Bölüm 2175: Şafakta Saldırı (Bölüm 1)

“Tanrım, çocukları ne kadar sevdiğimi neredeyse unutmuşum. Onlarla işiniz bittiğinde, geriye pek bir şey kalmıyor.”

Solus, adamın kurbanlarının yüzüne bakmaktan çekinmediğini görünce şok oldu. Adamın heyecanının, küçük İblislerin ona verdiği acıdan çok daha büyük olduğunu fark edince şok, tiksintiye dönüştü.

‘Bırakıyor mu acaba? Bu ona başarı olarak gördüğü şeyleri mi hatırlatıyor?’ diye düşündü. ‘Annem aşkına, Thrud bu adama ne yaptıysa yeterli değil.’

‘Anlaştık.’ Lith’in aklından geçen cevap Derek’in sesine benziyordu. ‘Onu bana bırak.’

Gözlerini dolduran temel enerji kayboldu, yerini Çürümenin boşluğu aldı. Zihninin iki yanı buluştuğundan beri ilk kez, Lith hiçbir direniş göstermedi.

Boşluk, Abomination yetenekleri üzerinde daha büyük bir ustalık göstermişti ve Lith ne yapmak isterse istesin, buna hiçbir itirazı yoktu.

İblisler ortadan kayboldu ve İğrençlik parmaklıkların arasından sıyrılıp mahkûmun tam önünde durdu.

“Neden gönderdin onları? Biz daha yeni yeni eğlenmeye başlıyorduk.”

“Bana bak.” Boşluk, mahkûmu boynundan tutarak kaldırdı ve yansıması İğrenç’in yüzündeki kara tahtada belirdi.

“Şunu söylemeliyim ki, yedi göz ve çene bana daha çok yakışıyor-” Yaratık altı yaşında bir çocuğa, hücre ise asla unutamayacağı terk edilmiş bir tarlaya dönüştüğünde kelimeler dudaklarında boğuldu.

Kendisinden önceki İblislerin aksine, çocuk tamamen insan görünümündeydi ve hatta kıyafet bile giyiyordu. Ancak mahkûmun yüzündeki renk solmuş ve cesareti yerini korkuya bırakmıştı.

“Bu imkansız! Öldün. Ölmek zorundasın. Seni kendim öldürdüm!”

“Bunu neden yaptın ağabey?” diye sordu çocuk, elbiseleri kan içinde kalırken ve boynunda bir kesik oluşurken.

“Neden diye sormaya nasıl cüret edersin?” Adam, çocuğu bıçaklamaya devam ederken histeri krizi geçirmişti ama vücudunda başka yaralar çıkmıyordu. “Çok mükemmeldin. Ev işlerini ve ödevlerini her zaman gülümseyerek yapardın.

“Annem beni artık sevmiyorsa ve sürekli sızlanıyorsa bu senin suçundu. Bu yüzden seni öldürdüm. Ama sonunda başımdan savıldığında bile, bana daha çok kızdı. Bu yüzden seni tekrar tekrar öldürmeye devam ettim.”

“Bu aptalca. Sen aptalsın.” Küçük çocuk, ağabeyinin çılgınca saldırılarını görmezden gelerek içtenlikle güldü.

“Bana gülmeyi bırak! Neden ölmüyorsun?” Gözyaşları ve sümük yüzünden aşağı akıyordu, bıçaklamanın etkisiyle kolu ağrımaya başlasa bile çocukça kıkırdaması durmadı.

“Demek öyle oldu.” Mahkum, yirmili yaşlarının ortalarındaki bir kadının kendisine iğrenerek bakmasıyla donakaldı.

“Anne, hayır. Yemin ederim, göründüğü gibi değil. Açıklayabilirim.” Mahkum, kadının annesi olamayacağını biliyordu. Kadın artık yaşlı ve öfkeliydi, karşısındaki ise gençti.

Oysa o, küçük kardeşini öldürdüğü gün annesiyle aynıydı en ufak ayrıntısına kadar.

“Açıklayacak bir şey yok. Sen her zaman bildiğim gibi başarısızsın. Anneni mutlu edecek doğru oğlunu bile öldüremedin.”

“Bunu söyleme anne. Özür dilerim.” Dizlerinin üzerine çöküp eteğini tutmaya çalıştı ama annesi geri çekildi.

“Hadi gidelim Ruthym. Annen seni çok özledi ve en sevdiğin yemekleri hazırladı.” Eli çocuğun eline değdiği anda yara ve kan kayboldu.

