Bölüm 2413: İnsan Değil (Bölüm 1)

Canlandırma, Tista’nın kaybettiği gücünü geri kazandırsa bile, tüyleri eksik olan ve şimdi sağlıklı olan bölgelere hiçbir etkisi olmadı.

“Ya sakat kalırsam? Ya iyileşmem günler, aylar sürerse?” Tista kanatlarını okşadı, onların o kadar hassas ve şiş olduğunu fark etti ki, kendi dokunuşuna bile dayanamıyorlardı.

“Endişelenme. En kötü ihtimalle büyükannemizden yardım isteyebiliriz. Bahse girerim yaralanan ilk Anka kuşu sen değilsindir.” diye cevapladı Solus.

Tista başını salladı ve kanatlarını sırtına doğru katladı, acıyla kıvranıyordu. Omurgasının iki yanında kanayan yaralar açılmıştı ve bunları iyileştirmenin bir yolu yoktu.

“Açın kapıyı! Yiyecek ve dinlenmeye ihtiyacımız var.” Solus, surların tepesindeki muhafızların duyabilmesi için ciğerlerinin tüm gücüyle bağırdı.

‘Lith’in saçları döküldüğünde de benzer bir durum vardı ama uyumak saçlarının yeniden çıkmasını hızlandırıyordu. Umarım aynı şey Tista’nın tüyleri için de geçerlidir.’ diye düşündü, askerler ve Baş Şifacı aralarında mırıldanırken.

Karar verip şehrin kapılarını açmaları birkaç dakika sürdü.

“Ne’sra’ya hoş geldiniz. Tek parça halinde geri döndüğünüze sevindik. Kaptan Neforce hizmetinizde.” Onlara selam verdi ama kendisine uzatılan elleri görmezden geldi.

“Yaralı arkadaşın için endişelenme. Beyaz Grifon akademisiyle iletişime geçip seni oraya götürecek bir Warp Kapısı hazırlamaya karar verdim. Lütfen beni takip et.”

Yüzbaşı Neforce nazikti, ancak sesindeki sertliği gizlemeyi başaramadı. Sokaklarda askerlerden ve gökyüzünde uçan büyücülerden oluşan bir onur kıtası ayarlayarak onları hedeflerine kadar eşlik etmesini sağlamıştı.

Ancak yüzlerindeki gergin ifadeden ve etraflarındaki vatandaşların dehşet dolu bakışlarından anlaşıldığı kadarıyla Solus, sanki yeni tutuklanmış tehlikeli suçlularmış gibi hissediyordu.

“Düşünceliliğinizi takdir ediyorum ama buna gerek yok. Kendi başımıza hareket edebiliriz ve herhangi bir düzgün otel de olur.” Aslında Solus, enerji rezervleri azaldığı için ayrılmak zorundaydı ama Lith’in zihninde yıllarca geçirdikten sonra geliştirdiği paranoyanın kendisine oyun oynamadığından emin olmak istiyordu.

Kaptan başını salladı ama ilerlemekten vazgeçmedi.

“İyi olduğunuzu duyduğuma sevindim ancak sizin ve bizim iyiliğimiz için en kısa sürede Ne’sra’yı terk etmenizi rica ediyorum.” diye cevap verdi.

“Bizi kovuyor musun?” Nyka’nın gözleri şaşkınlıkla açıldı. “Tanrı aşkına neden? Bu ikisi savaş kahramanı ve üçümüz de şehrinizi savunmak için hayatımızı riske attık.”

“Seni kovmuyorum. Henüz değil.” Askerler silahlarını daha sıkı kavrarken derin bir iç çekti. “Sadece, daha önce de söylendiği gibi, Ne’sra’da şu anda personel eksikliği var.

“Bizi o canavarlardan kurtardığınız için size minnettarız, ancak burada kalırsanız, ardından gelecek isyan da aynı derecede zarar verebilir.”

“Bizim yüzümüzden insanlar neden isyan etsin ki?” diye sordu Solus.

“Çünkü burada gördüğünüz yıkım, hayatlarımızı tehlikeye atan duvarlardaki aynı çatlaklar Canavarların eseridir ve arkadaşınız da onlardan biri.” Çöken binalara, çatlak sokaklara ve etraflarındaki birçok inşaat alanına el salladı.

“Bu, Thrud’un canavarlarının işi!” diye karşılık verdi Tista. “Ayrıca, ben de hâlâ senin kadar insanım-“

Vahşi bir öksürük onu kemiklerine kadar sarstı ve acıdan iki büklüm olurken yürümeyi bırakmasına neden oldu. Tista en iyi şifa büyülerini ve hatta Canlandırma büyüsünü kullandı, ancak acı her geçen saniye daha da kötüleşti.

