Bölüm 2319: Bir Adım (Bölüm 1)

Fyrwal hıçkıra hıçkıra yere yığıldı. Göğsünde hissettiği boşluk, Phloria’nınkinden daha küçük değildi. Kan akmıyordu ama arkadaşlarını kaybetmenin acısı yeniden alevlenirken, içinde bir boşluk hissediyordu.

Altın Grifon’un içinde Thrud, kollarında küçük Valeron İkinci ile Taht Odası’nda dans ederken kahkahalarla gülmeye başladı.

“Aptallar! Hepsi, Ernas kızı bile. Ona savaşın sonunda onu Verhen’le yeniden bir araya getireceğimi ve sözümü tutacağımı söyledim. Onu öldürdükten sonra, ikisini de birlikte gömeceğim!”

“Yani, cidden mi? Nasıl bir sonsuzluk bekliyordu ki? Akademiler kapandığına göre artık ona ihtiyacım yok. Phloria’nın aptal arkadaşları artık derslerini almış olmalılar.

“Bir şeyi tutamadığımda, onu atmaktan çekinmem. Tıpkı Verhen’in şehirlerimi almasını engelleyemediğim gibi, Phloria’yı kurtarmasını da engelleyemedim. Bu yüzden onları çöpe attım!

“Verhen’in sırrına asla ihanet etmem çünkü birinin onu öldürüp paha biçilmez kuleyi ele geçirmesi riskini alamam. Onun yaşamasına da izin veremem çünkü onun hayatı benim Jormun’un ölümünün telafisi olacak, kulesi ise Valeron’un.”

“En güzeli de, şimdi Verhen acımı anlıyor. Sevdiği ve onu tüm kalbiyle seven bir kadını öldürdü, tıpkı kocamı öldürdüğü gibi.” Thrud dans etmeye ve dönmeye devam ederken, Valeron annesinin planladığı trajediden habersiz kıkırdadı.

***

Lith hâlâ Phloria’nın cesedinin önünde, hıçkıra hıçkıra ağlıyordu. Ağlamak istemiyordu, ağlayacak vakti de yoktu. Oradan birkaç kilometre uzakta, iki ordu hâlâ savaşıyor ve ölüyordu.

Aralarında değer verdiği ve arkadaş dediği birkaç kişi de vardı. Ona ihtiyaçları vardı ama o, ayağa kalkacak gücü kendinde bulamıyordu.

Hatası, cebindeki boyuttan bir örtü çıkarıp Phloria’yı sarmak ve göğsündeki kocaman deliği kapatmak için kullanmaktı. İşte o zaman olmuştu.

Yerde yatan Phloria’nın bedeni, ölüm ilanı masasında yatan Carl’ın bedeniyle örtüşüyordu. İkisi de soğuktu, tenleri ölümden solmuştu ve daha iyi görünmeleri için boyunlarından aşağısı örtülüydü.

Ama bu sefer durum çok daha kötüydü.

Bu sefer Lith’in sevdiğini elinden alan bir yabancı ya da düşman değildi. Phloria kendi eliyle ölmüştü ve suçluluk duygusu onu parçalıyordu.

En yakın arkadaşını olabilecek en korkunç şekilde hayal kırıklığına uğratmıştı. Onu kurtarmaya gelmişti ve sonunda onu öldürmüştü. Zihni sürekli dönüyor, kavgayı baştan sona tekrar tekrar düşünüyor ve hiçbir hata bulamıyordu.

Oysa kusursuz bir şekilde uyguladığı mükemmel planının sonucu, ölü bir şekilde karşısında duruyordu.

Phloria’nın rünü gitmişti, kılıcı da.

‘Nasıl böyle bir hata yapabildim? Jirni ve Orion’a ne diyeceğim? Her şeyin yolunda gittiğini ama Phloria’nın yine de öldüğünü nasıl açıklayacağım?’ Lith, acı dolu feryatları kilometrelerce öteden duyulabilen bir sesle tekrar tekrar düşündü.

Savaş, yanında yatıyor, onunla birlikte ağlıyordu. Yas tutan kılıç, ikizinin ve korumak için yaratıldığı kişinin kaybının yasını tutuyordu. Phloria’nın kanını kın olarak kullanmayı ve aynı şekilde ortadan kaldırılmayı reddediyordu.

Savaş kimin yaptığını bilmiyordu ama birinin bedelini ödemesi gerekiyordu. Bıçağın ağızları öfkeyle takırdayan ve toprağı kemiren küçük dikenlere dönüştü. Ne yazık ki, bu vahşi yıkımda bir rahatlama bulamadı.

