Bölüm 553 – 553: Ormanda

Ağaçlar rüzgârla savrulurken hışırdıyordu. Duman ve ısı kokusu havaya yavaşça sızıyor, alev ışıkları manzarayı süslüyordu. Ağaçlar, yapraklar, sarmaşıklar ve ormandaki tüm yeşillikler yanıyor, cesetler ormanın açıklığına saçılmıştı. Ucuz giysiler giymiş ve bellerinden sincap kuyrukları sarkan elf cesetleri. Kirli zırhlara bürünmüş insan paralı asker cesetleri.

Bazılarının bacakları devasa ayı tuzakları tarafından ezildi, etleri paramparça oldu, kemikleri hava koşullarına maruz kaldı. Yere düştüler, parçalanmış bacaklarını acı içinde tuttular.

Bazıları, birdenbire ortaya çıkan kütüklerin çarpmasıyla yere yığıldılar, bağırsakları ezildi. Göğüsleri çöktü ve kan tükürdüler.

Bazılarının ayakları gizli iplerle tutulmuş, başları ters çevrilmiş bir şekilde sallanıyordu. Bazıları ise yerdeki deliklere yutulmuş ve altlarına gömülmüş ölümcül kazıklarla şişlenmişti.

Düşmanla karşılaşmadan önce birkaç savaşçılarını kaybetmiş olmalarına rağmen, Scoia’tael üyeleri ve paralı askerlerden oluşan düzensiz grup amansızca ilerlemeye devam etti.

“Korkak fareler.” Schirru, atkuyruğu çürümüş bir dal gibi sallanarak küçük bir koşu başlattı. “Witcher’ları yakaladığımızda, onlara kendim işkence edeceğim. İşledikleri cinayetlerin bedelini ödemeliler,” diye hırıltılı bir sesle söyledi.

Sanki bir işaret almış gibi arkasındaki elfler öfkeyle ayağa kalktılar, yüzleri öfkeyle buruştu.

Kaşsız, korkunç derecede iskelet gibi bir adam alaycı bir şekilde sırıttı. “Bırak ben yapayım. Onlara en sert nasıl vurulacağını biliyorum. Onlar için unutulmaz bir deneyim olacak. Çığlıklarını duyabilirsiniz. Tabii ki ücretsiz.” Adam, boynunun önünde asılı duran Witcher madalyonlarını sıkıca tuttu. “Çığlıklarının ne kadar muhteşem olduğunu göreceksiniz.”

Arkalarında anormal derecede yüksek burun köprüsüne sahip bir elf vardı. Sessizce homurdandı: “Orada bir şey var! Dikkat et!”

Bir serayla karşılaştılar ve etrafı sis tabakasıyla kaplıydı. Bitkilerin ferahlatıcı kokusu, Dol Blathanna elflerini canlandırıyordu. Büyülenmiş bir şekilde daha yakından baktılar ve serada kırktan fazla bitki türü gördüler. Kırlangıçotu, karga gözü, adaçayı ve daha önce hiç görmedikleri bitkiler burada barınıyor, gelişip büyüyordu. Mavi Dağlar’da bile böylesine çeşitliliğe sahip bir sera yoktu.

Serayı çevreleyen sisin kendi kendine bir yaşamı varmış gibiydi. Girdap gibi dönüp yoğunlaşarak işgalcilerin görüş alanını kapattı ve ardından sisin içinden iki iri yarı varlık belirdi. Korkunç hızlarla ilerliyorlardı, attıkları her adımda zemin sarsılıyordu. Yapraklar yağmur gibi yağıyor ve eğrelti otlarından çatırdayan dalların sesleri yankılanıyordu.

İşgalciler sırt sırta durmuş, yaylarının kirişlerini çekiyor ve silahlarını çekiyorlardı.

“Bu da ne?” Schirru’nun gözleri kocaman açıldı ve derin bir nefes aldı. Leo da yaratıkları gördü ve sakalı titredi, gözleri heyecanla parladı.

