Bölüm 29

Bölüm 29

Ne?

Logan’ın sözleriyle herkes bir kez daha şaşırdı.

Logan’ın imajı son savaş nedeniyle büyük ölçüde değişmişti, ancak orada bulunanların çoğu onun geçmişteki nişanın bozulması olayındaki davranışını hatırlıyordu.

Logan’ın parayı sevme konusundaki itibarı değişmemişti.

Ödülü almayacağımı söylemek istemiyorum. Sadece bunu para olarak almayacağımı söylüyorum.

Bunu duyan herkes sanki böyle bir açıklama bekliyormuş gibi başını salladı ama bir sonraki isteği karşısında bir kez daha şaşkınlığa uğradılar.

Para yerine arazi talep etmek istiyorum.

Bölge içerisinde özel arazi oluşturmak istediğinizi mi söylüyorsunuz?

Son derece cana yakın olan Patrick’in ifadesi hafifçe sertleşti.

Ancak Logan etkilenmedi.

Evet.

Tanrı aşkına

Yöneticiler Patrick’in derin bir iç çekişiyle hararetli bir şekilde protesto etti.

Bu çok saçma! Bölgemizdeki özel arazi mi?

Genç lordların başarıları ne kadar büyük olursa olsun, toprak bağışlamak duyulmamış bir şeydir. Bu küçük bölgede

Bu tür şeyler ancak eski kontluk günlerinde mümkün olabilirdi

Hatta bazıları tabu sözcükleri kullanarak diğerlerinden kaşlarını çattı.

Geçmişte değersiz olduğu düşünülerek göz ardı edilecek bir konuşma olsa bile, Patrick önce topluluğu sakinleştirdi.

Şimdilik soralım. Neden birdenbire arazi istedin?

İtibarındaki değişikliği yeniden hisseden Logan gülümsedi ve açıklamasına devam etti.

Bölgenin hâlâ çok paraya ihtiyacı olduğunun farkındayım. Bu parayı bölge için kullanın, ben de batıdaki çorak arazilerdeki dağlardan birini geliştirmek için alacağım.

Çorak araziler mi? Vahşi bir dağ mı?

Evet. Selanik sınırına yakın nehir kenarındaki dağlardan sadece biri yeterli olacaktır.

Her yönde, ıssız MacLaine bölgesi en işe yaramaz bölgeydi ve canavar bolluğuyla güneyden sonra ikinci sırada yer alıyordu.

Dağ olarak adlandırılmasına rağmen burası o kadar ıssız bir araziydi ki, birkaç ağaç bulmak bile zordu.

Neden orası?

Orada ne var?

Orada ne olabilir

Peki neden?

Yöneticiler doğal olarak şaşkına dönmüştü ve Patrick de farklı değildi.

O araziyi geliştirmek mi istiyorsunuz?

Kim bilir? Belki yerin derinliklerinde altın gömülüdür.

Logan’ın sıradışı yorumu herkesin ona şüpheyle bakmasına neden oldu.

Kraliyet ailesi zaten tüm altın madenlerini geliştirdi boşver, sen sadece o araziyi istiyorsun, öyle mi?

Konuşmadan yıpranan evin lordu başını tuttu ve Logan hemen başını salladı.

Evet.

Bu yanıt üzerine vasallar onaylamadan başlarını salladılar.

Onlara göre bu, genç lordun başka bir anlaşılmaz davranışından başka bir şey değildi.

Toplanan herkes benzer şekilde düşünmeye başladı.

Sonuçta, eğer işe yaramazsa, onu genç lordun almasına izin vermek ve bütçeden tasarruf etmek kötü bir fikir değildi.

Güzel. Vahşi dağı Logan Dwayne’e bağışla, haritayı getir. Bana tam olarak nerede olduğunu göster. Hmm, evet, bu dağı özel mülk olarak verelim.

Bu sayede muhalefet ortadan kalktı ve izin çok kolay bir şekilde verildi.

Bitti!

Logan konferans odasındaki masanın altında gizlice yumruğunu sıktı.

Bu topraklar sadece 300.000 altından çok daha önemli.

Eyalet savaşının engellerini aşmış olmanın kalbi sevinçle çarpıyordu ve gururu ruhunu kabartıyordu ama başarılarının üzerinde dinlenmeye gücü yetmiyordu.

Bundan dokuz yıl sonra.

Yalnızca bu düşünce bile boğucuydu, başına gelecek felaketi hatırlatıyordu.

Krallığın kenarlarında yer alan soylu bir hane ve onun oğullarından yalnızca biri olan o, imparatorluk istilasını püskürtmede en önemli faktör haline gelmeliydi.

Ayrıca krallığın henüz gelmemiş iç felaketleri de vardı.

