Bölüm 3505: Eski Alışkanlıklar (Bölüm 2)

“Sabah gidebiliriz anne. Önce sen gel. Ders bekleyebilir.” diye cevapladı Lith.

“Teşekkür ederim canım. Raaz, bir sürü boyutlu muska getir. Stok yapıyoruz.”

“Ben de geleyim mi?” Yüzü gururla aydınlandı.

Raaz, Lith’in kendisinden çok daha güçlü olduğunu biliyordu ama karısını koruyamama hissi yine de onu aşağılıyordu.

“Elbette.” Kıkırdadı. “Kocamdan başka beni kim koruyacak? Lith sadece iç huzurum için.”

Raaz ilk başta o kadar mutluydu ki, sıradan sebze çorbası bile cennet gibiydi. Sonra Elina’nın sözlerinin anlamı daha da belirginleşti.

‘Dur, stok yapmak demek saatlerce dükkan dükkan dolaşıp her türlü dedikoduya ve sıkıcı sohbetlere katlanmak demek. Bu arada Lith, Lutia’nın etrafında aylaklık ediyor.’ Çorbanın tadı aniden ekşidi ama karısının gülümsemesinin ve mutluluğunun bu fedakarlığa değdiğine karar verdi.

***

Ertesi gün, Lith ve ailenin geri kalanı kahvaltının hemen ardından Lutia’ya gittiler. Pazar bölgesine vardıklarında güneş ufukta hâlâ yükseliyordu.

“Sabah kalabalığından uzak durup vakit kaybetmek istiyorum.” dedi Elina.

“Harika fikir, anne.” dedi Rena.

Verhen kadınları, birlikte kaliteli zaman geçirme ve ufak bir alışveriş turuna çıkma fırsatını kaçıramazlardı. Elbette tüm bunlar Elina’nın moralini düzeltmek içindi.

“Bebekler dükkânlarda ortalığı batırmaz ve onlarla kaybettiğin zamanı telafi edersin. Bu herkesin kazandığı bir durum.” Kamila, Elysia ve Valeron’u bebek arabasına koydu ve Lith’i yolun ortasında bırakıp diğer kadınların peşinden koşturdu.

“Bu iyi.” Senton iç çekti, üçüzler pantolonunu üç farklı yöne çekiştirirken, her biri farklı bir şey yapmak istiyordu. “Önce reçelli ekmek, sonra parka gidiyoruz.”

Üçüzler de coşkuyla babalarının peşinden gittiler ve onu alkışladılar.

“İşte bu kadar çocuklar,” dedi Lith kasvetli bir ses tonuyla. “Geriye sadece siz ve ben kaldık. Zavallı babam. Tanrılar rahmet eylesin.”

Raaz hâlâ hayattaydı ama keşke hayatta olmasaydı.

‘Kulaklarım neden yanıyor?’ diye düşündü, ağlayan bir Surin’le uğraşırken ve insanlığın bildiği en sıkıcı konularla boğuşurken.

Elyna ve Valeron, Lith’in ne dediğini anlamasalar da Lutia’yı bitmek bilmeyen bir hayranlık kaynağı olarak görüp kıkırdadılar. İnsanlar, kokular, yük hayvanları ve hatta yol kenarlarında koşuşturan fareler onlar için büyüleyici bir yenilikti.

“Eski şehirde kısa bir tur atalım. Babanın büyüdüğü yeri sana göstermek istiyorum. Sonra oyun alanına gideriz. Anlaştık mı?” diye sordu, başını sallayıp birkaç yoldan geçeni bayılttı.

Lith sivil kıyafetler giymişti ve Yüce Büyücü cübbesi olmadan, Lutia’ya yeni yerleşmiş olanlar onu tanıyamadı. Bir babanın çocuklarıyla konuşması sık rastlanan bir durumdu.

Bir babanın küçük çocuklarıyla konuştuğunu ve karşılığında evet, hayır ve Valeron’un durumunda olduğu gibi basit ifadeler aldığını görmek pek de öyle değil.

“Altı yaşındayken Şifacı olarak çalıştığım yer burası.” Lith, Nana’nın eski evini işaret etti ve bebekler başlarını salladılar. “Bu kadar genç yaşta iş bulmak zorunda kalmayacaksın ama bu, şımarık veletler olmana izin vereceğim anlamına gelmiyor.

“Bugün gördüğünüz şeyi inşa etmek için çok çalıştım. Hiçbir şeyden yoksun kalmayacaksınız ama lüks istiyorsanız, onları kazanmanız gerekecek. Derslerinizde başarılı olmanızı ve annenize ev işlerinde yardım etmenizi bekliyorum.”

Bebekler şaşkınlıkla ona baktılar. Bu kavramlar onlar için çok zordu ama yine de başlarını salladılar.

“Hadi Nana’yı ziyarete gidelim.” Lith evin arka tarafına doğru ilerledi.

