Bölüm 2756: Tiamat Korkusu (Bölüm 2)

Ancak Ejderha’nın pullu elini sallaması, büyülü oluşumun koordinatlarını değiştirmesini ve bunun yerine ölümsüzlere baskı yapmasını sağladı; onları, sadece bedenlerini bir arada tutmak için sürekli değişen yer çekimine karşı savaşmaya zorladı.

“Korku seni konuşturmaya yetmiyorsa, acı da yeter.” Ejderha ağzını açtı ve Ruksha’yı saran nazik bir Köken Alevleri akışı fırlattı.

Herkesin şaşkınlığına rağmen, taş zemini, Ay Düşüşü düzenini, Ruksha’nın zırhını ve hatta kıyafetlerini bile etkilemedi. Gûl görünüşte yara almamıştı ama daha önce hiçbir ölümsüzün yapmadığı bir acıyla ciğerlerinin tüm gücüyle çığlık atıyordu.

Acıya karşı bağışık olmaları, bedenlerinin onları canlandıran nekromantik enerjinin taşıyıcıları olması gerekiyordu. Çok az şey onlara zarar verebilirdi ve onlar için karanlık füzyonunun yeterli olması gerekiyordu.

Ama Ruksha ağlıyor ve yerde yuvarlanıyor, sanki bir böcek sürüsünü öldürmeye veya görünmez bir alevi söndürmeye çalışıyormuş gibi vücudunun her yerine vuruyordu.

Gösteri bir dakikadan biraz fazla sürdü ama ölümsüzlere saatler gibi geldi. Her geçen saniye, Ghoul’un giderek zayıfladığını, yüzyıllar boyunca özenle biriktirdiği yaşam özünün ve karanlığın yavaş yavaş yok olduğunu hissedebiliyorlardı.

Yaşam Vizyonu olmasa bile, neredeyse tamamen kırmızı kan çekirdeğinin birkaç siyah çizgi kazandığını anlamak için kokusunu almaları yeterliydi. Sanki geçen yüzyıl hiç yaşanmamış gibi, giderek zayıflamıştı.

Ruksha bir bebek gibi ağlıyor, gözlerinden kanlı yaşlar döküyor ve cenin pozisyonunda kendine sarılıyordu.

“Konuşmaya henüz hazır değil misin?”

“Hayır, s-” İkinci bir Köken Alevi patlaması gerçekleşti ve bu sefer Ghoul’un gücü hızla düştü.

Ateş miktarı eskisiyle aynıydı, sadece yakılacak daha az enerji vardı. Ateş tekrar söndüğünde, Ruksha yeşil kan çekirdeğine dönüşmüştü ve eti hâlâ içinde yanan ısıdan buharlaşmıştı.

“Köken Alevleri her şeyi yakabilir.” Boşluk Tüyü Ejderhası, ağzı acımasız bir gülümsemeye dönüşürken açıkladı. “Çok değerli özlerini bile. Bunu nasıl yapacağını öğrenmek için biraz beceri ve sabır gerekiyor.

“Sessiz kalmaya devam edersen, seni yakıp yok ederim. Yüzyıllar boyunca biriktirdiğin tüm büyü ve güç yok olacak. Buradan canlı ama yeni doğmuş bebekler kadar zayıf bir şekilde çıkacaksın.”

“Gerçekten hayatımızı bağışlayacak mısın?” diye sordu Lamia, sesi inanmazlıkla doluydu.

“Neden yapmayayım ki? Eminim kendi başına bir sürü düşman edinmişsindir. Seni dışarı atıp, kalan ölümsüzlüğünü kaçarak geçirmene izin verebilecekken neden sana merhametli bir ölüm vereyim ki?

“Her günün son gün olabileceğinden korkuyorsunuz çünkü sokak serserilerinin ekipmanınızı almaya çalışmasına rağmen kendinizi savunacak gücünüz olmayacak.

“Ölüm, her zaman bir avcı olduktan sonra av olarak yaşamaktan çok daha kolaydır.” Lith kıkırdadı, korkularının dehşete ve ardından dehşete dönüşmesine izin verdi.

Becerilerinin, hemen arkasında duran kule tarafından artırıldığından habersizlerdi. Hedef, kusursuz bir şekilde hareketsiz durma nezaketini göstermediği sürece, yalnızca bir çekirdeği yakacak kadar hassas bir isabet oranına hâlâ sahip değildi.

Suikastçı birliğinin ölümsüzleri, her büyüyü, soy ağacı yeteneğini ve giydikleri her ekipmanı denediler ve başarısız oldular. Büyüleri kendi büyücülerine zarar verdi ve Ejderha’yı etkilemedi, soy ağacı yetenekleri tetiklenmedi ve eserleri hurda metalden başka bir şeye dönüşmedi.

