Bölüm 299

Bölüm 299: Savaş Çağı Tutkunları (1)

1., 2. ve 3. sınıf öğrencilerinin sıralama mücadelelerinin sona ermesiyle Colosseo Akademisi’ndeki final sınavları sona erdi. Öğrenciler, velileriyle birlikte kapanış töreni için oditoryuma doğru yola çıktı.

Oradan doğrudan tatile geçilir. Geçtiğimiz yıldaki akademik başarıları hakkında kısa bir görüşmenin ardından öğrenciler, aileleriyle birlikte evlerine dönebilirler.

Colosseo Akademisi’nin merkez salonunda öğrenciler, profesörler ve veliler de dahil olmak üzere çok sayıda insan toplandı. Kalabalık arasında bazı kişiler öne çıktı.

Yaklaşık 3 metre yüksekliğinde, korkunç bir deniz aslanı postuna bürünmüş devasa bir figür, ters yüz edilmişti. Sırtında, zıpkın büyüklüğünde bir mızrak taşıyordu. Vahşi altın rengi saçları ve neşeli bir tavrı vardı.

“Oğlum! Tebrikler zaferin için! Yaşlı baban gülmekten kendini alamıyor!”

Donquixote Klanı’nın reisi, mızrak kralı Cervantes Donquixote, oğlu Tudor’u içten bir kahkaha ile tebrik etti.

Hemen yanından kasvetli bir ses, “Bilerek mi bu kadar yüksek sesle konuşuyorsun?” diye seslendi.

Cervantes’e benzeyen yüz hatlarına sahip, ince yapılı olmasına rağmen uzun boylu, ceset gibi solgun, iri ama uğursuz gözlü, kansız ince dudaklı ve uzun, örümcek ağı gibi saçlı.

Usher Evi’nin başı, Yay Şeytanı Roderick Usher.

Kızı Bianca’ya kısa bir bakış attıktan sonra bakışlarını tekrar Cervantes’e çevirdi.

“Oğlunuzun zaferini tebrik ederim Cervantes. Ama zaferinin kutlanmaya değer olup olmadığından emin değilim.”

“Ne dedin? Her zafer kutlamaya değer. Kızının oğlumun önünde ikincilikle yetinmesinden mi şikayet ediyorsun? Ha? Çok kötü bir kaybedensin.”

“Kötü kaybeden mi? Olamaz. Kesinlikle hayır.”

Usher, arkasından gelen Bianca’ya doğru ağzını açtı.

“Kızım, son anlarda neden geri çekildiğini bana açıkça anlat..”

“Evet, baba.”

Bianca, Usher’ın bakışlarını takip etti.

Tudor orada duruyordu, biraz utanmış görünüyordu.

“Seyircilerin önünde gösteriş yapmaktan hoşlanmıyorum. Sokak satıcısının önünde maymun gösterisi yapmıyoruz.”

“Ne! Bir maymun!!! Öyleyse neden bunca zamandır elinden gelenin en iyisini yaparak savaşıyorsun?”

“…Gerçekten bu kadar mı bilgisizsin? Finallere kadar okul içinde gizlice dövüşürdük. Ama finallerde, velilerimiz seyirci olsa bile. Ailemin okçuluk becerilerini, bilgisi olmayanlara göstermek istemedim.”

Böylece kritik bir anda Bianca, Tudor’un mızrağından ustalıkla sıyrılıp zarif bir şekilde geri çekildi ve ringin dışında pes etmeyi seçti.

Roderick kıkırdadı.

“Haha, sokak satıcısının önündeki maymun. İfadelerine dikkat et kızım. Unutma, iftira atmak suçtur.”

“Evet, baba. Kanun katı bir şeydir, bu yüzden uyulması gerekir.”

Usher ve Bianca ana salona doğru koştular, görevliler de onları takip etti.

Geride kalan Cervantes, Tudor ve Donquixote’nin hizmetkarları neredeyse senkronize bir şekilde homurdandılar.

“Orada kalın! Hey, Usher piçleri! Küstah Maymunlar mı dediniz?! Tam burada benimle hesaplaşmaya ne dersiniz?! Yuhuu!”

