Bölüm 3566: Manohar’ın Hediyesi (Bölüm 1)

“Annem modellerime karşı nazik olmam gerektiğini söylüyor, bu yüzden seni daha güzel yaptım. Beğendin mi?” diye sordu Shargein, Kan Çölü’ndeyken Salaark yüzünü eliyle kapattı.

“Çok.” Jirni kıkırdadı ve Wyrmling’in başını okşadı. “Kocam ve kızım için de bir tane yapabilir misin?”

Orion minyatürü muhteşemdi. Kahramanca bir duruşu vardı ve yüzündeki kırışıklıklar bilge ve güçlü bir Büyücü Şövalye izlenimi veriyordu.

Ancak Dripha’nın heykeli bir goblini andırıyordu. Shargein, onun büyük kafasını, kısa uzuvlarını, seyrek saçlarını ve tombul, kırışık yüzünü mükemmel bir şekilde resmetmişti.

“Teşekkür ederim, Shargein.” Jirni, minyatürün ne kadar doğru olduğunu ve kızına duyduğu sevginin o ana kadar gözlerini bulandırdığı illüzyonu nasıl parçaladığını fark edince yüreği acıdı.

“Anne! Anne!” Dhiral Marth yerden bir sarmaşık çıkardı ve onu kullanarak Ryssa’nın bacağını çekti.

“Ne oldu bebeğim? Bir şey mi oldu? Yüce Tanrım!”

Dryad’ın şaşkın bakışları altında, bebek oğlan güçlerini kullanarak bir bitkinin büyümesini teşvik etti. Fide, çıplak gözle görülebilecek bir hızla büyüdü ve hızla incecik bir fidana dönüştü.

Bitki halkının kan bağı yeteneklerine sahip biri için, fidanın boyu uzamayı bırakıp genişliği yaklaşık on santimetre (dört inç) kadar olmasa, bu durum pek de özel bir şey olmazdı.

Sonra eğilip büküldü ve pürüzsüz, yumuşak kıvrımlara dönüştü. Yapraklarla kaplı küçük dallar dalgalı saç şeklini alırken, ağaçtaki çatlaklar Ryssa’nın yüzünün narin hatlarını andırıyordu.

Marth’ı arayamadan fidan gitmiş, yerine Dryad’ın bonsai versiyonu gelmişti.

“Anne. Sen.” Dhiral bonsaiyi yerden kopardı ve iki eliyle, küçük yüzünde gururlu bir gülümsemeyle Ryssa’ya uzattı.

“Çok güzel, tatlım. Teşekkür ederim.” Bebek oğlunu kucağına aldı, onu öpücüklere boğdu ve iltifatlara boğdu. “Annen hediyeni sonsuza dek saklayacak.”

“Sorun ne Ryssa? Her şey… Aman Tanrım!” Marth bonsaiyi görünce ağzı açık kaldı. “Ne zaman? Nasıl? Neden?”

Herkes, Müdür’ün oğlunun becerisinden ne gurur duyduğunu ne de mutlu olduğunu anlayabiliyordu, ancak Jirni aynı duyguları Ryssa’nın yüzünde de görebiliyordu. Dryad’ın şoktan kurtulmak için daha fazla zamanı olmuştu.

“Baba!” Çocuğun Marth’ın tepkisini normal karşılaması ve bunu bir iltifat olarak algılaması, Jirni’ye böyle bir başarının okyanusta bir damla olduğunu düşündürdü. “Baba, sen!”

Dhiral, Ryssa’nın kucağındayken kısa kollarını kaldırdı ve yerden bir fide daha filizlendi. Yarattığı şeyden uzakta olması Dhiral için işleri zorlaştırıyordu ama o bunu bir meydan okuma gibi karşıladı.

Tombul yüzü, bu sefer Marth’a çarpıcı bir şekilde benzeyen ikinci bir bonsai çiçek açarken odak noktası haline geldi. Önceki bonsai kadar büyüktü, ancak detay seviyesi daha yüksekti.

Marth, bonsai versiyonunun büyücü cübbesinin yakasındaki iğneleri ve müdür yüzüğü şeklindeki ahşap kollarındaki tırnağı görebiliyordu.

“Baba gibi mi?” Marth’ın ifadesi hâlâ şok ve endişe doluydu, bu da Dhiral’ın babasının yaptığı işten memnun olmadığını düşünmesine neden oldu.

“Bayıldım.” Marth, oğlunun gözlerinin yaşlarla dolduğunu görünce yüzünde mutlu bir gülümseme belirdi. “Harikasın Dhiral. Baban seninle gurur duyuyor.”

“Baba!” Marth kollarını açtı ve Dhiral kanatlarını çıkarıp babasının kollarına uçtu. “Seni seviyorum, Baba.”