Ölümsüzler izlerini tekrar tekrar kontrol ettiler, ancak silahlar hala enerji imzalarını taşımasına rağmen büyüler sahiplerinin isteğine cevap vermiyordu.

Suikastçı birliğinin her üyesi, en sevdiği ekipmanlarla binlerce savaşa katılmış, bunları zamanla geliştirmiş ancak yüzyıllar boyunca mükemmelleştirdikleri stratejileri uygulamak için her zaman kendi tercih ettikleri büyü setlerini korumuşlardı.

Daha önce hiçbiri kendi canı, kanı ve canı tarafından ihanete uğramamıştı.

Parlak mor Köken Alevleri’nin üçüncü nefesi Ruksha’ya çarptı ve kan çekirdeğinin kalanını yaktı. Diğer ölümsüzler, onun yerde kıvrandığını, aurasının sönen bir mum gibi söndüğünü görebiliyordu.

Sonsuza dek sürecekmiş gibi gelen birkaç saniyenin ardından, bir zamanlar güçlü olan Ghoul’un yerinde iskeletten bir kabuk kalmıştı. Zavallı yaratığın artık gri bir derisi ve o kadar incecik uzuvları vardı ki, artık vücudunu taşıyamıyordu.

Gücüyle birlikte aklı da kaybolmuştu, açlıktan neredeyse tamamen siyaha dönmüş kan çekirdeği beslenmeye ihtiyaç duyarken eziliyordu. Ancak Ruksha’nın kabuğu da herkes gibi felçliydi ve çılgınca bir öfkeyle sadece ağlayıp sızlayabiliyordu.

Bir süre sonra karanlık enerji ile yaşam gücü arasındaki denge bozuldu, yaşam gücü açlığa yenik düştü ve Ghoul’un özü kendini yok etti. Vücudu, tüm vücuduna yayılan siyah damarlarla doldu ve bu arada Ruksha çığlık atmayı hiç bırakmadı.

Acı dolu feryadı tüm süreç boyunca sürdü, siyah damarlar büyüdükçe sesi tizleşti ve sonunda Gulyabani’nin tenini siyaha boyadı. Ancak o zaman çığlıklar sona erdi ve bunun tek sebebi, dilinin küle dönüşen ilk şey olmasıydı.

Diğer suikastçılar, arkadaşlarının açlıktan ölmesini dehşet içinde izlediler; bir ölümsüzün başına gelebilecek en korkunç şeylerden biriydi bu. Haftalar sürmesi gereken bir şeydi bu, ama gözlerinin önünde birkaç dakika içinde gerçekleşmişti.

“Tamam, sıra sende.” Ejderha, ağzı alevlerle dolu bir şekilde Upha Vampir’e döndü.

“Bekle!” Upha son bir kez Chiropteran’a, sise, hatta kaçmaya çalıştı ama her şey başarısız oldu. “Bana bilmek istediğini söyle.”

***

Suikast ekibinin üyelerini detaylı bir şekilde sorguladıktan ve Ölümsüz Mahkemeleri’nin mevcut durumu hakkında bildikleri her şeyi öğrendikten sonra Lith, yeni keşfettiği yeteneklerine dair hiçbir tanık bırakmamak için hepsini öldürdü.

“Onları bir mesaj göndermek için serbest bırakacağını sanıyordum.” Tista, Hekate formundayken Boşluk Tüyü Ejderhası’nın arkasındaki gölgelerden çıktı, yedi gözü de kardeşininkiler gibi parlıyordu.

“Yalan söylüyordum,” dedi Lith alaycı bir tavırla, onu bu kadar uzun süredir tanıyan birinin hâlâ bu kadar saf olabilmesine inanamayarak. “Arkamdaki kule hakkında, rakiplerimi felç etme yeteneğim hakkında söylentiler yayarlardı ve sonunda onları nasıl gafil avladığımı bile anlarlardı.”

Lith, Elysia hala kollarının arasında uyurken insan boyutuna geri döndüğünde, Trion, Valia, Varegrave ve Locrias’ın varlığı da ortaya çıktı.

“Bu inanılmazdı, Efendim.” Locrias hâlâ yaptıklarına inanamıyordu. “Tiamat Korkusu’nun boyutu gerçekten bu mu?”

“Evet.” Lith başını salladı. “O aptallar, Rena’nın evine saldırırken kullandıkları aynı açıklığı bırakmak için iç bahçeyi bilerek yarattığımdan şüphelenmediler. Toprağın üzerine bıraktığım ince yapıyı fark etmediler ve onu kırarak alarmımı tetiklediler.”