Meşe Ağacının Altında Bölüm 135

Meşe Ağacının Altında Novel

Bölüm 135: Bölüm 1

“Sejuleu Aren Louivell'de mi?” dedi Rıftan, adamın uzattığı elini hafifçe sıkarak.

Büyük Dük Druik Aren ciddi bir tavırla başını sallarken gülümsemesi soldu. “Dağılmış koalisyon ordusunu topladı ve trollerle savaşıyor.”

“Kaç takviye geldi?”

“Sen ve şövalyelerinle birlikte toplam üç bin beş yüz adam. Wedon Kraliyet Hanesi tarafından bin beş yüz, Balto tarafından iki bin gönderildi. Hepsi gelir gelmez savaş alanına doğru yola çıktılar.”

“Peki ya Tapınak Şövalyeleri? Henüz gelmediler mi?”

“Osiriya'nın gönderdiği şövalyeler kara yoluyla seyahat ediyor, yani buraya gelmeleri biraz zaman alıyor gibi görünüyor.”

Dük, Riftan'ın yanına geldi ve atını çevirdi.

“Önce saraya gitmeliyiz. Remdragon Şövalyeleri için bir karşılama töreni hazırladık.”

Rıftan başını salladı. “vaktimi boşa harcamak istemiyorum. Gemide gereğinden fazla dinlendik. Hazırlık yapmak için bazilikaya uğrayıp hemen Louivell'e doğru yola çıkmayı planlıyorum.”

“Her zamanki gibi sabırsız olduğumu görüyorum.” Dük içini çekti. “Eğer dileğiniz buysa, o zaman size bazilikaya kadar eşlik edeceğim.”

Livadon şövalyeleri, elinin bir hareketiyle hep birlikte atlarını çevirip yolu geçmeye başladılar. Etrafında toplanan kalabalık ikiye bölünerek onlara yol açıldı.

Maxi çizgiden sapmamaya dikkat ederek Remdragon Şövalyelerini takip etti. Kaldırım taşlı yol boyunca defne ağaçları ve taş binalar sıralanmıştı. Oldukça uzun bir süre sonra büyük bir meydanda yer alan ve içinde kuyu bulunan bazilikaya ulaştılar. Geniş taş basamaklar girişe çıkıyordu.

Merdivenlerin dibinde duran Dük Aren, Remdragon Şövalyelerine kısa bir yönlendirme yaptı.

“Burası büyük bazilika. Sağdaki kilisenin arkasında hacılar için bir sığınak var; gardiyan soldadır. Muhafız kulübesinin arkasında şövalyeler için odalar hazırlandı.”

Antik bazilika, kaba yontulmuş ama zarif bir mimariye sahip muhteşem bir yapıydı. Sanki huzur yayıyormuş gibi görünüyordu ve Maxi ona hayranlıkla baktı. Altı fildişi sütun, Roem'in ilk imparatoru Hükümdar Darian'ın ve ilk on iki şövalyenin çevrelediği Wigrew'un resimlerinin kazındığı büyük, yeşim renginde bir kubbeyi destekliyordu. Koruyucuları Kutsal Ejderha da kazınmıştı.

Ulyeon ihtiyatlı bir şekilde ona hitap ederken Maxi çarpıcı derecede detaylı oymalara bakıyordu.

“Leydim, lütfen attan inmenize yardım etmeme izin verin.”

Maxi hızla bakışlarını indirdi. Riftan ve şövalyeler çoktan merdivenlere doğru yürüyorlardı.

Ulyeon'un yardımıyla aceleyle atından indi. Merdivenleri tırmandığında, manastır kıyafetleri giymiş din adamlarının bazilikadan aceleyle çıktığını gördü.

Rem alışılmadık bir yer yüzünden endişeli görünüyordu ve Maxi dizginleri bir din adamına teslim etmeden önce onu nazikçe rahatlattı. Kampanya ekibinin geri kalanı atlarını çoktan teslim etmiş ve kiliseye girmişti. Maxi de onların peşinden hızla merdivenlerden yukarı çıktı.

Geleneksel kiliselerden farklı olarak Livadon bazilikasında duyusal bir şeyler vardı. Antik tarzda boyanmış duvar resimleri kemerli tavanı kaplıyordu ve yüksek vitray pencerelerden renkli ışık akıntıları içeri giriyordu.

Buna karşılık din adamlarının alışkanlıkları oldukça mütevazıydı. Belleri samanla sıkıştırılmış, koyu kahverengi, yere kadar uzanan kaba elbiseler giymişlerdi.

Aralarında en kıdemlisi gibi görünen yaşlı bir din adamı, Rıftan ve Dük Aren'i selamlamak için öne çıktı.

