Bölüm 3561: Oyun Başlıyor (Bölüm 2)

Bytra’nın gizleme eşyası Tezka’nın aurasını gizliyordu ama Gernofflar onun kim olduğunu ve bir Fylgja’daki yedi kuyruğun ne anlama geldiğini biliyorlardı.

On tanesini görünce Gernoff’ların başarı şanslarını yeniden hesaplamalarına ve onları berbat bulmalarına neden oldu.

“Güneş Yiyen Tezka mı? Ernas Hanedanı’nın bir dostu musun?” Okham, ekibine yeni emirler vermek için elini arkasına götürdüğünde sesi sakin ve kararlıydı.

“Bana soru sormaya mı cüret ediyorsun evlat?” diye homurdandı Tezka, ama ifadesi hemen yumuşadı. “Ernas Hanedanı’nı Krallık’taki herkes gibi tanıyorum. Hepsi umrumda değil, canlarını verebilirler. Ancak bazı misafirleri bambaşka bir hikaye.

“Sana nazikçe rica ederken uzaklaş, sırtını döndüğün anda kalbini bıçaklayamam. Ama söz vermiyorum.”

“Jirni Ernas dışında kimseyle işimiz yok,” dedi Okham emirlerini güncellerken. “Geçmemize izin verin, size söz veriyoruz, kim olursa olsun misafirlerine zarar vermeyeceğiz.”

“Ve Gernoff’ların mizah duygusundan yoksun bir grup piç olduğunu söylüyorlar.” Tezka alaycı, soğuk bir kahkaha attı. “Sen beni kim sanıyorsun evlat? Senin o değerli Oghrom’la tanıştım, sizin gibi aptalların bugün bile taptığı adamla.”

“Bana sözünün bok, onurunun ise şaka olduğunu söylediği günü hâlâ hatırlıyorum. Oghrom Gernoff bu tür önemsiz kavramları umursamazdı. Görevini yerine getirmek için her şeyi yapar ve söylerdi ve eminim siz çocuklar da farklı değilsinizdir.”

“Biz-“

“Beni eğlendirmeyi bıraktın.” Tezka, Okham’ın sözünü kesti. “Sana reddedemeyeceğin bir teklifte bulunacağım, çünkü reddedersen öleceksin. Seni olduğun yerde öldürmeden önce gitmen için beş saniyen var. Beş.”

Konuşurken, hilal büyüklüğünde simsiyah bir örtü güneşi örterek karanlık çöktü. Tezka düşmanlarını asla hafife almazdı. Oghrom’un soyundan gelenlerin kendi seviyesinde olduğundan şüphe duysa da, risk almak için hiçbir sebebi yoktu.

“İlk görevimiz başarısız oldu ama bir diğeri hâlâ başarılı olabilir,” dedi Okham el işaretleriyle. “Tüm gücüne rağmen, Güneş Yiyen Tezka, Ruh Büyüsü olmayan bir Eldritch’ten başka bir şey değil. Konağın dizilimleri nedeniyle boyutsal büyü kullanamıyor ve karanlık elementini mühürlediğimizde, bizim için rakipsiz.”

“Güneş Yiyen büyüsü etkisini göstermeden önce onu öldürmeliyiz. Gümüşkanat’ın Yok Edici’sini hazırlayın ve Oghrom’un İlk Kral’ın hizmetindeyken çektiği tek başarısızlık lekesini ortadan kaldırın.

“Oghrom’un öldürme listesinden Güneş Yiyen’in adını biz sileceğiz!”

Tezka konuşurken Okham büyülerini çoktan bitirmişti, diğerlerinin ise büyülerini tamamlamak için sadece bir saniyeye ihtiyaçları vardı.

Tezka’nın arkasında karanlık mühürleyen bir düzen Fylgja ve Okham Ruhu Blinked’i kapladı ve yoldaşlarına Yok Oluş’tan paylarını almaları için zaman kazandırdı.

“Bana karşı boyutsal büyü mü? Ne kadar tatlı. İki.” Tezka’nın başında, yanlarında beyaz kristaller olan bir miğfere benzeyen bir şey belirdi.

Konuşurken, kuyruklarından biri sineği kovalayan bir elin rahat hareketiyle Okham’ın üzerine doğru savruldu. Kuyruk, Okham’ın Ruh Bariyerini parçaladı, zırhını ezdi ve Uyanmış’ın gelişmiş bedenini tereyağından kıl çeker gibi parçalara ayırdı.

Okham, ateş kuyruğunun kavurucu sıcaklığı olmasaydı ve etrafa sıçrayabileceğinden daha hızlı bir şekilde küle dönüşmeseydi, çarpma anında patlayacaktı.

Geriye kalan altı Gernoff’un gözünde Okham, kara tahtadaki tebeşir gibi yok olmuştu.

“Üç.” Tezka, mana kristalleriyle süslenmiş, acımasız bir ağız oluşturan bir yüz maskesinin Bytra’nın Kafatası’ndaki boşluğu doldurmasıyla söyledi.

