Bölüm 2127: Canavar Çekirdeklerinin Gücü (Bölüm 1)

“Kara Gece, önce Ölü Kral’ı bir köleye dönüştürmem ve ardından mavi çekirdeğe ulaştığında Vurdalak’a dönüştüğünde kan bağı yeteneklerinde ustalaşmasına yardımcı olmam için beni işe aldı.” diye cevapladı Sider.

“Leydi Hazretleri, onun güçlerinin bir Vampirinkine benzer şekilde işleyeceğini umuyordu ama yanılıyordu. Ölü Kral’a yardım edemeyeceğimi anladığımızda, çok fazla şey biliyordum, bu yüzden beni Seçilmişlerinden birine dönüştürdü ve kaderimi kendi kaderine bağladı.

“Deli Kraliçe hakkında ne düşünüyorsunuz?”

“Düşecek,” diye yanıtladı Xenagrosh. “Lord Dusk’ın, Ölümsüzler Meclisi’ne gerçek hükümdarlarının kim olduğunu hatırlatmak için güç tabanını yeniden inşa etmesine yardım ediyoruz. Sessiz Kral’a boyun eğdiklerinde, Kraliyet ailesiyle bir anlaşma yapacak.”

“Yardım karşılığında Örgüt’ü affetmeyi kabul ederlerse, Mahkemeler için de aynısını yapacaklardır. O noktada Thrud yalnızlaşacak, yenilecek ve herkes eski hayatına geri dönecektir.”

“Anlıyorum.” Sider, durum giderek daha da olumlu bir hal alınca içten içe gülümsedi.

‘Eğer Dusk çabasında başarılı olursa, Ölü Kral’ı serbest bırakmasına yardım etmesi karşılığında ona Altın Grifon hakkındaki bilgiyi sunabilirim. Krallık, Konsey, Örgüt ve Mahkemelerin birleşik gücüyle, Thrud’u yenmek mümkün.

‘Bana yardım etmeyi reddederse, onun dönüşü ve Mahkemeler’in ihaneti hakkındaki bilgileri Deli Kraliçe’ye, Gece’nin özgürlüğü karşılığında sunabilirim. Her iki durumda da, Ölümsüz Mahkemeler’i sırtımdan atıp Ölü Kral’ı kurtaracağım.’

“Bu kadar mı?” diye sordu Dusk, kaleyi ve hatta askerlerin kışlalarını baştan sona turlayıp araştırmasının asıl amacını bulamayınca sinirlenerek. “Halkımın geri kalanı nerede?”

“Evet efendim, herkes burada. Ölü Kral’ın özel odaları dışında görebileceğiniz hiçbir şey kalmadı.” dedi Sider hafifçe eğilerek.

“İyi, o zaman beni oraya götür.” Kızıl Güneş, düşmanların sayısını ve türlerini not ederek, onlardan hızla kurtulmak için uygun bir strateji geliştirmek üzere zamanını değerlendirmişti.

“Nasıl isterseniz.” Uşak dişlerini sıkarak, muhafızlara jestlerinin arasında gizlice emirler verdi. İşler ters giderse diye hazır olmaları gerekiyordu.

Sider grubu kalenin en iç kısmına götürdü. Bu kısım, Adamant taşıyla süslenmiş ve yüzeyleri o kadar çok rünle kaplı ki hepsi mavi renkte olan iki sağlam ahşap çift kanatlı kapıyla diğerlerinden ayrılmıştı.

“Gördüğünüz gibi, giriş kilitli ve sadece Ölü Kral’ın enerji imzası-” Sider cümlesini bitiremeden, Dusk bir Forgemastering büyüsünün ardından diğerini yapmaya başladı.

Disarray ve Clean Slate büyüleri arasında geçiş yaparak, bunları sırasıyla büyülü bir oluşumun tekil rünlerine ve belirli bir büyüye odakladı. Süvari birkaç saniye sonra kapı kolunu tuttuğunda, uşak melezlerin arkasına saklandı ve ortalığın cehenneme dönmesini bekledi.

Ama hiçbir şey olmadı.

Kapı gıcırdamadan açıldı, Vampir’in hayal ettiği her fırtınadan daha korkutucu bir sessizlikti.

“Nasıl?” diye mırıldanmayı başardı inanmazlıkla.

“Az önce söylediğin gibi. Ablam beceriksizliği yüzünden büyülerinde birkaç kusur bıraktı ve ben de bunlardan faydalandım. Sonuçta ikimiz de Forgemastering’i annemden öğrendik ve Night’ın odaklanması her zaman zordu.

