Bölüm 3283: Kişisel Hale Getirildi (Bölüm 2)

Bir an için gökyüzündeki parlayan rünler hareketsiz kaldı ve hem yem hem de saldırı ekibine Kule Seviyesi büyülerinin saldırısından bir mola verdi.

“Hadi!” Rakipleri felç olmuş ve koruma ateşi kesilmişken, Lith kanatlarını açtı ve göz açıp kapayıncaya kadar kendisini ve grubunu Dünya Ağacı’ndan ayıran son kilometreleri aştı.

“Bekle, piç kurusu!” Radoghorn hâlâ rejenerasyon geçiriyordu ve Valtak’ı tek başına gönderme riskini göze alamazdı.

Elbette Golemler hareketsizdi, ancak bu olgunun ne kadar süreceğini bilmek imkansızdı. Devasa yapılar, Ateş Babası hem Radoghorn’dan hem de Lith’ten uzaktayken toparlanabilseydi, Valtak’ın kişisel görevi başarısız olurdu.

“Endişelenme, Baba. Onlara tekrar yetişebiliriz.” Yaşlı Wyrm, Radoghorn’un dövüş temposunu koruma çabasıyla ciğerleri yanarak, hevesle derin nefesler aldı. “İyileşmeye odaklan.”

Topraktan ve besinlerinden uzakta, Titania’dan aldığı yenileyici güçler işe yaramaz hale gelecek ve Ateş Şampiyonu, Lith’in peşinden uçarak koşarken sakat kalacaktı.

“Hayır, yapamayız.” Lith’in ekibi ve iki Ateş Ejderhası düşman hatlarının derinliklerine ulaşmıştı. “Hareket etmeye devam etmeliyiz, yoksa bu şeyler onları etkileyen şeyden kurtuldukları anda etrafımız sarılıp etkisiz hale getirilecek.”

Radoghorn, Valtak’ı sırtına aldı ve dört ayak üzerinde olabildiğince hızlı koştu. Uçmaktan daha yavaştı ama yürümekten çok daha hızlıydı. Ayrıca Ateş Şampiyonu gücünü toplarken Ateş Babası’nın nefes almasına izin verdim.

‘Bunu başardığımıza inanamıyorum!’ Vastor elini kaldırdı ve takım arkadaşları da onun hareketlerini taklit ederek her biri beşinci seviye Kaos Büyüsü olan Uluyan Açlık’ı serbest bıraktı.

Beş büyü titreyen Dünya Ağacı’nın gövdesine yer seviyesinden vurdu ve birçok derin delik açtı.

‘Bu kadar büyük bir hedef olmasına rağmen tek bir koridor bile bulamadığımıza inanamıyorum!’ diye cevapladı Tessa.

Delikler hiçbir yere çıkmıyordu. Büyüler Dünya Ağacı’nın bazı sağlam kısımlarına isabet etmişti ve içeride sadece odun vardı, Solus’un kapana kısıldığı iç ağa erişim yoktu.

“Bu Jirni’nin işi,” dedi Lith, birkaç metre arkalarındaki sağlam ama çığlık atan düzinelerce Orman Golem’ine bir bakış atarken. “Elfi öldürmek zorunda kalmış ve bunu başarmış olmalı. Sorun şu ki, ne yaptıysa uzun sürmeyecek. Bir geçit bulup Solus’a ulaşmamız gerek ve bunu hemen yapmalıyız!”

***

Dünya Ağacı’nın içinde, aynı zamanda.

‘Epphy, bana yakın dur!’ Ripha, Fury’yi bir daire çizerek döndürdü, odayı onları çevreleyen Kuklalardan temizledi ve onları koridoru kapatan kepenklere çarptırdı.

Sonra sol elini kaldırdı ve her iki parmağından da üçüncü seviye bir Kaos büyüsü olan Uluyan Boşluk’u serbest bıraktı. Küçük bir ağaç büyüklüğünde ve bir mermi kadar hızlı beş kara sütun, yeni kapanmış duvara dairesel bir şekilde çarptı.

Alevlerin İlk Hükümdarı, Yedek Parçalar’ı belinden yakalayıp ileri atıldı. Menadion’un Öfkesi, boşta kalan elinde gittikçe hızlanarak döndü ve sonunda onu hasarlı ahşap kepenge fırlatıp menteşelerinden kopardı.

Diğer tarafa geçince Ripha tekrar kanatlarını açtı ve sordu.

‘Şimdi hangi yöne?’

‘İşte!’ Ghar’mar dış katmana ve oradan da doğrudan Ay Elfleri’nin köyüne giden bir koridor gördü.

Tünel eğimliydi ve Yggdrasill’in spazmları ve savunma protokollerinin birleşimiyle birkaç ayrıntı deforme olmuştu ama Kütüphaneci hâlâ kendini yönlendirebiliyordu.

