Bölüm 2320: Bir Adım (Bölüm 2)

“Beni hatırladığın sürece, bir parçam senin içinde yaşayacak ve bir parçan da her zaman benimle olacak.” dedi Phloria.

“Hayır.” Lith başını salladı. “Bunu daha önce yaşadım ve nasıl biteceğini biliyorum. Öldüğün anda, o parçam da seninle birlikte ölecek. Sonsuza dek.”

“Son anlarımda yanımda olduğun için teşekkür ederim.” Phloria yüzünü tekrar avuçlarının içine aldı. “İlk ve bir bakıma son erkek arkadaşım olmana sevindim. Hoşça kal, sevgili efendim.”

Konseyin kendisine yüklediği 100 yıllık köleliğe güldü ve sonra onu öptü.

Sadece bir öpücüktü ama hâlâ hissettiği tüm duyguları ve ruhunun sıcaklığını yansıtıyordu.

Ayaklarından başlayarak vücudu silindi, dudakları en sona kaldı.

Lith’i rahat bırakalım.

Boşluk, Derek McCoy’un hayattaykenki görünümüne benzer bir şekilde yanında duruyordu. Sadece simsiyah teni ve beyaz gözleri, ölümsüz halini ele veriyordu.

Boşluk, Lith’in omzunu okşarcasına hafifçe sıktı, ama Lith’in yüzü taştan yapılmış gibiydi ve bakışları soğuktu. Lith hâlâ Phloria’nın kaybı için ağlıyordu, Boşluk ise tek bir damla gözyaşı dökmüyordu.

Tam tersine, ağzının kenarları acımasız ve vahşi bir gülümsemeyle yukarı doğru kıvrılmıştı.

‘Kendi ölümünden Phloria’yı sorumlu tutmaya cesaret etme!’ Lith, her şeyin Zihin Manzarası’nın içinde gerçekleştiğini ve Boşluğun yalnızca kendisinin bir parçası olduğunu biliyordu, ancak yine de Boşluk’tan nefret ediyordu.

‘Onun çok zayıf olduğunu ve ölmeyi hak ettiğini söylemeye cesaret etme, yoksa Carl’ın adına yemin ederim ki-‘

‘Böyle bir şey yapmam.’ Boşluk sözünü kesti, sesi uçurumdan esen rüzgar gibi derin ve boğuktu. ‘Vücudunu ele geçirmeye ya da başarısızlığımız için seni suçlamaya da çalışmayacağım. Ben bunları aştım. Biz bunları aştık.

‘Bil ki benim yapabileceğim her şeyi yaptın. Geriye dönüp baktığımda bile seni suçlayabileceğim hiçbir şey yok.’

‘Öyleyse neye gülüyorsun? Eğer alaycı bir yorumda bulunacaksan neden gülüyorsun?’ diye öfkeyle cevap verdi Lith.

‘Çünkü Phloria ölmedi. O öldürüldü. Bizden alındı ve bu bizim suçumuz değildi.’ Boşluk öfkeyle dişlerini sıktı, gözleri Çürümeyle parlıyordu. ‘Kimin sorumlu olduğunu biliyoruz ve Thrud’a bunun bedelini ödetebiliriz.’

Lith bir an şaşkınlığını korudu. Sonra kederi öfkeye dönüştü.

İlk başta yavaş ama giderek hızlanan, tıpkı bir dağın zirvesinden fırlatılan bir kartopunun çığa dönüşmesi gibi.

‘Kendime bir daha asla sevdiğim birini kaybetmeyeceğime söz verdim, ama başaramadım.’ Lith şimdi dişlerini sıkıyordu, gözleri Boşluk’un ayna görüntüsü gibi beyazdı. ‘Ölüleri geri getiremem ama en azından intikamlarını alabilirim.’

‘Gerçekten öyle.’ Boşluk başını salladı. ‘Gülümsüyordum çünkü bu Carl’ın ölümünden farklı değil. Durum korkunç ama geçmişte de başa çıktığımız bir şey. Gülümseiyordum çünkü ne yapacağımızı biliyoruz.’

Tyris ve Baba Yaga’nın konuşmasından görüntüler Lith’in zihnini doldurdu ve Thrud’un onu ittiği yolun ne kadar tehlikeli olduğunu hatırlattı. Sonra, Solus’un Mogar’la ilk karşılaşmasını hatırladı.

‘Thrud Yıkıcı’yı istiyorsa, ona veririm. Mogar Yıkım Efendisi’ni istiyorsa, öyle olsun!’

Öfkesine karşılık bulutlar toplanmaya ve yer giderek artan bir şiddetle sallanmaya başladı.