“Bianca! Sen…! Bu kadar beklenmedik bir şekilde pes etmene şaşmamalı! Buraya gel! Hadi tekrar deneyelim!”

Baba da oğul da aynıydı.

Ancak çevredeki insanların dikkati hemen başka yöne kaydı.

Usher ve Donquixote gibi önemli şahsiyetlerin yanı sıra, daha birçok önemli şahsiyet vardı.

Örneğin, Reviadon Klanı’nın başı Hopps de Reviadon ve en küçük oğlu Granola de Reviadon.

Quovadis Klanı – Papa Nabokov I. Quabadis ve Azize Dolores L. Quovadis.

Baskerville Klanı – Lord Osiris Le Baskerville ve üvey kardeşleri: HighBro Le Baskerville, Middlebro Le Baskerville ve Lowbro Le Baskerville. Görünüşe göre Lord Hugo da gelmiş, ancak bazı işler yapmak için ayrılmış.

Her Klan, imparatorluğu destekleyen ve yedi sütunu oluşturan bir ulusa eşdeğer güce sahiptir.

Burjuva Klanı ve Morg Klanı hariç diğer tüm ailelerin liderleri burada toplanmış, gerçekten muhteşem bir görüntü oluşmuştu.

Bu arada, büyülü bariyerler ve ağaçlarla çevrili kalabalık nihayet oditoryuma ulaştı. Profesörlerin konuşmaları için hazırlıklar tamamlanmıştı. Müdür yardımcısının konuşması, ardından müdürün konuşması. 1., 2. ve 3. sınıfların en başarılı öğrencilerine takdirnamelerin sunulmasının ardından etkinlik sona erecekti. Herkes yaklaşan tatili heyecanla beklerken havayı doldurdu.

Sonunda Profesör Banshee sahneye çıktı.

“Merhaba öğrenciler, öğretim görevlileri ve veliler. Ben Colosseo Akademisi müdür yardımcısı Banshee Morg.”

Yılan gibi gözlerle Profesör Banshee, sahnenin altında toplanmış kalabalığın yüzlerini inceledi.

‘Başkan grubunun etkisi asgari düzeyde. Müdür Winston beceriksiz ve pozisyonunu uzun süredir boş bıraktı; yakında düşecek gibi görünüyor. Öyleyse, bir sonraki müdür şüphesiz benim.’

Profesör Banshee’nin böyle bir yargıya varması gayet doğaldı. Müdür yardımcısı görevini üstlendiğinden beri, sadık profesörleri sürekli olarak kendi saflarına -sözde “müdür yardımcısı grubu”na- çekmişti.

Sahnenin altında, müdür grubuyla aynı çizgide olan profesörlerin sayısı son derece azdı. Müdür yardımcısı grubunun ivmesi tarafından bastırılıyor, fikirlerini dile getiremiyorlardı.

Ve profesörler arasındaki bu güç mücadelesi öğrencileri de etkiliyordu.

Klan fraksiyonu ve asil fraksiyonu gibi resmi olmayan örgütler, en üst düzey öğrencileri dağıtıyordu. Ancak, şüphesiz etkili güçlerdi ve konumları müdür yardımcısı fraksiyonunun sorumluluğundaydı.

Öte yandan, daha az etkili olan ana grubun resmi olarak tanınan örgütü “öğrenci konseyi” idi.

Müdür yardımcısının soylu ve asil kesiminin, kendilerini tam olarak savunamayan müdür kesiminin profesörlerinin ve öğrenci konseyinin desteklediği öğrenciler.

Profesör Banshee tüm güç yapısını kolayca kavrayabiliyordu.

Sonunda öğrenci konseyi başkanı ve 3. sınıfın birincisi Dolores karşısına çıktı.

Son birkaç gündür aralıksız yaptığı çalışmalardan dolayı yorgun bir ifade vardı yüzünde.

Profesör Banshee, Dolores’i gözlemlerken içten içe alaycı bir tavır takınmaktan kendini alamadı.

