Bölüm 2143: Yağmacı Haritası (Bölüm 1)

Lith, yas tutan kadının susuzluktan, alkol bağımlılığından ve kendine iyi bakmamanın yol açabileceği tüm rahatsızlıklardan ölmesini izledi. Her biri, kadının yüzünü o kadar çirkinleştirmişti ki, Lith, karşısındaki kadını çürümeye başlamadan çok önce bile tanıyamaz hale gelmişti.

“Üzgünüm, yapabileceğim hiçbir şey yok.” Lith heykelciği ve saç tutamını ona geri verdi.

Kadın sadece kilidi aldı, değerli bir mücevher gibi tuttu. Gözleri cansızlaşırken, bebeği kızının kokusunu almaya çalışarak onu burnuna götürdü.

“Lütfen beni öldürebilir misin?” Sesi fısıltı gibiydi ama yine de netti. “Şifacı olduğunu biliyorum ama hastalığımın çaresi yok. Acılarıma ancak ölüm son verebilir.”

“Peki ya kocanız? Peki ya aileniz?”

“Lutia’dan taşındılar çünkü buradaki her şeyin bize Ilka’yı hatırlatmasına dayanamadılar. Zavallı kızımı yalnız bırakamazdım. Mezarı burada ve son nefesime kadar yanında kalacağım.” Aniden, Ölüm Vizyonu tek bir sonuç gösterdi.

Kadının boynu, gölge bir iple aniden doğal olmayan bir açıyla bükülüyordu.

Lith, kararlılığının bir kanıtı olarak, bunun tekrar tekrar yaşandığını gördü. Carl’ı kaybettikten sonraki günleri hatırladıkça içinde bir şeyler burkuldu. Depoda geçirdiği o kader gecesine kadar ona eşlik eden yalnızlık ve çaresizlik.

“Hayır.” dedi kendi ağzından çıkmayan bir ses.

Neredeyse yirmi yıldır duymadığı bir ses. Lith ne olduğunu anlayamadan, elinin kadının başına uzandığını ve bedeninin İğrençlik formuna dönüştüğünü gördü.

Göğsünden kadının göğsüne siyah bir zincir fırladı, ikinci bir zincir daha çıktı.

‘Ne yapıyorsun?’ diye sordu Solus zihin bağlantısı aracılığıyla.

‘Hiçbir fikrim yok.’ diye cevap verdi, yeni zincir kadının bacaklarının yakınındaki boşlukta, avının etrafında dönen bir yılan gibi dönerken.

“Geri çekilin!” dedi tiz bir ses. Küçük bir el, mistik halkaların ona ulaşmasını engellemek için onlara vurdu.

“Ilka mı?” Kadın dizlerinin üzerine çöküp, dört yaşından büyük olamayacak küçük kıza sarılmaya çalıştı. Ama elleri Ilka’nın ve zincirlerin arasından geçip sadece havayı kavradı.

Odada şaşkınlık dolu bir sessizlik hakimdi, çünkü orada bulunanların çoğu ciğerleri yanmaya başlayana kadar nefes almayı unutmuştu.

“Lütfen efendim, o şeyi durdurun. Bana ulaşırsa, gitmek zorunda kalırım ama annem henüz hazır değil.” Lith’in elinin bir hareketi zinciri durdurdu ve kızın siluetinin kenarları sis gibi solmaya başladı.

“Ne demek istiyorsun?” diye sordu Abomination, Solus ve kendisinin Derek McCoy’a ait olduğunu anladıkları bir sesle.

“Ateşten öldükten sonra annem hep üzgündü. Her gün mezarımı ziyaret eder, her gece babam dayanamayana kadar adımı sayıklayarak ağlayarak uyurdu. Eğer gidersem, annem yapayalnız kalacak.” diye cevapladı Ilka.

“Affet beni Ilka,” dedi kadın hıçkırıklar arasında, kızına sarılma çabaları her başarısızlığa uğradığında acısı daha da artarken. “Keşke sana daha iyi baksaydım, hâlâ hayatta olurdun.”

“Hayır anneciğim, senin suçun değil. Elinde geleni yaptın. Ben sadece şanssızdım. Lütfen ağlamayı bırak. İstediğin kadar seninle kalacağım. Söz veriyorum.”

“Kızın senin yüzünden sıkışıp kaldı. Zincirlerim onu tespit edemedi çünkü burada olma isteği yok.” dedi Derek/Lith. “Sen kederinden vazgeçmediğin sürece hayatına devam edemez. Ilka için istediğin bu mu? Annesinin ölümünü izlemek mi?