Hala gidilecek uzun bir yol var.

Hem kendisinin hem de evinin tırmanacak çok dağları vardı.

Bu karar da bu felaketlerin proaktif bir şekilde üstesinden gelmeyi amaçlıyordu.

Eğer gelecekte etkili bir şekilde karşılık vereceksem, benim için evden ziyade ona sahip olmak daha iyi.

Toplantı kısa sürede sona erdi ve Logan istediği her şeyi elde etmişti.

* * * Konferans odasından ayrılan Logan, uzun süredir zihnini meşgul eden başka bir yükle hemen yüzleşti.

Ve her zaman olduğu gibi bu yük onun sırtına bindi.

Sen ne düşünüyorsun?

Anne!

Bu nasıl bir plandır! Başkaları kandırılabilir ama kendi anneni kandırabileceğini mi sanıyorsun?

Lorraine’in itirazları bile yeni annenin bağırmasını engelleyemedi; gözleri kan çanağına dönmüştü ve teni solgundu, artık acınmayı hak ediyordu.

Anne! Lütfen!! Kardeşim, üzgünüm. Annem şu anda anne ailesiyle ilgili meselelerden dolayı kalbi kırık

Sorun değil Lorraine. Sorun değil.

Logan, telaşlanan kardeşine nazikçe gülümsedi, sonra yeni annesine döndü.

Uzun süredir devam eden kinlere rağmen, o artık güçsüz bir anne reisinden başka bir şey değildi.

Artık onun için herhangi bir tehdit oluşturamaz veya onu rahatsız edemezdi.

Ve tam da bu nedenle, bu çarpık ilişkiyi düzeltmenin zamanlaması doğruydu.

Belki de şimdi mazeret yerine samimi bir özür zamanıdır.

Logan tereddütsüz olmasa da yılmıyordu.

Derin bir nefes aldı, düşüncelerini toparladı ve sakince konuştu.

Anne. Yıllardır gösterdiğim davranışların güven uyandırmadığını anlıyorum. Kıskançlık ve aşağılık kompleksiyle sarmaladığım eylemlerden derin pişmanlık duyuyorum.

Gördün mü Lorraine! Bunu kendisi de itiraf ediyor! Her şey onun işiydi

Anne! Lütfen dur!

Lorraine kederli bir bakışla Merian’ın beline sarıldı.

Kardeşim, annem şu anda kendinde değil. Şimdi bu tür konuşmaların zamanı değil

Sadece dinle, Lorraine MacLaine. Gerçek şu ki, gerçekten özür borçlu olduğum kişi sensin.

Evet?

Döndüğümden beri özür diledim ama ne için olduğunu sana hiç söylemedim. Onlarca yıllık pişmanlık bile korkaklığımı yenemedi.

Kardeşim?

İfadesi anlamsızlaşan Lorraine’e anlaşılmaz gelen sözlerle karşılaştı.

Ama sen bunu biliyordun Lorraine. Aptal değilsin.

Ve ardından gelen açık itiraf Lorraine’in yüzünün taş gibi sertleşmesine neden oldu.

Son birkaç yıldır senden nefret ediyordum.

Marian’ın dili tutulmuştu ve Lorraine bu sade açıklama karşısında sararmıştı.

Logan bu manzara karşısında yalnızca acı bir şekilde gülümseyebildi.

Senden nefret ederek kendi başarısızlıklarımdan kaçmaya çalıştım. O acınası dönemden içtenlikle pişmanım Lorraine.

Logan kendisini doğrudan kardeşinin gözlerinin içine bakmaya zorladı.

Lorraine, kardeşim. Her ne kadar geç de olsa şimdi özür dilerim. Gerçekten üzüldüm.

Yeni annenin gözleri şaşkınlıkla büyüdü ve Lorraine düzgün bakamayacak kadar şaşkındı.

Sadece bu kelimeleri söylemek bile onlarca yıldır bastırılan bir duygu dalgasının oluşmasına neden oldu.

Geçmişe dönen ve evdeki bir krizin üstesinden gelen Logan, sonunda içtenlikle özür dileme cesaretini topladı.

Yanlışı doğru davranışla örtmek mümkün değildir. Logan MacLaine, hâlâ olgunlaşmamışsın.

Rahatlamış hissetmesine rağmen kendini alaycı bir şekilde gülmekten alıkoyamadı.

Sorun değil kardeşim.

Bir an gergin görünen kardeşi kısa süre sonra parlak bir şekilde gülümsedi.

O zamanlar bile iyiydim.

Ne?

Bunlar Logan’ın ne bu hayatında ne de son hayatında hayal bile edemeyeceği sözlerdi.

Eğer başarılı olursam, bir gün senin tanıdığım kardeşim olarak geri döneceğine inandım. Ve sen de Haha’ya sahipsin.

