Bölüm 2209: Kanayan Kalp (Bölüm 1)

Tyris ve Leegaain Taht Odası’na giden düz bir yol buldular ve hiçbir direnişle karşılaşmadan oraya ulaştılar.

Büyük salona adım attıklarında, oldukları yerde donup kaldılar. Onları bekleyen ölümcül bir tuzak veya pusu olduğu için değil. Deli Kral’ın, kızının daha da mükemmelleştirdiği bir Muhafız karşıtı düzenek hazırladığı için de değil.

Acının varlıklarının her zerresine işlemesine ve ebedi bedenlerinin sahip olduğu tüm sıcaklığı çalmasına neden olan şey, Taht Odası’nın ne kadar tanıdık olduğuydu.

Tahttan tablolara kadar her şey, orijinallerine benzeyen ama tamamen soğuk ve cansız taştan yapılmış kopyalarla değiştirilmişti. Thrud koltuğunda oturuyordu ve yanında, kayıp kocasını tasvir eden bir heykel tutan başka biri vardı.

Thrud, Arthan’ın Zırhını giymiş ve Arthan’ın Kılıcını iki eliyle tutuyordu. Dayanılmaz acısından dolayı iki büklüm olmamak için paha biçilmez eseri bir destek olarak kullanırken, kılıcın ucu yere değiyordu.

Hiçbir şey yapmamasına rağmen nefesi zorlukla çıkıyordu, odanın soğukluğunda buharlaşıyordu.

‘Düzen ve Kaos, burası senin evinle aynı.’ dedi Leegaain zihin bağlantısıyla. ‘Thrud’un oraya hiç gitmediğinden emin misin?’

‘Eminim. Arthan Kral seçildiğinde hiçbir sınav yoktu ve hayatım rengarenkti. Taht odamı ancak Valeron’un ölümünden sonra, Arthan’ın idamından yüz yıl sonra bu şekilde yaptım. O zamana kadar Thrud çoktan rüzgardaydı.’ diye cevapladı Tyris.

‘O zaman damarlarında senin kanın yoğun akıyor olmalı ki ona seninkine benzer bir zihin vermişsin.’ dedi Leegaain.

‘Gerçekten öyle.’ Tıpkı Leegaain gibi, Tyris de insan formundaydı ve Deli Kraliçe’nin kendisine ne kadar benzediğini anlayabiliyordu.

Tyris’in güzelliği ve Valeron’un asil yüzü, Thrud’da İlk Kral’ın kızlarının çoğunda olmayan mükemmel dengeyi bulmuştu.

Thrud’un generalleri başlarını bir kadından diğerine çevirip onları en iyi ihtimalle kız kardeş sanıyorlardı.

“Vay canına, vay canına. Bakın burada kimler var. Garlen kıtasının Muhafızları.” Thrud’un gözlerinden durmadan yaşlar akıyordu ama sesi kararlı ve netti. “Sadece övünmek için mi buraya geldin, yoksa sonunda beni bu acıdan kurtarmak için mi?”

“Hiçbiri.” Leegaain, boş ellerini barışçıl bir hareketle havaya kaldırdı, ardından ellerini birleştirip kederinden dolayı derin bir saygı duruşunda bulundu. “Size başsağlığı dilemek ve teklifimi yenilemek için geldim.

“Lütfen oğlunu düşün. Jormun öldüğüne göre, savaşı kaybedersen İkinci Valeron’a ne olacağını düşünüyorsun?”

“Ona ne oldu?” Thrud, ağlamaya başlayan Tyris’e başını salladı.

Thrud’un acısını herkesten daha iyi biliyordu ve ahlaki değerleri birbirinden çok farklı olsa da ona yakın hissediyordu.

“Sana başsağlığı ve merhamet dilemeye geldim, çocuğum.” Tyris’in sesi, Thrud’daki kendi yansımasını görmenin ona verdiği acıya rağmen sakin ve rahatlatıcıydı. “Yalnız olmadığını bil. Ne şimdi, ne de asla.”

Muhafızların gözleri, Valeron’u kollarında sallayan Protheus’a takıldı. Doppelganger, Jormun’un kılığına girmiş ve Zümrüt Ejderha’nın sesiyle bir ninni söylüyordu.

Thrud’un kocasının yerini almaya ya da oğluna yalan söylemeye niyeti yoktu. Tek istediği, Valeron’un babasının kokusunu almasını, yüzünü görmesini ve henüz olanları anlayamayacak kadar küçükken sesini duymasını sağlamaktı.

