Bölüm 3556: Ölmekte Olan Soy (Bölüm 1)

Haug dilini ısırarak elinden geldiğince babacan bir şekilde gülümsedi ve başını salladı.

“Teşekkür ederim!” Dryna ona sarıldı, kuyruğu sevinçle savrulurken. “Beni durdurmaya çalışmış olabileceğinden veya geçmişte bana yaptıklarından dolayı klanımla bağlarımı koparma yeminimi hatırlatmış olabileceğinden korkmuştum. Sence Ghirslak ne istiyor?”

Haug omuz silkti, ellerini işaret dilinde beceriksizce hareket ettirdi.

“Ben söyleyeceklerimi söyledim. Tekrar konuşabilirsin.” Dryna alnına vurdu.

“Teşekkür ederim.” Sanki dilini tutmak aynı zamanda nefesini tutmak anlamına geliyormuş gibi nefes nefese konuştu. “Aklıma ilk gelen, bunun Tutsak Kral yüzünden olduğunu söyleyebilirim. Köken Alevlerini nasıl kullanacağını öğretecek birini arıyor ve sen de bu tanıma uyuyorsun.”

“Gençsin, safsın, ailenden temel eğitim aldın ve sürgüne gönderildiğin günden beri omuzlarında büyük bir yük var. Bahse girerim ki Ghirslak, senin gibilerin aileye karşı dönmesini önlemek için safları sıklaştırıyor.”

“Benim omzumda bir yük yok!” diye hırladı Dryna, altın pullar tenini kaplarken boğazından ateş fışkırıyordu.

“O zaman sen harika bir oyuncusun ve uzun vadeli bir oyun oynamış olmalısın çünkü beni kandırdın.” Zelima, iş önlüğünü hâlâ giyerek mutfaktan çıktı.

“Pekala!” Dryna sakinleşmeye çalışarak yüzünü buruşturdu. “İsim takma ve sonrasında yaşananlar yüzünden biraz içerleyebilirim.”

“Biraz mı?” diye homurdandı Zelima.

“Beni zorlama kadın!” Dryna, tamamlayıcı kükreme ve Köken Alevleri patlamasıyla tam bir Wyvern’e dönüştü.

“Eğer tavsiyemi istiyorsan, büyüklerinin önünde böyle davranma, yoksa ikimizin de ölümüne sebep olursun.” diye iç çekti Haug. “Toplantı ne zaman?”

“Üç saat içinde.” diye cevapladı Dryna, insan formuna geri dönerken.

“Güzel. Seni hazırlamak için bolca vaktimiz var- Üç saat mi? Hazırlamayı unut. Oraya varmak için zar zor vaktimiz var!”

***

Üç saat ve birkaç Warp Adımı’nın ardından Dryna ve Haug, Altın Taç Dağı’na ulaştılar. Girişte onları bekleyen, en iyi savaş kıyafetlerini giymiş iki Wyvern buldular.

Dryna, Wyvern formundaydı ve sadece Zelima’nın ona hediye ettiği bir saç bandını boynuzlarından birine takmıştı. Haug ise, tertemiz beyaz bir gömlek ve siyah pantolonun üzerine bol bir büyücü cübbesi giymişti.

‘Yıllardır Meclis Yaşlısı kıyafetlerimi giymedim. Kendimi bir palyaço gibi hissediyorum.’ diye düşündü.

Muhafızlar daha küçük olan Wyvern’a dik dik baktılar ve dört ayak üzerinde ilerlerken zarif boyunlarını sallayarak onu takip etmesi için işaret ettiler.

“Bu iyiye işaret değil.” Dryna’nın fısıltısı mağaraların yankısıyla gürledi, yutkunmasını zorlaştırdı ve gardiyanların ona bir kez daha bakmasına neden oldu.

“Ve sen de ağzımı kapalı tutamadığımı söylüyorsun.” Haug kıkırdadı. “Merhaba, pot. Benim adım kettle ve siyahım.”

Kısa bir yürüyüşün ardından Kan Salonu’nun bekleme odasına ulaştılar. Burası, Wyvern soyunun doğumundan bu yana bir araya geldiği kutsal topraklardı ve sayıları arttıkça nesiller boyu Wyvern’ların çabalarıyla dağa oyulmuştu.

Dryna, tünelin iki yanında sıralanmış birkaç Wyvern daha gördü. Bazıları ondan genç, bazıları ondan yaşlıydı. Hepsi de tıpkı kendisi gibi klandan sürgün edilmişti.

“Bu pek de iyiye işaret değil,” dedi Haug, muhafızlar onları orada bırakıp girişe doğru uçarken. “Eğer bu toplantıyı düzenleyen yaşlı Xedros olsaydı, kan bağının zayıf halkalarını toplayıp hepsini tek seferde öldürdüğünü düşünürdüm.

