Bölüm 65

Bölüm 65

Siz zavallılar da mahvolacaksınız! Macline!

Felaketin ardından kötülük dolu seslerle lanet okuyan Soto Sylvan’ın eşleri ve kızları, bazı eşyalarıyla birlikte bölgeden kovuldu.

Hayatları boyunca ellerinde bir damla su olmadan yaşayan soylu kadınlar, şimdi kocasız ve babasız bir gelecekle karşı karşıyaydı ama onların durumu dikkate alınmıyordu.

Odak noktası, artık yeni bölgenin bir parçası olan Sylvan Castle vatandaşlarını yeni hükümdarları hakkında bilgilendirmek, halkın güvenini tazelemek ve önlerinde uzanan savaşa hazırlanmaktı.

Ancak Sylvan’ın fethinden bir hafta sonra Logan beklenmedik bir kaynaktan büyülü bir iletişim aldı.

Beifros Sayısı mı?

Bu iletişim öngörülmemişti ve çok geç gelmiş olsa da içeriği aslında bir uyarıydı.

Sylvan ve Pereta, Macline kavgayı bırakmalı. Güneybatının Lordu olarak savaşa aracılık edeceğim.

Güneybatının Efendisi olduklarını iddia etmeye nasıl cesaret ederler?!

Bu açıklama karşısında Padric’in yüzü öfkeden kızarsa da gerçeklik gerçekti.

Macline’ın vasalları, Kont’un iletişimine yanıt verirken öfkeli lordlarını yatıştırdılar.

Sylvan çoktan Macline’ın eline geçmiştir ve kendini Lord ilan eden Soto Sylvan ölmüştür. Bu, tehditlere karşı haklı bir misillemeydi ve Macline’ın savaşı daha da tırmandırmaya niyeti yok.

Belki olayların beklenmedik şekilde gelişmesi nedeniyle Count’un yanıtı yalnızca günler sonra geldi.

Kont’un elçisi, olayların daha fazla sürmeyeceğine dair güvence vermek ve Beifros Kontu’nun niyetlerini iletmek için Macline ve Pereta’yı ziyaret edecek.

Kont’un niyeti mi?

Her ne kadar biraz endişe verici olsa da, Sylvan’ın adının geçmemesi muhtemelen mesleğimizi kabul ettikleri anlamına geliyor.

Beklenenden biraz farklı görünüyor ama Pereta’nın sessizliği dışında Logan’ın istediği gibi olmuş gibi görünüyor.

Mevcut durumumuzda başka ne olabilir?

Peki Testron Kalesi?

Clayton oradayken herhangi bir şey olursa dayanabilirlerdi.

Evet, dayanabilirler

Sylvan’la olan savaş hızla sona erdi, ancak bunun nedeni Macline’ın arkasına bakmadan maksimum gücünü kullanmasıydı.

Testron’da hâlâ gizlemeleri gereken bir yenilgileri vardı.

Üç kaleyi yönetmek artık eskisi kadar kolay değildi. Daha önce sadece Macline ve Testron ile güçlerin çoğunu Testron’a odaklayabiliyor ve Macline Kalesi’ni sembolik olarak kullanabiliyorlardı.

Ama artık Pereta’nın düşman olarak görüldüğü gerçeğini bir kenara bırakırsak, Sylvan’ın işgali Beifros’la sınır anlamına geliyordu ve eskisi gibi hareket edemiyorlardı.

Alanın merkezini Macline Castle’dan şehre taşımalıyız. Büyücü Kulesi’nin yanında lord ailesi için bir konut hazırladık.

Yaz yaklaşıyor ve Canavar Ormanı tamamen yok oldu. Önemli bir sorun yaşamadan Macline’da ancak asgari bir kuvvet bırakabiliriz.

Şövalyeleri Macline Kasabası çevresine yerleştirin ve istediğiniz zaman Testron ve Sylvan’a gönderilebilmeleri için hazırlanın. Askerlerin garnizon görevleri için bölünmesini öneriyorum.