‘Ne yazık ki yetişkinler için durum böyle. Çocukların koşulları kaçınılmaz olarak yetişkinlerin koşullarından etkileniyor.’

Profesör Banshee bakışlarını başka yere çevirirken bu düşünceleri düşünüyordu.

“…!”

Bir an gözleri hafifçe açıldı.

Zaten az olan ana fraksiyonun profesörleri arasında boş bir yer oluştu.

Bu önemli etkinlikte kimlerin eksik olduğu ortadaydı.

‘Sadi Hocam. Bu kadın gerçekten…’

Profesör Banshee’nin söyleyecek sözü yoktu.

Acaba o çılgın eksantrik profesör akademinin en önemli etkinliklerinden birini bile atlamış mıydı?

Müdür Winston neden böyle bir sorun çıkaranı yanında tutmak istesin ki?

İnsanlar arasında, başlıca grup her profesör için pişmanlık duyabilir, ama… bu alışkanlık haline gelmiş fesatçıyla uğraşırken durum farklı.

Profesör Banshee içtenlikle merak ediyordu. Müdür Winston neden böyle bir sorun çıkaranı okulda ısrarla tutuyordu?

Bir zamanlar asil olan Marquis Sade’ın soyuna saygı mı? Ya da Profesör Sadi’nin güçlü iz sürme becerilerine? Ya da belki de yıllar içinde tutukladığı sayısız suçluya? … Belki de sadece sayım doldurmak için?

‘Hayır, bu değil.’

Profesör Banshee, muhbirinin yakın zamanda verdiği bir raporu hatırladı.

‘Müdür Winston, Profesör Sadi’nin ’47 Kişi olayındaki rolünden dolayı ona değer veriyor gibi görünüyor.’

Rapor, dolaylı delillere dayalı bir spekülasyondan ibaret olsa da, böyle bir olayın dile getirilmesi başlı başına ciddi bir meseledir.

‘Bu başlıca grup insanları. Neyin peşindeler acaba?’

Profesör Banshee sahnenin kenarına soğuk bir bakış attı. Müdür Winston, her zamanki yumuşak ifadesiyle öğrencilerle el sıkışıyordu. Bu masum ifadeden ne anlaşılıyordu?

Kısa bir iç çekişle Profesör Banshee nihayet sahneden konuştu.

“Colosseo’da toplanan tüm katılımcılara sevgi ve saygılarımı sunuyorum. Bu sefer akademimizde…”

Mezunların nasıl istikrarlı işlere kavuştuklarını, asil akademik başarılar elde ettiklerini ve dikkat çekici bireyler haline geldiklerini anlatan geçmişe dönük hikâyelere daldı. Hikâyeler, sonuçlar ve başarılar etrafında dönüyordu.

Colosseo Academy öğrencileri katı ebeveynlerinden ve öğretmenlerinden duygusal olarak hoşlanmayabilirler, ancak bu kişiler değerli rehberlerdir; çocuklarına ve öğrencilerine ileride karşılaşacakları zorlukların ve güçlüklerin üstesinden gelmeleri için gereken gücü ve bilgeliği öğretirler. Şimdi, okula yeni başlayan ve yakında ayrılacak öğrenciler, hepiniz bir yıl boyunca çok çalıştınız.

Bu sözler bazı öğrencilerin gözlerini yaşarttı. Profesör Banshee, sert ama sıcak bir sesle konuşmasına devam etti.

“Elinizde her zaman işleriniz, cüzdanınızda bozuk paralarınız, ayaklarınızın dibinde beliren patikalarınız, kolayca düşman edinme ve hatta daha da kolayca dost edinme yeteneğiniz, komşularınızdan saygı ve size kötülük isteyenlerden cehaletiniz olsun. Rüzgar her zaman arkanızdan essin, güneş yüzünüzde parlasın ve yolculuğunuza yağmur yağarsa, yakında bir gökkuşağı çıksın. Her zaman sevgi ve hayranlıkla kutsanmış olun. Talihsizlikte fakir, nimette zengin olun. Umarım şimdiye kadar geçireceğiniz en üzücü gün, şimdiye kadar geçirdiğiniz en mutlu günden daha iyidir. Kaderiniz huzur, sevgi, umut, refah, başarı ve memnuniyetle dolsun…”

Profesör Banshee, konuşmasını kısa (veya pek de kısa olmayan) bir konuşmayla sonlandırdı. Özellikle soylu ve aristokrat kesimlerin desteklediği öğrencilerden büyük bir alkış koptu.

