Bölüm 2986: Efsaneler ve Gerçeklik (Bölüm 2)

Lith, Zoreth’in bulgularını iki kez kontrol etmek ve hiçbir şeyi kaçırmadığından emin olmak, hatta kaçırsa bile kimsenin onun bunu kendisi aldığını fark etmemesini sağlamak için en son yürüyordu.

Tünel engebeli ve engebeliydi, hiçbir ışık kaynağı yoktu. Çok uzun bir süre boyunca oluşmuş doğal bir yapıydı ve fareden daha büyük bir canlının yakın zamanda geçtiğine dair hiçbir işaret yoktu.

Küçük hayvanların dışkıları ve yosunların varlığı dışında, çorak olduğu düşünülebilir.

“Olağanüstü,” dedi Unanna, kimsenin onları duymamasını sağlayan Susturucu cihazını taşırken. “Dünya enerjisinin akışı, efsanelerde anlatıldığı gibi Bahçe’nin içinde toplanıp odaklanıyor.

“Eğer birisi bunu kullanmanın bir yolunu bulursa, potansiyel uygulamalarının sınırı yoktur.”

“Evet, tetikte olmamız için bir sebep daha.” dedi Bytra. “Limbell dahi bir Demirci Ustasıydı ve gölge öğrencisinin burayı kendi başına bulmadığına bahse girerim. Limbell’in gizli deneylerini burada yaptığına bahse girerim.”

“Karanlık ve karanlık araştırmaları mirasçısına yükleyemezdi. Eğer haklıysam, evinde bulduğun gizli laboratuvar sadece eğitim amaçlıydı. Gerçek sihir burada gerçekleşir ve buranın korumaları yaşlı bir canavar tarafından tasarlanmış, bir cüce tarafından değil.”

Raiju’nun sözleri, herkesin Bahçe’nin varlığını Konsey’e bildirip bildirmeme, yoksa sırrı aralarında mı saklamaları gerektiği konusunda tereddüt etmesine neden oldu. Eğer Limbell’in gerçek laboratuvarı orasıysa, gölge müridinin elindeki silahlar efendilerinden çok daha ölümcüldü.

***

Bahçenin derinliklerinde, aynı zamanda Büyük Ana’nın tapınağının içinde.

Derioslu Pharek’in gölge öğrencisi, Menadion Kulakları’nın varisi ve gizli laboratuvarın yeni sahibi Maergron Ashvein, tapınağın ana salonundaki taş tahtta oturuyordu.

Bir zamanlar Mogar Bahçesi’ni yöneten ve tapınağa kimin girip girmeyeceğini belirleyen Fae’nin, yani Toprak Bekçisi’nin güç sembolüydü. Şimdi ise, doğru konumda duran bir sandalyeden ibaretti.

Pharek, Kulaklar sayesinde aynı anda birçok deneyi denetlemiş ve her birinin Bahçe’den ihtiyaç duyduğu gücü yüzüne üflemeden almasını sağlamıştı.

Maergron, merhum ustasından çok şey öğrenmişti ve odanın mükemmel akustiğini ve Kulakların gücünü kullanarak Dünya Görüşü’nün etki alanını tüm mağara kompleksine yaymıştı.

Tahtta otururken, devam eden simya süreçlerini incelikle düzenleyebiliyor, üzerinde çalıştığı birçok Forgemastering çemberi tarafından ortaya çıkarılan sözde çekirdekleri inceleyebiliyor ve herhangi bir diziden daha doğru bir canlı güvenlik sistemi gibi davranabiliyordu.

Ancak o anda üzüntü içinde başını ellerinin arasına almıştı.

“Bunu bana nasıl yapabildin, Pharek efendi?” Derin bir iç çekti, sesindeki acı, cinayet daha bir gün önce işlenmiş gibi tazeydi. “Yüreğinde bir gram merhamet olsaydı, bunların hiçbiri yaşanmazdı.

“Senden tek istediğim bana küçük bir dükkan vermendi. Uyanmış topluluğuyla bir bağ kuracak ve ayağa kalkarken bana para sağlayacak bir şey. Ama sen sadece reddetmekle kalmadın, bunun çok fazla soru doğuracağını da iddia ettin…”

Merhum Pharek haklıydı. Küçük bir dükkan kurmak bile çok riskliydi. Sorun, büyüklüğü ve geliri değildi; Awakened’a bir şey satmak için gereken bağlantılar önemliydi.