Güneşin neredeyse yarısı tutulmuştu.

“Dağılın!” İkinci komutan Narisa Gernoff, Oghrom’un notlarından Menadion’un Kulakları ve Ağzı’nın tasarımını tanıdı ve ekibinin zafer şansının olmadığını anladı.

Sızma ekibinin üyeleri varlıklarını gizlemeyi bırakıp bir Ruh Göz Kırpma büyüsü etkinleştirdiler. Her biri farklı bir yöne doğru hareket ettiler ve kristal duvarları geçene kadar Göz Kırpmaya devam ettiler.

Alarmlar çalmaya başladı ama Tezka aldırış etmedi.

“Dört.” Sonsuz Gece kılıcı elinde belirdi ve altı kuyruğu ana gövdesinden ayrılıp Gernoff’ları kovalamaya başladı.

“Ve beş!” Suneater zırhı klonlardan birinin vücudunu kaplarken, geri kalan ekipmanları diğerleri arasında paylaştırıldı ve ikisinin silahsız kalmasına neden oldu. “Oyun başladı.”

***

Bu arada, Malikanenin içinde Dripha, akrabaları ve arkadaşları arasında dolaştırılıp, kendilerini ona tanıtıyorlardı.

“Merhaba güzelim.” Friya bebeğin yanaklarını parmağıyla okşadı. “Uyandı mı?”

“Keşke,” diye homurdandı Lith. Geç kalmıştı ama Vastor’dan daha hızlı gelmişti. “Birçok Uyanmış çiftin çocuğu olur ama hiçbiri Uyanmış doğurmaz. Elysia, gebe kalma koşulları ve Kami’nin zamanının çoğunu Çöl’de veya güçlü bir mana gayzerinin başında geçirmesi nedeniyle özeldir.”

“Bu beni gerçekten rahatlatıyor.” Jirni iç çekti. “Dripha’nın yerden aldığı bir şey yüzünden boğulmasından endişe etmem gereken son şey, Ruh Ana-“

Güneş kararmaya başladığında en büyük korkularının gerçek olduğunu biliyordu.

‘Gernofflar canımı almaya geldiler ve Tezka onları durdurdu. Onlarla başa çıkabilirdim ama Vastor’un öfkesiyle başa çıkamazdım.’

“Tutulma sırasında bir bebeğin doğması iyiye mi, kötüye mi işarettir?” Orion batıl inançlı değildi ama gündüzün geceye dönmesi ona kötü bir alamet gibi geliyordu.

“İyiye işaret.” Vastor, kısa bacaklarıyla epey mesafe koştuktan sonra nefes nefese, aceleyle geldi. “Geç kaldıysam özür dilerim Jirni, ama seni emin ellere teslim ettiğimden emin oldum.”

***

Gernofflar kaçma şansları olduğunu düşünüyorlardı ancak Ernas’ların dizilişlerinin tehlikesinden kurtuldukları ve Tezka’nın kuyrukları tüm güçlerini geri kazandıkları anda hayalleri suya düştü.

Gernoff’ların açtığı Blink’ler ve Warp Steps’ler, Gernoff onları da geçene kadar kapanmayı reddetti ve onların Çöken Uzay büyüleri, Tezka’nın Restorasyon büyüleri tarafından iptal edildi; bu büyüler, Gernoff’ların uzayı istikrarsızlaştırdığı kadar rahatlatıyordu.

“Bizi bırakacağını söylemiştin!” dedi Narisa, Tezka’nın yakalaması gereken hızın çok ötesinde uçuş büyüsünün hızını artırmak için Ruh Büyüsü’nü kullanırken.

“Hayır, seni olduğun yerde öldürmeden önce beş saniyen olduğunu söyledim. Arada büyük bir fark var!” Hafif kuyruklu yaratık ona güldü ve Sonsuz Gece’yle havayı yardı.

Kılıcın Nightmaze büyüsü, Uyanmış’ı çevreleyen alanı onlarca metre boyunca kaplayan sayısız boyutsal açıklık yarattı.

Narisa lanet etti ve kuşatmadan kurtulmak için hazırda tuttuğu Warp Adımlarını etkinleştirdi.

‘Okham tam bir aptaldı!’ diye içinden küfretti. ‘Her kuyruğun, tüm vücudun gücünün yalnızca küçük bir kısmına sahip olması gerekiyormuş ama artık gizleme nesnesi Yaşam Görüşümü engellemediğine göre, o şeyin aurası şimdiye kadar gördüğüm her şeyi aşıyor.’

‘Bu Eldritch değil, savaş düzenini bozmasak bile yenemeyeceğim bir canavar.’

Warp Basamakları’nı geçip arkasını döndü ve tüm iradesini Çökmüş Uzay büyüsüne adadı. Fylgja’yı yolundan saptıracak kadar uzun bir süre boyut koridorunu kapatmayı umuyordu.