Bölüm 2256: Phloria’nın Değeri (Bölüm 2)

“Sözlerimiz samimiydi,” diye yanıtladı Sinmara. “Araştırmanızda, kırık yaşam gücünüzde, bize katıldığınız sürece istediğiniz her şeyde size memnuniyetle yardımcı olurduk. Oysa siz bizden yardım istemiyorsunuz, umursamadığımız bir savaşa dahil olmamızı istiyorsunuz.

“Kazanırsak hiçbir şey elde edemeyiz. Kaybedersek ailelerimiz de sizin pisliğinize bulaşır. Surtr ölürse ne olacağını sanıyorsun? Karısı, çocukları ve onu seven herkes bunu asla görmezden gelmez.

“Thrud’un ölümsüz birlikleriyle savaşacaklardı, daha çoğumuz ölecekti, hem de ne uğruna? Altın Grifon’u yok etmek ve toprakları zehirlemek için mi? Bu sana mantıklı geliyor mu?”

“Surtr beyaz çekirdekli bir Uyanmış. Onu öldürmek zor.” Bunu söylediği anda Lith, kendi kendine bile aptalca geldi.

“Öyle, ama yine de ölebilirim.” diye yanıtladı Prasyn. “Thrud’un benim sahip olmadığım beyaz öze ulaştığını asla unutma. Arkasında bir akademi var ve birlikleri parlak mora ulaştığı anda, büyük ihtimalle beyaza da ulaşacaklar.”

“Elbette, savaş bundan çok daha önce bitecek gibi görünüyor, ama bu yine de askerlerinin bağlılığının ve onlara ya da köle ordusuna olan inancının bir kanıtı. Gerçekten böyle birine karşı mı durmak istiyorsun?

“Altın Grifon ayakta kaldığı sürece ailemizin üyelerinin ölümünün hiçbir işe yaramayacağının farkında mısın? Thrud bizi öldürebilir, İlahi Canavarları bizi öldürebilir, Perileri ve İmparator Canavarları da öyle.

“Bu, akademinin kendisini veya Gümüşkanat’ın büyülerini kullanabilen insan Unutulmuşları hesaba katmadan.”

Griffon, Celbas’ın zihnine sözlerinin yerleşmesi için uzun bir süre durakladı ve ardından son soruyu sordu.

“Dürüst ol bana, neredeyse hiç tanımadığın tek bir kadının, tek bir İlahi Canavar’ın hayatına değeceğine gerçekten inanıyor musun? Senin hayatına?”

“Hayır.” diye cevapladı Celbas, annesinin bakış açısını anladıktan sonra bakışlarını indirerek.

Thrud güçlü bir düşmandı, ama amacı İlahi Canavarlar değil, insanlar üzerinde hakimiyet kurmaktı. Onun türünü rahat bıraktığı sürece, onunla savaşmaya tenezzül etmeyeceklerdi çünkü bu, karşılıklı yıkıma yol açacaktı.

Onlara saldırmak, Altın Griffon’un yok olmasına ve milyonlarca can kaybına yol açacak şiddetli bir tepkiyi tetikleyecekti. İlahi Canavarlar, yaşayan kitle imha silahlarıydı ve savaşa girmeleri halinde Griffon Krallığı yok olabilirdi.

“Evet!” diye cevapladı Lith, Phloria’ya yedi yıl önce doğum günü hediyesi olarak verdiği ve Magus töreninde kendisine geri verdiği altın zambak kolyesini tutarak. “Phloria, koşullar ne olursa olsun kimseye sırtını dönmeyen harika bir kadındır.

“Evine bir halktan biri ve bir hainin kızı girdiğinde, asla konumunu kötüye kullanmazdı. Onları kız kardeşleri olarak karşılar ve yeni hayatlarına uyum sağlamaları için elinden gelen her şeyi yapardı.

“Phloria, Friya ve Quylla’yı, onları sömürmeye çalışanlardan, hatta kendi annesinden bile korudu. Ben başaramadığımda bile melez doğamı kabul etti ve güvenimi asla boşa çıkarmadı.”

“Hayatımın en karanlık anlarından birinde yanımda durdu, hakkı olmasına rağmen bana tek bir soru bile sormadı. Phloria bana insan olmayı öğretti ve bir canavarın bile sevilebileceğini kanıtladı.”

Lith, Surtr’a baktı, yedi gözü öfke ve rengarenk manayla yanıyordu ve konuşmaya devam etti.