Gülümseyen kardeşini görünce gülen Logan, yalnızca içi boş bir kahkaha atabildi.

Bu kadar basit bir şey üzerinde neden bu kadar uzun süre tereddüt etmişti?

Logan hâlâ yeni annesinin güvensiz bakışlarıyla karşı karşıyayken sanki bir yemin ediyormuş gibi konuştu.

Anne. Eğer Lorraine’e zarar vermek niyetinde olsaydım bu savaş sırasında bile pek çok fırsat vardı.

Öyle

Bunun yerine hayatımı kurtardın, Kardeşim.

Lorraine’e karşı niyetim samimi. Lorraine’in halefi olmasını gerçekten diliyorum.

Ne? Kardeşim, bu

Şu anda inancını istemenin çok fazla olduğunu biliyorum. O yüzden lütfen sadece izleyin. Nasıl davrandığımı görün.

Yeni anne yanıt vermedi ama Logan için bu yeterliydi.

* * * Ödül dağıtımının tamamlanmasına rağmen MacLaine ailesinin liderliği savaş sonrası meselelerle meşgul olduğundan hiç dinlenmedi. En önemli konu, ele geçirilen şövalye savaş esirlerinin ve askerlerin din değiştirmesiydi. Askerlerin ikna edilmeye pek ihtiyacı yoktu ama şövalyelerin zaman alması gerekiyordu.

Toplumda örtülü bir şövalyelik görevi anlayışı vardı ve bunların en önemlisi sadakatti.

Hizmet ettiğiniz hükümdarı terk edip bir başkasına sadakat yemini etmek, kendinizi hain olarak damgalamak gibiydi.

Soylular arasında sosyal yükselişi engelledi ve statüyü zincire vurdu.

Yine de, hizmet ettikleri krallığın ve kralın aynı olduğu ve yalnızca efendilerine bağlılıklarını değiştirdikleri göz önüne alındığında, ikna edilmeye yer vardı.

Her ne kadar bu kasıtlı olarak görmezden gelmek gibi olsa da, bu tür bir akıl yürütme bireysel şövalyeler için çok önemliydi. Böyle bir gerekçe olmasaydı, ölüm ya da rezillik arasında bir seçim yapmak zorunda kalacaklardı.

Aylık maaşları daha düşük olsa bile bir bahane olduğu için hepsi din değiştirecek.

Şövalyeler de insandır ve Haman Selanik hiçbir şekilde iyi bir lord olarak görülmüyordu. Elbette ki gurur uğruna mücadele eden bazı kişiler için zamana ihtiyaç vardı.

Logan’ın bakış açısına göre bunun nedenini anlayamamıştı ama bazı kişiler bu tür konulara vurgu yapıyordu.

Bunun dışında, Selanik ve MacLaine bölgeleri arasındaki idari süreçler, düzeni sağlamak için askeri konuşlandırma, vergiler ve alan geliriyle ilgili sorunlar gibi ele alınması gereken başka konular da vardı.

Geriye kalan tüm bu sorunların kısa sürede çözülmesi kolay değildi.

Ancak şu anda resmi bir görevi bulunmayan Logan bu arada kaosun ortasında sakince kendi yolunu arıyordu.

Bu nedenle halef olmak olumsuz olacaktır. Dinlenmeden bağlanırdım.

Hayattaki engellerden birinin üstesinden gelmek yeterince sıkıntılıydı; evrak işleriyle uğraşacak yer yoktu.

Üstelik şimdi bunun zamanı değil.

Logan’ın sakin görünen gözlerinde bir alev titreşti.

Küçük bir dalganın üzerinden zar zor geçmişti, ancak bölgeye ve ülkeye çarpmak üzere olan şiddetli dalgalar daha yeni başlıyordu.

Son engel, ülkeyi yok edecek olan imparatorluğun işgaliydi, ancak bir yıl sonra, gelecek kış meydana gelen felaket, ülkenin gerilemesinin başlangıç ​​noktasıydı.

Şu anki kral Samuel von Grindia’nın ani ve beklenmedik ölümü.

Kraliyet gücü zayıflamış olsa da kral, krallığın meşru hükümdarıydı.

Onun ani ve zamansız ölümü tüm krallığı derin bir şoka sürükledi. Kuşkusuz vatandaşlar üzerindeki psikolojik etki özellikle önemli değildi.

Ancak kralın ani ölümü nedeniyle başkent Grang’da başlayan savaş ve tahtın çeşitli sahipleri arasında çıkan iç savaş, sonraki üç yıl boyunca krallığı sarstı ve askeri gücünü önemli ölçüde zayıflattı.

İmparatorluğun işgali, bu güç yeniden sağlanamadan başladı.