“Her zaman notlarımı ve büyülerimi kopyalardı. Beni asıl şaşırtan şey, çocukken büyülerini benimkilerden türettiğinde yaptığım hataları hiç düzeltmemiş olması.” diye yanıtladı Dusk, heyecanına rağmen sesi monotondu.

Oda, gösterişsiz denebilecek kadar lükstü. Çekmecelerin kulplarına işlenmiş her değerli taş bir fındıktan büyüktü ve mobilyaların her birindeki süslemeler platinden yapılmıştı.

Duvarlarda Orpal’ın geçmişini, geleceğini ve uydurduğu zaferleri tasvir eden resimler asılıydı.

Yatak odasına girdiğinde ideal hayatının soldan sağa doğru nasıl şekillendiğini görebilecek şekilde sıralanmışlardı.

Serinin ilk resmi, Gece ile birleştiği günü tasvir ediyordu. Ardından hikaye, Ölümsüzler Sarayı’nı kendi bayrağı altında birleştirene kadar devam etti. Bir noktada ailesiyle barışması gerekiyordu, ancak o resim parçalanmıştı.

Sağdaki son resimde Orpal, Valeron’un tahtında otururken, yanında Kraliçe Gece ve ayaklarının altında halıya dönüşmüş Tiamat’ın cesediyle birlikte tasvir edilmiştir.

‘Bol şans.’ Kelia içten içe alaycı bir şekilde sırıttı. ‘Son dövüşlerinde Verhen, Narchat’ı tekmeleyip yere sermişti ve şimdi daha da güçlü. Bu arada, gerçekten bunu yapabilirler mi?’

Orpal ve Gece’nin ikisinin de bedene sahip olduğu tabloyu işaret etti.

‘Daha da önemlisi, bunu yapabilir miyiz?’

‘Şafak yapabilir. Şimdi sus çocuğum.’ Alacakaranlığın, odanın ihtişamından iğrendiğini ve sakinlerine karşı kayıtsız olduğunu iddia edebilmesi için odaklanmaya ihtiyacı vardı.

Yatak odası bir daireden daha büyüktü ve daha küçük odalara açılan birkaç kapısı vardı. Uzun bir süre sonra girişin açıldığını duyan sakinler, sonunda serbest bırakılma umuduyla dışarı çıkmışlardı.

Hepsi uşak ve hizmetçi gibi giyinmişlerdi ama Dusk onları üç sarayın en eski üyelerinden bazıları veya en büyük efendileri olarak tanıdı.

Küçük kızıl saçlı bir adam aslında yaşayan en iyi mızrakçıydı; orta yaşlı bir akademi profesörüne benzeyen bir adam ise Forgemastering’den asla vazgeçmeyen birkaç ölümsüzden biriydi.

Ancak Dusk’ın asıl ilgisini çeken, yirmili yaşlarının başında görünen genç bir adamdı. Adı Termian’dı ve soyadlarının henüz var olmadığı ve Atlılar’dan bile öncesine dayanan bir çağda doğmuştu.

O bir Kan Büyücüsüydü ve Dusk ve kardeşleri önderlik edip topluluğu Mahkemeler olarak ikiye ayırmadan önce ölümsüzler toplumunda önemli bir figürdü. Termian, bebek olarak gördüğü yaratıklara diz çökmeyi reddetmiş ve tarih boyunca bağımsız kalmıştı.

Mahkemeler için potansiyel üyeler arayarak ve Krallığın yüksek sosyetesiyle aracılık ederek onlarla dostane bir ilişki kurmuştu. Arthan’ın işlerine karışan veya en azından bunları bilen biri varsa, o da oydu.

“Kızıl Ana aşkına Cyntra, sen bunca zamandır burada mıydın? Yiyeceğe ihtiyacın var mı?” Süvari, Termian’ın ikinci planda olduğunu iddia ederek mızrak ustasına koştu.

“Sırasıyla evet ve hayır efendim. Kilitli olduğum için gücümü tüketmenin bir yolu yoktu ve kapsüllerimde bolca insan var. Tanrım, sizi tekrar görmek çok güzel.” Alacakaranlık Sarayı’nın bir üyesiydi ve diz çöküp ayaklarını öperken kanlı gözyaşlarına boğuldu.

“Ne yapıyorsun ve burada neler oldu?” diye sordu Dusk, onu ayağa kaldırmaya zorlarken gerçek bir öfkeyle. “O piç sana dokundu mu?”

Cyntra gururlu bir kadındı ve tebaasından asla onursal unvanlardan fazlasını talep etmemişti. Ağlamak ve boyun eğmek, savurgan bir Ejderha kadar onun karakterine aykırıydı.

“Hayır efendim, endişelenmeyin. Bu sadece Zevk Sarayı isminden kaynaklanan yaygın bir yanlış anlama.” dedi.