“Uzay mühürlendi ve etrafımız, öğreneceğimiz daha birçok şeyi unutmuş binlerce yıllık Wyvern’lerle çevrili.”

Sürgündeki Wyvern’lerin gözleri kocaman açıldı, köşeye sıkışmış fareler gibi birbirlerine bakıyorlardı, komşularının önce kendi boğazlarını ısıracağından korkuyorlardı.

“Haug!” diye hırladı Dryna. “Zaten aklımı kaçıracak gibiyim. Gerçekten gerekli miydi?”

“Bu toplantıyı düzenleyenin yaşlı Xedros olduğunu söyledim ama o öldü.” Haug sakince başını salladı. “Ghirslak’ın herkesi geliş sırasına göre öldürmemiş olması bile iyiye işaret. Bu, hiçbirimize zarar verme niyetinde olmadığı anlamına geliyor.

“Sizi teker teker öldürebilecekken neden tartışmamıza ve bir araya gelmemize izin versin ki?”

Wyvern’ler rahat bir nefes aldılar, toplantıyla ilgili gerginliğin bir kısmının azaldığını hissettiler.

“Ghirslak, klanın sürgündeki tüm üyelerinin gelmesini bekliyorsa, size söyleyecek bir şeyi var ve söylediklerini tekrarlamak istemiyor demektir. Ayrıca, size sunacağı kararı vermeden önce aranızda tartışmanızı isteyebilir.”

Birkaç Wyvern daha geldikten sonra, mana kristalleri ve Adamant taşlarıyla bezeli devasa taş çift kapılar açıldı. Kan Salonu, eğimli bir zemine sahip yarım daire biçimli bir amfitiyatroya benziyordu.

Bir Wyvern’ın koltuğu ne kadar yüksekteyse, klandaki otoritesi de o kadar yüksek olurdu. En düşük statüye sahip klan üyeleri amfitiyatronun uçlarında otururlardı, ancak onlar bile sahnenin ortasında durmaya zorlanan yalvaranlardan daha yüksek bir konumdaydılar.

Kan Salonu, adını çoğunlukla idamla sonuçlanan yargılamalar için kullanılmasından almıştır.

Tüm Wyvern soyu öylesine toplanmıştı ki, boş koltuk kalmamıştı. Her biri bir fıçıdan daha büyük yüzlerce pullu kafa, uzun altın boyunlarının ucunda sallanıyor, korkutucu olduğu kadar da ürkütücü bir sıra oluşturuyordu.

Köken Alevlerinin tek bir toplu nefesi, düzinelerce İlahi Canavarı öldürmeye yeterdi, bir sürü kötü eğitimli Yavruyu ise hiç saymıyorum.

Ancak sürgünlerin büyük şaşkınlığına rağmen, Kan Salonu’nda boş koltuk kalmamasının sebebi, sandalyelerinin sahnenin ortasına alınmış olmasıydı. Patrik onların ayağa kalkmasını beklemediği için bu bir yargılama değildi.

Oysa klan, sürgünlerin koltuklarını en alt seviyeye yerleştirerek onlara açık bir mesaj gönderiyordu. Kan Salonu’nun konukları olabilirlerdi ama yine de dışlanmışlardı.

“Lütfen oturun.” Ghirslak’ın bariton sesi gök gürültüsü gibi gürlüyordu, ama en şok edici şey onun “lütfen” dediğini duymaktı.

Klan üyeleri ve sürgünler ona sanki aniden Ejderhalığa yükselmiş gibi bakıyorlardı.

“Sen de, Yaşlı Haug.” Ghirslak’ın kanatlı elinin bir hareketi, rahat, gözenekli bir taş sandalyeyi çağrıştırdı. “Ayrıcalık için özür dilerim ama insan misafirlere hazırlıklı değildim. İstersen yanımda oturabilirsin.”

Patrik, aniden gelen şerefli misafirler için saklanan lüks ve büyük bir minderli sandalyeyi işaret etti.

“Teklifiniz için teşekkür ederim Patrik Ghirslak, ama öğrencimin yanında duracağım.” Haug elini Dryna’nın kanatlı koluna koydu ve onu terk etmeyeceğine dair güvence verdi.

“Pekala.” Ghirslak başını salladı. “Size yalan söylemeyeceğim, kayıp kardeşlerim, eğer Tutsak Kral’ın tehdidi olmasaydı, muhtemelen bugün burada olmazdınız, ama benim seçimimle değil.”

Konuşmasına devam etmeden önce klan büyüklerine kısa bir bakış atmak için durdu.

“Hain Xedros öldüğünden beri, yollarımızın yanlış olduğunu fark ettim. Biz Wyvern’lar, gururumuzun ve iktidar açlığımızın klanımızı içten zehirlemesine izin verdik.”