Bölüm 23

Bölüm 23

Bölüm 23 Lord Engellendi!

Patrick’in yanında ileri atılan şövalye Heinikel, beklenmedik manzara karşısında şaşkınlıkla gözlerini genişletti.

Saldırısının düşman şövalyelerinden birini ciddi şekilde yaralamış olması önemli değildi.

Sayıları iki kat fazla olan düşman hatlarını delebilmek için aile reisinin varlığı şarttı.

Bu durumda ilerlemek intihar görevinden başka bir şey olmayacaktır.

Dişlerini gıcırdattı, atını döndürdü ve başka bir şövalyeye saldırdı ama bu bile kolay olmadı.

Çıngırak!

Saldırısı engellendiği anda iki düşman şövalyesinin her iki taraftan kendisine doğru yaklaştığını gördü.

Şövalyelerin geri kalanı da benzer durumdaydı.

Savunma duruşuna geçin! Birbirinize yakın kalın! Fırsat gelecek!

Düşmanlar arasında efendilerini engelleyebilecek hiçbir şövalye yoktu. Kesinlikle bir buluş bulacaklardı.

Bu sadece beklentiye dayalı bir emirdi ama kısa süre sonra beş düşman şövalyesi lordlarına baskı yaparken gözlerinin önünde inanılmaz bir sahne açıldı.

Düşünmek bile istemediği en kötü gelecek Heinikel’in gözleri önünde belirdi.

Bu savaşta kaybediyor muyuz?

Zihnini bulandıran yaklaşan yenilgi duygusuyla yaşlı şövalye Heinikel, önce kendi umutsuzluğuyla savaşmak zorunda kaldı.

* * *

Şövalyelerin geri püskürtülme süreci arkadan gelen piyadeler tarafından açıkça görülüyordu.

Her bir at hareketini göremeseler bile, yan hücumlarının engellendiği ve tüm dizilişin geri itildiği açıktı.

Askerlerin adımları farkına varmadan ağırlaştı.

Yavaş yavaş, savaş alanındaki çılgınlık azaldı, yerini yalnızca sinsi bir korku aldı.

Ve en çok Rick geride kalıyordu.

Ah

Malikanede çalıştığı kadar, savaşın durumunu da ortalama bir askerden daha iyi biliyordu.

Ve farkına vardıkça durum daha da korkutucu hale geldi.

Aile reisi tıkanırsa kesinlikle kaybederiz

Doğal olarak ayak sesleri daha da ağırlaştı ve işte o zaman onu iliklerine kadar donduran bir şey oldu.

Patapatapat.

Aaaahhh!

Ahhh!

Gurk!

Aniden Rick’in önünde yürüyen askerler hep birlikte yere yığıldılar.

Sürpriz bir ok yağmuru.

Rick’in burnunun tam önüne bir ok düştü.

Bir adım daha atmış olsaydı o okun kafasını nasıl deleceğini düşünürken omurgasından aşağı bir ürperti indiğini hissetti.

Ah!

Tüm vücudunu ele geçiren korkudan donan Rick, arkadan gelen müttefiklerinin hareketiyle istemsizce ileri itildi.

Ah, hayır

Dili korkudan felç olmuştu ve hareket etse bile yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Etrafına baktığında, yüzleri korkudan solgun, kendisininki kadar ağır adımlarla yürüyen askerlerin olduğunu gördü.

Muhtemelen kendi yüzü de onlarınkinden pek farklı değildi.

Hayır, hayır, hayır!

Rick’in panikleyen zihnine rağmen piyadeler yüzlerinde açıkça okunan korkuyla istikrarlı bir şekilde ilerlediler.

Birkaç dakika sonra kaçınılmaz olarak ön cephede düşmanla çarpıştılar.

Çıngırak! Çıngırak! Bum!

Savaş alanını dolduran metalik seslerin kakofonisinin ortasında, askerler umutsuz bir çatışma içinde silahlarını birbirlerine salladılar.

Öl!

İlk sen öl, seni piç!

Sadece bir an için ön cephedeki güçler şiddetli bir şekilde çatıştı, çok geçmeden Maclaine kampı yavaş yavaş geri çekilmeye başladı.

Moralin düşmesi, birlik sayısının yetersiz olması.

Olumsuz koşullar göz önüne alındığında bu doğal bir sonuçtu.

Ve bu farklılığın bir katliamla sonuçlanması çok uzun sürmedi.

Kırılan ilk sıra ne yazık ki doğrudan Rick’in önündeydi.

