Bölüm 2568: Kan Bağları (Bölüm 2)

“Birincisi, ülkemde güneş çoktan yükseldi, bu yüzden herkes büyüye gerek kalmadan seni rahatça görebilecek. Ayrıca, mahremiyete ihtiyacın var.” The Guardian önce parlak gökyüzünü, sonra da etraflarındaki uçsuz bucaksız boşluğu işaret etti.

“Herkes senin Lutia’da yaşadığını biliyor ve evinin her yerinde mutlaka izciler ve casuslar olacak. Yeni formlarını ve güçlerini Mogar’ın geri kalanına ifşa etmenin, kesinlikle gerekli olmadıkça bir anlamı yok.

“İnsanlar seni Tista Verhen olarak düşünmeye devam ederse, düşmanların da aynısını düşünecektir. Harekete geçtikleri anda, Büyük Kızıl Şeytan’la karşı karşıya olduklarını anlayacaklar ve gazabınla yüzleşmeye hazırlıksız yakalanacaklar.”

“Mantığınıza katılıyorum ve endişenizi takdir ediyorum, ancak yemin ederim ki eğer bu isim tutarsa, bunu söyleyen herkesi reddederim.” Tista, türünün böylesine iğrenç bir unvanla damgalanması fikrinden ürpererek ürperdi.

Öncelikle, yaşam gücüne odaklandı ve 20 metre (66′) boyunda, kalın kırmızı pullarla kaplı ve iki çift kanatlı, pullu bir insansı yaratığa dönüştü. İlk çift gümüş damarlı kırmızı tüylerle kaplıyken, ikinci çift çift kar beyazı tüylere sahipti.

“Harika!” diye hep bir ağızdan söylediler çocuklar, Tista’nın ayağının üzerinden koşarak pençelerine dokundular ve pullarına vurdular.

“Çıplak mısın?” Raaz, kendi kızının göğsündeki şişliklere aşağıdan bakarken kendini garip hissetti. “Arkanı dönmemi ister misin?”

Tista, geri çekilebilir pullarını tekrar esnetmiş olmaktan korkarak panikle bakışlarını indirdi. Utançtan iki kanadı da alev aldı.

“Baba! Bana kalp krizi geçirttin.” Rahat bir nefes aldı ve tüyleri normale döndü. “Tıpkı Lith gibiyim. Normalde böyle görünüyorum. Pullarım her zaman üzerimi örtüyor.”

“Neredeyse her zaman.” dedi Lith, sadece Kamila ve Muhafızların duyabileceği şekilde sahte bir öksürük krizi eşliğinde.

“Ailene söylemedin mi?” diye fısıldadı kulağına.

“Anatomi ayrıntılarını seninkilerle tartışır mısın?” diye fısıldadı Lith, kesin bir hayır cevabı aldı.

“Olağanüstü.” Leegaain zaten bu konularda uzmandı ve sabit pulları diğerlerinden kolayca ayırt edebiliyordu. Ancak bu tür saçma detaylar onun ilgisini çekmiyordu. “İkiniz de pullarımı, Salaark’ın tüylerini ve her birimizden birer kanat takımı miras aldınız.

“Ama güzel Ejderha kanatlarının yastık dolgusuyla kaplı olması beni biraz hayal kırıklığına uğrattı.”

“Ve gagası olmamasına ve yeterli tüyü olmamasına biraz hayal kırıklığına uğradım,” dedi Salaark homurdanarak. “O boynuzlar ve kuyruklarla, Anka Kuşu’ndan çok Ejderha’ya benziyor.”

“Ölçüm yarışmanla bunu benim için mahvetmen gerçekten mi gerekiyor?” diye homurdandı Tista. “Biraz daha fazla takdir ve biraz daha az hayal kırıklığı isterdim.”

“Özür dilerim.” Muhafızlar dirseklerini birbirlerine vurarak ve suçu birbirlerine atarak hep bir ağızdan söylediler.

“Eğitim yapacak havamda değilim ve insan formumda da hiçbir değişiklik olmadı, bu yüzden herkesin aklındaki soruyu cevaplamak için hemen harekete geçeceğim.” Tista gözlerini kapattı ve yaşam güçlerinin melodisini dinlemek için nefes tekniği olan Uçurumsal Bakış’ı kullandı.

İlahi Canavar’ın koyu menekşe rengine odaklandı ve iki farklı melodiden oluştuğuna dair herhangi bir işaret aramak için giderek daha da derinlere indi. Bir süre dinledi, Ejderha ve Anka yarısının tanıdık özelliklerini arayarak canavar tarafını inceledi.

“Kahretsin, sanırım sadece üç tarafım var.” dedi Tista. “İlahi Canavar yaşam güçlerim birleşti ve onları ayırmaya çalışmanın, dönüştüğüm her şeyi mahvedeceğinden korkuyorum.”

