Bölüm 3319: Kötü Alışkanlıklar Ölmez (Bölüm 4)

“Eğer dost canlısı olmak senden çok şey bekliyorsa, lütfen git.”

“Lütfen uslu durun,” dedi Solus. “Hepinizi burada ağırlayıp hikâyelerinizi dinlemek isterim.”

“Çocuk gibi davrandığım için özür dilerim Solus.” Silverwing utançla saçlarıyla oynadı. “Ripha’yı tekrar karşıma alana kadar ona ne kadar kızdığımı hiç fark etmemiştim. Uslu duracağıma söz veriyorum.”

“Hiçbir yere gitmiyorum Solus.” Baba Yaga ona tekrar sarıldı. “Annenle hesaplaşmamı daha sonra yapacağım.”

“Bu konuda, Bytra’ya ve bana gösterdiğin güven için gerçekten minnettarım, küçük kardeşim.” dedi Zoreth. “Gelecekte seninle ve Solus’la daha fazla zaman geçirmekten mutluluk duyarız ama şimdilik eve dönsek iyi olur.

“Eldritches kardeşlerimiz muhtemelen uzun süreli yokluğumuz hakkında kendilerine sorular sormaya başlıyorlar. Çok uzun süre kalırsak, sadakatimizi bile sorgulayabilirler.”

“Elbette.” Lith kuleyi Çöl’e geri getirdi ve oradan Bytra ve Zoreth, gecenin karanlığında kaybolmadan önce Warp Kapısı’ndan Lith’in ahırına geçtiler.

***

Griffon Krallığı, Essagor Baş Dükalığı, Vastor Hanedanlığı, birkaç saat önce.

Üstat, resmi Geçit Ağı’na güvenemediği için Krallığa geri dönerken uçuş ve Warp Adımlarını dönüşümlü olarak kullanmak zorunda kaldı. Yükü Tezka ve diğerleriyle paylaşmak işleri kolaylaştırsa da yine de yorucu bir yolculuktu.

“Eve geldim, Zin.” Vastor, dizilerinin güvenliğine ulaştığı anda, kıyafetlerini tekrar Profesör üniformasına, vücudunu da gerçek, tıknaz formuna dönüştürdü.

“Baba!” Filia ve Frey ona doğru koşup sarıldılar. “Yaralandın mı? Solus Teyze nasıl? Tezka Amca nerede?”

“Sakin olun çocuklar.” Vastor onları zahmetsizce kaldırdı. “Sorularınıza cevap vereyim, iyiyim, Solus Teyze evde ve Tezka Amca da hemen arkamda.”

Suneater ekipmanını yerleştirdikten ve kürkünde kan veya yanık et kokusu kalmadığını kontrol ettikten sonra boyutsal açıklıktan çıktı.

“İyiler kazandı, kötüler kaybetti çocuklar. Endişelenecek bir şey yok.” Tezka surat astı. “Başarısız olabileceğimizi düşünmenize gücendim.”

“Özür dilerim Tezka Amca.” Frey, Fylgja’nın devasa bacağına tutundu. “Senden veya babamdan şüphelenmedik. Sadece birinin zarar görmesinden endişelendik.”

“Zogar, çok şükür!” diye seslendi Zinya, sesini takip ederek. “Bir yerin mi yaralandı? Herkes iyi mi?”

“Sırasıyla hayır ve evet, Zin.” Vastor onu kucakladı, dokunuşunun altında titrediğini hissetti, ta ki gücü onu rahatlatana kadar. “Ya sen? Kigan nerede?”

Nelia çocukları takip etmiş ve Bloodstained’den hiçbir iz yokken müttefiklerini geri karşılamaya başlamıştı.

“Bizim de… zor bir gün geçirdik ve iyileşmesi için biraz zamana ihtiyacı var.” Zinya, içinde hem korku hem de üzüntü karışımı bir hisle iç çekti. “Çocuklar, babanızla konuşmamız gerek. Tezka, herkes için sıcak yemek var. Maceranızı Filia ve Frey’e anlatırken yiyebilirsiniz.

“Mümkün olduğunca temiz tutun.” Bu son sözler bir dizi inilti ve şikayete yol açtı.

“Ama anne! Kimin kazandığını zaten biliyoruz. Ayrıntıları olmadan bir savaş duymanın ne anlamı var?” diye sordu Filia.

“Endişelenme Zin. Düşman büyük ve çılgın bir ağaçtı, bu yüzden kan dökülmedi.” Tezka, hikayesini aile dostu tutmak için elflerin varlığını atladı. “Odun kıymıkları duymaktan korkacaklarını sanmıyorum.”

“Daha da iyi. Yakında size katılacağız. İyi eğlenceler çocuklar.” dedi Zinya, kapıyı arkasından kapatır kapatmaz kaybolan sıcak bir gülümsemeyle. “Gerçeği istiyorum Zogar. Ne oldu ve neden bu kadar sarsılmış görünüyorsun?

