Bölüm 2482: Bölge Savaşı (Bölüm 4)

‘Ne yazık ki Orulm haklı. Faydası hâlâ kibrinden daha ağır basıyor.’ Vastor içten içe iç çekti.

“Gerçekten de. Seni burada ve şimdi öldürmememin tek sebebi, senin için uygun bir canavar çekirdeği bulmak için harcadığım sayısız saati boşa harcamak istememem.” Düzenekler kayboldu ve yerini Orulm’un vücudunu dengelemeye yetecek kadar yiyecek aldı.

Eldritch, değerli yemeğinin tek bir kırıntısını bile kaçırmamak için yeri yalayarak karnını doyuruyor ve zihninin bir köşesinde kaybolan açlığın tadını çıkarıyordu. Hâlâ oradaydı, meydan okumanın sonuçlarını sürekli hatırlatan bir şey ve onu sadık tutacak bir umut ışığıydı.

“Üstelik ölürsen güçlerin ve bilgin sonsuza dek kaybolur. Benim için hâlâ değerlisin, ama bir varlık olarak değerinden daha büyük bir yük haline gelirsen senden kurtulmaktan çekinmem.” dedi Vastor.

“Teşekkür ederim. Kararından pişman olmayacaksın.” Bir zamanlar gururlu olan Yok Edici Orulm pişmanlık içinde alnını yere vurdu.

“Henüz bana teşekkür etme. Cezalandırılman gerek.” Üstat, avucunu açarak elini kaldırdı. “Abthot, görevin sorumlusu sensin. Orulm bir kez daha haddini aşarsa veya Bytra’nın listesindeki eşyalardan birini bile ele geçirmeyi engellerse, ondan kurtul.”

Üç Eldritches’in de gözleri şaşkınlıkla açıldı.

Yok Edici’nin hayatı daha genç ve zayıf birinin eline teslim edilmişti. Vastor, Orulm’u sadece küçültmekle kalmamış, aynı zamanda Kigan ve Abthot’a onun üzerinde mutlak yetki de vermişti.

Kigan’ın rolü, Usta’nın ilk altı takipçisinden biri ve en güvendiği yardımcılarından biri olması nedeniyle fazlasıyla hak edilmiş olsa da, Abthot için bu bir sınavdı. Vastor, ona güç ve sorumluluk veriyordu, sadece bunları nasıl idare edeceğini görmek için.

Örgüt’teki mevcut statüsü aslında Orulm’unkinden sadece bir kademe yukarıdaydı. Aşağılanmadan kurtulmuştu ama Kigan, tıpkı Obliterator’da olduğu gibi onun kaderinin de hakemiydi.

“Olacak.” Sağ dizinin üzerine çöktü ve çoğu zaman yargısını bulandıran canavar yaşam gücünün etkisini bastırmak için tüm iradesini kullandı.

Abthot ve Orulm aynı gemideydiler.

Canlı bir beden edinip açlıktan kurtulduktan sonra, yeni buldukları güçlerin sarhoşluğuna kapılmışlardı. Binlerce yıl hayatta kalmalarını sağlayan şeyin akılsız bir vahşet değil, kurnazlık ve özdenetim olduğunu unutmuşlardı.

Vastor’un boynuna farklı bir tür ilmik geçirdiğini biliyordu ve bir zamanlar zeki olan zihninin onu sıkmasını engellemesi gerekiyordu.

“Bir şey daha var, Efendim. Ölümsüzler Meclisi’nin birkaç kolu bizimle iletişime geçti. Merhamet ve Teşkilatınızda bir pozisyon karşılığında bize boyun eğmeye hazırlar. Cevabımız ne?”

“Dik durun. Hepimiz eşitiz,” dedi Vastor, ama kimse ona inanmadı. “Mahkemelere, Meln Narchat’ı takip etmemize yardım etmedikleri sürece onlara ihtiyacımız olmadığını söyleyin. Sadece sağlam istihbarat sağlayabilenlere merhamet gösterin.”

“Griffon Savaşı’na yalnızca arkadaşım Krishna Manohar’ın isteğini yerine getirmek ve ölümünün intikamını almak için katıldım. Çocuklarım, sizin yardımınız sayesinde onun sevdiği Krallığı kurtardım, ancak katili hâlâ serbest.

“Narchat’ın bulunmasını ve ne pahasına olursa olsun ölmesini istiyorum.” Herkese Baba Yaga’nın yıkım büyüsünün bir kopyasını uzattı. “Mümkünse onu yakalayıp bana getirmenizi istiyorum. Ölümü kolay veya çabuk olmamalı.

