Bölüm 2262: Doğal Düşman (Bölüm 2)

“Planlar değişti. Seni sahada istiyorum ama önceliğin Phloria Ernas’ı bulup yakalamak. Kim başarılı olup onu bana getirirse varisim olacak. Onu Verhen’e bizzat teslim et, ben de kelleni alırım. Lotho dışarı.”

Bitki temsilcisi, akranları arasında Bıçak Büyüsü’nü öğrenen ilk kişi olma fırsatını kaçırmazdı. Bu, grubunu güçlendirecek ve bitki halkının canavarların gölgesinden çıkmak için ihtiyaç duyduğu avantajı ona sağlayacaktı.

***

Aynı zamanda Altın Griffon.

Thrud, Phogia’nın etrafındaki haritayı inceliyor, Lith’in stratejisini tahmin etmeye ve planını bozmaya çalışıyordu.

Şehir yakınlardaki bir gayzerin üzerine inşa edilmemişti çünkü en yakın gayzer derin bir kanyonun uçurumunda bulunuyordu ve ticaret yollarından ulaşılamayacak kadar sağlam zeminden uzaktı.

“Verhen’i en iyi sen tanıyorsun. Sence ne yapacak?” diye sordu Thrud.

“Askeri taktikler konusunda yalnızca temel bir anlayışa sahip. İkisi arasında Solus daha zeki ama strateji öğrenmeye hiç yanaşmadı. Ocağının dışında hiçbir şey hakkında çok az şey bilen bir büyü tutkunu.” diye düşündü Phloria.

“Bunu, Lith’in paranoyasını ve benim senin esirin olduğumu bildiği gerçeğini hesaba katarsak, önceki stratejiyi tekrarlayacak. Gayzer kuleyi besleyecek ve bu da onun Bıçak Büyüsü’nü besleyecek.

“Bu şekilde, diğer kozlarını gizlice oynamaya devam edebilir ve güç gösterisine nasıl tepki vereceğinizi test edebilir. Sizin bildiğinizi bildiği için, o da buna göre davranabilir.”

“Çok karmaşık ama mantıklı.” Thrud çenesini kaşıdı.

“Lith’in özeti bu,” diye yanıtladı Phloria gülümseyerek. “Benim tavsiyem, Generallerinizin onu gayzerin yakınında pusuya düşürmesi. Bıçak Seviyesi büyüleri yavaştır ve eğer onlarla uğraşırsanız, Lith’in bu kadar uzaktan yapabileceği pek bir şey yoktur.”

“Ben de aynısını düşünüyorum.” Deli Kraliçe, Phloria’nın katkılarını ve Sarsılmaz Sadakat dizisinin becerisini takdir ederek başını salladı.

Phloria’nın yüzü seğiriyor, gözleri ağlıyordu, ama yine de Thrud’a elinden gelenin en iyisini yaparak yardım etmeye devam etti.

***

Birkaç dakika sonra Phogia şehrinin dış mahalleleri.

Tıpkı Phloria’nın tahmin ettiği gibi, Lith tam mana gayzerinin tepesine indi.

Saldırı yolunu, dünyanın doğal enerji kaynaklarını kullanacak şekilde planlamıştı. Bu sayede gücünü hızla toparlayabiliyor ve yalnızca bir kuleye sahip olan birinin kullanabileceği stratejiler kullanabiliyordu.

‘Doğanın ne kadar da lanet bir hilkat garibesi.’ Ayaklarının altındaki zemin kayınca içinden küfretti.

Mana gayzerinin yarısı yaklaşık yüz metre (328′) aşağıda, vadinin ortasındaydı, diğer yarısı ise Lith’in hemen altındaki sırt boyunca akıyordu.

Hatta Muhafızların bile Phogia’yı oraya inşa etmekten vazgeçmesinin sebebi buydu. Kanyonu doldurmak için binlerce ton kayayı taşımaları ve ardından her şeyi dengede tutmak için bir sihir mucizesi gerçekleştirmeleri gerekecekti.

‘Evet, ama bir de iyi tarafına bak. Eğer bu kadar kötü olmasaydı, gayzeri kendimize ait kılamazdık.’ diye cevapladı Solus.

‘Karanlık tarafa bak. Kuleyi burada somutlaştıramayız veya Kule Çarpıtması için kullanamayız.’ diye yanıtladı Lith. ‘Şu anki haliyle, senin kule yarın sayesinde dünya enerjisinin akışı üzerinde tam kontrol sahibi olabiliriz, ama bir adım geri çekildiğimiz anda gayzeri kaybederiz.’