Bu aslında ulusların çöküşünün temel nedeniydi.

Tarafsız MacLaine bölgesi dikkat çekmeyebilir ve kargaşadan kaçınabilirdi.

Sanki bir konferans salonunda oturuyormuş gibi sadece başlarını eğerek, iç savaştan doğan pek çok kahramanın ve kötü adamın hikayelerinden keyif alabilirlerdi.

Ancak bu fırsatı öylece bir kenara atamam.

Logan, kaos sırasında evinin nüfuzunu aktif olarak genişletmeyi hedefledi.

Mümkün olduğu kadar çabuk eski kontluk bölgesini geri almayı ve güneybatı bölgesinin lordluğunu yeniden ele geçirmeyi planladı.

Üstelik, uzayıp giden iç savaşı sona erdirecek ya da daha da büyük hırslar peşinde koşacak kart olmayı umuyordu.

Snap.

Odaklanın. Az önce bir zorluğun üstesinden geldim. Bunu düşünebildiğim için bile şanslıyım.

Logan yanağına tokat atarak kendini sarmal düşüncelerden kurtardı ve düşüncelerini acil eylemlere çevirdi.

Artık askeri genişlemeden bahsetmenin veya toprak anlaşmazlığını kışkırtmanın faydası yok; Bana yine aklımı kaybettiğim söylenecek.

Logan’ın bakış açısına göre askeri güçleri güçlendirmenin zamanı gelmişti ama başkalarını buna ikna etmenin bir yolu yoktu.

Yani şimdilik

Bunu alması ve evin mali durumunu sıkı bir şekilde kontrol etmesi gerekiyordu.

İster askeri gücü artırmak ister savaş için yetenek toplamak olsun, hiç kimse onun kişisel fonları yönetmesine itiraz edemezdi.

Şimdi hazırlanma zamanıydı.

Ev, toprak anlaşmazlığını reddederse ben de yapacağım

Şu anda tam olarak ne yapıyorsunuz?

Düşünceleri çeşitli olasılıklara doğru sürüklenirken, bir ses aniden Logan’ın hayallerini paramparça etti.

Arkasını döndüğünde Logan, sert ifadeli bir cücenin onu yavaşça takip ettiğini gördü.

Logan o manzarayı görünce kıkırdamasını zar zor bastırdı.

Yeterince dinlendin.Çalışmaya başlama zamanı.

Endişeliyim, ben de öyleyim, endişeliyim. Ustanın bu şekilde güldüğünü görmek, bizden o eşyaları çıkardığın anıları hatırlatıyor.

Endişelenmeyin. Bu sefer kesinlikle keyif alacağınız bir şey.

Neyi sevdiğimi nereden biliyorsun?

Cücelerin sert tepkisine rağmen Logan’ın gülümsemesi hiç solmadı.

Tercihleri ​​büyük ölçüde farklılık gösteren insanlardan farklı olarak Unutulmuş Irklar, kendi türlerinde ortak zevklere sahipti.

Ve Logan yapmak üzere olduğu şeyin cücelerin zevkine uygun olacağından emindi.

Gelin ve görün. Hayal kırıklığına uğramayacaksınız.

Peki neden hapishaneye doğru gidiyoruz? Sakın bana eğlendiğim için beni hapse atacağını söyleme

Gereksiz endişeleri bırak, Hamar. Seninle çalışacak insanları getirmeye gidiyorum.

Hapse mi?

Evet.

Hamar inanamamıştı ama Logan’ın sözleri çok geçmeden gerçeğe dönüştü.

Mahkumların tutulduğu MacLaine kale zindanında.

Şövalyeler için ayrılan sağlam demir hücrelerin bir köşesinde, güç açısından pek etkileyici görünmeyen, iri yarı, orta yaşlı bir grup adam toplanmıştı.

Vay be! Gerçekten geldi! O genç usta!

Vay be, bu gerçekten o!

Peki yanındaki şey ne? İnsan değil

Bir cüce!

Ne? Bir cüce mi?

Logan’a eşlik eden Hamar’ı gördüklerinde gözleri parladı.

Bu insanların durumu nedir?

Bunlar Hamar’ın köle pazarında bile hiç deneyimlemediği bakışlardı.

Yalnızca sakalları bile cücelerin bıyıklarını diken diken etmeye yetiyordu.

Kendilerine jeolog ya da madencilik uzmanı diyorlar ama bana göre onlar sadece kazmaya takıntılı bir grup adam.

Madenciler mi? Neden birdenbire madenciler?

Çünkü onlara ihtiyacım var.

İçin mi?

Bir maden geliştirmeyi planlıyorum.

Ne!?

Cüce şaşırmıştı ve Logan sadece sırıttı.