“Yine de Thrud’un hatasını tekrarlayamam. Onu bulduğunuzda, kaçma ihtimalinin milyonda bir bile olduğundan şüpheleniyorsanız, hemen oracıkta öldürün. Acısız bir şekilde ölmesi umurumda değil, yeter ki ölsün.”

***

Gorgon İmparatorluğu, Pirika sıradağları, aynı zamanda.

Üç lanetli nesnenin temas rünlerinin kaybolması, ölümlerinin inkâr edilemez bir kanıtıydı. Night ve Mogar’ın dört bir yanına dağılmış diğer lanetli kardeşleri de aynı anda aynı şeyi fark ederek, yaşayan mirasçıları dehşete düşürdü.

“Bu mantıklı değil!” dedi içlerinden biri. “Verhen saldırı sırasında Beyaz Griffon’daydı ve Krallık’tan hiç ayrılmadı. Krallık Kapısı ağının kayıtları bunu kanıtlıyor.”

“Oraya zamanında varmak için Çöl’e gidip Salaark’ın yardımını alması gerekiyordu, ama o sadece eve gitti! Windfell, haini pusuya düşürmeden önce bize tam bir rapor verdi. Dawn’ın ordusu eksikti ve Verhens’in sadece mavi çekirdekleri vardı.

“Üç kardeşimizi nasıl yenmiş olabilirler?” Birçok hipotez ortaya atıldı ama hiçbiri mantıklı değildi.

Tartışma, Lith’in Kan Çölü’nde ortaya çıktığı ve mucizevi bir şekilde iyileştiği haberi yayılıncaya kadar saatlerce sürdü.

“Bu bir tesadüf olamaz!” diye haykırdı birçok lanetli nesne öfkeyle. “Verhen bir şekilde kölelerimizin gözetiminden kurtuldu ve şimdi eskisinden daha güçlü. ‘Gizemli bileşen’ düşmüş kardeşlerimiz olmalı.”

“Tek soru şu: Neden onların ölümünden sorumlu tutulmuyor?”

“Açıkça belli değil mi?” dedi Negator Yıldız Işığı. “Verhen, insanların Kapı olmadan İmparatorluğa nasıl geldiğini bilmesini veya bunu nasıl yaptığını sormasını istemiyor. Yaşayan bir mirasa bağlı olduğunu biliyoruz, oysa Mogar’ın geri kalanı onu dahi bir büyücü olarak görüyor.”

“Sırrını ifşa etme riskini göze alamaz.”

“Ya gerçeği ortaya çıkarırsak?” diye sordu lanetli bir yüzük.

“Hangi kanıtla, seni aptal? Yüce Büyücü’nün sözüne karşı hiç kimsenin sözüne inanır mısın?” Starlight bu fikre alaycı bir şekilde güldü. “Krallık, Verhen’i sayısız kez sorguladı ve hatta karantinaya aldı.

“Hain kız kardeşimizi şimdiye kadar keşfetmedilerse, işlerin farklı gitmesi için hiçbir sebep yok. Unutmayın ki, bizim aksine, Solus ve Verhen istedikleri gibi ayrılabilirler. Solus’un seyahatleri bunun kanıtı.”

“Gerçekten de öyle.” dedi lanetli bir taç. “Sonuçta o bir Süvari.”

Bu söz üzerine herkes suçu Night’ın üzerine attı ve çoğu kişi onu Windfell ve diğerlerinin ölümünden sorumlu tutarak görüşmeyi kesti.

“Ya bizden bilerek bilgi sakladınız ya da Verhen’in yaşayan mirası hakkında bildikleriniz yanlış. Bu noktada artık yardımınız istenmiyor ve varlığınız istenmiyor.” dedi Starlight.

“Teklifiniz hala geçerli sayılır, ancak Verhen’le anlaşmanın daha fazla kişiyi kaybetme riskine değip değmeyeceğini yeniden değerlendirmeliyiz. Mücadele etmeye hazır değilseniz bizimle iletişime geçmeyin. Bu konuda söz sahibi olmak istiyorsanız, hayatınızı da riske atmalısınız.”

“Sen…” Konuşmaları kesildi ve Night kısa kesildi. “Şaka mı yapıyorsun? Ben senin gibi değilim. Verhen’in elinde lanet olası yıkım büyüsü var. Beni felç etmek için birkaç satır, öldürmek için de birkaç satır okuması yeterli!”

Süvari, öfkesini boşaltmak için iletişim muskasına bağırmaya devam ediyordu.

“O piçler benim yardımımı istemiyor. Sadece beni saklandığım yerden çıkarıp esir alıp Atlıların sırlarını benden gasp etmek istiyorlar.”