Evet. Bu iyi bir fikir.

Değişim kaçınılmazdı ve olumlu bir değişim olduğu için kararlar hızla alındı.

Savaştan elde edilen kazanımlar yalnızca topraklardan ibaret değildi.

75 şövalye mi ele geçirdik?

Evet. Ölen 42 kişi dışında üç asker kaçağı çıkarıldığında hepsi Sylvans hapishanesinde tutuluyor. Sekiz ara şövalye var.

Hah, bu bizim şövalyelerimizden daha fazlası. Kesinlikle güçleniyoruz.

Gerçekten.

Ekip ikna edici derecede daha güçlü olmasına rağmen, Soto Sylvan’ın kayıtsızlığının erken yakalanmaya yol açtığı gerçeği üzerinde durmadılar.

Lordlarıyla uyum içinde gülümsediler.

Hepsi taraf değiştirmeye ikna edilebilir, değil mi?

Soto Sylvan’a kim sadık kalacak? Her şeyin mümkün olduğuna inanıyorum.

Bir zorbaya olan gerçek sadakat sorgulanabilirdi ve eğer böyle bir kişi varsa bile ona zaten ihtiyaç yoktu.

Şimdi, ortalamanın üzerinde bir tazminatla, hepsi aynı kral ve ülke altındayken, bunun için yeterli gerekçe vardı.

Onurunu, konumunu ve zenginliğini korurken daha güçlü bir lordu kim reddeder?

Logan kimsenin reddedmeyeceğinden emindi.

Belki de şövalye sayısını arttırmanın en kesin yöntemi yetenekli bireyleri seçmek değil, alanları fethetmekti.

O kadar ezici bir zafer Logan’ı anlamsız düşüncelerle doldurdu.

Soto Sylvan daha dikkatli davransaydı ciddi kayıplar yaşanabilirdi. Daha az şövalye ele geçirilirdi ve düşman askerleri telef olurdu.

Askerler geleceğin şövalyeleri olabilir; onlar mevcut vatandaşların akrabaları, arkadaşları, sevgilileriydi.

Şövalyelerin yarısından fazlasının ele geçirilmesi gölgede kalsa da, binden fazla askerin canlı olarak teslim olması da cesaret verici bir sonuçtu.

Her şey beklentileri aştı.

Bir dahaki sefere böyle olmayacak.

Savaş genellikle ister insan ister malzeme olsun kaynakları tüketir.

Ve bundan sonra Macline ile karşılaşacak olanlar Soto Sylvan kadar basit ve doğrudan olmayacak.

Testron’u bastıran ve şimdi Sylvan’ı ele geçiren diğerleri bunu şansa bağlamayacak.

Logan, zaferin sarhoşluğuna kapılmaması konusunda kendisini uyardı ve bunu babasına ve çevredeki tebaalara vurguladı.

Yine de Macline liderliğinin yüzlerinde bir süre gülümseme kaldı.

Keyifli bir dönemde, Macline’ın liderliği yakalanan şövalyeleri ve askerleri yönetmek için Sylvan’da kaldığında, Beifros’un elçisi Macline Kalesi’ne değil Sylvan’a geldi.

* * *

Kont, Macline’ın her yıl gerçekleştirdiği savaşlardan derin üzüntü duymaktadır.

Ben de onlardan pişmanım. Ne de olsa Macline etrafındakiler tarafından kışkırtılmıştı.

Yanlış anlaşılmalar olmuş olabilir ve Kont bunu biliyor. Durum daha da kötüleşmeden arabuluculuk yapmak istiyor.

Arabuluculuk yapmak mı istiyorsunuz? Savaş bitti ve Macline artık anlaşmazlık istemiyor. Pereta bizi kışkırtmadığı sürece düşmanlık yapmamıza gerek yok.

Arabuluculuk Sylvan tarafından talep edildi. Her ne kadar işler bu noktaya gelmiş olsa da

Anlaşmazlığı başlatıp şimdi arabuluculuk çağrısında bulunmalarına rağmen, Soto Sylvan gerçekten kalın kafalıydı.

