Bölüm 3565: Geçmişteki Hatalar (Bölüm 2)

Günümüzde, Gernoff ailesinden biri güvenli bir rota izlediğinde onu takip etmek imkânsızdı. Güvenlik protokolleri kusursuz ve öngörülemezdi. Gernofflar aynı rotayı uzun süre takip etmiyor ve gerçek hedeflerine ulaşmadan önce çok fazla dolambaçlı yol kullanıyorlardı.

Ancak durum her zaman böyle değildi.

Oghrom Gernoff’un çocuklarının eğitim programında edinilen beceriler ile hayatta kalma oranı arasında mükemmel dengeyi aradığı günlerde, güvenlik protokolleri daha gevşekti ve bazen göz ardı ediliyordu.

Kibirli gençler ve beceriksiz hizmetkarlar izlerini saklama zahmetine girmediler. Oghrom onları ve güvenli evlerine kadar takip edenleri, ancak onları bulabilirse öldürürdü.

Tezka, Krallığın sözde kurucu direğinin yeteneğini fark etmiş ve Oghrom’un gelecekte kendisi için bir tehdit haline gelebileceğini biliyordu. Bu yüzden Güneş Yiyen, Gernoff’un kalelerini henüz inşa aşamasındayken bulmak için Oghrom’un aptal çocuklarını ve ortaklarını kullanmıştı.

Oghrom’un ölümünden sonra bile Tezka, Oghrom’un soyundan gelenleri ve onları takip ederek keşfettiği gizli üslerin kayıtlarını takip etmeye devam etti. Söylemeye gerek yok, tüm güvenli evlerin yerini ortaya çıkarmamıştı ama birçoğunu bulmuştu.

“Haklıymışım,” diye kıkırdadı Tezka. “Mükemmel Gernoffların bile bir kusuru var. Oghrom’a o kadar takıntılılar ki, onun bizzat inşa ettiği eski güvenli evleri ana kaleleri haline getirdiler. Diğerleri o kadar iyi gelişmiş veya korunaklı değil.”

“Gernoff’larla uğraşmayı düşünmüyorum ama çocuklarımdan birine dokunurlarsa, hayallerini gerçekleştiririm ve onları sevgili atalarının yanına gömerim.”

***

Verhen Malikanesi, birkaç gün sonra.

Jirni’nin doğum sancıları sırasında Zinya’nın ani ziyareti ve Tezka’nın müdahalesi Gernoff’ların planını bozmuştu ama yine de Ernas Hanedanlığı’nın muhafızlarını ve duvarlarını aşmayı başarmışlardı.

Suneater olmasaydı, alarm çalmazdı ve Gernoffların müdahalesi fark edilmeyebilirdi. Jirni, amaçlarının ne olduğunu bilmiyordu ama müdahalenin Gernoffların saldırısının açılış perdesi olması gerektiğinden emindi.

‘Belki de sadece savunmamı sınamak istiyorlardı ya da Gernofflar fırsat verilseydi hemen hesaplaşmaya çalışırlardı. Dinlenmek ve strateji geliştirmek için zamana ihtiyacım var.’ Bu mantıkla hareket eden Jirni, Lith’ten birkaç günlüğüne misafirperverlik istemişti.

O ve Orion, ailelerinin en yeni üyesinin gelişini sürekli arkalarına bakmadan kutlamak ve sevinmek istiyorlardı. Orion zaten mükemmel bir savaş kondisyonundaydı, ancak kızının hayatının ilk günlerini kaçırmak sonsuza dek pişmanlık duyacağı bir şey olurdu.

Jirni ise doğum yorgunluğu ve öfkeli annelik içgüdüleri nedeniyle formdan düşmüştü. Verhen Konağı, Ernas ailesine içinde bulundukları zor durumdan geçici bir süreliğine kurtulma ve güvenli bir liman sunuyordu.

Kamila hamileyken, Elysia beşiğindeyken ve Shargein bahçede Lucky ile oynarken, Gernoff’ların Jirni’ye karşı bir hamle yapması pek olası değildi. Lith’in oğlunun varlığı hâlâ bir sırdı, ancak Kamila’nın Lith ile ilişkisi yeterince caydırıcıydı.

“Seni aramızda görmek çok güzel Jirni,” dedi Elina. “Lutia’da misafirimiz olmanı çok isterdim ama orada herkese yetecek kadar yer yok.”

Quylla, Friya, Tulion ve Gunyin, eşleriyle birlikte Jirni ve Dripha’yı her yere takip ettiler.

“İnanın bana, o zevk bana ait, Elina.” Jirni aylardır ilk kez huzur buldu ve gardını indirdi. “Ta ki bir molaya ne kadar ihtiyacım olduğunu, onu bulana kadar fark etmemiştim.”