Onun aptalca umudu, Valeron İkinci’nin Jormun’u hatırlamasını ve Zümrüt Ejderha’nın oğlunu ne kadar çok sevdiğini bilmesini sağlamaktı.

“Başınız sağ olsun?” diye tekrarladı Thrud, yüzü dizginlenemez bir öfkeyle buruşarak. “Babamı günlerce işkence ettikten sonra idam ettiniz ve tüm bunları Kraliyet ailesinin bile kanunun üstünde olmadığını göstermek için tüm Krallık’a yayınladınız!”

Deli Kraliçe, Arthan’ın cezasının infaz edildiği hologram akademinin ekranlarından yansıtılırken Tyris’e dik dik bakıyordu. Thrud bunu ilk kez gençken izlemiş ve hayatını değiştirmişti.

O günden sonra, kararlılığı sarsılmaya veya öfkesi sönmeye başladığında kaydı tekrar tekrar dinledi.

Koruyucu, Arthan’ın çektiği acının Valeron’un ölümünün ona yaşattıklarının yanında hiçbir şey olduğunu düşünerek sessiz kaldı. Thrud’a ne kadar sempati duysa da, Tyris hâlâ acısının kaynağının Arthan olduğunu düşünüyordu.

“Sana gelince, ondan bile betersin!” Thrud, Leegaain’e nefretle baktı. “Oğlunu 500 yıl boyunca sırf ona bir ders vermek için Altın Grifon’un içinde hapsettiniz. Gelip onu kurtarsaydınız, bunların hiçbiri olmazdı.

“Şey, kaçtıktan sonra onu geri karşılamaya zahmet etseydin bile, üzerindeki köle büyüsünü fark eder ve Jormun, Jiera’ya gelmeden önce onu durdururdun. Keşke babacan bir kalbin olsaydı, Jormun benimle asla tanışmazdı.

“Griffon Savaşı hiç başlamazdı, ben hâlâ bir yerlerde yalnız ve sefil olurdum, ama o hâlâ hayatta olurdu. Bunların hepsi senin suçun! Benim suçum! Bizim suçumuz!” Ejderhaların Babası, Thrud’un kendisinden nefret ettiği tek kişinin kendisi olduğunu anlayınca sesi titredi.

Jormun, Leegaain’in kaybettiği ilk çocuk değildi ve Zümrüt Ejderha’yı yetiştirirken ihmalkârlık etmemişti, ancak annesinin sözleri onu beklediğinden çok daha fazla etkiledi. Sadece Thrud haklı olduğu için değil, aynı zamanda sorumluluğundan kaçmadığı için de.

Jormun’un kalbini söndüren Lith’in eliydi ama Zümrüt Ejderha’yı ateş hattına sokan önce Leegaain, sonra da Thrud’du.

“Teklifimi kabul etmen için daha da fazla sebep var,” dedi Leegaain. “İkimizin de kefaret ödememiz gereken bir şey var ve birlikte-“

“Ve Jormun’un ölümü babamınki kadar anlamsız olsun, öyle mi?” diye sözünü kesti Thrud. “Kocam, hayalimi ve oğlumuzu korumak için canını verdi. Deli Kraliçe’yle birlikte olan Deli Ejderha olarak tarihe geçmesine izin verirsem kahrolayım!”

“Bu savaş ancak benim zaferimle ya da ölümümle sona erecek. Eğer beni Jormun’la yeniden bir araya getirecek cesaretin yoksa, oğlumun tahta çıkmaya hazır olduğundan emin olur olmaz bunu yapacağım.

“Arthan ve Saefel, beyaz çekirdeğin sırrını öğrendiklerinde, eğer istediği buysa, onun saltanatı sonsuz olacaktır.”

Deli Kraliçe’nin sözlerinden etkilenme sırası şimdi Tyris’teydi. Acıyı dindirmek için hayatına son verme kararlılığı, Birinci Valeron’unkiyle aynıydı ve Koruyucu’ya sonsuz bir acı getirdi.

“Kararına saygı duyuyorum.” Leegaain başını salladı. “Peki ya kaybedersen? Oğlun ne olacak o zaman?”

“Eğer başarısız olursam ve eğer Jormun’a karşı bir parça sevgi beslemişsen, senden tek isteğim torununa kötü bir şey olmadan onu kurtarman.” diye cevapladı Thrud, sesi yine kocasının heykeli kadar sert ve soğuktu.