Padric’in sözleri üzerine, bir sonraki açıklaması havayı değiştiren elçi dışında büyük salondaki herkes başını salladı.

Kont, Lordluk görevini ihmal etmekten ve sık sık çatışmalara yol açan bölgede birlik arayışına girmemekten üzüntü duyuyor.

Sanki saçma sapan bir konuşmaymış gibi herkesin gözleri şaşkınlıkla doldu.

Bunun ışığında, Lord Roger Beifros’un yaklaşan ellinci doğum gününde, Güneybatı Lordu olarak Kont, geleceği tartışmak için her ailenin mirasçılarıyla buluşmak istiyor

Bang!

Saçmalık! Mirasçılar gönderilsin mi? Geleceği tartışmak mı? Macline Beifros’a boyun eğecek gibi mi görünüyor?

Homurtu gaddarca patladı ve Sylvan’ın ustalıkla işlenmiş kol dayanağı, öldürücü niyetinin patlamasıyla paramparça oldu.

Ancak elçi, aşırı terlemesine ve sendelemesine rağmen Padric’in bakışlarından kaçınmadı.

Kont isterse katılmamayı tercih edenler çekimser kalabilir. Ancak

Yutkun.

Elçi gergin bir şekilde yutkunarak dişlerini sıktı ve devam etti.

Beifros yalnızca Beifros’u Güneybatının Efendisi olarak tanıyan ailelere yardım edecek ve tanımayanların geleceğin tartışılmasında hiçbir rolü olmayacak.

Hmph. Aslında tehdit etmenin sofistike bir yolu. Ancak Macline tehditlere boyun eğmeyecektir.

Padric’in öfkesi, elçiyi baskı altına alan korkunç bir atmosfere dönüştüğünde, Logan gülümseyerek öne çıktı.

Katılmak eğlenceli olabilir. Baba.

ne yapacağım?

* * *

İsteğinize saygı göstererek elçiyi gönderdim. Ancak

Padric büyük salondaki son anı hatırladı, yüzü kıpkırmızıydı.

Prens gerçekten çok zekidir.

Onu gerçeği kavrayamayan biri olarak görmek alaycı bir tavırdı.

Mazereti ne olursa olsun Beifros’a boyun eğmemiz caiz değildir! Bunun olmasına izin vermektense ölmeyi tercih ederim!

Ofiste kasıtsız yoğunluk artışı.

Ölsem bile buna izin vermeyeceğim!

Ama elbette rakibi Logan’dı.

Seni şimdi gömeyim mi?

Ne?!

Logan saksıdan bir avuç dolusu toprak alırken babasına baktı, o da ona yalnızca şaşkınlıkla bakabildi.

O halde ne düşündüğünüzü duyalım mı?

Logan’ın yanıtı iç çekerek geldi.

Şu anda ne yaparsak yapalım Beifros’u yenemedik.

İki üst düzey şövalye, on beş yüksek rütbeli şövalye ve iki şövalye tarikatına dağılmış 300’den fazla şövalyeyle, beş kaleye ve geniş Beifros ovalarına sahip olan Counts ailesinin herkes tarafından bilinen gücü karşı konulmazdı.

Güçlerdeki büyük fark kazanamayacakları anlamına geliyordu.

Üstelik durumumuz iyileşiyor gibi görünebilir ancak durum istikrarsızdır.

Krallığın merkezinden uzakta, önceden ilgi çekmeyen Macline artık farklıydı.

Testron ve Sylvan’ı arka arkaya yok eden mevcut Macline şüphesiz Beifro’nun dikkatini çekerdi.

Toprakları birbirine sınır olduğundan, gururdan kaynaklanan herhangi bir yanlış adım, ayaklar altına alınmaya yol açabilir.

Zamana ihtiyacımız var.

Sylvan’ın şövalyelerini birleştirmenin, Pereta’yı kararlı bir şekilde boyunduruk altına almanın ve güçlerini yeniden düzenlemenin zamanı geldi.

