm homurdandı.

“Çünkü senin görevin sadece onu yakalamak. Müşteri, müzakereleri yürütecek ve Verhen ile anlaşmanın gerektirdiği tüm riskleri üstlenecek. Sen sadece bir kuryesin.

“Müvekkil ayrıca sizin için güvenli bir çıkış yolu ve kaçırılma anına dair sağlam bir mazeret sağlamakla da ilgilenecek. Verhen asla size ulaşamayacak. Düşünsenize. Tüm bu para ve iki paha biçilmez eser, sadece A noktasından B noktasına gitmek için.”

“Böyle söyleyince kulağa hoş geliyor,” diye düşündü Phillard. “Ve Lith’in o kibirli sırıtışını suratından silmeyi çok isterdim. O piç kurusu beni sayamayacağım kadar çok dövdü, köle gibi davrandı ve sonra beni kandırmaya cüret etti!

“Ama dediğim gibi, aptal değilim. Konsey kurallarına göre Verhen’e bağlıyım. Müvekkiliniz, işimi bitirdiğimde bana iftira atabilir ve sorumluluğu bende olduğu için tek hamlede benden ve Verhen’den kurtulabilir.

“Bu şekilde hem müvekkilinizi ihbar edemem hem de Verhen’in uzun süre intikam alamamasını sağlarım.”

“Görevi reddediyor musun?” Sigmur kaşlarını çattı.

“Hayır, sadece daha fazla koşul koyuyorum.” Şimdi kurnazca gülümseyen Phillard’dı. “Anonimlik yok. Müvekkilimle tanışmak istiyorum. Böylece, arkamdan hançerlemeye kalkarlarsa, zavallı kıçlarını ifşa edebilirim.

“Bir daha asla kimsenin günah keçisi olmayacağım.”

“Bu, karaborsa kurallarına aykırı,” diye itiraz etti Sigmur. “Başarısızlık durumunda müşteriyi korumak için anonimlik çok önemlidir. Ödemeyi alan sizsiniz. Ya anlaşmanın şartlarını olduğu gibi kabul edersiniz ya da hiçbir şey yapmazsınız.”

“Kurallar mı?” diye alay etti Lindwurm. “Daha önce hiç Yüce Büyücü olmamıştı. Onunla nasıl başa çıkılacağına dair bir kural olduğundan şüpheliyim. Ayrıca karaborsa, İlahi Canavar’a karşı kaç kez göreve aracılık etti?”

“İsim yok, sadece bana bir numara ver.”

Sigmur sessizliğini korudu.

Hiç kimse bir Magus’a, hele ki Yüce Magus’a karşı bir görevi kabul etmemişti. Birkaç müşteri, İlahi Canavar’ın yumurtasını veya belirli bir hazineyi çalmak gibi görevler sipariş etmişti, ancak hiçbir paralı asker de bunları kabul etmemişti.

“Gördün mü?” Phillard’ın ağzı sevimli bir gülümsemeyle kıvrıldı. “Yeni bir çığır açıyoruz ve bu tür şeyler daha fazla esneklik gerektiriyor. Müvekkiliniz yüzünü bile göstermeye korkuyorsa, bana arka çıkacağına güvenemem.”

“Onlara Verhen’den bir parça istediğimi söyle, onlar kadar. Eğer sözüm yeterli değilse, kendilerine başka bir Uyanmış bulabilirler ve bir daha asla bundan bahsetmeyiz. Zarar yok, sorun yok.”

“Mesajı ileteceğim ve müşteriye bildireceğim.” diye yanıtladı Sigmur.