Bölüm 22

Bölüm 22

Boooom.

Uzun trompet sesi havada dalgalanırken, kapılar açıldı ve Maclaine ailesinin şövalyeleri liderliğindeki zırhlı süvariler kaleden ileri doğru hücum etti.

53 şövalye.

550’den fazla süvari, askere alınmış askerler değil, müdavimler ve çırak şövalyeler.

Ve yaklaşık 5.000 asker.

Toplamda sayısı 5.000’i aşan bir ordu.

Savaş ilanından üç gün sonra Maclaine bölgesi sınırlarının ötesinde bir güç çağırmıştı.

Askere alınanlar arasında yanakları hâlâ yumuşak tüylü olan genç delikanlılar bile vardı.

Dahası, askere alınanların dörtte biri uygun ekipmana sahip değildi, mızrakları savuruyordu ve aceleyle monte edilmiş ahşap zırhlara bürünmüştü.

Sadece bir kotayı doldurduklarını söylemek abartı olmaz.

Başka seçeneğimiz yok. Eğer işgalciler kaderlerine bahse girerse biz de elimizdeki her şeyi seferber etmeliyiz.

Padric aşırı çizimi haklı çıkarmaya çalıştı ve bakışlarını gökyüzüne dikmeye zorladı.

Ortalama bir savaş atından çok daha büyük olan dev siyah bir ata biniyordu ve kırmızı tüylü bir miğfer takıyordu, en öndeydi ve elini sallıyordu.

Vaaay!

Bölgedeki insanlar bu görüntü karşısında tezahürat yaptı ancak zorla tezahüratların altında ifadeler endişeyle doluydu.

Düşman mı?

Bir günlük yolculukla girdiler.

O halde yarım gün sonra onlarla karşılaşalım.

Evet.

Padric ve Hainkel arasındaki sohbette gerginlik yaşandı.

İçlerindeki huzursuzluğa rağmen, bölgedeki insanlara baktıklarında yüzleri sakindi.

Bu, birliklerin ve halkın endişelerini gidermek için yapılan sahte bir cepheydi.

Ancak kapıdan çıktıktan kısa bir süre sonra bu sakin görüntü dağıldı.

Logan nereye gitti?

Paralı askerlerle birlikte şafak vakti yola çıktı.

Neden?

Pek emin değilim

Ne?!

Padric’in yüzü Hainkel’in yanıtı karşısında buruştu.

Onu neden durdurmadınız?

Paralı askerlerin komutası genç efendinin sorumluluğundadır. Ve

Son zamanlarda biraz gayret gösterdi, öyle mi?

Gevşek davrandın, Hainkel.

Özür dilerim.

Hainkel aceleyle başını eğdiğinde Padric derin bir iç çekti.

İç Çekin Sonuçta insanlar kolay kolay değişmezler.

Hım?

Hainkel ani yakınma karşısında şaşkın görünüyordu ama Padric onu suçlamıyordu.

Logan’a yanlış umut bağlamış gibiyim.

!

Muhtemelen kaçtı. Onu güçlerin dışında tutun.

Padric’in kararlı ses tonu Hainkel’in başını kaldırmasına neden oldu.

Kısa bir süre olmasına rağmen birlikte eğittiği Veliaht Prens kaçacak birine benzemiyordu.

Ama o bir şey söyleyemeden Padric’in yanındaki biri patladı.

Bu imkansız!

Kendi teçhizatından biraz daha büyük olan çocuk, gözleri alev alev yanan bir halde, şiddetle itiraz etti.

Kardeşim bunu asla yapmaz!

Ronian kısa süre önce antrenman sırasında kendisini ziyaret eden kardeşinin görüntüsünü hatırladı.

Henüz değil, henüz değil. Hala kontrol edemiyorsun.

Kardeşinin hayal kırıklığına uğramış iç çekişini düşünen kardeşi, deneyimsiz Ronian’a bile şaşırtıcı bir beceri göstermişti.

Kimsenin, hatta babalarının bile göstermediği gizli bir teknik.

Yakında sana da öğreteceğim. Ailemizi birlikte kurtaralım.

O zamandan beri kardeşinin kötü bir atmosferin yaklaştığını hissettiği açıktı.

Böyle bir kardeş ailesini bırakıp kaçmaz.

Kardeşim zaten savaşı bekliyordu.

Ronian’ın sanki kendi savaşını veriyormuş gibi Logan’ı savunmak için sesini yükseltmesine imkan yoktu.

