Bölüm 2301: Umut Işığı (Bölüm 1)

Theseus öfkeyle yumruklarını sıktı ama kıpırdamadı.

Bu arada Lith de belirsizlik yüzünden felç olmuştu.

Gölge Ejderhası’ndan uzaklaşmanın yapabileceği en akıllıca şey olduğunu biliyordu ama bedeni itaat etmeyi reddediyordu.

Birbirlerini çok iyi tanımasalar da Zoreth, Lith’in sahip olduğu en büyük kardeşti. İlk karşılaşmalarından, Konsey’in onu sadece var olduğu için yargıladığı zamandan beri onu korumuştu.

O zamanlar onun sadece adını ve Ejderha kanı taşıdığını biliyordu ama Zoreth’in ona küçük kardeş demesi ve yanında durması yeterli olmuştu. Ailesini Gece’den korumasına yardım etmişti.

Lith’le Kaos ve Köken Alevleri hakkında sahip olduğu tüm bilgileri paylaşmıştı.

Zoreth, onu Sinmara ile tanıştırmış ve Verendi’de ona eşlik etmişti. Yolculuk boyunca Lith’e göz kulak olmuş ve ona bilinmeyen kıtanın geleneklerini öğretmişti.

Yerel Uyanmışlar Konseyi’nden Menadion’un Ağzı’nı geri almasına yardım etmiş ve hatta Örgüt’teki diğer üyelere karşı onun için savaşmıştı. Ejderha ve Anka soyundan gelen sözde kardeşlerinin geri kalanı ona sırt çevirdiğinde, Zoreth Phloria’yı kurtarmasına yardım etmek için gönüllü olmuştu.

Yine de onu her şeyden önce tutmuş, Lith’i bir Eldritch’le toplum içinde görüşmenin tehlikeleri konusunda uyarmıştı. Zoreth’in o gün orada olmasının tek sebebi oydu.

‘Bu onun savaşı değil, benim savaşım.’ Lith’in eli Double Edge’in kabzasını kavradı. ‘Sarsılmaz Sadakat dizisi onun zihnini harap ediyor, ancak Zoreth’in endişelendiği tek şey benim güvenliğim.’

‘Benden onu kurtarmamı değil, kendimi kurtarmamı istedi. Thrud’un benden başkasını almasına izin vermeden önce kahrolayım. Ara sıra Zoreth’i kurtaracağım, Phloria. Bir daha asla birini kaybetmeyeceğim.’

Gölge Ejderhası meydan okumasını kükreyerek duyurdu ve Tiamat’a doğru hücum etti, Gökyüzü Delicisi Kaos enerjisiyle doluydu.

Tiamat son saniyeye kadar hareketsiz durdu, ardından kanatlarını hafifçe çırparak kenara çekildi ve Savaş’ı kullanarak büyülü pençeleri bağladı.

Zoreth’in boyu 35 metreden (115′) fazlaydı, oysa boyu sadece 25 metreydi (82′).

Aralarındaki ağırlık farkı tonlarcaydı ve bir yerine iki çekirdeği vardı. Dudakları adamın kibri karşısında öfkeyle kıvrılırken, zihni içten içe kendi kolunu durdurmaya çalışarak çığlık atıyordu.

Sky Piercer, Double Edge’e karşı savaştı, Kaos Adamant’ı yerken pençeleri öne doğru uzandı ve aynı anda Lith’in kafasına, akciğerlerine ve kalbine nişan aldı.

Zoreth’in büyük şaşkınlığına rağmen, Kaos, onu karanlığa dönüştüren ışıkla ve Lith’in kendi karanlığıyla karşılaştı. İki enerji, tıpkı kolları gibi eşit şartlarda savaştı. Lith, Sky Piercer’ın uzanmasına izin verdi ve War’ı pençelerinin uçlarına yakın tutarak etkisini en üst düzeye çıkardı.

Sonra pençeleri bir kenara itti ve öfkeli bıçağı doğrudan göğsüne sapladı.

‘Tanrılara şükür! Lith’in Nelia’nın Yaşam Girdabı’nı kullanmadığını unutmuşum.’ Zoreth içten içe rahat bir nefes aldı. ‘Benimle eşit şartlarda dövüşmesi yeterli olurdu ama yine de aptalca. Ne elde etmeyi umuyor?’

“Uyan abla! Diziye karşı benimle birlikte savaş.” Lith, bir trolü öldürmenin ne kadar zor olduğunu, tıpkı Savaş’ın güçlerini avucunun içi gibi bildiği gibi biliyordu.

Karşı Akış yeteneği Altın Grifon’un manasını ele geçirdi ve onun etkisiyle bir çekişme yaşadı.

