Bölüm 2577: Birinci Adım (Bölüm 1)

“Demek gerçekten sendin.” Syrah, Lith’e homurdandı, Warsage ise hâlâ kendi duyularına inanmakta zorlanıyordu.

“Ve tekrar yaparım.” Lith, Hati Kraliçesi’nin elini tuttu ve onu Glemos’un çocuklarının geride bıraktığı yıkımı görmeye ve Zelex’te yarattığı halkına ait Şeytanların acısını deneyimlemeye zorladı.

Syrah’ın da birkaç dakika önce belirttiği gibi, düşünceler yalan söyleyemezdi.

Ne’sra’daki kan banyosunun görüntüleri onu derinden etkiledi, ama bunun tek sebebi Ikara’yı kaybettikten sonra, baskınlar yüzünden sevdiklerini kaybedenlerin acısını anlayabilmesiydi.

Ancak Zelex’in ruhlarının Lith ile paylaştığı duygular çok daha kötüydü. Akıl hocalarından birkaçını hafızalarından tanımakla kalmıyor, aynı zamanda onların umutsuzluğunu da deneyimliyordu.

Ölü canavarlar, torunlarına daha iyi bir gelecek sağlamak için geçiş törenlerinde kendilerini feda etmişlerdi, ancak gölgelerden hiçbir şeyin değişmediğine tanık olmuşlardı.

Glemos olsun ya da olmasın, Zelex hâlâ açlık ve ölüm döngüsünde sıkışıp kalmıştı. Bu ruhların çoğu, Ikara’ya ve senatonun diğer eski üyelerine Ölümsüz Mahkemeler’le yaptıkları anlaşmadan dolayı kızgındı.

Ölü canavarların ruhları, korumak için öldükleri insanların ölümüne yol açacağı için bunu anılarına bir hakaret olarak görüyorlardı. Lith’in zincirlerini kabul etmiş ve Zelex’e karşı cephe almışlardı çünkü ona mevcut liderlerden daha fazla güveniyorlardı.

‘Aman Tanrım, varlığımız bile hayatın ta kendisi için bir bela.’ diye düşündü Syrah. ‘Başkalarına korkunç acılar çektiriyoruz, sırf kendimize daha fazlasını çektirmek için. Ölülerimiz bile kendilerinden o kadar utanıyorlar ki Verhen’e saldırıda yardım ettiler.’

İhanete uğramış hissetmesi gerekirken, bunun yerine ölenlerin ruhlarına acıdı ve sonunda huzuru bulduklarını umdu.

“Bana bunları neden gösteriyorsun? Gerçeği öğrendikten sonra ne yapmamı bekliyorsun?” diye sordu Hati Kraliçesi.

“Doğru olan. Halkın için en iyisi olan.” diye yanıtladı Morok. “Dikkatini çekmek için yalan söylediğim için özür dilerim, ama şimdi gerçeği söylüyorum çünkü güvenini kazanmanın tek yolu bu.”

“Babam tanrı değildi. Senin hayatını mahvettiği gibi benim hayatımı da mahvetmeye çalışan bir canavardı. Aramızdaki tek fark şanssızlıktı. Sen yalnızdın, benimse arkadaşlarım vardı.

“Ölümsüz Mahkemeler de bir grup canavardır ve onlara güvenilemez. Liderlerine, Thrud’a ve hatta Ölü Kral’a, artık onlara ihtiyaç duymadıkları anda ihanet ettiler.

“Ben de sizden bana güvenmenizi istemiyorum, sırf soy ağacımın mirasına el koymak için halkınızın kanını döktükten sonra. Bu yüzden onu size emanet ediyor ve mirasımı Konsey’le pazarlık kozu olarak kullanmanız için size onay veriyorum.

“Eğer kartlarını doğru oynarsan, Zelex’te kalabilir ve geride kalacakların güvenliğini sağlamak için dizilerini kullanabilirsin.” Morok, Syrah’ın Konsey’i ikna etmek için kullanabileceği en iyi şartları ve elindeki birkaç kartı nasıl oynayacağına dair önerilerini bir zihin bağlantısı aracılığıyla onunla paylaştı.

Verhen’in içten endişesi ve yaptıklarından duyduğu pişmanlık onu derinden etkilemişti. İntikam ateşiyle yanan Verhen’in aksine, Eari şefkat doluydu ve halkını kurtarmak istiyordu.

“Cömert teklifiniz için teşekkürler, ancak bunun bazı şartlar gerektirdiğini hissettim. Mirasınız ve bizi Konsey ile iletişime geçirmeniz karşılığında ne istiyorsunuz?”

