Bölüm 2246: Savaşın Sisleri (Bölüm 2)

“Çünkü sonunda dersini alıyor. Kelia’yı partneri ve dengi olarak yetiştiriyor. Eğer Dusk güçlerini geri kazanırsa, ilişkilerindeki denge değişecek ve eski alışkanlıklarına geri dönmesi kaçınılmaz.

“Hayatta kalması Kelia’nınkine bağlı olduğu sürece, onun mücadelelerini anlayabilir. Eğer her şeye gücü yeten biri olursa, en iyi ihtimalle Kelia onun evcil hayvanı olur. En kötü ihtimalle ise, önceki ev sahibi gibi olur.”

Bu konuşmadan sonra Baba Yaga, Thrud’un karısını öldürüp Deli Kraliçe’nin çektiği acıyı ona da çektirmesinden korkarak Vladion’un Işıkkeep’ten ayrılmasını yasakladı.

“Mantıklı.” Lith başını salladı. “Thrud bana zarar vermek istiyorsa, tek hedefi ailem olur. Yine de tuhaf bir his var. Konsey ne zamandan beri benimle ilgileniyor ve neden bu videoyu gizli tutmakta bu kadar kararlısın?”

“Bunu kamuoyuna açıklarsanız, Thrud’un Orpal’ın infazını sahtekarlıkla düzenlediğinde halkına yalan söylediği ortaya çıkar. İtibarı büyük bir darbe alır ve işgal ettiği toprakları elinde tutması hizmetkarları için çok daha zor olur.

“Odaklanmasını bölmeye ve ordusunu zayıflatmaya zorlayacağız.”

“Keşke bu kadar basit olsaydı.” diye iç çekti Sylpha. “Konsey bize yardım etmeyi kabul etti çünkü Baba Yaga kendi başının çaresine bakabiliyor ve istihbaratımıza göre, Gorgon İmparatorluğu’nun bir yerlerinde Şafak ve Alacakaranlık’la birlikte.

“Bu, Thrud’un zaten dikkatini dağıtmasına neden olacak. Üstelik, aileni güvence altına alarak bir sonraki hamlesini tahmin edilebilir hale getirebiliriz. Nereye saldıracağını bilirsek, planlarını engellemek çok daha kolay olur.”

Konsey temsilcileri onaylarcasına başlarını salladılar. Sadece Inxialot ve Feela, Lith’e özür dilercesine baktılar. Behemoth, kendi adamlarından birini hayal kırıklığına uğrattığını hissettiği için. Lich King ise, kanat adamını kaybetmek istemediği için.

Nero ona insanların ölüme kötü tepki verdiğini hatırlatmıştı ve Inxialot, Lith’in gerçekten önemli olan şeye, yani Inxialot’un ihtiyaçlarına odaklanmasını istiyordu.

“Videoya gelince, Thrud’un şu anki ruhsal durumu çok hassas olmasa haklı olurdun.” Jiza iletişim muskasına dokunarak kayıttan tam kareler çıkardı.

Bunlardan Deli Kraliçe’nin ateşli bakışları, çılgın gülümsemesi ve gözlerinden akan bitmek bilmeyen gözyaşları görülebiliyordu.

“Jormun’un ölümü onu deliliğin eşiğine getirdi. Onu uçurumdan aşağı itmek için tek bir küçük hamle yeterli olurdu. Eğer bu olursa, tahmin edilemeyecek kadar tehlikeli hale gelirdi.”

“Anlamı?” diye sordu Lith şaşkınlıkla.

Ona göre çılgın bir canavarı alt etmek, akıllı bir avcıyı alt etmekten çok daha kolaydı.

“Şimdiye kadar işgal altındaki topraklara kendi toprakları, vatandaşlara da sadık tebaası gibi davrandı. Eğer isyan ederlerse ve o da bunu ihanet olarak algılarsa, Thrud’un ne yapacağını kimse bilemez.” diye açıkladı Jirni.

“Herkesi öldürebilir ve Krallığı fethetme umudunun kalmadığını anladığında, Thrud kuyuları zehirleyip toprakları mahvedebilir. O noktada, onu yensek bile, Krallığın yarısı onlarca yıl boyunca çorak kalacak.

“Nüfusumuzun yarısı açlıktan ölürdü ve diğer ülkelerin, hatta genellikle görmezden geldiğimiz küçük ülkelerin bile saldırılarına maruz kalırdık. Daha da kötüsü, son veda hediyesi olarak Altın Grifon’u patlatabileceğini unutmayın.

“Bu, anlatılmaz bir yıkıma yol açacak ve tüm çalışmalarımızı ve sizin fedakarlıklarınızı mahvedecektir.”

“Altın Griffon’dan bahsetmişken, güç çekirdeğinin planları konusunda ne durumdayız?” Lith onaylarcasına başını salladı.