Aaaahhh!

Kolum, kolum!

S-Kurtar beni!

Fırıncının oğlu genç John’un kolu kesildi ve çoban Derek’in kalbi delindi.

Kiracı bir çiftçi olan Peelps’in boğazı temiz bir şekilde kesildi, ancak ifadesi, buna barışçıl bir ölüm diyemeyecek kadar acıdan çarpıktı.

Rick’e fazlasıyla tanıdık gelen yüzler kana bulanmış halde yere düştü.

Ve birbiri ardına düşen başka tanıdık yüzler de vardı.

Aaaahhh!

Cephe hattı çöküp ani kaos ortaya çıktığında Rick, ölümün gözlerinin önünde olduğunu hissetti.

Çığlık atarken bile vücudu olduğu yerde dondu; ama sonra aniden ona doğru bir mızrak saplandı.

Ah!

Hayatta kalma içgüdüsünün korkuya üstün geldiği bir anda, kıl payı kurtulmayı başardı.

Bir mızrak az önce kafasının olduğu yeri havayı deldi.

Göğsündeki ürpertiyi üzerinden atarken, mızrağın sapı çoktan Rick’in kafasına çarpmıştı.

Öl!

Güm.

Vay be!

Devrilen Rick’in üzerinde, yüzü şeytan gibi çarpık bir düşman askeri mızrağını kaldırdı.

Ah!

Teşekkürler.

Mızrak yere saplanırken Rick çığlık attı ve kenara yuvarlandı.

Bir kez kaçmayı başardı ama saldırı burada bitmedi.

Öl! Öl! Öl!

Gümbürtü. Gümbürtü. Gümbürtü.

Rick’in ölümden kaçınmak için umutsuzca yuvarlanmaktan başka seçeneği yoktu.

Aaaahhh!

Bu yüzü daha önce hiç görmediğinden emin olmasına rağmen adam, sanki yeminli düşmanlarmış gibi çılgınca mızrağını savurdu ve bu da onu kırgın hissettirdi.

Teşekkürler.

Tam o sırada düşmanın mızrağı tuhaf bir ses nedeniyle aniden durdu.

Çabuk kalkın! Mızrağını al!

Bir müttefiki ona yardım etti.

Yüz biraz tanıdık geliyordu ama Rick’in sersemlemiş zihni onun kim olduğunu hatırlamıyordu.

Kesin olan bir şey vardı: Bu kişi onu kurtarmıştı.

O, deli adamla ilgilenen hayırseverdi.

Teşekkürler

Teşekkürler.

Ancak daha minnettarlığını bile bitiremeden hayırseverin boynu vuruldu.

Ghrk. Guk.

Hayırsever garip bir çığlıkla yere yığıldı, boynuna saplanan oku tutarak sanki onu suçlayacakmış gibi Rick’e uzandı ve bu da omurgasından aşağıya ürpertiler gönderdi.

Heeee!

Rick tuhaf bir ses çıkardı ve yere çöktü.

Koşmalıyım, koşmalıyım. Kaçmam gerekiyor

Bu düşünce karşısında şaşkına döndü ve geriye doğru tökezledi ve sonra aniden koşmaya başladı.

Ancak uçuşu uzun sürmedi.

Vay be!

Aaaahhh!

Alanı çığlıklar ve haykırışlar doldurdu; Aklı başına yeni gelen Rick büyülenmiş gibi hareketsiz durdu ve boş gözlerle etrafına baktı.

Daha farkına bile varmadan, düşman askerleri görüş alanını doldurmuştu.

Etrafınız mı çevrili? Kaybediyor muyduk? Ben böyle mi ölüyorum? Hepimiz mi?

Stratejik olmayan gözüne bile kazanma şansı yokmuş gibi görünüyordu.

Hayır, hayır. Yaşayacağım. Hayatta kalacağım!

Korkuya rağmen Rick, belki de arkada biraz soluklanmak için tekrar saflara daldı.

Ama sonra.

Vay be!

Şarj edin!

Rick’in arkasında, savaş alanının etrafında daire çizen süvariler zaten arkadaki askerleri katlediyordu.

Aaaahhh!

Arkada, arkada!

Bu düşman!

Atların üzerinden gelen saldırı hem mızrağı hem de insanı keserek bedenleri oyuncak gibi parçaladı.

Ah, ah? Hayır, bunun olmaması gerekiyordu

Köşeye sıkışan ve kaçışı olmayan Rick’in bacakları titreyen kavak gibi titriyordu.