“Dikkat!”

Yer sarsıldı ve sonunda işgalciler yaratıkları iyice görebildiler. Pürüzlü kabukları ve sayısız çıkıntılarıyla bir çift meşe ağacına benziyorlardı, ancak genellikle uysal ve hareketsiz olan meşelerin aksine, bu yaratıklar hantal filler gibi koşuyor, kollarını çılgınca sallıyorlardı. Boyutlarına rağmen hızlıydılar ve birkaç saniye içinde işgalcilerin saldırı birliğine çarptılar.

Herkes bulut rengine büründü.

“Saldırın!” diye bağırdı Schirru.

Emri olmasa bile, işgalciler oklarını fırlatmaya başlamış, mermiler havada vızıldayarak uçuyordu. Yaratıkların üzerine atıldılar, ama kollarını savurup yüz oktan doksan dokuzunu savuşturdular. Kalan oklar yaratıkların kabuğunu bile derinden delemedi. Tek yapabildikleri birkaç damla süt beyazı kan akıtmaktı, ama yaratıklar acıdan etkilenmeden ilerlemeye devam ettiler.

Kollarını savurup, kırkayak ve solucan avlayan horozlar gibi iki işgalciyi yakaladılar. Talihsiz işgalciler kendilerini dallara sarılmış ve havada asılı buldular. Kaçmaya çalışan yılanlar gibi kıvranıp çırpındılar ve çığlıkları yoldaşlarının yüreklerini dağladı.

Ancak bu, işgalcileri korkutmaya yetmedi. Bahçelerindeki çalıları budamaya çalışan bahçıvanlar gibi, bıçaklarını ağaç adamlara doğru savurdular. Bir an sonra, ağaç adamların her yeri morluklar ve yaralarla kaplıydı.

Yine de, herhangi bir meşeden daha güçlüydüler ve bu istilacıların daha önce bu yaratıklarla başa çıkma konusunda hiçbir deneyimi yoktu. Tüm çabalarına rağmen, ağaç adamların kollarının tamamını bile kesemediler.

Saldırırken, ağaçkakanlar birkaç istilacıyı daha yakalamıştı ve birkaç dakika içinde dallarından bir sıra asker sarkıyordu. Dallar, boa yılanları gibi, boğazlarını sıkıyordu.

Panikleyen işgalciler bacaklarını savurdular, ama boşuna. Sonunda gözleri fal taşı gibi açıldı, dilleri sarktı ve sakalları kan ve kusmuklarıyla ıslanarak boğularak öldüler.

“İlginç!” Ulumaların arasında, belirli bir korkunç ödül avcısının heyecanlı çığlığı duyuldu. Güldü ve rünlü kılıcına tükürdü. “Gel ağaç. Dans edelim!”

Soldaki ağaç adamına doğru atıldı, bir tavşan kadar hızlı, bir kedi kadar sessizdi.

Ağaçkakan, sarı saçlı bir elfi boğarak öldürüyordu ve bu istilacıyı savuşturmak için sadece bir dalını esirgedi.

Leo kılıcını dala doğru savurdu ve çarpışma sesi, iki metal parçasının birbirine çarpması gibi duyuldu. Çoğu metal dallara bir şey yapamazdı ama Leo’nun kılıcı farklıydı ve sıradan bir insanı kat kat aşan bir güce ve hıza sahipti. Canavarın kolunu kolayca kesti ve kırık kol bir an yılan gibi kıpırdandı, sonra hareketsiz kaldı.

Ödül avcısı ağaçkakanı sıkıştırdı ve bir düzine dal ona doğru savruldu. Ödül avcısı, dönen bir topaç gibi döndü. Ölüm kasırgası dalları kesti ve cesetler gibi yere yığıldılar.

Dik uçurumlardan atlayan bir teke gibi, savaş alanında zıplayarak, ağaçkakanın kendisine yönelttiği her saldırıdan kaçınmak için kendini sürekli konumlandırdı. Tek bir yara bile almadı.