Dünya Ağacı’nın içinde çalışan tüm elfler, acil durum prosedürlerini avuçlarının içi gibi biliyor ve çıkışlara giden en kısa yolları ezberlemişlerdi. Yggdrasill, zekice numaralar doğaçlama yapamayacak kadar acı çekiyordu, bu yüzden sandıklarının içindeki her alan değişikliği kurallara uygundu.

Ghar’mar’ın yardımı olmasaydı Ripha ve Elphyn Menadion’u tuzağa düşürecek çok karmaşık ve çetrefilli bir kitap.

Tıpkı elflerin Dünya Ağacı’nın Büyük Asimilasyon’a başvuracağını hiç beklemediği gibi, Dünya Ağacı da bir Kütüphaneci’nin düşmanlarını kendi özgür iradesiyle labirentten çıkaracağını hiç beklemezdi.

‘Çıkışa ne kadar uzağız?’ diye sordu Solus.

‘Pek bir şey değil.’ diye yanıtladı Kütüphaneci. ‘Dünya Ağacı büyük ama o kadar da büyük değil ve annen çok hızlı. Lütfen halkımı bağışlama ve mümkünse onları kurtarma sözünü hatırla.’

‘Yapacağım.’ Solus başını salladı.

‘Ben de öyle yapacağım.’ Menadion dişlerinin arasından yalan söyledi.

Yedi yüz yıldan fazla bir süre gezgin bir ruh olarak yaşamak, kalbini katı ve acı hale getirmişti. Ripha, Bytra’nın ellerinde öldüğünden beri her gün kendine ve zayıflığına lanet ediyordu.

Kızının yavaş yavaş solup hafızasını kaybetmesi karşısında çaresiz ve sessiz kalması, işleri daha da kötüleştiriyordu. Alevlerin İlk Hükümdarı, Lith’in Solus’u bulmasının ardından bir nebze olsun huzura kavuşmuştu.

Menadion onu tanımıyor ya da ona güvenmiyordu ama en azından kızı artık ölümcül bir tehlikede değildi. Üstelik, Elphyn’in durumunun tek olumlu yanı, bedeni olmadan kimsenin ona dokunamayacak olmasıydı.

Zamanla Ripha, Lith’in birçok rahatsız edici karakter kusuruna rağmen Elphyn’i sevdiğini ve ona değer verdiğini anladı. Ancak aralarındaki bağ her koptuğunda, Menadion öfke ve hiddet dolu özel cehennemine geri dönüyordu.

Tarihçiler kızını kaçırdıktan ve Dünya Ağacı’nın Epphy’yi işkence edip bir Kütüphaneci ile köle bağı kurmaya zorlamalarına yardım ettikten sonra Menadion, Fringe’de yaşayan her elften, efendilerinden nefret ettiği kadar nefret etmeye başlamıştı.

Ripha, Elphyn’i esir alan kişinin her işkencesine tanık olmuş ve her tehdidini dinlemişti; her birine aynı şekilde karşılık vermeyi kişisel görevi edinmişti. Menadion, hikâyesini ve öfkesini gezgin ruhlarla paylaşarak iblisleri elf köylerine saldırmaya ikna etmede rolünü oynamıştı, ancak bu yeterli değildi.

Ghar’mar’a “Yedek Parçalar” adını vermişti çünkü dişi elfi böyle algılıyordu. Alevlerin İlk Hükümdarı’nın Elphyn’in kaçışı sırasında yaptığı herhangi bir hatayı telafi edecek bir araçtan, fazladan bir candan başka bir şey değildi.

Menadion aceleci davranmayacaktı ama Kütüphaneci’nin hayatı pahasına Yggdrasill’in pençesinden kurtulma fırsatı doğarsa, bunu hiç tereddüt etmeden değerlendirecekti.

Daha sonra, küçük kızının işkence görmesine seyirci kalan tüm elflerin sırası gelecekti.

‘Yakında sıra sana gelecek, seni küçük piç. Yakında.’ Menadion gülümsedi, koridorlarda yankılanan acı çığlıkları kulağına müzik gibi geliyordu. ‘Ama önce Elphyn’i güvenliğe kavuşturmalıyım. O benim önceliğim. Tek önceliğim.’

‘Anne neden gülümsüyorsun?’ diye sordu Solus.

O nazik bir ruha sahipti ve yaşadığı her şeye rağmen bu kadar acı ve sefalete tanık olmak ve duymak ona hiçbir neşe vermiyordu.

‘Çünkü seninle yeniden bir araya geldiğim için mutluyum tatlım.’ Menadion yalan söylemiyordu ama gerçeği de tam olarak söylemiyordu. ‘Epphy, tüm seti yok edebilir misin? Emin olmak için.’