Bölüm 3474: Sadece Farklı (Bölüm 1)

“Parçalar sadece Garlen’da olmayacak. Fidanlar Mogar’ın her yerine yayılmış durumda,” diye yanıtladı Lith. “Diğer kıtalardaki bitki temsilcileriyle bağlantılarınız ne kadar iyi?”

***

Topladıkları her parçayla av daha hızlı ve kolay hale geldi. İmparatorluk’taki üçüncü parçayı ele geçirdikten sonra, Dünya Ağacı’nın birleşmiş özü, Lith’e algı menzilindeki tüm parçaların neredeyse tam koordinatlarını sağlayan parlak bir ışık huzmesine dönüştü.

Lith artık bir sonraki hedefini seçebilir ve en yakın parçalara körü körüne gitmek yerine önceden plan yapabilirdi.

“Kan Çölü’nden başlayalım. Gerisi kolay gelir.” dedi Lith ve diğerleri başlarını salladılar.

Dünya Ağacı’nın parçaları yeniden birleşmek istiyordu. Lith, üçüncü parçanın sahibiyle tanıştığında, Fidan ondan parçayı almasını rica etmişti. Parça, Fidan’ın hiçbir işine yaramayan bir bilgi içeriyordu ve onlara sadece delilik ve öfke getiriyordu.

Üstüne üstlük, parçanın kendisi Sapling’i bırakmaya itti. Dread Flames’in ikinci bir pratik seansı her iki tarafı da mutlu etti.

Lith, Kan Çölü’ne vardığında Salaark’ı bu iş için işe aldı.

“Düşünsene, Büyükanne. Eğer Fidanlar Dünya Ağacı’ndan edindikleri bilgiyi kötüye kullanırlarsa, senin de işini bozarlar. Anka kuşların ve halkın acı çeker ve ölür.

“Eğer benimle gelirsen, sorun daha filizlenmeden kökünden söküp atarız. Şaka amaçlı.”

“İyi bir nokta.” Başını salladı. “Çabuk olalım. Bir saat içinde Shargein için atıştırmalık hazırlamam gerekiyor.”

“Saygılarımla, Efendim, çalışmalarımızın meyvelerini kendinize almayacağınızı nereden bileceğiz?” diye sordu Lotho, Salaark’ın onları doğrudan hedeflerine ışınladığını fark etmeden hemen önce.

“Kolay.” Omuz silkti. “Senden bir şey, hatta hayatını bile almak isteseydim, beni durduracak hiçbir şey yapamazdın.”

Sesindeki soğukluk, adamın asmalarındaki özsuyu soğuttu.

“Rahat uyu fidan. Eğer bir gün bilgiye susasaydım, yaşlı kertenkeleye sorardım. Daha hızlı ve daha güvenli. Benim gibi bir Koruyucu, Dünya Ağacı’nın özüyle birleşirse, neler olacağını kimse bilemez.

“Yggdrasill soyunun sorumluluklarını üstlenebilir, İlahi Canavar statümü kaybedebilir ve en önemlisi, bilgi biriktirmeye devam etmek zorunda kalabilirdim, aksi takdirde Mogar’ın tarihiyle ilgili kayıtlar sona ererdi.

“Senin gibi insanlar bu parçaları bir fırsat olarak görebilir ama benim için bunlar sadece daha fazla iş ve sorumluluk demek. Zaten yeterince yüküm var ve çok az boş zamanım var.”

“Çok akıllıca sözler bunlar.” Feela, Lith ile parçalar için pazarlık yapma fikrini reddederek, Hükümdar’a eğildi. Sadece bir hayvan-bitki melezi olma düşüncesi bile tüylerini diken diken ediyordu. “Torununuzla gurur duyuyor olmalısınız.”

“Hangisi?” Salaark başını kuş gibi yana eğdi.

“Elbette Lith’ten bahsediyordum.” Behemoth ona başını salladı. “Bugün üst düzey Boşluk Büyüsü’ne tanık olma onuruna eriştim. Muhteşem bir disiplin.”

Feela, Muhafız’a yaltaklanıyordu ama aynı zamanda doğruyu söylüyordu. Hakimiyetin ne olduğunu bilmediği için Feela, Boşluk Büyüsü’nün bir düşman büyüsünün kontrolünü ele geçirebileceğine inanıyordu.

“Öyle.” diye iç çekti Salaark. “Keşke önce sahte büyücülerle paylaşsaydı. Lith’in neden bu kadar utangaç olduğunu anlamıyorum. Eseriyle gurur duymalı. Eminim sana bunu bile göstermemiştir.”

Hükümdar, işaret parmağının üzerinde küçük bir alev yarattı. Sonra ateşi ısı ve ışığa bölerek ikisini de değiştirdi. Ateşin yerini bir karanlık lekesi ve donmuş bir su damlası aldı ve Konsey üyelerini şaşkına çevirdi.