Nihayet rahatlayıp, yeni doğan kızını görmenin yüreğinde uyandırdığı duyguların tadını çıkarabiliyordu.

“Nasılsın Elina?” diye sordu Jirni. “Geceleri iyi uyuyor musun?”

“Çoğu zaman,” diye iç çekti Elina. “Hâlâ ara sıra kabuslar görüyorum ama bebeklerimi görünce bir anda dağılmayacak türden değiller. Bu arada, sana bir soru sorabilir miyim?”

“Gernoff’larla ilgili olmadığı sürece.” Jirni kendi şakaklarını ovdu. “O pislikler beni fena korkuttu ve sadece onları düşünmek bile kanımı kaynatıyor.”

“Bebekle ilgili.” Elina, Jirni’nin şezlongunun hemen yanındaki beşikte mışıl mışıl uyuyan bebeği işaret etti. “Ona neden Dripha adını verdin? Kız bebek beklediğini duyduğumda, ona Phloria adını vereceğini düşünmüştüm.”

“Ben de öyle.” Jirni başını salladı. “Ta ki Orion, küçük kızımıza ne kadar acımasız ve adaletsiz davrandığını bana söyleyene kadar. Şimdi küçücük ve bir isim onun için diğer isimler kadar iyi, ama büyüdüğünde Dripha merhum kız kardeşinin adını duyacak.

“Dripha’nın, Küçük Çiçeğimin kaybının bıraktığı boşluğu doldurması gerektiğini veya merhum kız kardeşinin başarılarıyla rekabet etmesi gerektiğini düşünmesini istemiyorum. Sadece Dripha’nın kendisi olmasını istiyorum.

“Bu yüzden ona kimsenin baş harfini taşımayan bir isim seçtik. Dripha’ya yeni bir başlangıç ve kendi kişiliğine sahip olma şansı vermek istedik.”

“O zaman Lith’in Elysia’ya benim adımı vermesi gerekmez miydi?” Elina, Jirni’nin mantığına katılıyordu ama aynı zamanda isim verme geleneğinden dolayı kız bebekle arasında özel bir bağ hissediyordu.

“Bu tamamen farklı,” diye homurdandı Jirni. “Hayattasın ve iyisin. Elysia seni tanıyarak büyüyecek ve onun rol modellerinden biri olacaksın. Oysa Dripha, bizim hikayelerimiz olmasa ablasını asla tanıyamayacak.

“Bunun ne kadarının gerçek, ne kadarının sadece anılarımızın pembe camından ibaret olduğunu anlaması yıllar alacak.”

“Jirni haklı, Elina,” dedi Brinja. “Ben de aynı sebepten Milla’ya annemin adını vermedim.”

Ernas çiftinin Verhen Malikanesi’ne taşınmasının resmi nedeni arkadaşlarıyla vakit geçirmek ve Dripha’yı gelecekteki oyun arkadaşlarıyla tanıştırmaktı.

İkinci Valeron, Elysia, Shargein, Solkar, Surin, Milla ve Dhiral anne-babalarıyla birlikte davet edilmişti.

“Ve iki çocuğuma Lith adını vermemin sebebi de bu,” diye araya girdi Selia. “Onun onların rol modeli olmasını istiyorum. Onun gibi pervasız maceralara atılmalarını beklemiyorum. İyi avcılar ve dahi sihirbazlar olmak benim için fazlasıyla yeterli.”

“Çocuklarınız için koyduğunuz çıta çok düşük.” Marth’ın karısı Dryad Ryssa kıkırdadı.

“Biliyorum,” diye gururla cevapladı Selia. “Sadece Lilia ve Leran’ın iyi, sorumluluk sahibi Büyücüler olarak büyüyüp çok zengin olmalarını ve belki de annelerini biraz şımartmalarını istiyorum. Bana yaşattıkları onca şeyden sonra bunu hak ettiğimi düşünüyorum. Dehalardan bahsetmişken…”

Shargein, meşe ağacının öz odunundan küçük bir Jirni heykelciği oyuyordu. Sadece pençelerini kullanarak birkaç dakikasını almasına rağmen, heykelcik orijinaline inanılmaz derecede benziyordu.

Tek fark, minyatürün genç ve rahat görünmesiydi; aylarca başının üzerinde ölüm tehdidi olan ve bir hafta boyunca seve seve uyuyan birine benzemiyordu.

Jirni, heykelciğin içindeki kendi yüz hatlarına hayranlıkla bakarken, “Gerçekten bu kadar iyi görünüyor muyum?” diye sordu.

“Hayır.” Shargein kuyruğunu sallayarak coşkuyla başını salladı.