“Lith’e bir şey mi oldu? Dünya Ağacı, Solus’un rehinesiyken ona bir şey mi yaptı?”

“Lith iyi. Ya da en azından ölümden yeni dönmüş biri kadar iyi.” Vastor, onun da oldukça sarsıldığını fark etti ama soruları bekleyebilirdi. “Solus’a gelince, Dünya Ağacı eşeysiz olarak ürüyor.

“Muhtemelen ona zarar vermişlerdir ama korktuğunuz şekilde değil. Gizli kalmak zorunda olduğum ve grubun geri kalanını Salaark’ın sarayına kadar takip edemediğim için detayları bilmiyorum.

“Ayrıca iyi olduğundan emin olmak istedim.” Vastor, Zinya’yı rahat bir kanepeye götürürken, ellerini ellerinin arasına aldı ve hafifçe gülümsedi. “Zoreth eve döner dönmez detayları öğreneceğiz.”

“Öyleyse neden suratın o şekilde?” Zinya, kocasıyla yeterince vakit geçirmişti ve büyük bir şey olduğunu anlamıştı.

Aralarındaki bağın derinliği Vastor’u hem korkutuyor hem de mutlu ediyordu. Bu, Vastor’un ona gerçekten değer verdiği anlamına geliyordu ama aynı zamanda Zinya’yı gerçeklerden korumanın bundan sonra çok daha zor olacağı anlamına geliyordu.

“Bir saniye.” Efendi, hizmetçilerin zilini çaldı ve başka bir şey eklemeden önce biraz demli çay ve birkaç taze hamur işi hazırladı. “Şimdiden oturmanıza sevindim çünkü bu harika olacak.”

Vastor, Zinya ile savaşa dair kısa bir bakış paylaşmak için bir zihin bağlantısı kullandı. Yeri kaplayan devasa Golemlerin ve gökyüzünü kaplayan görkemli Wyrm’lerin zihin görüntüsü bile nefes kesiciydi.

Zinya, mana çekirdeklerinden pek anlamadığı için Lith’in dönüşümü onu pek etkilemedi. Ancak büyücü kuleleri ve Lochra Silverwing, Baba Yaga ve Ripha Menadion gibi figürler gibi efsanevi eserlerle Vastor’un gözünden karşılaşmak onu hayrete düşürdü.

“Büyücü kuleleri gerçek mi? Gümüşkanat ve Yaga hâlâ hayatta mı? Ve Solus, Menadion’un soyundan mı?” Pastaları patlamış mısır gibi yiyor, ağzı şaşkınlıkla her açıldığında kırıntıları elbisesine saçılıyordu.

“Beyaz çekirdekler ölümsüzdür canım,” diye açıkladı Vastor. “Yaşlılıktan veya hastalıktan ölemezler. Sadece aşırı şiddetle öldürülebilirler. Solus’a gelince, öyle görünüyor.”

“Ne demek öyle görünüyor?” diye sordu Zinya.

“Lith’in nasıl biri olduğunu bilirsin,” diye iç çekti Vastor. “Yarı gerçeklerin altına gömülmüş yalanlarla sarmalanmış bir sırlar yumağı. Menadion onun zincirine bağlıydı, bu yüzden söylediklerinin sadece yarısına güvenebilirim. Beni yanlış anlama, Mogar’da onu eleştirebilecek son kişi benim. Sadece şunu söylüyorum…”

“Bir yalancının bir başkasını tanıması için yalan söylemesi gerekir.” Zinya onun için cümleyi tamamladı.

“Kesinlikle.” Üstat başını salladı. “Konuyu fazla kurcalamayacağım ama daha fazlası olursa şaşırmam. Peki ya sen? Kraliyet ailesinden, senin ve Kamila’nın Salaark Yuvası tarafından kaçırılıp kurtarıldığına dair mesajlar aldım.

“Kigan’ın bu kadar kötü durumda olmasının sebebi bu mu? Anka Kuşları onu öldürmeye ya da yakalamaya mı çalıştı?”

“Hayır.” Zinya yüzünde hüzünlü bir gülümsemeyle başını salladı. “Şimdiden oturmana sevindim çünkü bu inanılmaz olacak.”

Vastor, onun sözlerini papağan gibi tekrarladığını fark etmedi ve zihin bağlantısı üzerindeki kontrolü ona bıraktı.

“Aman Tanrım!” Kamila’nın hayatının peşinde olanın Tyris’in soyundan geldiğini keşfetmek ve Griffonların Efendi’nin seçtiklerinden birini ne kadar kolay alt ettiklerini görmek yutması zor bir haptı.

“Ne oluyor?” Lith’in ikinci oğlunu öğrenmek ve Leegaain’in güçlerinin sadece bir kısmını kullanarak pek çok güçlü düşmanı yok ettiğini görmek, Usta’yı derinden sarstı.