“Sizi Tanrımızın tapınağına davet ediyoruz.”

“Bunlar Livadon'a yardım etmeye gelen onurlu konuklar. Kilise onların Louivell'e gidene kadar kendi gözetiminde kalmalarına izin verir mi?”

Rahibin bulutlu, açık mavi gözleri Riftan'a ve Remdragon Şövalyelerine kaydı. “Elbette. Onları tüm onurumuzla karşılayacağız. Lütfen ihtiyacınız olabilecek her şeyi sormaktan çekinmeyin.”

“Sizi uzun süre rahatsız etmeyeceğiz. Bize yeterli erzak ve Louivell'e kadar bize eşlik edecek bir hiyerarşi sağlayabilirseniz, aceleyle yola çıkacağız.”

Yaşlı din adamı yavaşça başını sallamadan önce Riftan'ın gözlerinin içine baktı. Daha sonra sağındaki rahibe bir şeyler fısıldadı ve adam hemen arka bahçeye doğru koştu.

“Sizin için aynı anda iki hiyerarşi çağıracağız ve ihtiyacınız olan erzakları da sağlayacağız.”

“ve silahlarınızı ikmal etmenize ve onarmanıza yardım edeceğiz. Livadon'un en iyi üç yüz adamı sana Louivell'e kadar eşlik edecek,” dedi Dük Aren, bazilikanın dışında bekleyen şövalyeleri işaret ederek. “Yolculuktan yorulmuş olmalısın, bu yüzden tüm hazırlıkları bize bırak ve gevşemeye çalış.”

Sözler ağzından çıkar çıkmaz din adamları ayrıldılar ve grubu hızla arka tarafa götürdüler. Kemerli bir kapıdan çıkıp güneş ışığıyla yıkanan geniş bir bahçeye, ardından da yemyeşil bir nar bahçesine adım attılar.

Kalın ağaçlarla çevrili soluk gri bir bina görüş alanına girene kadar bir süre avlunun taş duvarları boyunca yürüdüler.

Parti, din adamlarını takip ederek gölgeli binaya girdi ve çatı katı olan büyük bir odaya girdi. En az sekiz yüz kişiyi barındırabilecek kadar geniş görünüyordu.

“Hacıların dinlenmesine izin verdiğimiz yer burası. Birazdan size yemeklerinizi getireceğiz, o yüzden lütfen yerleşin ve dinlenin.”

Rahipler odadan çıktığında şövalyeler uzun bir iç çekti. Bazıları kalın minderli sandalyelere yığıldı, diğerleri ise duvar boyunca bölmelerin arasına yerleştirilmiş karyolalara uzandı. Kıdemsiz şövalyelerden birkaçı, şövalyelerin göğüs zırhlarını çıkarmalarına yardım etmek için onlara yardım etti.

Maxi duvarlardaki duvar resimlerini ve sütunlardaki karmaşık oymaları inceledi. Rıftan'ın adını seslenmesiyle döndü.

“Maxi, buraya gel.”

Dükün karşısındaki uzun bir masada oturuyordu. Maxi bir anlık tereddütten sonra ona doğru ilerledi. Dükün koyu kahverengi gözleri merakla parlıyordu.

Rıftan sahiplenici bir tavırla elini onun sırtına koydu. “Bu benim karım Maximilian. Ayrılmadan önce ona barınak sağlayıp sağlamayacağınızı sormak istedim.”

“Eşin?”

Dük şaşırmış görünüyordu. Sonra Maxi'yi rahatsız edecek şekilde onu baştan aşağı süzdü. Geri çekilmemeye karar verdi. Düzgün bakımlı bıyıklarını okşayan dük, şaşkınlıkla başını eğdi.

“Elbette ona iyi bakıldığından emin olmak isterdim ama sormam gerekiyor, neden karınızı bu kadar tehlikeli bir kampanyaya dahil ettiniz?”

Hebaron birdenbire, “Leydi Calypse yetenekli bir şifacı,” dedi.

Masanın ucunda uzanmış, bir kadeh şarap yudumluyordu.

“Büyücümüzü zaten ilk grupla birlikte göndermiştik,” diye devam etti, “bu yüzden leydi Hazretlerinin bize eşlik etmesini istemekten başka seçeneğimiz yoktu.”

“Anlıyorum,” dedi dük bir duraklamanın ardından. Koyu kahverengi gözleri yumuşadı. “Zor bir yolculuk olsa gerek. Onun derhal sarayda kalmasını ayarlayacağım ve ihtiyacı olan her şeye sahip olmasını sağlayacağım.”

