Bölüm 2990: Ölümden Yaşama (Bölüm 2)

“O piçlerin kaçmasına izin veremem. Eğer pozisyonumu bildirirlerse, bu asla bitmez!”

***

Bahçeden uzakta, Yaşam Vizyonu, Zoreth’in, Rutha’nın ve Ryka’nın yaşam güçlerinde bilinmeyen bir Yaşam Gücünün varlığını gösterdi.

“Tamam, ezberledin mi?” diye sordu Gölge Ejderha, başını sallayanların tepkisini alarak. “Sonunda!”

Kolundaki ısırık izleri, çıplak gözle görülebilecek bir hızla iyileşmeden önce bir saniyeliğine cızırdadı. Eti ve zırhı hasarı anında onararak tam gücüne kavuştu.

Lith ve Bytra dışında herkes ona şaşkınlıkla bakıyordu.

“Dediğim gibi, ben bir Eldritch’im.” Sessiz sorularını yanıtladı. “Yarasaların bedenimde bıraktığı her şeyle beslenebilir ve istediğim zaman iyileşebilirdim. Vücudum saf Kaos’tan oluştuğu ve yabancı enerji izini fark etmeyi çok daha kolaylaştırdığı için yarayı senin iyiliğin için açık tuttum.”

İçerdikleri mana akışı ve yaşam gücü sayesinde yabancı maddeyi neredeyse mükemmel bir şekilde gizleyen açık yaralarını işaret etti.

Neredeyse.

Artık Uyanmışlar neye bakmaları gerektiğini bildiklerine göre, bunu açıkça görebiliyorlardı.

“İyice bak ve iyileşmeden önce hafızana kazı. Bu, düşmanımızın enerji imzası.” dedi Xenagrosh.

“Nasıl emin olabilirsin?” Azhom inanmazlıkla kalan kaşlarını kaldırdı.

“Çünkü yarasalar gölge müritlerinin kokusunu taşıyordu ve yaralarımız da öyle.” Zoreth, düşmüş ölümsüzlerin bir avuç külünü de yanında getirmişti.

“Bunlar yarasalardan.” Hava büyüsü kullanarak taneleri kokularına göre ayırdı. “Bunlar yarasalara yapışmış bir şeyden.”

İkinci tür küller birincisine benziyordu ve enerji imzasının tüm izini kaybetmişti.

“Her neyse, yarasaları canlıyken kontrol ediyor ve onları ölümsüzleştirdikten sonra onlara güç veriyordu. Bunu biliyorum çünkü yarasalarla beslenirken aynı zamanda bu şeyden de besleniyordum. Ne olduğunu bilmiyorum ama canlı olduğundan eminim.”

“Buna kefil olabilirim,” dedi Lith. “Yaralarınızdaki enerji izi çok hafif ama bizim izimizle aynı.”

Sözleri, geriye kalan az sayıdaki şüpheyi dağıttı ve birçok soruyu gündeme getirdi. Tüm durum anlamsızdı.

“Yoksa…” Ryka, ölümsüzlerin küllerinin önünde diz çöktü, orta ve işaret parmaklarını daldırıp diline götürdü. “Evet, bu zaten ölümsüz.”

Tükürdü ve sonra aynısını bilinmeyen düşmanın külleri için yaptı.

“Kahretsin, haklıymışım. Düşmanımız bitkiler, hayır, bir Peri!”

Kendi türünün tadını nasıl bu kadar kesin olarak bilebildiği, en iyi ihtimalle rahatsız ediciydi. Ancak bitki halkının acımasızlığı biliniyordu ve ahlaki değerlendirmelere zaman yoktu.

“Bu her şeyi açıklıyor.” Strider başını salladı. “Ryka gibi periler Bahçe’ye erişebilir ve ellerinde böyle bir güç varken, daha küçük ölümsüzleri güçlendirmek çocuk oyuncağıdır.

“Canlıları kontrol edebilmek için düşmanımızın parazitik veya simbiyotik yeteneklere sahip olması gerekir. Bunu hangi Peri yapabilir?”

“Bunların alfabetik sıraya göre mi yoksa geldikleri ülkeye göre mi listelenmesini istersiniz?” diye iç çekti Rhuta.

“Önemli değil.” Zouwular şanssızlıklarına lanet etti. “Yine de, ölümsüzleri uzaktan nasıl kontrol etti ve bizi nasıl buldu?”

“Güzel soru. Onu öldürmeden önce bana sormayı hatırlat.” dedi Lith.

***

Herkesin yaralarını iyileştirdikten sonra, ikinci bir Kaos Adımı onları ayrılma noktasına geri getirdi. Düşman, tüm önlemlerine rağmen konumlarını biliyor gibi göründüğü için ışığı açık tuttular.