“Sadece seçtiğim iki kişinin güvenli geçişini istiyorum. Hiçbir soru sorulmayacak.” diye cevapladı.

“Bu kadar mı? O zaman anlaşmanı reddetmek aptallık olur.” Syrah’ın başı dönüyordu, yalanın verdiği öfkeyle gerçeğin verdiği şok arasında kalmıştı.

“Mükemmel.” Morok başını salladı. “Şimdi anlaştığımıza göre, sana tanıştırmak istediğim birkaç kişi var. Uyanmışlar Konseyi’nin Zelex’e ilgi duyan üyeleri, eğer artık benim karışmamı istemezsen pazarlık yapabilirsin.

“Onları buraya getirmeme izin verir misiniz?”

Köşeye sıkışmış ve kafası karışmış hisseden Hati Kraliçesi, arkadaşlarına tavsiye için baktı ama onlar cevap olarak omuz silkmeyi bile başaramadılar.

“Ölümsüzler Mahkemesi’ne güvenemem, bu kesin. Zihin bağlantısı ve bağlantıyla ilgili haberler sayesinde, artık bizi hayatta tutmakla ilgilenmediklerinden eminim. En iyi ihtimalle, eserlere el koymak ve geri kalanımızı köleleştirmek için herkesi bir Uyumlaştırıcı ile öldürürler.”

‘En kötü ihtimalle, sayımızı azaltıp Zelex’ten çıktığımız anda hepimizi katledecekler. Morok da yalancı bir piç, ama bizi her ne pahasına olursa olsun kurtarmak isteyen bir piç.’ diye düşündü.

“Elbette. Onları içeri al.” dedi.

“Majesteleri, beklerken Harmonizer’a bir göz atmamda bir sakınca var mı?” diye sordu Bytra. “Eserin yetenekleri hakkında bir ön rapor bile, Konsey’e neler sunabileceğiniz konusunda daha iyi bir fikir verecek, müzakerelerdeki konumunuzu güçlendirecek ve size daha iyi koşullar sağlayacaktır.”

“Harika fikir.” Syrah, Savaş Lordu’na döndü. “Madem sen de bu oyunun arkasındasın, sınava gönüllü olmalısın.”

“Katılıyorum.” Raiju, Kraliyet Demirci Ustası asasını çıkarıp büyüler yapmaya başladığında Ryla gerildi. “Morok’a inanıyorum ve her şeyin yoluna gireceğinden eminim.”

Kraliçe, Bytra’nın Harmonizer’ı ele geçirip kendi kendini imha mekanizmasını tetiklemesinden korkuyordu. Bu kadar yakından bakıldığında, patlama onu takan kişinin başını koparırdı ve Syrah’ın istenmeyen misafirlerine güvenmesi için hiçbir sebebi yoktu.

Ancak Bytra, sadece söz verdiği şeyi yaptı: Harmonizer’ın mana akışının ve Fomor üzerindeki etkilerinin detaylı bir taramasını elde etti. Güç çekirdeğinin yapısı ve içerdiği rünler gibi şeyler, aynı zamanda kendini tespitten koruyan gizleme sistemi tarafından gizleniyordu.

Hem Kraliçe hem de Savaş Lordu nefeslerini tuttular, Bytra bir büyünün ardından diğerini ördü ve işini bitirdiğinde ve Ryla’nın başı hala boynuna yapışık olduğunda rahat bir nefes aldılar.

Birkaç saniye sonra Morok’un misafirleri geldi.

Daha doğrusu, Ajatar, Faluel ve Lith’in isteği üzerine gelmişlerdi ve onlar da onlara geri çeviremeyecekleri bir şey vaat etmişlerdi.

Canavar temsilcisi Behemoth Feela, insan temsilcisi Raagu Drerian ve dost canlısı mahalle elfi Aalejah Eventide kapıdan içeri girdiler, her biri kendi meslektaşları kadar şaşkınlık içindeydi.

Morok gerekli tanıştırmaları yaptı ama kimse onun söylediklerini duymadı.

“İnanamıyorum!” diye kendine gelen ilk kişi Raagu oldu. “Faluel doğruyu söylüyordu. Glemos’lu o deli, düşüşü telafi etti ve siz piçler bunu bizden hep sakladınız. Hepinizi bunun için yargılamalıyım!”

“Deneyebilirsin.” Zoreth homurdanarak Raagu’ya işaret etti. “Bana doğru gel. Ne olacağını gör.”

“Endişelenme abla.” Faluel bir saniye sonra odaya girdi.