Canavar tarafına odaklandığında, tüm vücudu yeni bir forma dönüşürken gümüş alevlere dönüştü.

Verhens’in önündeki yaratık, bir Ejderha gibi dört ayak üzerinde duruyordu, ancak kuş pençeleri ve ayakları vardı. Vücudu gümüş pullarla kaplıydı ve kürek kemiklerinden ve kalçalarından çıkan iki çift parlak kırmızı tüylü kanat vardı.

Sırtının alt kısmından uzanan uzun, gümüş bir kuyruğu vardı ve kuyruğunun ucunda Anka kuşununkine benzeyen altın kuyruk tüyleri vardı. Burnunda, doğanın gücüyle ışıldayan yedi göz ve kan kırmızısı, sivri uçlu bir gaga vardı.

“Beklediğim bu değildi.” Tista arka ayakları üzerinde durmaya çalıştı ama kuyruğuyla dengesini sağlayamadı ve gök gürültüsüyle yere çakıldı. “Çoğunlukla daha önce hiç böyle bir şey görmediğim için. Ben neyim?”

“Hiçbir fikrim yok.” Leegaain’in elinin bir hareketi, çarpmanın neden olduğu kum fırtınasını dağıttı ve Tista’nın kanat çırpışlarıyla başka bir fırtınayı tetiklemeden ayağa kalkmasına yardımcı oldu. “Ben de hiç dört ayaklı bir Anka kuşu görmedim.”

“Seninle gurur duyuyorum canım!” Salaark, çocukların yanına gelip Tista’nın ayağına sarıldı.

Overlord ayrıca Kan İzi kan hattı yeteneğini de etkinleştirdi, gümüş pulları tüylere dönüştürdü ve tüm Verhen ailesini, ayrıca Elina ve Senton’u da tüylerle kapladı.

“Şimdi mükemmelsin.” dedi Salaark burnunu çekerek. Elina, Leegaain’e bakarken Leegaain de Senton’a baktı.

“Benim için endişelenme.” Demirci omuz silkip Rena’ya sarıldı. “Bununla barıştım. Hayatımı muhteşem bir Anka kuşuyla geçirmeyi, kanatlarım olmasını dileyerek zamanımı harcamaya tercih ederim.”

Rena da ona sarılıp öpmeye çalıştı ama tüyleri onu o kadar gıdıkladı ki Senton kahkaha atarak romantik havayı bozdu.

“Teşekkürler.” Leegaain, Elina’nın elini tuttu ve Ejderha Dansı’ndan sonra kendini dışlanmış hissetmemesi için derisinin üçte birini kırmızı ve sarı damarlı turuncu pullarla kapladı.

“Bir dakika, Kamila’nın tüyleri varken benim yok, neden?” Elina önce gelinini, sonra da kendini işaret etti. “Bebeğimin bir damla Phoenix kanı yok mu?”

Raaz ve Elina, Kan İzi’nin Kamila üzerindeki etkisine daha önce hiç tanık olmamışlardı, bu yüzden doğmamış bebeklerde işe yaramadığını varsaymışlardı. Ancak şimdi gerçeği öğrendiklerinde, bu sorunun cevabından korkuyorlardı.

Elina, Raaz’ı hiç aldatmadığını biliyordu ve bu, yalnızca bebekle ilgili bir sorun olduğu anlamına gelebilirdi. Kocası ise her iki varsayımdan da endişe duyuyordu.

“Gerçekten Phoenix kanı taşıyor.” Salaark, Elina’nın kollarını sıvadı ve çok yakından bakılmadığı sürece vücut kıllarıyla kolayca karıştırılabilecek birkaç minik altın tüyünü ortaya çıkardı. “Sorun, tabiri caizse, sensin canım.”

“Ne demek istiyorsun?” diye sordu Raaz, karısının Salaark’ın bile iyileştiremediği bir hastalığa yakalanmış olması fikrinden her zamankinden daha fazla korkarak. “Boğmacı mı? Onu iyileştiremez misin?”

“Lütfen!” diye öfkeyle göğsünü dürttü Salaark. “Gerçekten benim hakkımda bu kadar kötü mü düşünüyorsun ki, seni kendi çatım altında tuttuğuma ve *kendi* kanımdan olanlara bakmadan bu kadar uzun süre senin çatın altında yaşadığıma inanıyorsun?”

“Özür dilerim anne.” Raaz özür dilercesine ellerini kaldırdı. “Sadece korkmuştum.”

“Öyle olsa iyi olur. Özür dilerim, yani. Korkman için hiçbir sebep yok.” Salaark hemen yumuşadı ve genç, cahil bir bebek olduğunu kendine hatırlattı. “Elina’da bir sorun olduğunu söylediğimde, sağlığından değil, kanından bahsediyordum.”