Ancak Padric’in ifadesi en küçüğünü görünce daha da çarpıklaştı.

Ronian. Logan’ı savunmayı bırakın. Gerçek şu ki, o burada değil.

Hayır! Bu olamaz, kardeşim öylece kaçmaz!

Ronian’ın büyük sesi alanı doldurarak daha fazla mırıltıya yol açtı.

Veliaht Prens firar mı etti?

Peki söylenti doğru muydu?

Lordun oğlu mu?

Fısıltılar çınladı.

Askerin ruh hali bozulduğunda Padric, Ronian’a bağırdı.

Ne olursa olsun, o şu anda burada değil! Ailemizin kaderinin bağlı olduğu savaşı kaçırdı! Bu firar değilse nedir?

Bunu çürütemeyen Ronian hayal kırıklığıyla yüzünü sertleştirdi.

Padric ona baktı ve buz gibi bir ses tonuyla konuştu.

Asillerin gerçek asil olabilmeleri için görevlerini yerine getirmeleri gerekir.Temel yükümlülüklerinden kaçan kişi soyluların ayrıcalıklarını hak etmez!

Soyluların temel görevi halkını dış tehditlerden korumaktı.

Şövalye Maclaine evi için bu çok büyük önem taşıyordu.

Padric, Ronian’ın omzunu yakalayarak şunu söyledi:

Artık sen de kardeşinin rolünü yerine getirmelisin. Tereddüt etmeyin!

Babasının şiddetli gözleriyle karşılaşan Ronian yalnızca hafifçe başını sallayabildi.

Padric içini çekerek arkasını döndü, kalbi ağırdı.

Kendi oğluna sanki hiçbir şeymiş gibi davranmak hoş değildi.

Ancak askerlerin hızla düşen moralleri, kendi aralarında fısıldaştıklarından da belli oluyordu ve bu tür duyguları bir lüks haline getiriyordu.

Belki o zaman onu okuldan atmalıydım.

Belki de sahte olan itaate güvenmekten pişman oldu.

Rahmetli karısının hatırası peşini bırakmasa bile daha sert davranmalıydı.

O zaman belki de bu kasvetli savaş öncesinde askerlerin morali daha yüksek olurdu

Hayır, hayır.

Padric bu zayıf düşünceyi bir kenara atarak başını salladı.

Savaşın arifesindeki bir şövalyenin bu tür duygulara kapılmaya hakkı yoktur.

Çenesini sıkan kanın acı tadı zihnini keskinleştirdi.

Evet

Kendi eylemlerinin, kuvvetlerinin gücünün artık hiçbir önemi yoktu.

Kazanmalıyız.

Hayattaki en büyük amacı ailesini korumaktı.

Kararlılık, mücadele ruhuna dönüştü ve Padric’in aurasını amansız bir şekilde yükseltti.

Zafere kararlıyken ısırılan dudağı kanıyordu lordum.

Kazanacağız! Yapmalıysak!

Enerjisi ve iradesi dışarıya doğru yayılıyordu.

Evet!

Havadaki değişimi hisseden Padric inançla bağırdı.

Tam hızla ilerleyin!

* * * Bum. Bum. Bum.

Düşman, yankılanan davul seslerine göre mükemmel bir birlik içinde hareket ediyordu.

Müttefiklerden daha iyi bir düzende olan büyük sayılarının görüntüsü bile Padrics askerlerinin moralini bozdu.

Üstelik

Veliaht Prens’in firar ettiğini söylüyorlar.

Şşşt!

Dikkatli olun, bu tür sözler sorun yaratabilir! Bu sadece bir söylenti!

Hangi söylenti? Sadece bak. Şu kızıl saçlıyı herhangi bir yerde görebiliyor musun?

İstemeden Logan’la ilgili başka bir söylenti askerin cesaretini kemirdi.

Yine de buna inanmayanlar ve meydan okurcasına karşı çıkanlar vardı.

Kapat şunu! Efendimiz asla böyle bir şey yapmaz!

Onun nesi var?

Bu haydutların görevlisi.

Neden bir soylunun görevlisi burada?

Hepimizin yardım eli uzatması gerekiyor. Gücümüzdeki farkı göremiyor musun?

Rick’in ateşli çığlıkları arasında birliklerinin morali hızla düşmeye devam etti.

Neden kazanmalıyız

Kazanabilir miyiz?