‘Doğru.’ Solus içini çekti. ‘Bunu başarmalıyız. Hayır, başarmalıyız. Phloria akademide edindiğimiz ilk gerçek dost ve ondan vazgeçmeyeceğiz. Onu geri almak için Altın Griffon’un kapılarını çalmamız gerekse bile.’

‘Vurmak mı? Yani patlatmak mı?’ dedi Lith.

Bu, her konuda aynı fikirde oldukları nadir zamanlardan biriydi. Solus, olası bir hasarı umursamayacak kadar öfkeliydi, aksi takdirde böyle planlara onay vermezdi.

Menadion’un Elleri, Lith’in zırh eldivenleriyle birleşerek, zeminin büyüyüp Tiamat formunun tam boyutuna ulaşması için maddeyi emdi. Lith, sağ elinde, öfkeli kılıçla birleşerek Savaş’ın mükemmel bir kopyasına dönüşen Çift Kenar’ı tutuyordu.

Sol elinde, gücünü Eller’le birleştirerek kulenin kapasitesini aşan dünya enerjisini bile içine çekip yönlendirebilen Bilge Asası’nı tutuyordu.

Fenrir Xoola ve Yedi Başlı Ejderha Ufyl uzaktan ona bakıyorlardı. İkisi de insan formundaydı ve fiziksel ve mistik tespitlerden kaçmak için çeşitli gizlenme cihazlarıyla donatılmışlardı.

Fenrir, kritik anda Lith’in dünya enerjisi üzerindeki kontrolünü bozmak için Doom Tide’ı kullanma rolüne sahipti. Ufyl ise, yedi çift Ejderha Gözü’nü kullanarak Tiamat’ın tekniğini ve ekipmanını incelemekle görevlendirilmişti.

Thrud, kendisine saldırmadan önce Blade Tier büyüsünü yapmaya odaklanmasını beklemelerini emretmişti. Bu sayede Solus’un rolünü daha iyi anlama ve hatta Lith’ten Blade Büyüsü’nün sırrını öğrenme fırsatı yakalayabilirdi.

Ya da en azından ona uygun öğretim malzemelerinin nasıl hazırlanacağı. Lith’in vaadinin haberi Konsey’e ve ötesine yayılmış, hatta Deli Kraliçe’nin kulağına bile ulaşmıştı.

“Şimdiye kadar her şey yolunda.” Thrud, olayları Generallerinin gözünden izlemek için bir zihin bağlantısı kullandı. “Verhen gayzere ulaştı ve tahmin ettiğin gibi kılıcını kullanıyor. Soru şu: Solus nerede ve neden henüz büyü yapmaya başlamadı?”

“Bilmiyorum.” Phloria omuz silkti.

Bu sefer başındaki altın şövalyeden eser yoktu ve Lith geldiğinden beri hareketsiz kalmıştı. İşleri daha da şaşırtıcı kılan şey, işgalci ordunun önceki planı takip etmeye hiç niyeti yok gibi görünmesiydi.

Krallık ve Konsey’in müttefik kuvvetleri, beşinci seviye büyülerin menzilinin hemen dışında durarak Phogia’dan uzak duruyorlardı.

“Planın ilk aşaması tam ölçekli bir saldırı gerektiriyor. Neden orada durup hiçbir şey yapmıyorlar?” Thrud, Phloria’ya baktı ve Phloria tekrar omuz silkti.

“Bu benim bildiğim hiçbir askeri stratejinin parçası değil. Durun, bu da ne? Kraliçem, bakın!” Müttefik kuvvetlerini saran birkaç katmanlı diziyi işaret ediyordu.

Bunlar enerji bariyerlerinden ve altı temel sızdırmazlık dizisinden oluşuyordu.

Solus, ordudan gelen mesajı aldıktan sonra, “Birinci aşama tamamlandı.” dedi. “İkinci aşama başlıyor.”

Lith, uçmak üzereymiş gibi dört kanadını ardına kadar açtı ve derin bir nefes aldı. Sonra bir tane daha, sonra güneş ışığı sönmeye başlayınca bir tane daha. Her iki kanat setinden de karanlık yayıldı ve kubbe duvarına benzeyen bir şey oluştu.

“Boşluğun Çağrısı mı?” diye sordu Thrud.

“Hayır, mantıklı olmaz.” Phloria başını salladı. “Bunun işe yaraması için Phogia’dan çok uzakta ve eğer durum böyleyse Generalleriniz bunu göremez. Boşluğun Çağrısı’nın merkezi Lith’tir ve dışarıya doğru genişler.”

Karanlık, Lith’in arkasındaki boşluğu yüzlerce metre doldurana kadar büyümeye devam etti ama hiçbir zaman ilerlemedi.