“Güzel numara,” dedi Zoreth, kıpırdamadan durarak. “Yine de işe yarayacağını sanmıyorum.”

“Uzaklaşabilir misin?” diye sordu Lith.

“Hayır. Sadece itaatsizlik etmek bile saf irade gücü gerektirir. Dikkat et!” Zoreth, bir enerji patlaması onu toza çevirmeden önce Lith’i itti.

“Bu hiç hoş değil,” dedi Hystar. “Düzenimde bir karışıklık hissettim ama önemli bir şey değil. Senin o dayanıksız kılıcın bir akademiyle kıyaslanamaz, Verhen!”

Lith içinden hem küfretti hem de gülümsedi.

Bir yandan Hystar haklıydı. İki eser arasındaki verim farkı cennetle dünya kadardı. Öte yandan, War’ın yeteneklerinin işe yaraması, Phloria’yı akademiden uzaklaştırdıktan sonra onu kurtarma umudunu veriyordu.

Kendisinin bilmediği bir şekilde, müttefiklerine bulmacanın ihtiyaç duydukları son parçasını da vermişti.

“Bunu gördün mü?” dedi Nandi.

“Evet, en büyük sorun çözüldü. Ama asıl sorun hâlâ ortada duruyor. Onları oradan nasıl çıkaracağız?” diye sordu Theseus.

“Onu bana bırak.” Minotaur, topladığı dünya enerjisini kendine saklamaya başladı. “Sadece ben hazır olana kadar kimsenin ölmemesini sağla.”

‘Koş Solus. Koş!’ Bytra o kadar hızlı hareket ediyordu ki, Yaşam Girdabı’na rağmen Solus’un görebildiği tek şey siyah beyaz bir bulanıklıktı.

Raiju’yu büyünün etki alanına girdiği anda algılamak ve Voidwalker zırhının Ruh Bariyerini etkinleştirmek için Tam Koruma’yı kullandı, ancak bu yeterli olmadı.

Davross’un kaplanmış boynuzu bariyeri delerek Solus’a bir yük treni enerjisiyle çarptığında bariyer tam olarak oluşmaya fırsat bulamamıştı. Üstün kütlesine rağmen Solus savruldu ve zırhında derin bir yarık açıldı.

Ayaklarını yeniden ayarlamayı başaramadan bir sonraki darbe geldi ve kendini tamponların arasına sıkışmış bir pinpon topu gibi hissetti. Engellemeyi başardığı tek seferde, Solus Fury’nin kontrolünü kaybetti.

Çekicin uçup gitmesini ancak kendisine bağlanan büyü sayesinde engelleyebildi.

‘Sana yalvardığımda neden kaçmadın?’ diye sordu Bytra gözyaşları arasında.

‘Çünkü ben seninle kıyaslandığında bir salyangozum ve tekrar sırtıma saplanmak istemedim!’ Solus, Raiju’nun duyguları hakkında endişelenmek yerine endişe ve korku arasında kalmıştı.

Bu sözler Bytra’nın içinde öyle bir yankı buldu ki, kaslarından biri kasıldı. Aslında sadece bir seğirme olması gerekiyordu, ama hızıyla dengesini kaybedip çığ gibi düşmesine yetti.

Solus ne olduğunu anladı ve içinden Raiju’ya teşekkür edip olabildiğince hızlı bir şekilde uçup gitti.

‘Altın Grifon ne kadar güçlü olursa olsun, dizinin menzili sınırlı olmalı. Eğer ondan kaçmayı başarırsam, köle büyüsünün etkileri kök saldığı kadar hızlı kaybolmalı.’ diye düşündü, uçuş büyüsündeki Yaşam Girdabı’na odaklanırken.

Ne yazık ki, Eldritch’in bedeni hızla toparlandı ve kovalamacaya daha da hızlı bir şekilde devam etti. Bytra’nın çekirdekleri parlak moru aşarken, Solus’un sadece mavi bir çekirdeği vardı. Gümüş şimşekle gücü on katına çıkarılmış olsa bile, aradaki fark hâlâ uçurum gibiydi.

Raiju, bir saniyeden kısa bir süre sonra onu yakaladı ve tek bir Absolution darbesiyle gökyüzünden aşağı fırlattı. Solus tam yere çakılmıştı ki, Tam Muhafız yaklaşan tehlike konusunda onu uyardı.

Boynuz hızla aşağı iniyordu ve tam kalbine nişan alıyordu.

Panik ikisine de güç verdi, Bytra’nın köle büyüsüne karşı mücadele etmesine ve kendini yavaşlatmasına olanak verirken, Solus’a tepki verip boynuzu iki eliyle kavraması için zaman tanıdı.