Bölüm 2300: Altın Şövalyeler (Bölüm 2)

Lith’in planı, Altın Grifon’u sakatlamak için bir Ruh Çarpıtması’nı hızla açıp kapatmaktı. Bu, öngörülebilir olduğu kadar iyi bir plandı.

‘Beni yanlamasına sik!’ Statik Alan dizisinin tanıdık hissini tanıyabiliyordu.

Kayıp akademinin etrafındaki alanı sıkıştırdı ve Statik Alan’a dökülen mana kadar boyutsal büyünün etkilerini ortadan kaldırdı.

‘Bu gerçekten kötü. Solus’un geri çekilmek için hızlı bir yolu yok ve kullanışlı boyutsal koordinatlara göz atmayı başarsam bile Altın Griffon’un içine giremiyorum. Hystar her şeyi düşünmüş.’

Lith, ağzından ve kanatlarından çıkan Lanetli Alev çiftlerini kullanmaya devam etti, hepsini denedi ve Altın Grifon’un zayıf olduğu birini bulmayı umdu.

Hiçbirini bulamadı ve kısa süre sonra yaşam gücü efordan dolayı azalmaya başladı.

Lanetli Alevler, Lanetli Elementler ile aynı yıkıcı güce ve hıza sahipti ancak Tiamat’ın üretebildiği hasar, titanla karşılaştırıldığında o kadar azdı ki verdiği hasar önemsizdi.

Daha da iyisi, Altın Griffon’un kendi kendini onarma mekanizması olmasaydı, küçük delikler birikerek sakatlayıcı bir yaraya dönüşürdü. Lith her zaman aynı noktayı vurmayı başarsa bile, yeterince hızlı olmazdı.

Lith, Double Edge ile bacağına vurdu, ama sanki bir kayayı kesmeye çalışan sıradan bir adam gibiydi. Zoreth ondan daha güçlüydü ve Sky Piercer pençeleri Kaos’un gücüyle doluydu ama o da daha iyi durumda değildi.

Darbeleri olabildiğince derin kesiyordu ama bu büyüklükteki bir şey için sadece bir çizikti. İyileşen bir çizik.

“Aman Tanrım! Çok etkileyici bir grupsunuz. Hadi biraz daha ileri gidelim.” Hystar’ın gülmeye devam etmesi pek de iyiye işaret değildi.

Daha sonra Altın Grifon’un zırhının plakaları açıldığında her şey netleşti.

Akademi, aynı anda patlayan bir Kule Seviyesi Ruh büyüleri yağmuruna tuttu. Ateş güçleri ve geniş etki alanları, boyutsal büyü olmadan onlardan kaçmayı imkânsız kılıyordu.

Bytra en hızlısıydı, ama o bile enerji şok dalgasından kaçamadı. O ve Solus gökyüzünden fırlayıp yere çakıldılar ve metrelerce derinlikte bir krater açtılar.

Lith, Lanetli Alevler ve Ruh Büyüleri’ni dönüşümlü olarak kullanarak kendini belli bir mesafede tuttuğu için hayatta kalmayı başardı.

Zoreth ise hasarın tamamını üstlendi.

Toz duman yatıştığında, geriye kalan en büyük parça bir araba büyüklüğündeydi. Trol özü harekete geçti ve etten filizler kullanarak vücudundan geriye kalanları yeniden birleştirip sıfırdan yeniden inşa etti.

Trollerin gösterişli güçleri yoktu ama vücutlarının tek bir parçası kaldığı sürece hayatta kalabiliyorlardı.

Göz açıp kapayıncaya kadar Gölge Ejderhası geri döndü. Daha küçük, daha zayıf ve aç ama yine de geri döndü.

“Açlık çekiyorum!” diye kükredi Zoreth, ağzını ve pençelerini Altın Grifon’un derinliklerine saplarken.

Ancak bu sefer bırakmadı ve hem maddeyi hem de enerjiyi tüketti.

Eldritch tarafı her ikisiyle de ziyafet çekerken, trol tarafı elde ettiği enerjiyi maddeye dönüştürerek Zoreth’i orijinal boyutuna döndürdü.

“Yemek yiyip kaçma, evlat. Yediklerinin bedelini ödeyeceksin,” dedi Hystar, bacağından çıkan altın sarmaşıklar Zoreth’in bedenine sızarken. “Önceki karşılaşmalarımızdan, sizin Eldritch-canavar melezlerinin Arthan’ın dehasından doğduğunu öğrendim.

“Onun yarattığı her varlık gibi, sen de onun iradesine hizmet etmek zorundasın.”