“Senin suçun değil, Lith. Ağlamayı bırakabilirsin.” Phloria’nın İblisi cesedinin hemen üzerinde şekil aldı ve göz hizasına gelene kadar aşağı doğru süzüldü.

Yüzünü avuçlarının içine aldı ve gözlerini açıp kendisine bakmasını sağladı.

“Hepsi Thrud’un planının bir parçasıydı. Köleleştirilmiş benliğim bunu hatırlamıyordu çünkü Thrud bana unutmamı emretmişti, ama şimdi hatırlıyorum. Son anda, öne çıkıp korumalarımı kaldırmam emredilmişti.

Zırhım elimden kaydı, füzyon büyüsü, Yaşam Girdabı ve Ver ve Al’ı bıraktım. Beni sen öldürmedin, kendimi senin yumruğuna attım. Thrud senin ne kadar güçlü ve ne kadar narin olduğunu biliyordu, bu yüzden ikisini de sana karşı kullandı.

“Hiçbir dirençle karşılaşmadın çünkü hiç direnç yoktu.” Yanaklarını okşadı, gözyaşlarını sildi ama yenileri anında döküldü.

Dokunuşunun soğukluğu ve Şeytan formu, Phloria’nın gerçekten sonsuza dek gittiğinin iki kanıtıydı.

“Ağlamayın. Beni kimse kurtaramazdı. Tessa ve Fyrwal bile başaramazdı. Yakalandığım anda ölmüştüm. Siz sadece bilmiyormuş gibi davrandınız.” dedi.

“Her şey kaybedilmiş değil,” dedi Lith, burnundan soluyarak, sakinliğini yeniden kazanırken. “Seni İblis’im olarak tutabilirim ve belki Vastor seni melezlerinden birine dönüştürebilir. Birlikte seni geri getirmenin bir yolunu bulabiliriz.”

“Üzgünüm Lith, ama burada kalmayacağım.” Phloria gözlerini indirerek onu bıraktı. “Seni ağlarken duyduğumda yolun yarısına gelmiştim bile. Geri dönmemin tek sebebi, ölümümden kendini sorumlu tuttuğunu bilerek huzur içinde uyuyamamamdı.

“Zincirinin bana ulaşmasına sadece gerçeği bilmen ve sana kızmadığımı söylemek için izin verdim. Sen benim en iyi arkadaşımsın ve beni kurtarmak için elinden gelen her şeyi yaptın. Sözünü tutmak uğruna umduğumdan çok daha fazlasını yaptın.”

“Lütfen beni bırakma.” Lith’in sesi yine çatallaştı.

“Lütfen, bunu olduğundan daha da zorlaştırmayın. Size söylemiştim, kalmıyorum. Kısa bir hayatım oldu ve istediğim gibi gitmedi, ama yine de dolu dolu ve mutluydu.

“Ailem beni çok sevdi, harika arkadaşlar ve kardeşler edindim ve iki kıtayı dolaştım! Kaç kişi aynı şeyi söyleyebilir? Şanslıydım ve artık zamanım doldu.

“Yaşamaya devam edemeyecek kadar yorgunum. Savaşmaya devam edemeyecek kadar yorgunum. Yeterince yaptım.” dedi Phloria, Lith’in yanaklarından sessizce yaşlar süzülürken.

“Lütfen beni bırakma.” Elini tuttu ve Dünya’daki geçmişine dair her şeyi onunla paylaştı. “Zaten çok insan kaybettim. Seni de kaybedemem.”

“Tanrılar aşkına, buna inanamıyorum.” dedi Phloria, kalbini paramparça eden gümüşi bir kahkaha atarak. “Bana her zaman çok geç olduğunda açılıyorsun. Kalamam Lith. Mogar’da benim için ne zaman ne de senin hayatında yer var zaten.

“Lütfen anneme ve babama onları sevdiğimi ve daha iyi ebeveynler isteyemeyeceğimi söyle. Tulion’a onlara karşı dik durmasını söyle. Ailemizin ona ihtiyacı olacak. Gunyin’e dünyanın en iyi ağabeyi olduğunu söyle.

“Friya ve Quylla’ya kan bağıyla bağlı olmadığımızı ama onların benim kardeşlerim olduğunu ve her zaman öyle kalacaklarını söyle.

“Sana gelince, Derek McCoy/Lith Verhen, lütfen beni her zaman hatırla. Seni sevdim ve bana gerçeği söylesen bile seni sevmeye devam edecektim.”