Bölüm 2126: Kale Kalesi (Bölüm 2)

“Dizileri bu kadar çabuk etkisiz hale getirmenizin sebebi, Usta Orpal’ın sadece kardeşlerinin bulabileceği bazı kusurlar bırakmasıydı. Güneş Parıltınıza ve büyü üzerindeki ustalığınıza tanık olduktan sonra, kimliğinizden artık şüphe duymadık ve buraya engelsiz bir şekilde gelmenize izin verdik.” dedi uşak.

“Birincisi, o pislik benim kardeşim değil. Şafak ve Gece kardeşim.” dedi Dusk homurdanarak. “İkincisi, bu, Meln gibi zavallı birinin beceriksizliğini örtbas etmek için kullanabileceği bahanelerden biri gibi geliyor.”

“Bu çok kaba bir hareket-” Uşak konuşmak için ağzını açtı ama bir aparkat ağzını kapattı ve onu duvara çarptı.

“Ne düşündüğün umurumda değil. Savunmanı kırmamı sağlaman çok kaba bir hareketti. Beni bir sürü obur aptalla uğraşmaya zorlaman da kaba bir hareketti. Seninle konuşmak bile bana yakışmaz, köle. Şimdi, halkım nerede?”

Antik Vampir öfkeyle bir an dişlerini gösterdi, ardından ikinci yumruk onu duvara daha da gömdü.

‘Keşke Ölü Kral burada olsaydı, böyle bir aşağılanmaya asla katlanmak zorunda kalmazdım.’ diye düşündü. ‘Ama Ölümsüzler Sarayı, Deli Kraliçe ve o lanetli Örgüt bizi avlarken, listeye bir düşman daha eklemeyi göze alamam.’

Uşağa göre Dusk, tüm gücüne sahipmiş gibi görünüyordu, ancak bu sadece Akrep zırhının fiziksel güçlendirme büyüleri sayesindeydi. Bu büyüler olmadan, Kelia’nın gücü ve kütlesi, onu şaşkına çevirmeye yetmeyecekti.

“Kimden bahsediyorsun? Hangi insanlardan?” dedi yüzünde şaşkın bir ifadeyle.

“Bana aptal numarası yapma.” Kızıl Güneş, Vampir’i boynundan yakalayıp duvardan kurtardı ve kirli çamaşırlarla dolu bir torba gibi yere bıraktı. “Annem bana bir ders vermek için beni hapse atarken, Alacakaranlık Sarayı’nın birkaç büyüğü ortadan kayboldu.

“Night ve Thrud’un ölümsüz toplumu bu kadar rezil etmesiyle, takipçilerimin sevgili Ölü Kral’ınız tarafından götürüldüğünü anlamam biraz zaman aldı. Onları geri götürmek için buradayım.”

“Bunlar kim ve Majesteleri onları neden aldı?” Uşak, Dusk’ın ne hakkında konuştuğunu anlayamıyordu çünkü tüm hikaye uydurmaydı.

“Cidden yüzlerce isim saymamı mı istiyorsun?” Ateş Damgası’nın Vampir’in kalbini dürtmesi, Atlı’nın rahatsızlığını daha da belirginleştirdi. “Sebebine gelince, bir dahaki sefere efendine sor. Ne biliyorum ne de umursuyorum.”

Uşak içten içe rahat bir nefes alırken dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı.

‘Süvariler arasında sözde en bilge olanın hiç de bilge olmadığı anlaşılıyor. Baba Yaga’dan yeni çıkmış olmalı ve bu tesisin amacını araştırma zahmetine girmemiş.

‘Eğer Dusk sadece birkaç adamını istiyorsa, onu uğurlamak için onları ona vermem yeterli. Altın Grifon hakkındaki bilgi, Deli Kraliçe ile aramızda kalan tek pazarlık kozumuz ve Majestelerini serbest bırakmak için tek şansımız, müzakerelerin başarısız olması durumunda.’ diye düşündü uşak.

“Size yardım etmek için elimden gelen her şeyi yapacağım efendim.” Kızıl Güneş’e derin bir reverans yaparak söyledi. “Alacakaranlık Sarayı’ndakileri hemen toplayıp buraya getireceğim.”

“Beni aptal mı sanıyorsun?” diye buz gibi bir bakışla cevap verdi Atlı. “Sana neden güveneyim ki? Bildiğim kadarıyla, bilgi için sıkıştırdıklarını bana getirip diğerlerini esir alabilirsin.”

“Bana burayı gezdirirsen, sevgili efendinin benden sadece büyüklerimi almadığından emin olurum. Bazı eserlerim de kayboldu ve onları burada bulursam şaşırmam.”