‘Defolun gidin!’ diye bağırdı Lith, Zoreth, Solus ve Bytra’ya telepatik olarak. ‘Sarsılmaz Sadakat dizisini akademinin dışına uzatmanın bir yolunu buldular. Yakalanırsanız-‘

Zoreth, gözleri altın rengine dönerek ve ona nefretle bakarak kükreyerek onun sözünü kesti.

‘Ne oluyor yahu? Birini köleleştirmek saatler alır, saniyeler değil!’

‘Ben farklıyım. Biz farklıyız.’ diye cevapladı Zoreth. ‘Babam bizi köle düzenine karşı bilinçli olarak savunmasız bıraktı, böylece bizi kontrol altına alabildi. Ne kadar dayanabilirim bilmiyorum. Yalvarırım küçük kardeşim, kaç!’

Lith, hayatta kalma içgüdüsüyle suçluluk duygusu arasında kalmıştı. Phloria’dan sonra şimdi de Zoreth, Thrud’un eline düşmüştü ve her şey onun suçuydu.

“Biliyor musun, küçük Süvari, düşman askerlerinin sana Altın Şövalye lakabını verip savaş meydanında adını haykırmaları beni çok sinirlendirmişti, çünkü bu benim çağrı adım.” Hystar ayağa kalkıyordu, sesi zaferinden emindi.

“Burada kalıp seninle rövanş maçı yapmayı çok isterdim. Bu, kimin en iyi lanetli eser olduğunu ve aramızda kimin Altın Şövalye unvanını gerçekten hak ettiğini kanıtlayacaktı. Ne yazık ki görev beni çağırıyor, bu yüzden yerine birini bulmam gerekiyor.”

Akademinin ayağından daha fazla altın enerji filizi fışkırdı ve hâlâ sersemlemiş olan Bytra ve Solus’a doğru ilerledi. Şok dalgası onlara çok az hasar vermiş, ancak yere hafif ses altı bir hızla çarpmaları onlara beyin sarsıntısı yaşatmıştı.

“Önceki ziyaretinizde benden birini aldığınıza göre, ben de aynı iyiliği yapmalıyım!”

‘Bytra, hayır!’ Solus ikisini de Göz Kırpma’ya çalıştı ama Statik Alan dizisi büyüsünün suya düşmesine neden oldu.

Enerji filizleri Raiju’ya ulaşıp onu sardı ve gözlerini altın rengine boyadı.

‘Tanrılar aşkına, Elphyn, koş!’ Bytra, Sarsılmaz Sadakat’in silahlarına karşı koymak için elinden gelen her şeyi yaparken acı içinde kıvranıyordu. ‘Sana zarar vermek istemiyorum. Bir daha asla!’

Umutsuzlukla kişnedi ve köle dizisini durdurmak için vücudunun içinde bir Kaos patlaması başlattı ama kaçınılmaz olanı yavaşlatmayı başardı.

‘Seni burada bırakamam. Hâlâ-‘ Absolution, Solus’u Bytra’nın boynuzuna doğru öyle sert çekti ki, çekici bırakmak zorunda kaldı.

Mistik silah, gerçek sahibine yaklaşırken yavaşlamadı. Absolution, Raiju’nun ağzına ulaştı ve onunla bütünleşti. Kabza koruyucu bir başlığa dönüşürken, metal başlık Raiju’nun ana boynuzuyla birleşti.

Solus, kabuslarındaki şeyin Davross’la kaplanıp yüzlerce kat daha ölümcül hale gelmesiyle dehşet içinde donakaldı. Bytra, Solus’un en büyük korkularının canlı bir örneği haline gelmişti.

Raiju’nun etrafında beyaz şimşekler çakıyordu. Raiju, Solus’un nefes almasını zorlaştıracak kadar yoğun bir öldürme niyeti yayıyordu. Ön toynak öfkeyle yeri tırmalarken, kalın bacak kasları hücuma hazırlanıyordu.

“Kahretsin. Ne yapacağız?” diye sordu Theseus, altın sarmaşıklara bakıp onların ne kadar uzağa ulaşabildiğini anlamaya çalışırken.

“Yerimizde kalalım,” diye yanıtladı Nandi. “Eğer müdahale edersek, köle ordusuna daha fazla yem oluruz. Birkaç planım var ama şu anda hiçbirinin başarılı olma şansı yok. Ya sen?”

“Aynı. İkimiz de Bytra’yı hızımızla geçemeyiz ve Xenagrosh çok güçlü. Onları köle olmadan yeterince hızlı çekip çıkarmamızın bir yolu yok. Üstelik, yapsak bile, Altın Grifon’un onları kontrol etmeye devam etme ihtimali var.

“Tek bir hibritin taraf değiştirmesi bile tüm operasyonlarımızı, Kaptan’ın kimliğini ve savaşın kaderini tehlikeye atmaya yeter. Dikkatli davranmalıyız.”