Rıftan hemen, “Manastırda kalmasını diliyorum” dedi. “Livadon'un soylu kadınlarının çoğunun orada kaldığını duydum. Eşimin de orada konaklaması için gerekli düzenlemeleri yapabilir misiniz?”

“Bu ayarlanabilir ama… onun için sarayda kalması daha iyi olmaz mı?”

Rıftan açıkça, “Karımın siyasete bulaşmasını istemiyorum” dedi, küstah görünüp görünmediğini umursamadı.

Biraz gerginleşen Maxi, dükün yüzünü inceledi. Dük Aren içten bir kahkaha attı.

“Elnuima Reuben III'ün öfkesini kazanmayı başardığınız söyleniyor. Karınızın Livadonya sarayında kalmasının onun endişelerini daha da artıracağından mı endişeleniyorsunuz?”

“Hain niyetli insanların ona yaklaşmayacağına dair hiçbir garanti olmadığını kabul etmelisiniz.”

“Gerçekten de” dedi dük kısa bir sessizliğin ardından. Kesilmiş, koyu kahverengi bıyığı, iç çekerken hafifçe titredi. “Sizin konumunuz göz önüne alındığında, onun için manastırda kalması gerçekten daha iyi olur. Anladım. Başkâhinden onun iyiliğiyle ilgilenmesini isteyeceğim.”

…

Erkekler onun nerede kalacağını tartışırken Maxi uysal bir tavırla Riftan'ın yanına oturdu ve elini masanın altında sıktı. Onun endişeli yüzüne baktı ve geri çekildi.

Dük onlara Louivell'deki durum hakkında bilgi verdi ve ardından kampanya hazırlıklarını denetlemek üzere oradan ayrıldı. Kısa bir süre sonra din adamları çeşitli yemek çeşitleri, şarap ve bir sepet taze meyveyle içeri girdiler.

Maxi şövalyelerle son yemeğini yerken hüzünlü bir şekilde masada oturuyordu. Tehlikeli bir savaşa doğru yola çıkmaları yaklaşırken, adamların yüzleri gözle görülür şekilde gergindi. Seyahat planlarını tartışırken atmosfer her zamankinden daha ciddiydi.

Maxi, vedalaşabilmek için Riftan'la özel bir dakika geçirmeyi çok istese de şövalyelerle konuşuyordu ve onu hiç fark etmemiş gibi görünüyordu. Sonunda Livadon şövalyeleri gelip onlara tüm hazırlıkların yapıldığını bildirdiler.

“Silahların ve erzakların bulunduğu bagaj vagonları meydanda bekliyor.”

“Ya hiyerarşi?”

“İki tanesi hazır.”

Riftan ve şövalyeler bir kez daha zırhlarını kuşandılar. Maxi onları izlerken kalbinde bir boşluk hissetti. Onu göndermenin zor olacağını biliyordu ama hissettiği acı, kendini hazırladığından çok daha büyüktü.

Aptalca onların odadan çıkışlarını izlerken ne ona ne de şövalyelere veda edemedi. Kapı eşiğinde Dük Aren'le konuşan Riftan dönüp ona baktı.

“Maxi, Dük seni başrahiple tanıştıracak. Gelmek.”

Ancak o zaman Maxi hareket edebildi. Riftan'ı binanın dışına kadar takip etti. Bahçeden geçerek bazilikaya girdiler ve burada orta yaşlı bir din adamı tarafından karşılandılar. Soluk, neredeyse beyaz saçları omuzlarının hemen üstüne kıvrılmıştı.

…

Dük Aren, Maxi'yi başrahiple resmen tanıştırmak için öne çıktı.

Maxi sert bir reverans yaptı. “Ben Maximilian'ım… Calypse.”

“Sizinle tanıştığıma memnun oldum Leydi Calypse. Ben ilahi efendimizin hizmetkarı Sam Mordecai'yim. Bir süre bizimle kalacağını söylediler. Lütfen konaklamanız süresince burayı eviniz olarak düşünün.”

Rıftan baş rahibe saygıyla eğilerek, “Karımı size bırakıyorum” dedi.

Maxi kalbinin bir kısmının soğuduğunu hissetti. Ona burada veda etmeyi mi planlıyordu? Bunun gibi?

Rıftan doğruldu ve ona döndü. “Bir şey olursa Dük Aren'e haber verin. O seninle ilgilenecek.”

Maxi'nin dudakları titredi ve hiçbir kelimeyi beceremedi. Ona bakan kayıtsız yüz çelik kadar soğuktu, hiçbir duygudan yoksundu.

“İyi ol.”

Bu içeriğin kaynağı Fenrir Scans'dir.