“Duyulmadan konuşmaya devam etmek, ışıklar dünyasında gölge olmak mı?”

“Hayır.” Kadın hıçkırarak ağladı, acısının Ilka’nın yüzüne yansıdığını ve kızına yaşattığı tüm endişeyi gördü. “Gidebilirsin aşkım. Annen iyi olacak. Söz veriyorum.”

Küçük kız Ilka’ya serçe parmağını uzattı ve küçük kız zinciri alarak küçük, gülümseyen bir Şeytan’a dönüştü.

“Söz veriyorum.” dedi Ilka, annesi nihayet dokunuşunu tekrar deneyimleyebildiğinde.

“Seni seviyorum bebeğim.” Kadın Ilka’yı yakaladı, yumuşak saçlarını okşadı ve Ilka’nın sıcaklığına kapılarak kaybolmaya başladı.

“Seni daha çok seviyorum. Baban Ritya’da seni bekliyor. Ona benim için veda et.”

Kadın bir süre daha hıçkıra hıçkıra ağlamaya devam etti, ancak sıra ne kadar uzarsa uzasın, kimse tek bir şikâyette bulunmaya cesaret edemedi.

“Tarikat yanılmıştı.” Kadın, kendine gelip ayağa kalkmayı reddettiğinde, “Dördüncü bir tanrı daha vardı. Ölüm tanrısı.” dedi.

“Ölüm tanrısı.” diye yankılandı bazıları.

“Yıkımın Efendisi.” dediler, ama hepsi dizlerinin üzerine çöktüler.

***

“İyi geçti,” dedi Lith, öğle yemeği için eve döndüklerinde homurdanarak. “Daha önce tarikatın saçmalıklarına sadece birkaç kişi inanıyordu, şimdi ise Büyükbaba’nın aşırıya kaçması ve İğrenç tarafımın yaptığı her neyse, hakkımdaki söylentiler Lutia sınırlarının ötesine yayılacak.”

“Bu iyi bir şey.” Leegaain ona ailesinin bir resmini gösterirken aynı zamanda Ruh Vizyonunu da paylaştı.

Çocuklar ormanda oynuyorlardı, Elina ve Raaz hâlâ komşularını ziyarete gitmişlerdi ve Rena ile Senton da damadın ailesiyle vakit geçirmek için Zekell’in evindeydiler.

Hepsi gülümsüyordu ve yüzlerinde veya gölgelerinde korkudan eser kalmamıştı. Lutia şehrinin tamamı artık umut ve hayretle parlıyordu. Halkı tapınağa veya çiftliğe baktığında artık güvensizlik duymuyordu.

“Tyris’in dün yaptığı şey, ailenizin üyelerine bu çiftliğin onlar için ne kadar önemli olduğunu hatırlattı. Artık burada yaşanan travmatik olayların ötesine geçip, bu duvarlar arasında yaşadıkları mutluluğu hatırlayabiliyorlar.

Leegaain, “Ancak bunların hiçbiri, onların toplumla bağları olmadan önemli olmazdı.” dedi.

“Lutia, ancak şehirde kendilerini bu evin içinde hissettikleri kadar güvende hissederlerse onların yuvası olabilir. Ailenizin üyeleri evlerinin güvenliğinden çıktıkları anda tacize uğrasalardı, korku çok geçmeden kalplerini tekrar zehirlerdi.”

“Bugünün çirkinliği, geçmişin sevincini gölgeleyecek ve burada kalmak onlar için işkenceden başka bir şey olmayacaktı. Lutia halkını iyileştirmek, onları Verhenlerden ayıran uçurumu kapatmanın ilk adımıydı.

“Onlara, anne babanızın siz doğmadan önce de topluluğun bir parçası olduğunu hatırlatmak için. Oğulları bir Magus olup İlahi Canavar olsa bile, Raaz ve Elina’nın hâlâ aynı olduğunu.”

“Bu bana fazla iyimser geliyor.” Lith başını salladı. “‘Güçlerimi’ böyle gösteriş yaparak, sen ve benim Abomination tarafım, Tista ve benim diğerlerinden ne kadar farklı olduğumuzu vurguladınız.”

“Farklı olmak illa kötü olmak anlamına gelmez,” diye yanıtladı Leegaain. “Gösteriş yapman, onlara sana ne kadar ihtiyaç duyduklarını kanıtladı. Ayrıca, sen ve kız kardeşin hastalarını iyileştirirken, Rena ve Elina sıralarını bekleyenlere eşlik etti.