Orada artık başka bir Şifacı yaşıyordu ama arka bahçeyi olduğu gibi bırakmayı kabul etmişti. Lith, orada, zamanın kır çiçekleri ve rüzgarın taşıdığı yabani otlarla dolu küçük bir bahçe yaratmıştı.

Ortada, üzerinde şu sözlerin yazılı olduğu bir mezar taşı vardı:

“Lutia’lı Nerea burada yatıyor. Hepimizin sevgili annesi ve ninesi.”

Mezar taşı temizdi ve çimler yeni biçilmişti. Lutia’nın eski sakinleri, yaşlı Şifacı’nın son dinlenme yerine iyi bakmışlardı. Yabani çiçeklerin ve yabani otların büyümesine izin verilmişti çünkü bu, Nana’nın son dileğiydi.

Mezarından bile hayata tutunmaya devam etmek.

Lith, karanlık büyüsüyle mezar taşını temizledi, ölü bitkileri kesmek için hava büyüsü kullandı ve her şeyi sulamak için su büyüsü kullandı.

“Nana benim ilk öğretmenim ve işverenimdi. O, şimdiye kadar dövüştüğüm tüm canavarlardan daha zor öldürülen, kötü kalpli bir yaşlı kadındı.” Lith bu anıyı hatırlayarak gülümsedi. “Seninle tanışmayı çok isterdi.”

Bebekler daha da şaşkına döndüler ama mezar taşına el salladılar, bunun bir şekilde önemli olduğunu düşünüyorlardı.

“Teşekkür ederim.” Lith, bebeklerin neler olduğunu anlayabilecekleri düşüncesiyle orada uzun süre durmaktan veya tanıştırmaktan kaçındı.

‘Çok gençler.’ diye düşündü Lith uzaklaşırken. ‘Ölüm fikri onları sadece üzer ve korkutur. Valeron, ailesine ne olduğunu bile anlayabilir.’

“Burası Vexal Cornerstone’un fırını,” dedi Lith. “Kötü bir adam ama iyi ekmek yapıyor. Arkadaşın değil ama ondan ekmek alabilirsin.”

“Kötü adam” sözü üzerine Elysia ve Valeron ciddi bir ifadeyle başlarını salladılar, fırına sanki her an gelip kendilerini ısıracakmış gibi şüpheyle baktılar.

“Tanrı aşkına, küçük çocuklara ne öğretiyorsun?” Arkasından gelen gümüşi bir kahkaha sesi Lith’in arkasını dönmesine neden oldu. “Babam kötü bir adam değil ve bizim reçellerimiz Lustria bölgesinin en iyileridir.”

“Anlaşamayacağımızı kabul etmeliyiz Brina, reçeller konusunda değil.” diye cevapladı Lith.

Brina Cornerstone, 24 yaşına yaklaşan, yaklaşık 1,54 metre boyunda, beline kadar uzanan altın sarısı saçlı ve berrak mavi gözlü genç bir kadındı. Bronz tenini vurgulayan gök mavisi bir günlük elbise giymişti.

Oldukça sevimliydi, özellikle de ufak tefek yapısı kıvrımlarını daha da belirginleştiriyordu.

“Babam hakkında kötü konuşmayı bırak.” Fırına girmeden önce kıkırdadı.

Birkaç saniye sonra elinde küçük bir kavanozla geri döndü ve açık kahverengi saçlı, kendisinden biraz daha yaşlı gözlü genç bir adamı sürükleyerek getirdi.

“Böyle tatlı bir ikram hazırlayan bir adam kötü olamaz, değil mi çocuklar?” Brina kavanozu açtı ve çilek reçelinin kremalı kısmını bebeklerin dudaklarına sürdü, içinde meyve parçası olmamasına dikkat etti.

Elysia ve Valeron kavanozu av köpekleri gibi kokladılar ama dudaklarını ancak Lith’in başlarını sallayarak izin vermesinden sonra yaladılar. Yavrular dudaklarını emerek temizlediler ve daha fazlasını istediler.

“Biraz daha, Brina. Onları şekerle şımartmak istemiyorum.” dedi Lith. “Bu adam kim?”

“Şeker yok.” diye onu rahatlattı. “Bu, yerel bir tüccarın oğlu olan erkek arkadaşım Varn Fairfield. Varn, bu da yakın arkadaşım Lith Verhen ve çocukları Elysia ve Valeron.”

“Verhen?” Genç adam zorlukla yutkundu. “Bu Lith Verhen mi?”

“Gerçekten.” diye cevapladı Lith.

Varn, Lith’in akademi arkadaşlarının öldürücü bakış, ordudaki yoldaşlarının ölümcül bakış ve Lutia’nın yerli halkının “Lith’in yüzü” olarak bildiği şeye bakarak gözlerinin içine baktı.