Bölüm 3484: Ortak Kök (Bölüm 1)

“Ve?” Menadion hâlâ çok şaşkındı.

“Ve bu başarısız olunca, bizim için Forgemaster yaptığınız şeyleri araştırmaya başladık ve onları geliştirdik. Elbette, her Forgemaster kendi yöntemini geliştirdi, ama bu, tüm modern tekniklerin ortak bir köke sahip olduğu gerçeğini değiştirmiyor.” Fyrwal omuz silkti.

“Artık ünlüsün. Bir nevi Demircilik Ustalığı tanrısısın.”

“Bu Sally!” diye inkar eden Ripha, sonunda Silvering ve Baba Yaga’nın ona öğrettiği tüm derslerin neden tuhaf bir şekilde tanıdık geldiğini anlamıştı.

“Salaark ara sıra bize bir şeyler açıklama zahmetine girseydi, öyle olurdu.” dedi Hidra. “Diyelim ki, geride bıraktığınız her parçayı bir bilgi hazinesi olarak gören birçok hayranınız var.”

“Bu çok saçma!”

“Yine de, bu doğru. Kendini hazırla.” Fyrwal’ın parmaklarını şıklatmasıyla gizli laboratuvardaki herkes irkildi.

Tavan 40 metreden (132′) yüksekti, iç duvarları yoktu ve o kadar kalabalıktı ki Menadion hiçbir yönde birkaç metreden ötesini göremiyordu. Dikey yarık sarı gözleri ve boyunlarından çıkan altı küçük yılan olmasa, onları kolayca insan sanabilirdi.

Lith, yeraltı mağarasının genişliğine bakarak Hidraların laboratuvarı inşa etmek için en azından bir dağı oymuş olması gerektiğini tahmin etti.

Mağaranın her yerinde, üst üste dizilmiş dizilerden oluşan ışık sütunları düzenli aralıklarla görülebiliyordu.

Büyülü oluşumların farklı kümeleri arasındaki mesafe, her araştırmacı ekibinin yaptığı büyülerin yakındakilerle etkileşime girmemesini ve her sütunun düzenli bir dünya enerjisi kaynağı almasını sağladı.

Forgemastering laboratuvarları, şifa tesisleri ve teşhis araçlarının tamamı, genellikle Ufyl’in besin sıvılarına daldırıldığı, yaklaşık 35 metre (115′) yüksekliğindeki devasa bir cam tankın etrafında merkezlenmişti.

Ancak bu sefer insan formundaydı ve yanında onu gözetlemesi gereken Hydra muhafızları vardı ama on dört tanesinin hepsi Menadion’a bakıyordu.

“Şey, merhaba.” dedi Ripha beceriksizce.

“Usta Menadion!” Her Hidra bu sözleri söyledi, ama aynı anda yüzlerce ağızdan aynı anda tekrarlandılar ve mağarayı titreten bir koro halinde yankılandılar. “Lütfen bizi kutsayın. Lütfen bize yardım edin.”

İnsanlar çocuklarını da yanına alarak yanına yaklaştılar ve Menadion, Lith’in arkasına saklandı.

“Lütfen, Efendi Menadion, Yavrularımıza bir şeyler söyleyin ki, sizin bilgeliğinizle aydınlanmış olarak büyüsünler.” dedi laboratuvar önlüğü giymiş, kestane rengi saçlı bir adama benzeyen bir Hidra.

“Çok çalış ve tembellik etme.” Ripha aklına gelen ilk şeyi söyledi. “Çok çalışmak seni asla aldatmaz.”

Herkes sanki Menadion derin bir şey söylemiş gibi sevinçle tezahürat etti ve küçük Hidralar öne çıkarak, Menadion’un suretinde şekillendirilmiş bir oyuncak çekiç taşıyan küçük el yapımı doldurulmuş bebeklerini sundular.

“Teşekkür ederim. Çok güzel yapılmışlar.” Aslında öyle değillerdi ama Ripha içgüdüsel davranarak bebekleri aldı ve Yavruların kafalarını okşadı.

Çocuk görünümlü Hidralar başlarını tutarak neşeyle dans ediyorlardı. Diğer akranları ise onlara nefret ve kıskançlıkla karışık bir bakışla bakıyorlardı.

‘Ah, kahretsin!’ Menadion diğer genç Hidraların ellerini sıkarak durumu yatıştırmaya çalıştı.

“Kafama dokundu! Dahi olacağım!”

“Elime dokundu! Çekicim beni asla yarı yolda bırakmayacak!”

Kısa süre sonra çocuklar arasında kimin daha iyi, kimin daha şanslı olduğu konusunda tartışmaya başladılar.

“Lütfen biri bana neden bu kadar önemli olduğumu açıklayabilir mi?” Ripha, tüm Mogar’ın çıldırdığını hissetti. “Ben sadece parlak mor çekirdekli bir Demirci Ustasıydım, Yaga ve Lochra ise beyaz çekirdekliydi.