* * *

Hay aksi!

İki büyük kılıcın çarpışmasının sesi, bunun yalnızca metalden geldiğine inanılmayacak kadar sağır ediciydi.

Bu kükremeye neden olan iki kişiden biri sendeledi, diğeri ise anında düşmanına saldırdı.

Ancak bu çatışmanın galibi Patrick pek memnun görünmüyordu çünkü artık ne olacağını önceden tahmin etmişti; bu artık fazlasıyla aşina olduğu bir olaydı.

Gerçekten de, sersemleten düşman toparlanmaya başlar başlamaz, her iki taraftan da bir mızrak ve bir uzun kılıç fırladı.

Ardından arkadan iki kişinin daha saldırıları geldi, uzun bir kılıç ve kısa bir mızrakla ona doğrultuldu ve Patrick neredeyse elde ettiği şanstan vazgeçmeye zorlandı.

Lanet olsun sana! Şövalyeler olarak hiç gururunuz yok mu?

Patrick çığlık attı ama söylediklerinin anlamsız olduğunu çok iyi biliyordu.

Düşmanın tepkisi alaydan başka bir şey değildi.

Ne hakkında gevezelik ediyorsun?

Onu görmezden gelin. Bu sadece ölüme karşı umutsuz bir mücadele.

Sizi piçler! Yine de deneyimli, yüksek rütbeli bir kniAck’e karşı!

Patrick kılıcını umutsuz bir öfkeyle kan çanağı gözlerinde savururken bir açıklık hedefledi.

Kwaang!

Ancak kılıç darbesi yetenekli adamlardan biri tarafından durdurulurken diğerleri ona her taraftan saldırdı.

Sssk.

Koleksiyonuna bir yüzeysel yara daha eklendi.

Aynı kalıp tekrarlanıyordu ama Patrick’in çıkış yolu yoktu.

Çatışma! Çarpışma! Bum!

Acımasız saldırı, sonsuz bir döngünün çarkları gibi dönüyordu.

Bu adamların daha güçlü bir düşmana karşı koordine olmak için birlikte yoğun bir şekilde eğitim aldıkları açıktı.

Hayır, başından beri Patrick’i yakalamak için eğitilmişlerdi.

İnatçı piçler

Hırıltılı bir sesle mırıldanırken, bu tuzaktan kurtulmanın bir yolu yokmuş gibi görünüyordu.

Kaçsam bile artık çok geç.

Maclaine’in şövalyeleri sayıca çok üstün olmalarına rağmen yerlerini korumayı başarıyordu ama normal piyadeler ezici bir üstünlükle üstündü.

Arkadaki süvariler düşmanın kanatlarından geçmeye çalıştı ancak düşman süvarileri sadece aynısını yapmakla kalmamış, halihazırda saldırıya geçmişti.

Aaaahhh.

Askerlerin, daha doğrusu tımar halkının acı dolu çığlıkları Patrick’in kalbini hançer gibi deldi.

Boğazında bir yumru oluştu.

Beynini ne kadar zorlarsa zorlasın, uygulanabilir bir çözüm bulamadı.

Umutsuzluğun ortasında toparlamayı başardığı zayıf irade, giderek artan yaralanmaları ve savaş alanını saran yoldaşlarının inlemeleri nedeniyle hızla geri döndü.

Titreyen kalbi korkakça düşüncelerin habercisiydi.

Aynen öyle. Logan, iyi kaçtın. En azından ailemizin soyunu koruyalım.

Sssk.

Ahh!

Bir baron yoruluyor!

Hadi onun işini bitirelim!

Kısa bir düşünce yaralanmaya neden olmuştu.

Bu şeytanlar

Crunch.

Çaresizlik duygusu zihnini istila ederken, geriye inatçı bir meydan okuma kalmıştı.

Patrick, savaşma ruhunun izlerini ateşlerken belki de son kez kılıcını kavradı

Ama sonra kulaklarına o zayıf umudu bile kırmakla tehdit eden bir ses ulaştı.

Güm-güm-güm-güm.

Süvari mi?

Düşman kuvvetlerinin kuyruk ucundan kendisine doğru hücum eden at nallarının sesi yeryüzünde yankılanıyordu.

Sayısız olmasına rağmen ses onun son direniş ruhunu sönümlemeye yetti.

Daha fazla güçleri var mıydı?

Ama sonra, inanamadığı bir manzara Patrick’in gözlerinden şüphe etmesine neden oldu.