***

Altın Griffon’un etrafındaki alan, birkaç saniye önce.

“Lanet olsun, Phloria Verhen’i nereye götürdü?” Sekhmet Iata, iki savaşçıyı aramak için etrafı tarıyordu. “İşler bitmek üzere olmalı-“

İnsanlık dışı bir acı feryadı onun ve ona eşlik eden İlahi Canavarların dikkatini çekti.

“İşte böyle. Planı hatırla. Hızlı ve etkili. Şakalaşma yok, gösteriş yok. Onu öldürüp cesedini Altın Griffon’a götüreceğiz, anlaştık mı?” diye sordu.

“Kristal.” Diğerleri hep bir ağızdan başlarını salladılar, bir istisna hariç.

Yedi Başlı Ejderha Ufyl, yüzündeki tiksinti ve utancı gizleyemiyordu. Phloria’nın Thrud’un Generali olarak geçirdiği kısa kariyerinin büyük bir bölümünde onun ortağı olmuş ve ona zamanla bağlanmıştı.

“Dostum, Gerçek Kraliçe tam bir dahi,” dedi Garuda Xondar gülerek. “Verhen’in hem zihninin hem de bedeninin ne kadar güçlü olduğunu bildiği için onu tek zayıf noktasından, kalbinden vurdu.”

“Öyle.” Quetzalcoatl Ophius başını salladı. “Tek önemsediği arkadaşları ve ailesi. İçlerinden biri incindiğinde ne kadar zayıfladığını zaten biliyoruz. Babası kaçırıldığında veya annesi saldırıya uğradığında olduğu gibi.

“Sadece böyle anlarda büyük hatalar yapıyor. Şimdi yas tutuyor, onu ortadan kaldırmak için mükemmel bir fırsat.”

“Gerçekten gerekli miydi?” Ufyl kusmak istiyormuş gibi hissetti. O kalpsiz canavarların arasında kardeş dediği kişileri tanıyamadı. “Phloria büyük bir generaldi ve Bıçak Büyüsü kullanabilen bir büyücüydü.”

“Onu bu şekilde öldürmek yetenek israfıydı.”

“Haklısın Ufyl, ama gerekliydi.” Iata, acısını hissederek pullu sırtını sıvazladı. “Bizim davamızı paylaşmıyordu ve onu saflarımızda tutmanın bir yolu yoktu. Verhen, Fyrwal veya Tessa er ya da geç onu kurtarırdı.

“Phloria da When All Are One ekibine katıldığında neler olacağını bir düşünün. Kraliçemize karşı açığa çıkaracağı yıkıcı gücü bir düşünün. Phloria için üzgünüm ama onu öldürmek doğru şeydi.

“Düşmanın eline geçmesine izin veremeyecek kadar güçlü bir silahtı. Özellikle de Kraliçe onu bizzat eğittikten ve sırlarımızın çoğunu onunla paylaştıktan sonra.”

“Phloria bir silah değil! O bir insandı! İyi bir insandı! O benim arkadaşımdı.” Ufyl’in öfkesi alevlendi ve Phloria’nın öldüğünü kabul etmek zorunda kaldığında üzüntüsü onu bastırdı.

“Biliyorum ve kaybınız için üzgünüm.” Iata, Ejderha’ya kıkırdayan Ophius ve Xondar’a dik dik baktı. “Ne yazık ki savaşta fedakarlıklar gereklidir. Biz askeriz Ufyl ve emirlerimiz var. Sana güvenebilir miyim?”

“Evet, yapabilirsin.” Ufyl diğer arkadaşlarına kötü bir bakış attı ve yere inerken başka bir şey söylemedi.

Lith’i bulmak kolaydı, tek yapmaları gereken feryatları ve hıçkırıkları takip etmekti. Bir de sallanan ağaçlar ve sarsılan zemin vardı.

İlahi Canavarlar insan formlarına büründüler ve kan bağı yeteneklerini birleştirdiler. Iata hepsine Yaşam Girdabı aşıladı, Ophius ise Mana Aura yeteneğini kullanarak Mana Bedenini diğerleriyle paylaştı.

“Hızlı ve cerrahi bir çözüm bulalım.” Iata, zihin bağlantısı aracılığıyla grubu, Lith’in duyularının gelişlerini algılamasını engelleyecek güvenli bir mesafede durdururken, “Planı biliyorsun. Öldürücü darbeyi kim indirmek istiyor?” dedi.

Ufyl, Phloria’nın örtülü cesedinden gözlerini alamıyordu, cevap olarak sadece beyaz gürültü gönderiyordu.

‘Ben yaparım.’ dedi Garuda Xondar.