Bölüm 2903: Warp Home (Bölüm 1)

Önce, Ebedi Kale’deki çatlaklardan küçük ışık küreleri sızdı ve yalnız kayan yıldızlar gibi gökyüzüne doğru fırladı. Çatlaklar genişleyip duvarlar yıkıldıkça, giderek daha fazlası dışarı çıktı ve sonunda göğe uzanan bir ışık şelalesi oluştu.

Milyonlarca ruh, bir kabusun sonunu kutlayarak havai fişekler gibi havaya yükseldi.

Herkes hayranlıkla bu manzarayı izliyordu; Thaymos’un acısına neredeyse duydukları acıma duygusu, özgürleşen ruhların sevinci seyircilerin yüreklerine dokunduğunda unutulmuştu. Lith hariç herkes.

‘Teşekkür ederim.’ ‘Sonunda!’ ‘Geliyorum!’

Seslerini duyabiliyor ve sanki sırayla konuşuyorlarmış gibi ayırt edebiliyordu. Bazıları acılarının sona ermesinden mutluydu, bazıları ise uzun süredir ayrı kaldıkları sevdikleriyle yeniden bağlantı kurmayı dört gözle bekliyordu.

Hepsi Lith’e teşekkür ediyordu ama o, bu övgüye layık olmadığını düşünüyordu.

‘Onları hayal kırıklığına uğrattım. Tyris olmasaydı, hâlâ tuzağa düşmüş olacaklardı. Onların acılarını hiç umursamadım. Bu sefer başarısız oldum.’ Kampın geri kalanı gökyüzüne bakarken, Lith utançla yere bakıyordu.

‘Her şey yolunda mı?’ Kampın geri kalanı gökyüzüne bakarken, Solus Lith’e baktı. ‘Yaşam gücünde bir sorun mu var? Çatlaklar genişledi mi?’

Işık gösterisi bebeklerin dikkatini dağıtmış, ona uzaklaşması ve bebeğin onu kontrol etmesi için zaman vermişti.

Lith, duyularını Solus’la paylaştı, onun duyduğu sesleri dinlemesine ve hissettiklerini hissetmesine izin verdi.

‘Tanrıya şükür.’ Rahat bir nefes aldı ve adamı fena halde sinirlendirdi.

‘Affedersiniz?’ diye hırladı ve hemen her zamanki alaycı haline geri döndü.

‘Yaraların ve kulenin aşırı hızının etkileri arasında, her zamanki gibi somurtkan biri olduğun için durumunun daha da kötüleşmesinden korkuyordum.’ diye cevapladı Solus.

‘Değilim. En azından her zaman değil.’ diye cevapladı Lith. ‘Sadece tüm o ruhların övgüsünü hak etmediğimi hissediyorum. Onlar için hiçbir şey yapmadım.’

‘Ben katılmıyorum ve daha da önemlisi, onlar katılmıyor.’ Onu yükselen ruhların canlı ışığına bakmaya zorladı. ‘Jiera’ya gelmeseydin, Tyris burada olmazdı.

‘Eğer Valeron’u evlat edinip ona ve Elysia’ya bu kadar iyi bir baba olmasaydın, o böyle ağlamazdı ve Tyris bizi güvenli bir yere götürürdü. Kulemiz olmasaydı, kendini yok etme büyüsü de olmazdı ve o ruhlar hâlâ tuzağa düşmüş olurdu.’

‘Onlar için istediğin kadarını yapmamış olabilirsin, ama bu yine de hiçbir şey değil.’ Solus seslerin sevincine kendini kaptırdı ve Lith için sesini daha fazla yükseltti, ta ki artık onları görmezden gelemeyene kadar. ‘Mogar’ın ağırlığını omuzlarında taşıyormuş gibi davranmayı bırak.’

‘Thaymos’u tek başımıza yenemesek bile, bu bir başarısızlık olsa bile, bu senin suçun değil. Seferin buraya gelmesinin sebebi sensin. Sorumluluklarını kabul et ama zamanı geldiğinde de hakkını teslim et.’

‘Teşekkürler.’ Lith yavaşça ayağa kalktı, tekrar aşağı baktı ama bu sefer bebekleri kontrol etmek için.

Onların cıvıltıları ve kıkırdamaları onu gülümsetiyor ve gözlerini gökyüzüne kaldırıyordu.

‘Her zaman.’ Solus elini ve yükünün bir kısmını aldı, yükselen ruhların ışığının terazisinin karanlığını aydınlatmasına izin verdi.

Son ruh da kaybolunca Thaymos’un sözde çekirdekleri de yok oldu ve kayıp şehir bir moloz yığınına dönüştü.