“Söylediklerin doğru, ama çıkardığın sonuç dar görüşlü. Thrud savaşı kazanıp generalleri beyaz çekirdek haline geldiğinde, durum hızla tırmanacak. Egemenliği ebedileşmeden önce, şimdi durdurulması gerekiyor.”

“Söylediklerin doğru olsaydı, Koruyucular-“

“Koruyucular kıçlarını kıpırdatmadan önce onlarca yıl boyunca en kötü şeylerin olmasına izin verdiler!” diye lafını kesti Lith, Sinmara’nın. “Zamanı algılamıyorlar ve bizim gibi yaşamıyorlar. Belki de onlar için, savaşta birkaç yüzyıl geçirmek dört ırk için de büyük bir derstir.

“Belki de İlahi Canavarların bilgeliğini ve öngörüsünü sınamak istiyorlardır. Bilmiyorum ve umursamıyorum! Hayatımın geri kalanını, bir tanrının bu karmaşayı düzeltmesini umarak savaş meydanında boşa harcamayacağım.

“Bu konuda haklı olsam da olmasam da, mücadele edeceğim. Mogar’daki tüm bilgeliğin, kibirli tavrınızdan vazgeçip bilginizi kullanarak işleri kendiniz değiştirmediğiniz sürece hiçbir değeri yok.”

Lith, cevap beklemeden ışınlandı ve iletişim muskasını etkinleştirdi. Altın Grifon arayışına katıldı ve Şeytanlarını kendisine tahsis edilen sektöre yaymak için Boşluğun Çağrısı’nı çağırdı.

Tek umudu, her şey kaybolmadan önce kayıp akademiyi bulmaktı.

***

Hessar Bölgesi, Golden Griffon Akademisi, birkaç saat sonra.

Phloria dört ayak üzerinde çömelmiş, nefes nefese kalmıştı, vücudu simsiyahtı. Geceliği lime lime olmuştu, saçları da derisinin çoğu gibi kurumuş kanla kaplanmıştı ve gözleri o kadar şişmişti ki neredeyse göremiyordu.

Yorgundu, dövülmüştü, hırpalanmıştı ama boyun eğmeyi reddediyordu.

“Acınası derecede zayıfsın, ama bu düzeltilebilir. Tam tersine, senin gibi ruha sahip bir savaşçı milyonda bir bulunur.” Thrud ellerini çırparak boş Taht Odası’nda bir yankı yarattı.

Dövüş ilerledikçe, insanlar ilgilerini kaybedip yerlerine geri dönmüşlerdi. Deli Kraliçe, Phloria’yla bilerek yalnız kalmıştı; böylece ona çıkış yolu ararken tek bir düşmanla uğraşmak zorunda olduğu izlenimini vermişti.

“Siktir git.” Phloria nefes nefese kendine gelmek için nefes tekniğini kullanırken nefes nefese konuştu.

Zamanın tükendiğini biliyordu. Thrud’un saldırıları ona ne kadar çok ulaşırsa, Phloria’ya o kadar çok bilgi aktarıyordu. Askeri strateji, birliklerinin mevzilenmesi ve hatta Thrud’un ona yöneltmek üzere olduğu saldırıların yörüngesi hakkında.

Phloria’nın sadece iki seçeneği vardı. Ya bu bilgiyi daha fazla darbe almaktan kaçınmak için kullanacak ya da onu görmezden gelip, dönüşmesi durumunda Altın Grifon’daki kalışını kısaltacak daha fazla şey öğrenecekti.

Deli Kraliçe, karmaşık büyü veya teknikleri öğretmekle vakit kaybetmiyordu. Sadece eğitimli bir asker ve bir Uyanmış için özümsenmesi gereken şeylerdi bunlar.

“Küfür etmek aslında bir zayıflık işaretidir, ama ben buna izin veriyorum.” Thrud, sadık bir tebaaya doğru bir Kraliçe gibi başını salladı. “Üstün bir konumdayken küstah olmak kolaydır. Zayıf ve kapana kısılmışken o kadar kolay değil. O zaman cesaret ve gurur gerekir.

“Ya bu ya da tam bir aptallık. Sarsılmaz Sadakat devreye girdiğinde aslında nelerden yapıldığını göreceğiz. O zaman masken düşecek ve bana gerçek doğanı göstereceksin.”

Phloria öfkeyle kükredi ve Thrud’un kolayca savuşturup engellediği bir yumruk yağmuruna tuttu. Oysa plan tam da buydu. Phloria, oyununun zirvesindeyken nihayet bir duvarın dibine dayanmıştı.