Diğer istilacılar, treantın etrafında dans eden, derisini oyan ve kanatan parıldayan metal bir perdeden başka bir şey görmediler.

Birkaç dakika sonra, ağaçkakanın gözüne benzeyen burl’dan süt beyazı kan sızdı ve Leo kılıcını çekti. Ağaçkakan bir an titredi ve hareketsiz kaldı. Ölü bir meşe ağacı gibi durdu.

“Çok eğlenceliydi!” Leo kılıcını çevirdi ve diğer ağaç adamına doğru gitti.

Evelyn, ağaç kabuğundan yapılmış yeşil bir elbise giymiş, serada duruyordu. Saçları omuzlarından aşağı dökülüyordu ve başında bir ökseotu çelengi vardı. Sırtına bağlı tahta bir asa, attığı her adımda sallanıyordu. Ormanda çıkan yangınları söndürürken yeşil bir ışık ona vuruyordu.

Sonra büyüsünü geri çekti ve kaşlarını çattı. Koruyucu doğaya mı döndü? Onu bir ölümlü mü öldürdü?

Evelyn buna inanamadı. Gözlerinde bir fırtına koptu, öfkesi toprağı donduracak kadar buz gibiydi. Ormandan yeşil ışık dalgalar gibi fışkırdı, yer sarsıldı, hava sağır edici kükremelerle sarsıldı.

Her şekil ve büyüklükteki hayvanlar, dişlerini göstererek, gözleri soğukkanlı bir cinayetle dolu bir şekilde saklandıkları yerlerden fırladılar. İşgalciler kendilerini her türden hayvanla çevrili buldular. Gelincikler, sıçanlar, engerekler, vaşaklar ve hatta yaban domuzları. Sürüler halinde gelip işgalcilere saldırdılar ve onları paramparça ettiler.

İşgalciler derinden sarsılmıştı. Karşı saldırıya geçemeden canavarlar onlara saldırmıştı ve hava, kükremeler ve savrulan silahların kakofonisiyle dolmuştu.

“Onların tarafında bir druid var! Lanet olsun!” diye kükredi Schirru ve saldıran gelinciği ikiye böldü.

İşgalciler kendilerini savunmak için çırpınıyordu. Bu, saldırının sadece ilk dalgasıydı ve tahtalar tarafından öldürülenler çoktan olmuştu, ancak asıl sorun daha küçük yaratıklardı. Sıçanlar ve engerekler her yerde sürünerek ve telaşla dolaşarak, işgalcilere en beklemedikleri yerden saldırdılar. Örümcekler ve kertenkeleler ağaçlardan atlayıp işgalcilerin kıyafetlerinin içine sızarak yumuşak noktalarını kemirdiler.

İri yarı bir işgalcinin gözleri fal taşı gibi açıldı ve kasıklarını tutarak acı içinde uludu. Acı içinde zıpladı, yanakları morardı. Sonra yerde yuvarlandı, pantolonu yavaşça kıpkırmızı oldu. Adamın görüntüsü, yoldaşlarının tüylerini diken diken etti.

Çilli bir elf, kuduz bir köpeğin boğazını deldi, ancak daha başka bir şey yapamadan bir vaşak havadan atlayıp elfin boğazını kesti, pençeleri soğukça parlıyordu.

Elfin soluk borusu ikiye bölündü ve güm diye yere düştü. Büyük bir fare grubu onu tutup, kırık bir kuşatma silahı taşıyormuş gibi ormanın derinliklerine doğru kaçtı.

Domuzlar ve kurtlar düşmanların sayısını azaltmak için birlikte çalışıyorlardı.

Ve daha da kötüsü, aslan ve kartal karışımı korkunç bir yaratık gökyüzünden atladı, işgalcilere doğru büyük bir hava akımı oluşturdu. Bir işgalciyi pençeleriyle yakaladı ve havaya kaldırdı.

Birkaç dakika sonra savaş alanına kızıl bir yağmur yağdı ve parçalanmış bir ceset yere çarptı.