Thrud’un elinde sadece İkinci Valeron ve ona Griffon Krallığı’nı hediye etme hayali vardı. Bunlardan birini kaybederse, kaybedecek hiçbir şeyi kalmayacak ve her zamankinden daha tehlikeli hale gelecekti.

“Sana gelmemizin bir diğer sebebi de bu,” dedi Inxialot. “O lanet olası ayı ve Menadion’un Gözleri sayesinde Altın Grifon’u güvenli bir şekilde yok etmenin bir yolunu bulmayı başardık.”

Kayıp akademiye son verecek olan Forgemastery büyüsünün bir kopyasını Lith ve Tista’ya verdi.

“Sorun şu ki, uzaktan işe yaramıyor. Birinin müdür odasına girip, güç çekirdeğinin önüne atması gerekiyor.”

“Umarım oğlumu tekrar göndermeyi düşünmüyorsundur.” Elina ayağa fırladı ve hem Royals’a hem de Awakened’a dik dik baktı.

Salaark’ın sarayında, onlardan veya meydan okumasının sonuçlarından korkmuyordu.

“Teknik olarak evet, ama aslında hayır.” Inxialot omuz silkti. “Jormun’un ölümünden sonra Altın Grifon başka bir yere taşındı ve nereye gittiğine dair hiçbir fikrimiz yok. İzcilerimiz tüm Krallığı arıyor ama şimdiye kadar bir şansımız olmadı.”

“Thrud’un tekrar ortaya çıkmasını beklemeliyiz, yoksa çirkin yüzünü göstermeye zorlamalıyız. Saldırıdan önce, Altın Grifon’u her zaman hedefinin yakınına getirir. Ancak oyalanmaya karar verirse, yem olarak oğlunuzu kullanmam gerekebilir.

“Çok üzgünüm hanımefendi. Keşke başka bir yolu olsaydı.” Sözlerindeki samimi dürüstlük Elina’yı sakinleştirdi ve herkesi şaşkına çevirdi.

“Anlıyorum.” Tekrar oturdu ve Raaz’ın elini tuttu. “Peki, plan ne?”

“Plan, ailenizin çoğunu Çöl’ün güvenliğinde tutmak ve geri kalanların hiçbir şey olmamış gibi hayatlarına devam etmesini sağlamak.” diye yanıtladı Lich King. “Böylece, biz tuzağımızı kurarken Thrud planını uygulamaya devam edecek.

“Merak etmeyin hanımefendi, ben bizzat bu işin içinde olacağım ve hiçbirinizin başına bir şey gelmemesini sağlayacağım.”

“Gerçekten mi?” diye sordu Lith inanmazlıkla, hemen ardından diğerleri de sordu.

“Evet, gerçekten.” Inxialot, Lith’e sanki bir aptalmış gibi baktı.

‘Scourge neden bu kadar şaşırmış gibi davranıyor? Başkalarını önemsediğimi iddia etmemi ve savaşta kahramanca çabalar göstermemi öneren oydu.’

Ay’daki buluşmalarının ardından Lich King, kamuoyunun onun kişiliğine ilişkin algısını kontrol etmek için kısa bir anket yapmıştı.

“Sen bir pisliksin.” demişti ev kedisi Nero.

“Kesinlikle bir pislik.” Zolgrish, kimden bahsettiklerini anlamadan önce bir süre boş boş baktı ama Ratpack hemen onaylarcasına başını salladı.

“Sen…” Apep nezaket testini geçememiş, başarısız olmuştu. “Tahammül edilemez bir pisliksin. Yardımına ihtiyacım olmasaydı, seni bin kere öldürürdüm.”

“Sen iyi bir çocuksun. Hadi şimdi git oyna, annen de rahat rahat çalışsın.” Aylen, arkasını dönüp laboratuvardaki deneylerine devam etmeden önce başını okşamıştı.

“Bu doğru olamaz!” demişti Inxialot dehşet içinde. “Her zaman dürüst bir adam ve dahi bir büyücü gibi davrandım. İnsanlar benim hakkımda nasıl bu kadar kötü düşünebilir?”

“Peki ya ben?” diye sordu Aylen.

“Sen benim annemsin. Beni sevmek ve bana güzel şeyler söylemek senin görevin.” diye alaycı bir şekilde cevap verdi. “Senin fikrini sadece deneyimimde olumlu bir yanıtın mümkün olduğundan ve belirlenen parametrelerin doğru olduğundan emin olmak için sordum.”

“Peki ya diğerleri gibi cevap verseydim?”

“O zaman her şeyin birbirinin aynası olduğu paralel bir boyutta son bulmuş olurdum. İyi kötüdür, güzel iticidir, vb. Heyecan verici olurdu çünkü çoklu evren teorimi kanıtlamış olurdu.” Inxialot içini çekti.