Atmosferi sürdüren Müdür Winston sahneye çıktı.
Yaşını gizleyen parlak bir gülümsemeyle etrafındaki öğrencilere baktı.

[“Müdür yardımcısı o kadar güzel şeyler söyledi ki, kendimi baskı altında hissediyorum. Haha, ben de güzel bir konuşma hazırlamalıydım ama olsun.”]

Seyirciler arasında hafif kahkahalar duyuldu.

Kısa bir süre sonra Winston ciddi bir ifade ve tonla ciddi konuşmasına başladı.

[“Bu yaygın bir tavsiye olabilir ama… hepinize şunu söylemek istiyorum, her an elinizden gelenin en iyisini yapın.”]

Etrafına etkileyici bakışlarla baktı ve devam etti.

[“Bazılarınız biliyor olabilir, ama son birkaç aydır okuldan uzak kaldım. Mana artışı nedeniyle sağlığım önemli ölçüde kötüleşti.”]

Winston’ın müdür olarak uzun süre yokluğu, Banshee’nin birçok formaliteyi atlayıp doğrudan müdür yardımcılığı pozisyonuna geçmesine olanak sağlamıştı ve artık müdür grubunu bir kenara itmiş ve akademinin neredeyse tamamını kontrol altına almıştı.

Veliler, öğretmenler ve son sınıf öğrencileri bu karmaşık güç yapısının gayet farkındaydılar, bu yüzden sessizce başlarını salladılar.

Winston, bu sırada daha içten ve dokunaklı bir sesle konuşmaya başladı.

[“Acını anlıyorum. Sağlığın ne kadar kıymetli olduğunu ve her anın ne kadar değerli olduğunu. Ne zaman öleceğimizi bilmediğimiz için, her anı dolu dolu yaşamalıyız.”]

Ön sıradaki öğrencilere seslendi.

[“Bu herkes için geçerli, sadece hayatlarını riske atan askerler veya itfaiyeciler gibi kahramanlar için değil. Sadece sizin bile, herhangi bir anda duşta kayıp kafanızı küvete çarpmanız ölümcül olabilir. En sevdiğiniz deniz ürünlerini yiyip hastalanmak, düşen bir saksı bitkisinin size çarpması, hatta ani bir mana artışı bile. Bunların hepsi insan olmanın birer parçası.”]

Müdürün sözleri üzerine öğrenciler arasında biraz gerginlik yaşandı.

[“İnsanlar ne zaman öleceklerini tahmin edemezler. Bu yüzden her anı dolu dolu yaşamalıyız. Yaklaşan tatilde bile, hayatın ve zamanın kıymetini unutmayın. Pişmanlık duymadan yaşayın, yarın ölseniz bile, hayır, şu anda bile…!”]

O anda,

…Şşş!

Küçük bir ses yankılandı.

İnce bir derinin yırtılma sesi ve yumuşak içeriğin patlaması.

Ses çok yüksek değildi ve kulaklarına ulaşması da çok kısa sürdü.

…Ancak bu, salondaki herkesin bir an nefesini tutmasına yetti,

[…Öksürük!]

Müdür Winston’ın ağzından kanlı bir sıvı fışkırdı.

Sahnenin arkasından bir şey fırladı, Winston’ın sırtını deldi ve kalbinden dışarı çıktı.

Bıçak mı? Hayır, bunun için çok uzundu.

Sonra bir mızrak mı? Hayır, çok gevşekti.

Uzun ve yılan gibi kıvranıyor.

…Vızıldamak!

Winston’ın göğsünden ve sırtından fışkıran kan, tek bir ‘kırbaç’tan ibaretti.