“Bekle.” Aile anı dokunaklı ve dokunaklıydı, ama Jirni böyle bir manzara karşısında başının ağrımasından kendini alamadı. “Dryadlar ne zamandan beri sihirsiz uçuyor? Bir yaşından küçük bir bebek nasıl böyle konuşup söylediklerinizi anlayabilir?”

“Dryadların sihir olmadan uçması beklenmez,” dedi Ryssa, sahte gülümsemesini bozmadan. “Dhiral’ın yaşında genellikle o kadar zeki de değiller. Bu bile bizim küçük dahimizin şaşırtıcı bir yeteneği.”

Bonsaileri işaret etti.

“Öyle mi?” diye hep bir ağızdan söylediler Jirni ve Elina, Elina’nın şaşkınlığını öyle bir yansıtmıştı ki, bebek tekrar babasına bakarak güven aradı.

“Endişelenme Dhiral, güzel hanım senin yeteneklerinden etkilendi.” dedi Marth, çocuğa nazikçe sarılarak. “Yeteneğine hayran.”

Dhiral sevinçle kıkırdadı ve Elina’ya küçük bir reverans yaptı, Elina olduğu yerde donakaldı.

“Git arkadaşlarınla oyna ama çok uzağa gitme.” Marth tutuşunu gevşetti ve son kavramın önemini vurgulamak için parmağını Dhiral’ın yüzüne koydu.

“Evet, Baba.” Çocuk tekrar kanatlarını çıkarıp Elysia, Valeron ve Shargein’in İlahi Canavar formlarıyla ve Solkar’ın melez formuyla oynadıkları yere uçarken üzgün görünüyordu.

“Bunu ne zaman öğrendi?” Marth, alanı susturdu ve bonsaisini almak için eğildi.

“Tam bir dakika önce.” Ryssa endişeyle iç çekti. “Dhiral, Shargein’in Elina’nın bir heykelciğini oyduğunu gördü ve güçlerini kullanarak hiçbir araç kullanmadan onu taklit etti.”

“Tanrım, neden?” Marth en yakın sandalyeye çöktü, bonsaide fark ettiği her yeni detay yüreğine saplanan bir bıçak gibiydi.

“Sorun ne, Dük?” Lith, sorunlu bir babayı bir kilometre öteden tanıyıp yardıma koştu.

“Şuna bak.” Marth, bonsaiyi Lith’e uzattı. “Bitki insanları bitkilerin büyümesini teşvik edebilir ve hatta biraz hareket etmelerini sağlayabilir, ama böyle bir şey yapamazlar. Bir ağaç dalını kırbaca dönüştürmek sadece esnekliğini ve uzunluğunu değiştirir, bu bambaşka bir şey.

“Bir bitki insanı mana enjekte etmeyi bıraktıktan sonra, değiştirilmiş bitkiler orijinal hallerine geri dönerken, Dhiral’ın yaptığı şey kalıcıdır. Bu fidanın şeklini ve ardından yaşam gücünü değiştirerek, ağacın doğal halinde kendi seçtiği değişiklikleri yarattı.”

“Bu korkunç!” Lith’in sesi, şaşkınlığının her damlasını son derece kaba bir şekilde yansıtıyordu. “Yani, korkunç bir yetenek. Oğlun senden aldı Dük. Gurur duymalısın.”

“Benden,” diye tekrarladı Marth, dilini şaklatarak. “Evet, doğru. Onun yaşında yapabileceğim en iyi şey, altıma işeyip birkaç gevezelik etmekti. Dhiral kadar zeki değildim.”

“Ryssa mı?” diye sordu Elina.

“Dryadlar yetişkin olarak doğarlar ama biz de derslerimizi öğrenecek kadar uzun yaşayana kadar oldukça aptal ve safız.” diye cevapladı, endişeli ifadesi Marth’ınkini andırıyordu. “Ve hiçbir bitki insanının veya bir Peri’nin yetişkinken, hele ki bebekken bunu yaptığını görmedim.”

“Kimse yüksek sesle söylemeye yanaşmadığı için ben söyleyeyim.” Jirni bonsaileri incelemek için sandalyesinden kalktı. “Bunun Manohar’ın işi olduğundan şüpheleniyorsun, yani Birinci Manohar’ın işi olduğundan.”

“Evet.” Marth başını sıktı. “Beyaz Grifon’la birleştikten sonra Ryssa hamile kalsaydı, onun dehasının bir kıvılcımının benim bir parçam haline gelip oğlumuza geçtiğine inanırdım ama durum böyle değil.”

“Lütfen bana inan, Dük. Seni asla aldatmadım.” Ryssa incinmiş ve üzgündü.

Bitki halkı, çapkın yapıları nedeniyle eş olarak kötü bir üne sahipti ve Ryssa, Marth’ın oğlunun dehası için en mantıklı ve basit açıklamaya varacağından korkuyordu.