Patapatapat.

Aaaahhh!

Düşmanın arka tarafı, devrilen atlarla birlikte pervasızca onu parçalayan süvariler tarafından kargaşaya sürüklendi.

Müttefiklerimiz mi?

Patrick, kendisininkine benzer şekilde süvari tugayının başında uçuşan kızıl saçlı genç bir adam gördü.

Logan mı?!

Patrick’in titrek görüşünde inanılmaz bir sahne ortaya çıkıyordu.

* * *

Savaş alanının arkasındaki ormanda.

Teslon’un ordusunun geçmesinden kısa bir süre sonra, dağ yolunu takip ederek düşmanın arkasına giden birkaç yüz süvari mükemmel bir zamanlamayla saklanıyordu.

Ölüm kadar sessiz olmalarına ve ormanın içinde saklanmalarına rağmen savaşın başlangıcında kısık sesle fısıldaşmalarına neden oldu.

Henüz değil, bekleyin.

Babası Patrick Maclaine’in saldırısının engellendiğini ve hayal kırıklığıyla yüzünü buruşturduğunu gören Logan hâlâ kararlı bir şekilde emir veriyordu.

Böylece o zavallıların eline düştü.

Geçmiş yaşamından gelen bilgiler yüzeye çıktı ve duygularını harekete geçirdi, ancak henüz zamanı değildi.

Logan soğukkanlılıkla odaklanmaya devam etti ve durumu yakından takip ederken kendini kontrol etti.

Şövalyeler geri püskürtüldüğünde, hızla kuşatıldığında ve sayıca az olduklarında bile soğukkanlılığını korudu.

Hımm.

Logan mı efendim? Şimdi saldıralım mı?

Hayır, henüz değil.

Az sayıda şövalye olması gerektiği gibi dayanamasa da, daha düşük rütbeli bir şövalye hücum eden mızrağını ıskaladığında ve iki mızrakla her iki taraftan vurulduğunda bu durum açıkça görülüyordu.

Bu pislik! Kahretsin!

Son zamanlarda ona yakınlaşmaya başlayan birkaç şövalyeden biriydi.

Gülümseyerek kendisine su şişesi veren adamın görüntüsü Logan’ın zihninde hâlâ tazeydi.

Logan efendim, iyi misiniz?

Evet, iyiyim.

Bastırılmış öfkeyle kaynayan sesine rağmen Kai sessiz kaldı; genç işvereninin taktik anlayışına olan güveni, başarılı pusu ile pekişti.

Ancak piyadeler çarpıştığında ve hatlar bozulduğunda bir kez daha konuşmak zorunda kaldı.

Logan efendim, şimdi bile zamanı gelmedi mi?

Henüz değil, henüz değil.

Logan’ın sımsıkı sıktığı dudaklarından kan damlıyordu.

O da her an hücum etme arzusuyla doluydu, zorlu bir otokontrol ile akıl sağlığını koruyordu.

Yabancıların yüzleri olsa bile manzara acı verici olurdu ama düşen askerlerin çoğu tanıdıktı.

Çorak derebeyliklerinde en azından bir nebze olsun asil haysiyetlerini korumalarına yardım eden bahçıvan Cob, gözüne giren bir okla düştü.

Onu az önce bir gülümsemeyle karşılamaya başlayan hizmetçi Lio, Cob’un düştüğünü gördü ve alarmla kaçtı, ancak boğazı bir düşman bıçağı tarafından kesilip yere yığıldı.

Posthaste yeteneğinin sağladığı perspektif, görüntüyü daha da keskin ve acı verici hale getirdi.

Logan zorla bakışlarını cehennem manzarasından çevirdi ve belirlediği hedeflerin hareketlerine odaklandı.

Henüz değil, hâlâ zamanı gelmedi mi?

Daha fazla beklemek, savaşı kazansalar bile hanedanının gücünün sağlam olmaktan çok uzak olması ihtimalini beraberinde getiriyordu.

Logan’ın ikilemi derinleştikçe, beklenen hedefi olan düşmanın süvarileri nihayet beklediği yere ulaştı.

AutoTranslatorLoaded

Birliklerinin arkasından gelen çığlıklar sinyal görevi görüyordu.

Şimdi!

Logan, içindeki öfkeyi serbest bırakarak atını ileri doğru mahmuzladı.

Sonunda üç yüzden fazla süvari ormandan gürleyerek savaş alanına doğru ilerledi.