“Peki ya ağabey?” diye sordu düşünceli bir ifadeyle.

“Onu unut. Pharam hak ettiğini buldu. Hadi eve gidelim. Baban da seni çok özledi.” Sonra arkasını dönüp uzaklaştı.

“Gitme anne. Lütfen, bir daha olmaz! Bir daha olmaz!” Ama ne o ne de Ruthym onu duyabiliyor gibiydi.

Tekrar bir araya gelmenin sevinciyle dolup taşarak birbirlerine sarıldılar ve gülüştüler.

“Lütfen, uslu duracağım! Söz veriyorum. Bana bak anne. Bana bak!” Pharam, annesini memnun etmek için çaresizce buz bıçağını kendine doğru çevirip kendi boynuna sapladı.

Mana’nın sahibine zarar veremeyeceği düşünülüyordu ancak Ruthym’in vücudunda da aynı yara oluştu.

“Bak…” Cümlesini tamamlayamayacak kadar hızlı kanıyordu.

“Ona ne yaptın?” diye sordu Vladion, hâlâ mahkumun önünde duran Lith’e.

Adam, İğrençliğe baktıktan hemen sonra sessizliğe bürünmüştü. Sonra, mahkûmun yüzü solgunlaşmış ve bir bebek gibi ağlamaya başlamıştı. Bir süre sonra gözleri geriye kaymış ve zihni çökmüştü.

“Hiçbir fikrim yok.” diye cevapladı Lith, Ruthym’in göğsüne saplanan zincir kaybolup, gözlerine element enerjisi geri döndüğünde.

“Sana söyleyebileceğim şey, teşhis büyüme göre bedeninin sapasağlam olduğu, ancak ne kadar uğraşırsam uğraşayım, bağ kurabileceğim bir zihin bulamıyorum.”

‘Ona ne yaptın?’ diye sordu Boşluğa. O formda olan Boşluk her zaman ondan bir adım uzakta, arka koltukta oturan bir yolcu gibi duruyordu.

‘Ne yapılması gerekiyordu?’ Cevap hiçbir şeyi açıklığa kavuşturmuyordu ama Lith’in ne kaybedecek vakti vardı ne de seri katillere karşı merhameti.

“Güzel.” Kalla, Lith’in Gözler’le yaptığı teşhisi doğruladıktan sonra başını salladı. “Hadi gidelim, burası hâlâ birinci kat ve güç çekirdeğine ulaşmadan önce temizlememiz gereken çok şey var.

“Umarım bir daha sürprizle karşılaşmayız, yoksa müttefiklerimizin yaptığı tüm fedakarlıklar boşa gider.”

Grup, haritayı takip ederek keşiflerine devam etti ve sıkılmış bir dahi tarafından tekrar yakalanmamak için Life Vision ile sürekli olarak zemini kontrol etti. Zeminin geri kalanı, girdikleri ilk bölümün bir kopyasıydı.

Koridorlar, hatta sınıflar ve laboratuvarlar bile, mahkumların uyandırılıp evcilleştirildiği hücrelere dönüştürülmüştü. Güneş ışığının olmaması, zamanın nasıl geçtiğini anlamalarını imkânsız hale getiriyordu.

Tecrit ve küçük hücreler iradelerini aşındırdı, sadece kendilerine ait olmayan bir ses duymak için eğitmenleriyle buluşmaya can atıyorlardı. Bir derste başarılı olmak, açık havada daha fazla zaman geçirmek ve daha iyi yemek yemek anlamına geliyordu.

Emirlere uymayı reddedenler veya başarısız olanlar ise doğrudan hücrelerine geri gönderiliyor ve bedenlerini daha da geliştirip zihinlerini aşındırana kadar orada kalıyorlardı.

Lith, Thrud’un sisteminin nasıl çalıştığına dair çok az fikre sahipti, ancak mahkumların çoğunun zamanlarını çekirdeklerini ve bedenlerini eğitmekle geçirdiğini, zaman zaman başka bir sınıfa katılmak için yalvardıklarını görünce, suçluların hayvanlar gibi eğitildiğini anladı.

Ve en kötüsü de, bunun bir sihir gibi işe yaramasıydı.

***

Griffon Krallığı, Kellar Bölgesi, Belius Şehri.

“Tanrılara şükürler olsun ki buradasın, Kraliçem.” Sekhmet Iata, vücudunu kaplayan birçok yaraya rağmen Thrud’a derin bir reverans yaptı ve bir ağız dolusu kan öksürdü.