Hayır, hayatta kalabilir miyiz

Padric kılıcını kınından çıkarıp gök gürültüsünün gücüyle böğürdüğünde endişeli bir mırıltı virüs gibi yayıldı,

Korkma! Zafer bizimdir!

Şövalyeler hemen kılıçlarını kaldırdılar ve şövalye emirlerinin etrafında keskin bir aura ortaya çıktı.

Özellikle Padric gibi yüksek rütbeli şövalyeler, çevreyi etkilediği görülebilecek kadar gözle görülür bir güç yayarlar.

Onların soyut gücü, korkan askerleri yatıştırdı ve görülmemiş bir cesaret aşıladı.

Kısa süre sonra Maclaine hattının çeşitli noktalarından ilahiler gürledi.

Vaaay!

Çığlıkları düşmanın coşkusuna rakip oldu ve birbirlerini neşelendirdi.

Önceki tedirginlik gözle görülür şekilde azaldı.

Bu iyi olmalı.

Padric kendi gücüyle gösteriş yaparak müttefiklerin moralini yükseltmişti.

Ve düşmanın bunu görmesine rağmen karşılık vermemesi umut verici bir işaretti.

Elbette daha yüksek rütbeli şövalyeleri yok.

Padric düşmanları dikkatle izlerken kendini teselli ediyordu.

Çok geçmeden, karşıt ordular aralarında 1 km bile mesafe kalmayacak şekilde bir araya geldi.

Baron Maclaine’i öldüreceğim ve büyük büyükbabamın kininin intikamını alacağım! Günahkarların torunları boyunlarını uzatsın ve kılıcımla buluşsun!

Sarışın, orta yaşlı Haman Teslon, kılıcını cesurca savurarak düşman saflarında ileri doğru ilerledi.

Padric yanıt olarak Maclaine hattından öne çıktı.

Güzel! O bıçağı kabul edeceğim! Cesaretimizi test edelim, şövalye şövalyeye karşı!

Güç ve özgüven dolu sesi ovalarda yankılanarak müttefiklerin moralini daha da yükseltti.

Tek başına yola çıkan Padric’in aksine, Haman Teslon daha da derinlere indi.

Kısa süre sonra yüz zırhlı şövalye, oluşumun önüne doğru ilerledi.

Şövalyelerim benim kılıcımdır. Bakalım onları üstlenecek misin Padric Maclaine.

Haman Teslon’un sesi arkadan yankılandı ve Padric de ona sırıttı.

Benimle tek başına yüzleşecek cesaretin yok mu? Ne kadar utanç verici bir şekilde saklanıyorsun yüzüme sıcaklık geliyor!

Görüşme sırasında Maclaine saflarında kahkahalar yükseldi.

Moral yükselirken Padric, sesini tekrar yükseltmek için hiç vakit kaybetmedi.

Korkak bir lordun uşaklarını parçalayalım!

Kılıcı düşmana doğrultuldu.

Şarj edin!

Ve böylece savaş başladı.

* * * Öncüyü kırıyoruz!

Önde yer alan Padric, atını vahşice ileri doğru mahmuzladı.

Kuvvetlerinin sayısal açıdan mutlak bir dezavantaja sahip olması nedeniyle onun rolü çok önemliydi.

Zafer şansına sahip olmak için öncüyü yarıp düşman şövalyelerinin önünü kesmek zorundaydı.

Böylece tüm gücünü ilk mızrak hücumuna harcadı ve en az iki veya üç şövalyeyi tamamen ezmeye kararlıydı.

Atının gücü Güç aracılığıyla arttı, mızrağı giderek kırmızı enerjiyle parlıyordu

Güm, güm, güm.

Düşman kampı hızla yaklaşıyordu; tamamen zırhlı şövalyeler ve öncü birlikleri Padric’e gözlerini dikmişti.

Ha? Kalkanlar mı?

Birincil silah ister mızrak olsun, her saldırının temeli mızraktı.

Hiçbir şey yıkıcı gücü tam bir hızlanma yoluyla tek bir noktaya odaklamak için bundan daha uygun olamazdı.

Elbette, eğer kişi başka bir silahı etkili bir şekilde kullanabiliyorsa, mızrağa bağlı kalmanın bir anlamı yoktu.

Ancak Padric öncünün mızrağını kalkanı kaldırılmış halde karşılamasını beklemiyordu.