Kan öksürmeye başladığında, Solus ne olduğunu anlamak için nefes tekniği olan Gökyüzü Kutsaması’nı kullandı.

“Annem Tista, şekil değiştir. Çabuk!”

Genç kadın emredildiği gibi davrandı ve pullarla dolu yüzünü ve ağzında bir sıra dişini gösterdi. Kanatlarını açtığında, büyücüler nişan aldı ve ilk saldırganlık belirtisinde ateş etmeye hazırlandı.

Bunun yerine, Kırmızı Şeytan’ın vücudu kıvrandı ve bağırsaklarını kusarken ağzı genişledi. Boğazından hem bütün hem de kırık kemikler, bir kafatasının parçaları ve hareketsiz bir göz çıktı.

Tista, midesi yediği tüm Warg parçalarını boşaltana kadar kusmaya devam etti. Az önceki acı, uzun kemiklerin ve midesini parçalayan keskin parçaların neden olduğu acıydı.

Çevredekiler dehşet içinde nefeslerini tuttular, birçoğu yeşile döndü ve en az Kırmızı Şeytan kadar kustular.

Tista’ya gelince, yeni yaraları iyileştirmek onun gücünü daha da azalttı. Şok içinde titredi, herkesin sandığı gibi bir canavar gibi hissediyordu kendini.

‘Aman Tanrım, ne yaptım?’ Gözleri Warg’ın kalıntılarına dikilmiş halde dört ayak üzerinde kaldı. ‘O zamanlar o kadar öfkeliydim ki içgüdülerimle hareket ettim. Güçlü ve gelişmiş bedenim olmasaydı, insan boyutuna döndüğüm anda ölürdüm.’

Warg’ın kafatasının hemen yanında, kanlı bir göletin içinde yatan cesedini görebiliyordu.

‘Hayat güçlerim Lith’in başına gelenler gibi birleşirse beni bekleyen şey bu mu? İnsanlığımı kaybedip, düşmanlarımı bir hayvan gibi canlıyken yemekten çekinmeyecek miyim?’

“Hayır, Leydi Verhen, siz insan değilsiniz.” Yüzbaşı Neforce başını iki yana salladı; sözleri onun şüphelerini ve utancını pekiştiriyordu. “İnsanların pulları, kanatları yoktur ve canavarları bütün olarak yemezler. Üstüne üstlük, bir de Altın Şövalye meselesi var.”

Solus’a doğru döndü ve özür dilercesine kibarca eğildi.

Şehrin yarısı, öldürdükleri insanlar ve verdikleri zarar nedeniyle canavarlardan nefret ediyor, diğer yarısı ise Yüce Büyücü Verhen ve Altın Şövalye’ye tahammül edemiyor.

“Deirus bölgesi, Thrud topraklarıyla komşudur. Birçoğumuzun orada savaş sırasında sizin elinizden ölen akrabaları ve arkadaşları vardı, Leydi Verhen.”

“Uzun lafın kısası, tüm Ne’sra bizden nefret ediyor.” Solus anlayışla başını salladı. “Hastanelerinizde çalışırken, şimdi bizden kurtulmak isteyen aynı insanları iyileştirirken bunların hiçbirinin gündeme gelmemesi ne kadar ilginç.”

“Çünkü dikkat çekmemek istediğini açıkça belirttin ve buradaki arkadaşın da insan görünümünü koruyacak kadar akıllıydı. Ancak şimdi herkes onun hakkındaki gerçeği biliyor ve buraya getirdiğin canavar sürüsü birkaç can kaybına neden oldu.”

“Biz öyle bir şey yapmadık!” dedi Nyka öfkeyle. “Canavarlar buraya kendi başlarına geldiler ve biz sizi korumak için hayatımızı riske attık.”

“Belki. Ya da belki de yarattığın bir karmaşayı düzelttin. Balor’la konuşurken ben surlardaydım, Leydi Verhen. İkiniz birbirinizi tanıyor gibiydiniz. Senin için Ne’sra’ya gelmediklerinden nasıl emin olabiliriz?”

Solus cevap vermek için ağzını açtı ama tek kelime çıkmadı. Neforce’a canavarların hedefinin mana gayzeri olduğunu ve oraya ulaşırlarsa çok daha tehlikeli olacaklarını söylemek istiyordu.

Oysa gerçeğin ortaya çıkması, Konsey üyesinin suçlarını ortaya çıkarmaktan başka işe yaramayacak ve kitlesel bir histeriye yol açacaktı.