“Tek büyüden iki element mi çıkıyor?” diye sordu Lotho.

“Lith bana tüm elementlerin dünya enerjisiyle bağlantılı olduğunu öğretti.” Salaark başını salladı. “Boşluk Büyüsü’nü tamamlayacağı günü sabırsızlıkla bekliyorum.”

Lith, övgüsünü ve Overlord’un henüz teorileştirdiği şeyin pratik gösterimini onaylayarak başını salladı.

“Eğer temelleri öğrendiysen, neden Boşluk Büyüsü’nün tüm seviyelerini kendi başına geliştirmedin, Hükümdar?” diye düşündü Lotho.

“Ben hırsız değilim ve yine söylüyorum, zaten işim çok fazla, fide.” Salaark kaşlarını çattı, bu öneriden hiç hoşlanmamıştı. “Şimdi çeneni kapa ve çekil.”

Lotho, Shargein’in kim olduğunu sormak istedi ama Guardian’ın bakışları tartışmaya izin vermiyordu.

“Bunu gördün mü?” diye sordu Solus şaşkınlıkla. “Büyükanne şüphelerimizi doğruladı. Boşluk Büyüsü ile birden fazla element üretmek gerçekten mümkün. Beşinci kademede üç elementten oluşan büyüler üretme olasılığını açıyor!”

“Kesinlikle öyle.” Lith içten içe başını salladı. “Bunlara daha düşük Kule Kademesi büyüleri diyebiliriz ama bence bunu sonraya bırakmak en iyisi. Önceliğimiz beşinci kademe büyüyü tamamlamak. Ondan sonra, Boşluk Büyüsü’nün farklı bir kolu olarak üç elementli büyüler geliştirsek iyi olur.”

‘Disiplin zaten karmaşık. Daha düşük seviyeli Kule Seviyesi büyüleri eklemek, dördüncü sınıf öğrencileri için tam bir kabusa dönüşebilir.’

Solus ve Lith heyecanlarını bir kenara bırakıp ellerindeki işe odaklandılar. Salaark’ın varlığıyla, hiçbir Dünya Fidanı, parçalarını bırakmayı reddetmeye cesaret edemezdi. Hangi ırktan olursa olsun, Kan Çölü’nde yaşıyorlarsa, Hükümdar’ın sözü kanundu.

Üstelik, beşinci parçayı topladıktan sonra, Fidanlar Dünya Ağacı özü parçalarını isteseler bile tutamadılar. Toplanan arıtılmış öz o kadar güçlü bir çekim uyguladı ki, parçalar mevcut konaklarını kendi iradeleriyle terk ettiler.

Lith’in artık Vücut Heykeltıraşlığı’nı kullanmasına gerek yoktu, sadece parçaları diğerleriyle birleştirmeden önce, onları etkileyen merhum Dünya Ağacı’nın anılarını ve deliliğini arındırması gerekiyordu.

“Çok hızlıydı.” Zoreth saatine baktı; Çöl’ü taramaları bir saatten çok daha az sürmüştü. “Bir sonraki durağımız neresi?”

“Şu taraftan.” Lith elini açtı ve ışık açık okyanusa doğru yöneldi.

“Zima mı?” Feela şaşkınlıkla ona baktı. “Neden önce Garlen’daki parçaları toplamıyorsun?”

“Çünkü buradaki Muhafızlar benim tarafımda,” diye yanıtladı Lith. “Diğer kıtaların Muhafızlarını tanımıyorum ve işi bitirmeye yaklaştığımda onların veya yerel Konseylerin açgözlülük yapmasını riske atmak istemiyorum.”

“Verendi için de endişelenmene gerek yok küçük kardeşim.” dedi Zoreth. “Koruyucuları Örgüt’e karşı koymaya cesaret edemez.”

Salaark kaşlarını çattı ama hiçbir şey söylemedi. Bu durum Lith, Feela ve Lotho’nun Eldritches’in ne kadar güçlü hale geldiğini anlamalarını sağladı.

“Öyleyse sana yardım edeyim.” Hükümdarın elinin bir hareketi grubu, yüzlerce kilometre uzaklıktaki açık sulardaki kendi bölgesinin sınırlarına doğru savurdu.

“Sırtıma bin.” Zoreth, Gölge Ejderhası formuna büründü. “Ejderha hızı gibisi yoktur.”

***

Okyanusu geçmeleri Dragonspeed ve Warp Steps sayesinde iki saatten biraz fazla sürdü.

Lith’in Garlen ve Zima arasındaki ilk farkları nemli iklim ve yemyeşil bitki örtüsüydü. Kıtayı gezmek için ne zamanı ne de isteği vardı, ancak Zima’nın yarısından azının insanlar tarafından işgal edildiği açıktı.

Şehirler seyrek ve izoleydi ama Garlen’de gördüklerinden çok daha büyüktü.