Saldırılarıma dayanabileceğini mi düşünüyorsun? Nasıl cüret edersin?

Öfke yükseldi ve Padric’in savaşma ruhunu güçlendirdi.

Vay be.

Şövalyeyi yok etmeyi ve takip edenleri delmeyi amaçlıyordu.

Bum!

Savaş alanı sağır edici bir gürültüyle patlak verdi.

Ancak sonuç Padric’in beklediğinden çok uzaktı.

Ah!

Bileğindeki acıdan irkilen Padric atını geri çekti.

Darbe, üstün Güç kontrolü sayesinde her yöne yayıldı, ancak mızrak koluna keskin bir acı yayıldı ve şok bineğine ulaştı.

Darbeyi en aza indirmiş olsa da, eğer daha güçlü olsaydı, yiğit atın bacakları bükülürdü.

Düşman da yara almadan kurtulamadı.

Rakip at şoka dayanamadı ve yere yığıldı; önde gelen şövalye miğferinin altında kanıyordu.

Elbette yaralar hafif değildi ama şok Padric’in yüzünde açıkça görülüyordu.

Engelledi mi?!

Akan kana rağmen artık yerde olan şövalyenin ağzında kendinden memnun bir gülümseme açıkça görülüyordu.

Kugh. Şöhretinin hakkını veriyorsun Baron. Bu kadar hazırlıklı olmana rağmen bu durumda olmak.

Şövalyenin küstahlığı Padric’in öfkesini daha da artırdı; burada aksatılmayı göze alamazdı.

Lanet olsun!

Eşleşin ve onu alt edin! Hepsini ezin!

Yapabileceklerini mi sanıyorsunuz?!

Artık sayıca ikiye bir üstün olan Maclaine şövalyelerinin durdurulan ilerleyişi, düşman şövalyeleri tarafından geri püskürtüldükçe kendini göstermeye başladı.

Bu olamaz. Bunun olmasına izin veremeyiz!

Olumsuz geleceğin gözlerinin önünde ortaya çıktığını hayal etti.

Geri çekilirse ve sonuç olarak şövalye düzeni durursa

Zaten sayıca az olan ana kuvvetler, düşman süvarileri tarafından kolayca ezilirdi.

Şövalye tarikatının özünde olsa bile bu, yaklaşan yenilginin habercisiydi.

Padric’in zihni tuzağa düşürülen, avlanan şövalyelerin görüntülerini canlandırırken, en kötü senaryo açıkça ortaya çıktı.

Reddediyorum!

Çaresizlik öfkeye dönüştü ve kasırga gibi bir saldırı başlattı.

Ancak

Boom!

Padric’in kılıcı, iki şövalyenin onu sırasıyla büyük bir kılıç ve mızrakla durdurmasıyla bir kez daha engellendi.

Baron, bizi eğlendireceksin.

Birinci şövalye de çenesindeki kanı silerek uzun kılıcını kınından çıkardı.

Tehlikenin farkına varan Padric’in iltihaplı zihninden soğuk bir ürperti geçti.

Kalkanlı şövalyenin sözleri yeniden yankılandı.

Yani benim için hazırlanan siz üçünüz mü?

Padric’in sesi buz gibiydi, istikrarsızlık yaklaşıyordu.

Nasıl buldun?

Orijinal şövalye sinsi bir sırıtışla alay etti.

Padric ters ters baktı.

Üst düzey bir şövalye.Bir tane olduğunu düşünmek

Olgunlaşmamış olmasına rağmen, onun üst düzey bir şövalye olduğuna şüphe yoktu.

Bu onun Padric’in saldırısına nasıl dayanabildiğini açıklıyordu.

Şimdi Haman Teslon’un neden bu kadar cesurca endişelenmediğini anladığımızda, bunun farkına varmak çok acı verici bir şekilde geç oldu.

Diğer üçü en azından orta seviye şövalyelerdir.

Padric’in miğferinin altındaki yüzü umutsuzlukla gölgelendi.

Eğer ben engellenirsem, şövalye düzeni de engellenir ve eğer onlar

sayıca az olurlarsa, ana güçler bunalıma girer.

Şövalye tarikatının bir kıskaç saldırısına, korkunç bir çetin sınava kurban gittiği görüntüsüyle Padric moralinin bozulduğunu hissetti.

Buna izin veremem!

Umutsuzluktan köpürerek kılıcını şiddetli bir öfkeyle salladı.

Ama