“Jiera halkı, Ebedi Kale artık yok.” Tyris’in sesi kampta ve muskalarda yankılandı, herkesi neşe ve sevinç çığlıklarına boğdu.

“Unutma, buna sen sebep oldun.” Tyris, bölgeden geçen farklı canavar dalgalarının bıraktığı yıkımı ve Thaymos’un kurbanlarının görüntülerini yansıttı. “Açgözlülüğün ve aptallığın olmasaydı, bunların hiçbiri olmazdı.”

Sesindeki burukluk kutlamaları durdurdu.

“Unutma, bana sırtını dönerek kaybettiklerin bunlar.” Büyük Ana’nın silueti saydamlaştı. “Dışarıda hâlâ Ebedi Kale gibi birçok dehşet var ve onlarla tek başına yüzleşeceksin.

“Bu sana yapacağım son iyilik. Elveda.” Tyris, sözleri hâlâ havada yankılanırken ortadan kayboldu.

Gece yine karanlık ve soğuktu, kalabalık bir şehrin ortasında olanlar bile kendilerini her zamankinden daha yalnız hissediyordu.

***

Kara Gelgit’in ortadan kalkması ve Thaymos’un yok olmasıyla, sömürgeleşme süreci daha hızlı ve kolay hale geldi. Zelex canavarları, evlerini inşa etmeye ve yerleşim yerlerini güçlendirmeye odaklanabildiler.

Artık keşif kollarına ve uzun mesafeli devriyelere ihtiyaç kalmadığında, geri dönen canavarlar ve ölümsüzler kendilerine yuva yapmak için yorulmadan çalıştılar. Sokaklardaki molozları temizlediler ve binaları onararak, mülteci kamplarından gerçek şehirlere yaşam alanlarını dönüştürdüler.

Quylla, keşif gezisindeki Uyanmamış üyeler üzerinde günlük kontroller gerçekleştirerek, Jiera’ya özgü ancak Garlen’in henüz kuluçka aşamasındayken bilmediği hastalıkları tespit etti.

Enfekte olanlardan topladığı kan ve tükürük örnekleri, Geçit’ten geçtikten sonra Beyaz Grifon’un Işık Departmanı’na ulaştırıldı. Bunlar, şifa büyüleri geliştirmek için incelenecekti.

Nadir durumlarda bağışıklık sistemini ışık büyüsüyle güçlendirmek yeterli olmadığında, Quylla hastasını Canlandırma ile temizlerdi.

Orion, Demirci Ustalarına Kapı’ya odaklanmalarını emretti ve kampı korumak için sadece bir muhafız ekibi bıraktı. Keşif ekibinin geri kalanı günlerini çevreyi keşfederek geçirirken, Orion ve Kelia Medolin ile diplomatik ilişkilerini sürdürdüler.

Tyris’in sonsuza dek gittiği iddia edilse de, eylemlerinin sonuçları hâlâ ortadaydı. Elf şehri artık Fringe sınırlarının ötesine yayılıp doğayı Kara Gelgit’in tahribatından kurtarmakta özgürdü.

Üstelik Thaymos’a karşı verilen savaş kayıt altına alınmış ve Garlen halkı kaybetmiş olsa da olağanüstü bir kahramanlık göstermişti. Büyüleri, DoLoreanlar ve eserleri, Medolin elflerinin sömürgecilerle iş birliği yaparak neler başarabileceğinin somut bir kanıtıydı.

Elbette, hâlâ karşı karşıya kalınması gereken birkaç canavar gelgit ve kontrol altına alınması gereken kayıp şehirler vardı, ama yine de mükemmel bir başlangıçtı.

Lith zamanını dinlenerek geçirdi. Aldığı yaralar ve mistik alevlerin tekrar tekrar kullanımı, yaşam gücünde büyük bir baskı yaratmış ve mavi alevler bu baskıyı daha da artırmıştı.

Quylla, Solus ve Raagu, en az dört gün boyunca hiçbir şekilde kendini zorlamamasını tavsiye etmişlerdi. Bebekler, o görüş alanından çıkar çıkmaz ağlamaya başladıkları ve geri dönene kadar onları durdurmanın bir yolu olmadığı için, bu tavsiyeye itiraz etmeden uydu.

Zamanını ya arkadaşlarıyla sohbet ederek ya da Menadion’un Gözleri’nde saklanan yasak büyüler hakkındaki bilgilere tembel tembel bakarak geçiriyordu. Ebedi Kale’nin planları Altın Grifon’unkilerden çok daha eskiydi ama aynı derecede mide bulandırıcıydı.

Lith, bu sonuncusunu yalnızca Ayna Salonu’nun taş tahtında oturarak, kulenin mahremiyetinde gerçekleştirdi.