“Bir grifonları var!”

“Cadıların bir grifonu var!”

Dar alınlı, kaslı bir istilacı dehşet içinde bağırdı ve gökyüzüne doğru ateş etti, ancak tüm okları ya ıskaladı ya da grifonun kanatları tarafından saptırıldı.

Birkaç dakika sonra griffin tekrar aşağı uçtu ve bir başka istilacıyı da beraberinde götürerek onu ölüme mahkûm etti.

Kükremeler, çığlıklar, feryatlar ve metallerin savruluş sesleri ormanın havasını doldurdu. İşgalciler canavarları savuşturuyordu, ama her canavarı öldürdüklerinde, yerine üç tane daha geliyordu. Sonunda, ormanın yeşilliği ölülerin kanıyla ıslandı.

“Lanet olsun bu canavarlara! Yangın bombalarını getirin! Onları küle çevireceğiz!” diye kükredi Schirru.

İşgalciler, kemerlerinden yağ bidonlarını hızla çıkarıp yaklaşan canavarlara fırlattılar. Gökyüzüne yükselen büyük bir alev sütunu, hırlayan işgalcileri aydınlattı.

Canavarların saldırısı alevler tarafından durduruldu. Hava çıtırdayıp cızırdıyor, yanan et kokusu savaş alanına yayılıyordu. Yanan canavarlar koşup zıplıyor, arkadaşlarına çarparak yangını daha da yayıyorlardı.

Canavarların saldırısı yavaşladı ve Leo, ikinci ağaç adamın gözünden kılıcını çekip onu öldürdü. Yaklaşan bir yaban domuzuna doğru savurarak onu ikiye böldü. Yüzü kan içindeydi ve dudaklarında alaycı bir ifade belirdi. “Acaba bir sonraki ortağım kim olacak?”

Yuvarlak bir cam kap paramparça oldu ve patlama beşten fazla işgalciyi ateş gibi uçurarak uzaklaştırdı. Kıvılcımlar her yöne saçıldı ve alevler, işgalcilerin çığlıklarından daha hızlı yayıldı.

Canavar ordusunun arkasında, kirli cübbeler giymiş, fare gibi, kel bir adam duruyordu. Özel bir yangın bombası tutuyordu, dudaklarında alaycı bir sırıtış vardı ve gözlerini kırpıştırırken gözlerinin altındaki koyu halkalar sarkıyordu.

“Normal yangın bombaları tatsızdır.” Kalkstein sinsi bir şekilde davet etti, “Neden özel yapım bombamın tadına bakmıyorsun? Bu açık büfe, istediğin kadar yiyebilirsin.”

Bir bomba daha patladı, ama bu sefer dondurucu bir buhar bulutu işgalcilere saldırdı ve en yakındaki iki işgalciyi buzdan heykellere dönüştürdü. Canavar ordusunun diğer tarafında uzun siyah cübbeli bir kadın vardı ve avuçlarının içinde bir buz topu dönüyordu. Cüppesi rüzgar olmamasına rağmen dalgalanıyor ve kusursuz kıvrımlarına sıkıca yapışıyordu.

Güneş ışığı güzel yüzüne vuruyordu, kızıl saçları havada uçuşuyordu ama gözleri buz gibiydi. Sanki tüm kışın gücünü ellerinde tutan bir tanrıça gibiydi.

“Burayı bir druid, bir griffin ve iki büyücü mü koruyor? Witcher’lara lanet olsun! Derinlere battık!” diye hırladı Schirru, gözlerinde korkuyla titreşerek.

İşgalciler darmadağın oldu. Schirru büyücüye ateş etmeye çalıştı, ama büyücü hızla geri çekilip bir ağacın arkasına saklandı ve patlayan bir dimeritium bombası onu ıskalayınca çılgınca kahkaha attı. Aynı anda büyücü de ortadan kayboldu.

