Bölüm 2611: Dönüm Noktaları (Bölüm 1)

Elphyn’in gençlik yıllarındaki aptallık ve eğlencelerden sonra, geriye sadece Forge kalmıştı. Ripha’nın tüm tekniklerinde ustalaşmak için harcadığı sayısız saatin ardından, Elphyn önce bir Forgemaster olarak annesine, sonra da bir insana saygı duymaya başlamıştı.

Gözlerindeki kızgınlık yumağını temizlemesine ve ilişkilerine travmasının filtresinden bakmayı bırakmasına yardımcı oldu. Yıllarca Ripha’nın yanında ve kendi başına Forge’da çalıştıktan sonra, Elphyn kendi kendine dayattığı zincirlerden kurtulmayı başardı.

Artık Menadion’un Threin’in ölümünden sonra onu büyütmek için gösterdiği sevgi ve çabayı görebiliyordu. Annesi onun için çok şey yapmıştı ama Elphyn bunu hiç fark etmemişti çünkü annesi sürekli başka tarafa bakıyordu.

Elphyn, Ripha ile arasını düzeltmek için aylardır uğraşıyordu ancak Menadion’a yıllarca ne kadar kötü davrandığını fark edince kendinden o kadar utandı ki, özür dileme gücünü bir türlü bulamadı.

İşte o zaman Bytra geri döndü ve onun canına kıydı, önce Elphyn’i öldürdü ve Menadion’un yenilmez kulesinde kendi sonunu getireceğini bildiği bir çatlak yarattı.

Solus, annesinin ölümünden sonra tüm acıyı, deliliği ve yalnızlığı yeniden yaşadı ve sonra hiçbir şey kalmadı. Kendini hayatta tutmak için hafızası silinirken, Lith’le tanışana kadar geriye sadece mutlu bir unutuluş kalmıştı.

Ve sonra daha fazla acı ama aynı zamanda sevinç de vardı.

Nalear’ın bağlarını kopardıktan sonra onu kaçırmasından, Verhens ailesi tarafından ailelerinin bir üyesi olarak kabul edilmesine kadar geçen ikinci hayatı da inişli çıkışlıydı; ama bu hayatla gurur duyuyordu ve zihnini ilkinin yaralarından koruyordu.

“İyi misin?” Morok’un sesi boğuk ve mesafeli geliyordu. “En azından kendine zarar vermeye çalışmadın ama beni çok korkuttun.”

Fringe’in içindeki gökyüzü açıktı, ama yüzünden sıcak bir şeyler akıyordu. Doğanın seslerine, bilinci yerine geldikçe daha da yükselen yaralı bir hayvanın inlemeleri eşlik ediyordu.

Fury’yi göğsüne sıkıca bastırırken cenin pozisyonunda kıvrıldığını fark etmesi birkaç saniyesini aldı. Menadion’un adını sayıklayıp ondan af dilediğinde inlemeler kendi ağzından çıktı.

Gözlerinden yaşlar, burnundan sümükler akıyordu; yağmurla karıştırdığı o sıcak hissi veriyordu ona.

“Anne?” dedi hâlâ şaşkın bir haldeyken.

“Özür dilerim. İnsan aklına koyarsa birçok şey yapabilir ama doğum yapmak bunlardan biri değil.” Kıkırdadı. “Bu arada sana bir özür borçluyum. Lith’in akrabası olduğun hikâyesinin, üçlü ilişkinizi meşrulaştırmak için uydurduğunuz bir saçmalık olduğunu hep düşünürdüm.

“Açıkça yanılmışım ve yanıldığımı kabul etmekten korkmuyorum. Sizden şüphe ettiğim için gerçekten özür dilerim.”

“Ne konuşuyorsun- Annem adına!” Solus, Fringe’in içine bir kez giren Morok olmayan herkesin Ruh Projeksiyonunu ortaya çıkarmak zorunda kalacağını biliyordu ama hiçbir uyarı onu başının üzerinde gördüğü şeye hazırlayamazdı.

Solus, Ratpack’le her karşılaştıklarında gördüklerine benzer bir şey bekliyordu: eski giysilerini giymiş yaşlı bedeni, kulenin güçlerini kısıtlayan ve onu ona bağlayan zincirlere vuruyordu.

Ruh Projeksiyonu sadece belden yukarısı görülebiliyordu ve bu, dünya çilesi sırasında büründüğü figürdü. Proto-Koruyucu formu altın pullarla kaplıydı ve eli jilet gibi keskin pençelerle sonlanıyordu.