Gelişimine göre Kutsal Kılıcın Üç Biçiminde ustalaşmanın ve şövalyelerin de ilerlemesinin zamanı geldi.

Bunu baba da biliyor ama

Bölgedeki diğer sınır ağalarından durum farklı. Beifros Lord konumunu kullanırsa diğerleri direnecektir.

Macline’ın atası dört nesil önce kötü işler yaptığında Güneybatı’daki durum oldukça karmaşıktı.

İsyanı bastırmasına rağmen Beifros eski efendilerin kanını yok etmeyi başaramadı ve kraliyet ailesi Macline’ı koruyarak soyunu korudu.

O zamandan beri, diğer sınır ağalarının veya Lordların aksine Beifros, güneybatılı soylulardan itaat talep edemedi.

Hangi karmaşık koşulların bu gerçeğe yol açtığı belli değildi, ancak Peder Padric’in görüşü kendi mantığını taşıyordu.

Bununla birlikte, onun haberi olmadan durum biraz değişmişti.

Beifros’un kuzey komşuları Percival ve Lupfman uzun süredir Beifros’un yönetimi altındaydı. Bu, başkente yaptığım ziyaret sırasında doğrulandı.

Her ne kadar onay başkentten değil geçmiş yaşamından gelse de babasının bakış açısını değiştirecek kadar ikna ediciydi.

Ne?!

Eğer bir tepki varsa bu çoğunlukla Pereta olacaktır, bildiğiniz gibi şu anda öyle olan

Bu nasıl olabilir?

Şimdi direnirsek örnek olarak ezilebiliriz.

Durum ne zaman bu noktaya geldi? Gerçekten utanıyorum. Yaklaşan tehdidi görmezden geldim.

Padric sanki tüm gücünü kaybetmiş gibi yere yığıldı ve Logan’ın onu nazikçe sakinleştirmesine neden oldu.

Kendinizi suçlamanıza gerek yok. Başkentte tesadüfen öğrendim.

Ailemizin zayıflığı senin acı çekmene neden oldu. Özür dilerim oğlum.

Esas itibarıyla bu, Logan’ın niyetinin kabulüydü.

Becerim göz önüne alındığında hiçbir sorun olmayacak. Atalarımızın sahip olduğu toprakların nasıl değiştiğini görelim.

Ve kesinlikle doğrulamam gereken bir şey var.

Logan, babasının acı ifadesini izlerken son sözlerini sakladı ve onları yuttu.

* * *

Usta! Düşman topraklarına satıldığı doğru mu?

Görünüşe göre Sylvan’ın büyük salonundaki hikaye yayıldıkça çarpıtılmıştı.

Macline Kasabasına döndükten kısa bir süre sonra Logan, sanki aceleyle oraya koşmuş gibi yüzü ter ve aciliyetle dolu olan Hamar’la karşılaştı.

Ne tür saçmalıklar yayılıyor

Usta ölürse! Peki ya sözümüz? Özgürlüğüm mü?

Ben ölmüyorum! Ve ben satılmıyorum. Böyle asılsız söylentilere aldırış etmeyin olur mu?

Ama usta hakkındaki saçma söylentilerin çoğu aslında doğruydu!

Bu iddiayı çürütemeyen Logan’ın dili tutuldu.

Neyse, bunu gittiğiniz her yere yanınızda götürün.

Bu nedir?

Aciliyetten dolayı kın dekorasyonunu tam olarak bitiremedim ama sizindir usta. Sizi temin ederim ki işlevseldir.

Hamar kılıcı eline verdikten sonra hızla dönüp gitti.

Bu nedir

Canlı olarak geri döndüğünüzden emin olun!

Bang!

Tam bir yanıt alamadan Hamar kapıdan dışarı fırladı ve ortadan kayboldu.

Şeyh. Ölümüne yürümüyorum

Logan’ın öfkesi ve istemsiz kahkahaları arasında bakışları doğal olarak cüce zanaatkarın geride bıraktığı kılıca odaklandı.