Büyücüler savaş alanına girip çıkıyor, ağaçların arkasına saklanıyor ve gerektiğinde büyüleriyle kaçıyorlardı. İşgalciler de zaman zaman büyülerinin saldırısına uğruyorlardı.

“Buradaki tek sorun bu değil.” Leo kılıcını yerde sürükledi ve işgalci grubunun yanından geçerek savaş alanının diğer tarafına doğru yürüdü.

Sis ve ateşin içinde iki siluet duruyordu ve ellerinde kılıçlar vardı. Biri iri yarıydı ve sivri omuzluk takıyordu. Boynunda bir kurt başı madalyonu asılıydı ve yüzünün sağ tarafında bir yara izi vardı. Bakışları buz gibi bir öfkeyle doluydu, yüzü ifadesizdi.

Witcher kılıcını omzunun yukarısına doğru kaldırdı, yavaşça Leo’ya yaklaştı ve savaşa girmeye hazırlandı.

Diğer Witcher’ın burnundan bir güneş gözlüğü sarkıyordu. Zayıftı ve Kedi Okulu’nun hafif zırhını giymişti. Boynunda bir kedi başı madalyonu asılıydı. Adımları hafif ve hızlıydı, jilet inceliğindeki bıçağı savruluyordu. Gözlerindeki ifade, arkadaşınınki kadar soğuktu.

Birlikte, büyük adımlarla kalabalığa doğru yürüdüler ve ölü gözlü ödül avcısı Leo’nun bakışlarıyla karşılaştılar ve kıvılcımlar uçuştu.

Leo’nun damarlarında adrenalin pompalanıyordu ve kontrolsüzce titriyordu. Bu, aynı anda iki Witcher’la ilk karşılaşması olacaktı. Bugüne kadarki en ölümcül mücadelesi olacaktı, ama aynı zamanda kariyerinin zirvesi olacaktı.

“Gelin, Witcherlar! Kılıcınızı sallayın. Benimle dans edin! Bu üç kişilik bir parti!” Leo rakiplerine kükredi ve gözleri karanlık bir şekilde parlayarak onları çağırdı. “İkiye bir. Bu daha önce hiç görülmemiş bir performans olacak ve kafalar uçacak. Ama benimkiler değil. Son nefesinizi vermeden önce, size tadacağınız son mutluluğu yaşatacağım.”

Leo, kılıcını havaya kaldırırken yere bir çizgi çizdi. Sol elini öne doğru uzatıp bir hayalet kadar hızlı bir şekilde Witcher’a doğru atıldı. Arkasındaki yapraklar havaya yükseldi. “Ezgi başlıyor!”

Dimeritium bombaları atıldı ve Witcher’ların manaları kısıtlandı. Felix ve Eskel bundan kaçınabilirlerdi, ama kılıç ustası olma gururları yüzünden darbeyi doğrudan göğüslediler. Bu, kılıçların kullanıldığı bir düello olacaktı.

Witcherlar, kendilerini hemen alt edebilecek kadar kibirli olan insanı kuşattığında, metallerin çarpışmasının tiz çığlığı havayı yırttı.

Ancak Leo geri çekilmedi. İleri atılıp Witcher’ların saldırısının arasındaki çatlaktan atladı. Kılıç zırhını yardı, ancak karşılığında rakiplerinin arkasına inmeyi başardı.

Ödül avcısı döndü ve iki kez saldırdı, kılıcı gökyüzünde kuyruklu yıldızlar gibi parladı.

İlk saldırı Felix’in omzunu kesti, ikinci saldırı ise Eskel’in sol kaburgasına isabet etti.

Kan fışkırdı ve büyücüler homurdandı, ama durmadılar veya yavaşlamadılar. Biri dönüp kılıcını Leo’nun ensesine doğru savururken, diğeri çömeldi ve kılıcını Leo’nun göğsüne sapladı.

Metal havayı deldi, yılanlar gibi tısladı. Leo geriye doğru yuvarlandı ve saldırılardan kaçtı. Witcherlar başka bir saldırı başlatamadan Leo, kılıcını tekrar tekrar savurarak karşılık verdi.