Uşak, Dusk’ın haklı olduğunu bilerek dişlerini gıcırdattı.

Ölümsüzler Sarayı’nın tek hükümdarı olduktan sonra Orpal ve Night, kardeşlerinin hazinelerini yağmaladılar. Çalınan eşyaların bir kısmı açıkta sergilenirken, bir kısmı da Ölü Kral’ın yatak odasında saklanıyordu.

Dusk, Zevk Sarayı’na bakmak için birkaç çılgın tahminde bulunmuştu ama hepsi Gece’nin davranışları hakkındaki bilgisine dayanıyordu.

“Bir uzlaşmaya varamaz mıyız?” Uşak, Süvari’nin gazabından korkarak dudaklarını gergin bir şekilde yaladı. “Eğer seni özel odasına alırsam, efendi derimi diri diri yüzer.”

“Bir uzlaşma kulağa hoş geliyor.” Dusk başını salladı. “Anlaşmam şu. Ya bana her şeyi gösterirsin ya da burayı yıkıp molozları ararım.”

Parmaklarını şıklatmasıyla melezler, vücutları büyüler ve Köken Alevleri ile patlayana kadar derin nefesler alırken aynı zamanda büyük miktarda mana üretmeye başladılar.

Yaydıkları güç o kadar büyüktü ki, kadim Vampir bile kendini gece vakti vahşi bir canavarla karşılaşan bir çocuk gibi hissetti. Üstelik, odayı dolduran mistik ateş o kadar güçlüydü ki, yakındaki düzenekler çözülmeye başladı ve aynı anda birkaç alarmı tetikledi.

“Bu bir uzlaşma değil, bir ültimatom!” diye sızlandı Uşak.

“Yanılıyorsun, bugün sana sunabileceğim tek merhamet bu. Kabul etmek ya da reddetmek sana kalmış.” Dusk zırhını tutuşturdu ve Köken Alevlerine hâlâ erişebildiği izlenimini verdi.

Vampir, ölümsüz bedeninin buna ihtiyacı olmamasına rağmen kendini yutarken buldu.

“Sen çok merhametlisin. Lütfen beni takip et.”

Kızıl Güneş, uşağı kalenin etrafında takip ediyor, sürekli Yaşam Görüşü’nü, hatta bir şeylerin ters gittiğinden şüphelendiğinde Canlandırma’yı kullanıyordu. Zevk Sarayı’nın geri kalanı da koridoru kadar zengin bir şekilde dekore edilmişti ve Kelia her yeni odaya girdiğinde hayretle nefesini tutuyordu.

Yatakların çarşafları en kaliteli ipekten yapılmıştı, gardıroplar her boydan mücevher işlemeli giysilerle doluydu ve hatta yatak başlıkları bile Mogar’ın en yeni mitlerinden sahnelerle ustaca işlenmişti.

Dusk, en az altı Seçilmiş ve her ırktan birkaç ölümsüz daha saydı. Beklentilerinin aksine, Zevk Sarayı sakinlerinin neredeyse yarısı kadındı ve hiçbiri korkmuş görünmüyordu.

Kızıl Güneş, kimliğini korumak için hem kendisine ait olduğunu bildiği eserleri hem de sarayındaki üyeleri topluyor ve onlara sağlık durumları hakkında sorular soruyordu.

Ancak tanıştığı kişilerin hiçbiri Arthan’ın zamanında yaşamış kadar yaşlı değildi ve tarih bilgisiyle tanınmıyordu.

Uşak, hizmetçilerin efendilerinin gelecek planlarını açığa çıkarmasını umarak Xenagrosh ve Kigan’la küçük bir sohbet etmeye çalıştı. Orpal’ı serbest bırakmak istiyordu ve Dusk, özellikle de şu anda böylesine güçlü yaratıklar onun kontrolü altındayken, hem değerli bir müttefik hem de korkunç bir düşmandı.

“Tanıştığımıza memnun oldum. Benim adım Lorian Sider.” dedi hafifçe eğilerek. “Bir Süvari’yle ne işin var? Siz melezlerin Örgüt’e ait olduğunu sanıyordum.”

“Yaptık,” diye yanıtladı Kigan, o da bilgi arayarak. “Ama Üstat bedenlerimizi iyileştirme sözünü tutmadı, bu yüzden Dusk’a bağlılık yemini ettik. O, yaşam güçleri konusunda en büyük uzmandır. Eğer o bize yardım edemezse, kimse edemez. Peki ya sen?”