Bölüm 2166: Görünenden Fazlası (Bölüm 2)

Lith artık başkente çağrılmasının ardındaki sırrı ve Altın Grifon’a sızma planının neleri içerdiğini anlayabiliyordu. Yine de hâlâ cevaplanması gereken bazı sorular vardı.

“Öyleyse neden buradasın?” Sözleri birden fazla kaşın çatılmasına neden oldu ve Kraliyet ailesi sadakatini bir kez daha sorguladı. “Neden kendini böyle bir tehlikeye atıyorsun?”

“Çünkü Thrud’un çalışmalarının dehşetini gördüm,” diye yanıtladı Kalla. “Çünkü Altın Grifon yok edilmezse, güçlerinin önce yerin üstündeki toprakları, sonra da altındakileri fethedeceğini biliyorum.

“Hayatımı tehlikeye atıyorum çünkü bu savaşın ne İmparatorluğu ne de artık benim vatanım olarak gördüğüm Tutulan Topraklar’ı harap etmesini istemiyorum. Ayrıca, kararımı sorgulaman da oldukça ikiyüzlülük, Scourge.

“Ben sadece Beyaz Grifon ormanında tanıştığımızdan beri yaptığın şeyi ilk kez yapıyorum. Umursamadığım insanlar için hayatımı riske atıyorum ve nankör bir ülke için savaşıyorum.”

Wight orada bulunan herkesin ürpermesine neden oldu.

Lith, Kamila ve Solus, çünkü tam da Boşluk’un Lith’i iki gün önce suçladığı şeydi. Diğerleri ise Kalla’nın haklı olduğunu fark ettikleri için. Lith’in onlara karşı gerçek bir yükümlülüğü yoktu.

Krallık uğruna hayatını sık sık ortaya koymuştu ama o sadece ailesi için savaştı.

“Gözlerin bir öğretim aracı olduğunun farkındayız Leydi Kalla. Eğer onları bizden birine emanet etseydiniz, memnuniyetle yerinizi alır ve sizi Altın Grifon tehlikesinden kurtarırdık.” dedi Inxialot, derin bir reverans yaparak.

“Evet, doğru ya, sonra onları bir daha asla göremezdim!” diye homurdandı Kalla. “Seni buraya sürüklemelerinin sebebi benim Scourge ve bunun için özür dilerim. Hayatımı emanet edebileceğim tek İğrençlik sensin.”

“Anlam?”

“Sadece ölümsüzler ve İğrençlikler Altın Grifon’a güvenli bir şekilde girebilir. Ancak sıradan İğrençlikler, Kaos’un gizlenme halkalarını ve kayıp akademinin zeminlerini tahrip etmesi nedeniyle hemen fark edilirdi.

“Ölümsüzlerin ise çok fazla kısıtlaması var. Baba Yaga’nın Vladion gibi İlkdoğanları bile gün içinde güçlerini kaybediyorlar. Oysa senin bedenin karanlıktan yapılmış, üzerinde tam kontrole sahipsin ve hiçbir zayıflığın yok.

“Daha da önemlisi, eğer yanımda bir Eldritch ya da Lich getirirsem, Altın Grifon’dan dönerken bir ‘kaza’ yaşayacağımdan ve Gözler’in el değiştireceğinden korkuyorum.” Kalla, Lich Kral’a ve Gölge Ejderhası’na dik dik baktı.

‘Ayrıca, Menadion’un Gözleri’ni Solus’un Gözleri’yle birleştirerek, bir akademininki gibi karmaşık bir güç çekirdeğini taramak için gereken süre bile büyük ölçüde kısalacaktır.’ diye düşündü Lith. ‘Kalla, bana makul bir inkâr imkânı verirken aynı zamanda başarı şansımı da en üst düzeye çıkaracak şekilde her şeyi ayarlamış.

‘Altın Grifon’un içine girdiğimizde, Vladion tam kırmızı kan çekirdeği sayesinde bizim ağır topumuz olabilir, ben de onları doğrudan güneş ışığı altında koruyabilir ve görev bittiğinde güvenli bir şekilde geçmelerini sağlayabilirim.’

“Lord Vladion’a saygısızlık etmek istemem Leydi Kalla, ama Krallığı suçladığınız şeyi yapmayacağından nasıl emin olabilirsiniz?” dedi Sylpha, sevecen bir sesle. “Krallığa geri dönmeyi kabul ederseniz size topraklar, zenginlikler ve hatta Kraliyet Sarayı’nda bir mevki teklif etmeye hazırım.”

“Kraliçe haklı.” Feela’nın sıcak, anaç gülümsemesi Lith’i ürpertiyordu. “Canavar Konseyi sana koruma ve araştırman için ihtiyaç duyabileceğin her şeyi sunuyor. Karşılığında tek isteğimiz Menadion’un mirasını paylaşman.”