Başının iki yanında kalın ağaç dallarını andıran uzun boynuzlar vardı ve Solus’un sırtından iki kanat seti çıkıyordu. Bir set zarımsı ve altın rengindeydi, diğeri ise elementlerin yedi rengindeki tüyleri andıracak şekilde düğümlenip bükülmüş saçlardan oluşuyor gibiydi.

Yaratığın yüzü de pullarla kaplıydı, görünen tek özelliği iki altın rengi gözü ve ona vahşi bir görünüm veren bozulmamış dişlerle dolu dudaksız ağzıydı.

Ruh Projeksiyonu, sağ elinde Öfke’yi kullanıyor ve Solus’un Davross olduğunu varsaydığı şekil değiştiren bir metal parçasına çekiçle vuruyordu. Yaratık, çıplak sol eliyle metali hareketsiz tutarken ağzından düzenli olarak alev püskürtüyordu.

Eserin aynı anda hem dövülüp hem de büyülendiği bir yaratım eylemiydi, ancak bunun bir bedeli vardı. Sol el, darbelerin şiddeti nedeniyle bolca kanıyordu, ancak alevlerin ısısı yaraları dağladı ve kanı, Ruh Projeksiyonu’nun dövdüğü şeyin bir parçası haline getirdi.

Gözlerinden altın yaşlar akarak esere ulaştı ve ona daha fazla mana aşılarken aynı zamanda metali de sertleştirdi. Ruh Projeksiyonu acı çekiyor gibiydi, ancak Demircilik takıntısı onu gölgede bırakıyordu.

Çekiç, acısına, gözyaşına ve döktüğü kana rağmen hiç durmadı ve alev patlamaları, yaratığın elini yakmak pahasına bile olsa, uygun zamanda bıçağı ısıtmaya devam etti.

“Eğer bu kadar çılgınsanız, Lith’in Ruh Projeksiyonunun nasıl göründüğünü görmek için sabırsızlanıyorum.” dedi Morok.

Solus, ona aklından geçenleri söylemek isterdi ama Ruh Projeksiyonu’nun kullandığı vizyon ve mükemmel Forgemastering tekniği onu büyülemişti. Her hareketiyle, Öfke’nin ilettiği yeni bir büyü örüyordu.

Kanı, iradesinin ve yaşam özünün mükemmel taşıyıcısıydı ve Ruh Büyüsünün tam anlamıyla yaratılışının içinde akmasına ve metalin bir parçası haline gelmesine izin veriyordu.

Eserin sahte veya güç çekirdeği olması önemli değildi, Solus onun dışarıdan değil içeriden şekil alacağını ve büyülü metalin yabancı manaya karşı doğal direncini aşacağını biliyordu.

‘Keşke nasıl yapılacağını hatırlayabilseydim.’ Ellerini sıktı, Lith’le bağ kurduğundan beri ilk kez hafıza kaybına lanet etti.

Bu durumun tek olumlu yanı, Fringe’in içinde o kadar çok dünya enerjisi olmasıydı ki, sanki bir mana gayzerinin üzerinde duruyormuş gibiydi. Tıpkı Mogar’ın uydusunun yüzeyinde olduğu gibi, insan formunu istediği kadar koruyabiliyordu.

Lith ondan çok uzaklaşmadığı sürece güçleri azalmayacak ve yaşam gücü iyileşmeye devam edecekti.

Bu arada Faluel dışarıda herkese kararının nedenini anlatıyordu.

“Ajatar, Lith ve ben içeri girmeden önce çok dikkatli olmalıyız. Nalrond’un yardımıyla bile dikkatli olmazsak ölebiliriz. Yüzyıllar boyunca irademizi eğittiğimiz için Mogar anılarının akıntısına kapılmamız pek olası değil.

“Lith ise, Şeytanlarını çağırdığında Ölüm Görüşü ve ölülerin sesleriyle uğraştı, bu yüzden Mogar’ın ona atacağı her türlü büyü onu fazla etkilemeyecek.”

“Sorun, diğer tarafa geçtiğimizde ortaya çıkacak. Uzun yaşamlarımız aynı zamanda daha fazla kötü deneyim ve pişmanlık anlamına geliyor. Dikkatli olmazsak, yüzlerce yılı bir saniyede tekrar yaşamak beynimizi kızartabilir veya aklımızı bozabilir.”