Bölüm 3560: Oyun Başlıyor (Bölüm 1)

Aynı zamanda Ernas Hanedanlığı’nı çevreleyen mana kristali duvarlarının dışında.

Tepeden tırnağa benekli kahverengi ve yeşil giysilere bürünmüş yedi kişi, bir ağaç kümesinin arkasına saklanmıştı. Giysileri ipek kadar hafifti ama aslında Adamant ve Darwen alaşımından yapılmış bir zırhtı.

En temel büyüsü zırhın renk desenini çevreye göre sürekli değiştiriyordu ve yedi kişilik birliğin üyelerini açıkta durduklarında bile neredeyse görünmez kılıyordu.

Yüzlerini kayak maskesine benzeyen bir şey örtüyordu ve gözlerini de yansıtıcı olmayan cam mercekler kapatıyordu. Zırhın rengine göre renklerini ayarlıyorlardı; böylece doğrudan güneş ışığına maruz kalsalar bile vücutlarının hiçbir kısmı sıradan bir gözlemci tarafından fark edilmiyordu.

Zırhlı Darwen, Uyanmışların büyülü auralarını ve ekipmanlarını neredeyse sıfıra indirmekle kalmadı, aynı zamanda büyülü oluşumların fiziksel varlıklarını tespit etmesini de zorlaştırdı.

Darwen-Adamant alaşımı, bir dizinin mana akışını, kullanıcısını dünya enerjisindeki rastgele bir dalgalanma olarak gizleyecek kadar bükebilirdi. Ancak bu, yalnızca tek bir büyülü oluşumda işe yarıyordu.

Bunlardan birkaçı üst üste geldiğinde mana akışı çok daha karmaşık hale geliyor ve aynı anda tüm dizilerde meydana gelen ani bir dalgalanma, bir davetsiz misafir olarak tanımlanıyordu.

Gernofflar bu sorunu, üyelerini mümkün olduğunca çok sayıda diziden kaçınarak ilerlemeleri, doğru yöne gidenlerin mana akışları boyunca hareket etmeleri ve aynı anda yalnızca birkaç büyülü oluşuma karşı gelmeleri için eğiterek çözmüşlerdi.

Bu tür bir tekniğin ustalaşması karmaşıktı ve yalnızca Yaşam Vizyonu ile farklı mana akışlarının desenlerini gözlemleyebilen ve adımlarını buna göre zamanlayabilen biri tarafından gerçekleştirilebilirdi.

Mogar’daki çoğu insan için neredeyse imkânsız bir başarı, Gernofflar içinse temel eğitimdi. Temel eğitimi tamamlayamayanlar ailenin ikinci sınıf üyeleri olarak kabul ediliyor ve yalnızca basit işlerde er olarak kullanılıyorlardı.

‘Zaman geldi ve görevimizi tamamlamak için fazla zamanımız kalmadı.’ Ekip lideri Okham Gernoff, kısa tutmak adına zihin bağlantısı aracılığıyla söyledi. ‘Unutmayın, biz hain Jirni Myrok’u öldürmek için burada değiliz, sadece savaşı başlatmak için buradayız.’

‘Bir bebeğin gelişiminde ilk haftalar hayati önem taşır ve bir Myrok’un hayatı, bir başka Phloria Ernas’a, hatta bir Valeron’a dönüşebilecek birinin potansiyelini mahvetme riskine değmez.’

Gernoff soyunun en büyük dileği, Oghrom’un aklını miras almış ama Valeron’un kalbini taşıyan birini dünyaya getirmekti. Doğru olandan asla sapmadan, gerekeni yapmaktan çekinmeyecek biri.

Sorun şu ki, iyi kalpli olarak doğan Gernoffların çoğu aile işinden o kadar tiksiniyorlardı ki, ya temel eğitimlerini bilerek geçemiyorlardı ya da hayatları boyunca zihinsel olarak yara alıyorlardı.

Her neslin o zamanki patriği, Gernoffların üretebildiği iyi kalpli bir Oghrom’a en yakın kişiydi; bu da genellikle vicdanı tarafından sürekli işkence gören duygusal olarak körelmiş bir katil anlamına geliyordu.

Gernofflar, hiçbir yanlış yapmadıklarına inandıkları için kefaret peşinde değillerdi. Tek istedikleri, Oghrom’un kendisi gibi birini uyandırmayı yasaklamasına yol açan sadist dürtülere sahip olmayan, atalarının dehasıyla boy ölçüşebilecek birinden rehberlik almaktı.

‘Bugünkü görevimiz iki adıma ayrılıyor.’ diye devam etti Okham. ‘Birincisi, keşif. Resmi planlara güvenemeyiz ve Ernas Malikanesi’nin içini tarif etmeleri için rüşvet verdiğimiz kişiler bizi kandırdı.’