“Evet, doğru. Scourge’un ne kadar iyi sonuçlandığını gördüm.” Kalla, Sylpha’ya alaycı bir şekilde baktı ve utançtan rengi soldu.

“Yıllarca sizin için çalıştıktan, iki kayıp şehri yok ettikten ve sayısız erdem kazandıktan sonra, İlahi Canavar doğası ortaya çıktığı anda vatandaşlarınız ona karşı dönmekte bir an bile tereddüt etmediler.

“Bir kahramanın başına böyle bir şey geliyorsa, kendi işlerine bakan ölümsüz-İmparator Canavar melezi ve vampir kızının başına neler geleceğini kolayca hayal edebiliyorum. Er ya da geç avlanır, zulüm görür ve öldürülürdük.”

Sonra Konsey’e doğru döndü.

“Sana gelince, iyi arkadaşım Scarlett’i sayamayacağım kadar çok kez hayal kırıklığına uğrattın. Yardımını istediğinde çoğu zaman yanındaydım ve ne kadar yavaş, etkisiz ve dar görüşlü olduğunu biliyorum.

“Sen bir şakadan başka bir şey değilsin ve ben ne çocuklarımın hayatı ne de araştırmamın geleceği hakkında şaka yapmam.” Uyanmış Konsey, binlerce yıllık miraslarına rağmen onları Griffonlar Savaşı’nda kaybeden tarafta tutan birçok başarısızlığı ve eksikliği bir kez daha hatırladı.

“Vladion ise, ben onları aldığımdan beri Gözler’i biliyor ve misafirperverlik yeminini asla bozmadı. Tutulan Topraklar yüzeyin entrikalarıyla boğuşmadığı için hayatımı ve çocuklarımın hayatını ona emanet ediyorum.

“Bu görevde yanımda olmasını istediğim tek kişiler o ve Scourge çünkü onların bana herhangi bir biblodan daha fazla değer verdiğini biliyorum. Aynı şey senin için söylenemez.” Kalla, Gözler’in varlığını Kraliyet ailesine açıklamıştı çünkü İmparatorluk’ta hiçbir nüfuzları yoktu ve bir savaşı tetikleme riskine girmeyeceklerdi.

Konsey’e gelince, bu sadece dört kişi ve Xenagrosh anlamına geliyordu. Nandi, Örgüt tarafında onun yerini alacaktı ve temsilciler, rakiplerinin sayısını artırmamak için Gözler hakkındaki haberi paylaşmayacaklardı.

‘Lightkeep’in mevkiinin sırrı, Vladion, Baba Yaga’nın yardımı ve Scarlett’in ölümsüzlerin gün içinde özgürce savaşmasına izin veren düzeni arasında, bu aptallardan biri beni bulsa bile, sürprizle karşılaşacaklar.’ diye düşündü Wight.

Lith, başını sallayan Kamila’ya baktı. Sonra Solus’un hafifçe büzüştüğü taş yüzüğüne odaklandı.

“Seni yalnız bırakmayacağım Kalla. Menadion’un Gözleri, Altın Grifon’un güç çekirdeğini kırıp savaşa son verebilecek tek şeydir. Seninle ve Vladion’la geleceğim.” Lith, Abomination formunu başından beri korumuş ve orada bulunanlara üzerindeki kontrolünü kanıtlamıştı.

“Mükemmel.” Wight başını salladı ve insan formuna büründü.

Görünüşüne hiç aldırış etmiyordu ama kocaman bir gölge ayı, iyi aydınlatılmış herhangi bir ortamda yüzlerce metre boyunca bir başparmak gibi göze çarpıyordu. Kocaman kemikleri esnek bir çerçevede yeniden düzenlenirken, vücudunu kaplayan karanlık ete dönüşüyordu.

Artık otuzlu yaşlarında, 1.75 boyunda, soğuk mavi gözlü, omuz hizasında simsiyah saçlı ve tamamen çıplak bir kadın gibi görünüyordu. Vladion ona, durumundan dolayı hiç utanmadan veya acele etmeden giydiği bir büyücü kıyafeti verdi.

“Her şey hazır olduğuna göre ne zaman yola çıkıyoruz?” diye sordu Kalla.

“Bir iki saat bekle.” dedi Meron iletişim muskasını aktif hale getirirken.

Kral hâlâ çok yorgun görünüyordu ve gri saçları gençleştikten sonra bile iyileşme belirtisi göstermiyordu. Meron’un nefesi ağırdı, konuşmak bile onun için çaba gerektiriyordu ama o, başkaları onun krallığını kurtarmak için bedel öderken yatakta kalmayı reddetti.