“Aralarında iki efsanenin dolaşması neden kimsenin umurunda değil?”

“Alçakgönüllülüğünüz ancak eşsiz güzelliğinizle boy ölçüşebilir, Hükümdar Menadion.” Tesisin baş şifacısı Xubari, kendini tanıtırken ona etkileyici bir reverans yaptı. “Harika sorunuzun cevabı oldukça basit.”

“Lady Yaga, tüm ölümsüzlerin annesidir. Yarattıklarını yaşayanlara karşı serbest bıraktı ve geceleri dolaşıp çocuklarımızı avlayıp, yarattığı iğrenç yaratıkları beslemesiyle ilgili sayısız hikâye vardır.”

‘İlk kısım hariç, gerisi sadece halk masalları!’ Ripha, Baba Yaga’ya bakarken Xubari’nin küçümsemesini ve Yaga’nın eğlenmesini fark etmedi.

“Lochra Silverwing’e gelince, onun hakkında söyleyebileceğimiz en nazik şey, onun bir hain olduğudur!” diye homurdandı Xubari. “Mirası sahte büyücülere güç verdi ama bizim Uyanmışlar için hiçbir şey yapmadı. Şan ve övgü karşılığında sırlarımızı sattı.

“Sahte büyücülerle paylaşmadığı tek bir bilgi veya yenilik üretmedi. Beyaz çekirdeğe ulaşmış olması, hayatı daha adaletsiz ve varoluşunu daha da katlanılmaz kılıyor.”

Hidra, her kelimeyi sanki zehirmiş gibi tükürüyordu. Menadion’a döndüğünde, öfkesinin soğukluğu hayranlığın sıcaklığına dönüştü.

“Sen ise önce bizi Uyanmışlar olarak kutsadın ve çalışmalarının kırıntılarını sahte büyücülere verdin, Hükümdar Menadion. Sana Magus diyorlar ama onlar için yaptıkların bizim için yaptıklarınla kıyaslanamaz.

“Bize silahlar, zırhlar verdin ve daha da önemlisi, sayısız Uyanmış mürit edindin. Alevlerin diğer Hükümdarları senin bilgin sayesinde ilham aldılar ve aydınlanmaya ulaştılar.

“Başınıza bir şey gelse bile Uyanmış topluluğunun araştırmalarının ilerlemesini sağlamak için bize bir dizi eser bıraktınız. Farklı parçaları emanet ettiğiniz müritler size ve niyetlerinize ihanet ettiler, ama bu sizin suçunuz değil.”

“Böyle söyleyince oldukça etkileyici görünüyorum.” Menadion başını salladı.

“Peki ya ben?” diye homurdandı Fyrwal. “Ripha’nın arkadaşıydım ve çok iyi bir Demirci Ustasıyım, bunu kendim de söylemem gerekse bile.”

“Burada iyi bir Demirci Ustası olmayan kim var, sevgili kardeşim?” dedi Fyrwal’ın kardeşi Xorn. “Övgü istiyorsan, söyle bana, en büyük başarın nedir?”

“Krallığı Valeron’la birlikte kurdum. Hatırlıyor musun?” diye cevapladı.

“Bu askeri bir başarı.” Elini sallayarak iddiasını reddetti. “Büyülü bir başarıdan bahsediyorum. Hepimizin faydalandığı bir şey.”

Fyrwal ağzını birkaç kez açtı ama sonunda hiçbir şey söylemeden kapattı.

“Tam olarak demek istediğim bu.” dedi Xorn kibirli bir sırıtışla. “Hükümdar Menadion’un Mana Kuyusu tekniği ise, her Uyanmış Demirci Ustası’nın bugün bile kullandığı ve bize Uyanmamışlara karşı değerli bir avantaj sağlayan bir tekniktir.”

“Vay canına,” dedi Silverwing. “Fyrwal’a bile kötü davranıyorlar, sonra da bunca zamandır onları hiç umursamadığıma şaşırma cüretini gösteriyorlar. Siz Hidralar da tıpkı Uyanmışlar gibisiniz: nankör bir topluluksunuz.”

“Fyrwal olmasaydı, Griffon Krallığı ve uzun süreli barış olmazdı. Böyle bir tesis inşa etmek için İmparator Canavarlar’ın diğer klanlarıyla toprak ve kaynak mücadelesiyle çok meşgul olurdunuz.” Son teknoloji laboratuvara el salladı.

“Ben olmasaydım, akademiler olmazdı ve Lith gibi haydut Uyanmışlar, sırf büyülü bir soydan gelmediği için hiçbir yere varamazdı. Üstelik, sahte büyücülerle rekabet, Uyanmış büyüsünün son yedi yüz yılda herhangi bir ilerleme kaydetmesinin tek sebebidir.”