‘Bize neredeyse aynı bilgileri sattılar ama her seferinde bir satıcı, bir kurye veya küçük bir soylu olarak eve girdiğimizde, istihbaratımızdaki küçük ama hayati tutarsızlıkları fark ettiler.

‘Jirni Myrok çok kurnaz çıktı ve hizmetçileri ya bizim gibi kandırıldı ya da ikna kabiliyetimizin çok ötesinde sadık. Sadece gözlerimize ve kulaklarımıza güvenebiliriz, bu yüzden derinlemesine araştırın ve neleri kaçırdığımızı keşfedin.

‘Bilgilerimizin bir kısmı doğru ve tuzakları tespit ettiğimizde Jirni Myrok’un bizi aldatma girişimi, bize evinin anahtarlarını vermesiyle sonuçlanacak.

İkinci adım savaş ilanımız. Evin etrafındaki küçük eşyaların yerini değiştirin. Önemli veya büyülü şeyler olmasın ve onları başka bir odaya taşıma zahmetine girmeyin. Bir vazoyu hafifçe çevirin, bir çiçek aranjmanını değiştirin veya bir fırçanın saçını temizleyin.

‘Normal bir insanın gözden kaçıracağı ama bir Myrok’un fark edeceği önemsiz şeyler. Jirni Myrok evine girdiğimizi anladığında, her gölgede saklanan düşmanları görmeye başlayacak.

‘Düzenleri yeniden düzenleyecek, planlarını iki kez kontrol edecek ve bulduğu her küçük kusurda kendini sorgulamaya devam edecek. Bir hizmetçi bir şeye çarptığında, bunu başka bir müdahale olarak algılayacak ve paranoyası sinirlerini yıpratacak.

‘Kendi keskin zekasını ve ayrıntılara olan takıntısını ona karşı kullanacağız. Net düşünemeyecek kadar yorgun ve kafası karışık olana kadar kendisiyle savaşmasına izin vereceğiz. Ancak o zaman gelip onu yakalayıp canını alacağız.’

‘Gernofflar sadece bıçaklı haydutlar veya ölümcül büyüler yapan büyücüler değil. Savaşı önce zihnimizle başlatırız ve kurbanımız kendini bize gümüş bir tepside teslim ettikten sonra son darbeyi ancak bedenimizle vururuz.’

Diğer altı Uyanmış başlarını sallayıp ağaçların korumasından çıktı. Hızlı bir koşuyla Ernas Konağı’na doğru ilerlediler, aşkları sürekli olarak çimenlerin yeşili ile toprağın kahverengisi arasında gidip geliyordu.

Kristal duvarlara ulaştıklarında, Dripha’nın doğum haberi, olayı kadehler ve tezahüratlarla kutlayan muhafızlara ulaşmıştı. Yerlerinden hiç ayrılmadılar ve sadece kendi ürettikleri suyu içtiler, ancak bu, Gernoffların fark edilmeden geçmesi için yeterli bir dikkat dağıtıcıydı.

Ahırları ve hizmetçilerin kaldığı odaları görmezden gelip doğruca ana binaya yöneldiler. Ulaşılması daha kolay yerler de hareketliydi ve birine çarpmadan yavaş yavaş yürümek imkânsızdı.

Ana giriş boştu, ancak kalın perde katmanları gereksiz bir risk oluşturuyordu. Gernoff’ların amacı, koridorları havalandırmak veya zeminlerin kurumasını sağlamak için açık bırakılan birçok pencereydi.

Keşif birliği üyeleri bukalemun örümceklerinin zarafetiyle duvarlara tırmanmaya başlamışlardı ki, bir ses onları durdurmaya zorladı.

“Çocuklar, gidebileceğiniz en uzak yer burası.” Üç metreden (10 fit) uzun, siyah ve gümüş renkli bir kürkle kaplı bir kurt-tilki melezi, Gernoff’ların şaşkın gözlerinin önünde havada süzülüyordu.

Onu görmemiş, duymamış, hatta hissetmemişlerdi bile. Hayat Görüşü’nü hep kullanmışlardı ama nedense o ana kadar onu fark etmemişlerdi. Karşılarındaki yaratık bir hayaletin varlığını hissettiriyordu.

Ondan herhangi bir tehdit sezemiyor, nefesini duyamıyorlardı. Eğitimli savaş duyularına ve keskin içgüdülerine göre Fylgja orada değildi. Ancak gözleri ve Hayat Görüşleri farklıydı.

Tezka pencereden çıkarken, on tane uzun, gür kuyruk arkasından havayı savuruyordu ve sanki yerde duruyormuş gibi yürüyordu.