Uyanmışlar, kısa mesafeli büyülere izin vermek için oluşumlarını daha geniş tuttular ve Susturma bölgesi olmadan yürüyerek tempoyu artırdılar.

Birkaç virajla karşılaştılar ve tüneller sık sık farklı yönlere saptı, ancak Xenagrosh’un burnu her zaman doğru yolu buldu. Ne kadar küçük olursa olsun, bir cesetle karşılaştıklarında, onu güvenli bir mesafeden yok ettiler.

‘Dikkat!’ Tepki sürelerini daha da iyileştirmek için, her zaman bir zihin bağlantısını aktif tutuyorlardı; ancak bunu yalnızca acil durumlarda kullanıyorlardı ve normal iletişim için kelimelere güveniyorlardı.

Lith, Gözler aracılığıyla Zoreth’in altından, Strider ve Ryka’nın üstünden ve Solus ile Unanna yakınlarındaki yan duvarlardan gelen bir şey görmüştü. Zihin bağlantısı, uyarıyı zamanında iletmesini sağlarken, aynı zamanda gelen tehdidin kaynağını da göstermesini sağladı.

Maergron’un amacı grubu bölmek ya da en azından gizleme cihazlarının doğrudan okumayı imkânsız hale getirmesi nedeniyle onların yeteneklerini test etmekti.

Gölge Ejderhası’nın ayaklarının altındaki küçük deliklerden üç tane beşinci seviye Öfkeli Güneş fışkırdı. Bunlar büyülü değildi; delikler Maergron’un manasının odak noktası ve büyünün neredeyse katı mor alev sütunlarına yoğunlaşması için kullanılıyordu.

Aynı zamanda tavan, tonlarca toprağın basıncından yararlanarak bir yük treninin hızını ve ivmesini kazanmak için bir kepenk gibi aşağı doğru inen kalın bir duvara dönüştü. Son olarak, duvarlardaki nem buz mızraklarına dönüştü.

Her büyü, hedefine isabet ederse öldürmek veya başarısız olursa diğerlerinden izole etmek için tasarlanmıştı. Kulaklar, Maergron’un büyülerinin sadece Bahçe’nin dünya enerjisini kullanarak hedeflerine ulaşmasını sağlamakla kalmayıp, aynı zamanda beşinci seviye büyüyü aşmak için gücünü ödünç almasını da sağlıyordu.

“Ah, lütfen.” Sky Piercer’ın bir darbesi dünya enerjisini manadan ayırdı ve Öfkeli Güneşleri mum gibi söndürdü.

“Titania’ya karşı toprak büyüsü mü? Sanırım düşmanımız konumumuzu biliyor ama kim olduğumuzu bilmiyor.” Yeni keşfettiği derin mor çekirdeği ve bir Griffon’un fiziksel gücüyle Ryka, taş duvarı parçalamak için tek bir yumruk atmayı başardı.

Darbeden kurtulanları kendi toprak büyüsüyle karşıladı. Köklerini toprağa yaydı, fiziksel gücünü manasına ekledi ve büyü gücündeki açığı kapattı.

Unanna, buz mermileri kendisine veya küçük, zayıf kadına isabet etmeden önce onları engellemek için altı silahını kınından çıkardı, her biri kendi elleri içindi.

Solus, avuç içleri dışarıda olacak şekilde kollarını açtı ve buz büyüsünü kontrol altına almak ve enerjisini kendisine karşı kullanmak için Egemenlik’i kullandı. Toprak Görüşü, kullanıcısının nesneleri uzaktan algılamasına izin veriyordu ancak sesin kayadan geçme hızıyla sınırlıydı.

Maergron’un düşmanlarının hareket etmesiyle ortaya çıkan ses dalgalarının Maergron’a ulaşması arasında bir gecikme vardı. Bu gecikme, Maergron’un iradesini zayıflattı ve Solus’un büyülerini ele geçirip basit element ustalığı sanmasına olanak sağladı.

“Vay canına!” dedi Unanna hayranlıkla. “Aynı öze sahip olabiliriz ama sen tanıdığım en iyi büyücüsün.”

“Teşekkürler,” diye yanıtladı Solus. “Ama tetikte olalım. Algılama büyülerimiz bir saniye önce hiçbir şey tespit etmedi, bu da düşmanımızın bize çok uzak mesafeden saldırmak için sadece Nekromantik büyülerle sınırlı olmadığı anlamına geliyor. Sanki etrafımız algılanamayan tuzaklarla çevrili.”

“Neredeyse fark edilemeyecek kadar.” dedi Bytra ve Strider, Lith’e şaşkın bir ifadeyle bakarken.