İsimsiz bir gencin nasıl köklü bir işi olabilirdi? İnsanlar hiç kimsenin bilmediği birine nasıl güvenebilirdi? Bunu başarmanın tek yolu sahte bir aile kurup Maergron’u onların varisi yapmaktı, ama bu aptalca olurdu.

Bütün bir Uyanmış kan hattını oluşturup herkesin bunamasını veya neden daha önce bu ismi duymadıklarını sorgulamamasını ummak mümkün değil. Uyanmışlar, özellikle de güçlü olanlar, yaşlıydı ve güçlü bir hafızaya sahipti.

Bir anda bu hileyi anlayacaklardı ve çok geçmeden Maergron gerçeği söyleyene kadar sorguya çekilecekti, aksi takdirde kaçmak zorunda kalacaktı.

Yaşlı adam Pharek bunu öğrencisine açıklamaya çalışmıştı ama Maergron onu dinlemiyordu.

“Hayır, bu çok nazik bir hareket olurdu efendim. Değerli Nem’in gölgelerden çıkmasına yardım etmemi de isteme cüretini gösterdin. Onunla arkadaş olmamı ve mirasının peşine düşecek açgözlü Uyanmışlardan onu korumamı istedin.

“Kulaklarımı ve bana verdiğin bilgiyi gizlice kullanarak onu daha iyi bir Demirci Ustası mı yapacaksın! Bunu nasıl yapabildin? Evini bir dilenci gibi terk edip yıllarca isimsiz bir Demirci Ustası olarak çalışarak kendi itibarımı inşa etmeye çoktan razıydım.

“Ölümünden sonra Kulaklar ve nemli bir mağaranın bana kalacağını, Nem’in ise evi, serveti ve soyadını alacağını düşünerek öfkemi bastırmayı başardım.

“Sahip olduğum azıcık şeyi o zengin şımarık veletle paylaşmamı istemen çok kalpsizceydi.” Maergron, bunun kendi hatası olmadığına kendini inandırmak için aynı konuşmayı sayısız kez tekrarlamıştı.

“Öfkelenmeye hakkım vardı. O yumruğu hak ettin, seni aptal.”

Gözlerinden yaşlar süzülüyordu, kendi ağzından çıkan hiçbir kelimeye inanmıyordu. Pharek, Maergron’a o kadar güvenmişti ki, savunma ana bilgisayarında oğlu olarak listelenmişti ve bu da onu evin sayısız etkisine karşı bağışık hale getirmişti.

Çünkü Pharek, değerli öğrencisiyle geçirdiği azıcık zaman boyunca büyülü korumalar takmamıştı. Maergron’a duyduğu körü körüne güven olmasaydı, yumruk onu asla öldürmezdi.

Ustası ölünce gölge çırağı aklını kaçırmıştı. Nem’in yakında geri dönüp cesedi bulacağını bilen Konsey’in, Maergron’u kuduz bir hayvan gibi avlaması an meselesiydi.

Zaten bir cinayetle boğuşurken, daha fazlasını işlemek durumunu daha da kötüleştirmeyecekti. Deneyleri için paraya ve kaynaklara ihtiyaç duyan ve ruh hali istikrarsız olan Maergron, Kulaklar’ı kullanarak ihtiyacı olan şeyleri almıştı.

Birkaç ay geçmesine ve kapısını çalan olmamasına rağmen, yaptıklarının ne kadar aptalca olduğunu anlayacak kadar sakinleşmişti. Konsey ileri gelenlerine saldırmayı bırakmıştı, bundan paçayı sıyırıp kurtulacağını umuyordu.

Yurta köyünde büyücü olarak ününü artırmaya başlamıştı ve yetenekleriyle ilgili söylentilerin doğru kulaklara ulaşmasını bekliyordu. Her şeyden habersiz olduğunu iddia edip yeni bir başlangıç yapabilmesi için Konsey’in kendisine gelmesi gerekiyordu.

Maergron hâlâ burnunu çekerken, Menadion’un Kulakları kompleksin üst katlarından gelen tuhaf bir titreşimi fark etti. Bilincini odaklayıp ses dalgalarını kaynağına kadar takip etmesi bir saniyesini aldı.

“Ne oluyor yahu?” İki zayıf, iki sıradan insan kadın ve beş hayalet sezebiliyordu. “Tuhaf bir şey var. Konsey’in Kader Eli’ni peşimden gönderdiğini anlıyorum, ama diğer dördü kim? Rehberler mi? İz Sürücüler mi?”