Metaller çarpıştı ve kıvılcımlar etrafa saçılarak ateşten küçük bir şelale oluşturdu. Ormanda dans eden tüm alevlerden daha parlak parladı.

Schirru, kılıcıyla bir vaşağın başını deldi ve onu sıçradığı anda durdurdu, ama ter içindeydi ve yüzünde tek bir gülümseme bile yoktu.

Etrafına alevler ve buz sarkıtları yağıyor, yoldaşları acı içinde uluyordu. Bu göreve başladıklarında iki yüz kişilik bir orduydular, ancak beş dakika bile geçmeden bunların yarısından fazlasını kaybettiler ve sayıları endişe verici bir hızla azalmaya devam ediyordu. Orman arazisi artık kan ve cesetlerle dolu bir cehenneme dönmüştü.

Sanki büyücüler ve grifonlar yeterince sorun değilmiş gibi, druid de savaşa katılmaya karar verdi. Şimşekleriyle işgalcileri küle çevirdi, kasırgalarıyla onları havaya uçurdu, ancak geri düşüp uzuvlarını kırdılar.

Canavarlar sonsuz gibiydi ve istilacıları kuşatarak onları büyücülerden uzak tutuyorlardı. Okların ve dimeritium bombalarının çoğu onlara zarar veremiyordu. İç avantajlarını kullanarak kolayca atlatıyorlardı. Onlara isabet eden seyrek oklar ise büyülü bariyerlerini aşamadı.

Schirru kendini güçsüz hissediyordu. Sonunda Vilgefortz’u hayal kırıklığına uğratabilirdi. Witcher’ların yoldaşlarını bile alt edemiyorsak, Novigrad’daki ana ekipleri şehri sarsıyor olmalı.

Schirru açıklığa baktı, gözlerinde umutsuzluk yükseliyordu.

Üç silüet göz kamaştırıcı hızlarda çarpışıyor ve parçalanıyor, her yerden kıvılcımlar saçılıyordu. Dövüşçülerin gücü ve hızı sıradan insanları geride bırakıyordu ve kılıç ustalıkları da benzersizdi.

Schirru, nasıl hareket ettiklerini veya nasıl dövüştüklerini bile göremiyordu. Tek görebildiği, her çarpışmada yere dökülen ter ve kandı. Ve kanın kızıl kıvılcımlarıydı.

Otuz saniye sonra, savrulan bir bıçağın tiz vızıltısı savaşı sona erdirdi. Witcherlar ve Leo son kez ayrıldılar.

Leo kamburlaşmıştı, kılıcını koltuk değneği gibi kullanarak kendini zar zor ayakta tutuyordu. Zırhı parçalanmış, vücudu korkunç yaralarla kaplıydı.

Bitkin düşmüştü, bembeyaz sakalı kan içindeydi, düşmanlarına kan çanağı gözlerle bakıyordu ama dudaklarında memnun bir gülümseme vardı.

Kanlar içindeki Eskel homurdanarak dizlerinin üzerine düştü. Ormanın içinden buz gibi bir fırtına esti ve Witcher’ın boynunda bir yarık açıldı. Kan bir fıskiye gibi fışkırdı ve Eskel yere yığılırken, canı yavaş yavaş tükendi.

Kafasında hayatından kesitler canlandı. Yetimhane hayatının ilk yıllarına ait sahneler. Deneyin kabusları. Sonra kardeşleriyle geçirdiği zamanın anıları. Tüm sıkıcı anlar, zaferler ve ölümcül savaşlar zihninden geçti ve sonunda kardeşlik ve succubus’la geçirdiği zamanın anıları belirdi.

Kardeşlerim, çocuklarım, Paşam, özür dilerim.

Eskel’in göz bebekleri büyümeye başladı ve bilinci kararmaya başladı.

Yaralı Felix, tahta bir mantarı tükürüp bir doz Kırlangıç içti, sonra Eskel’in cesedini kaldırdı, göğsü kanla ıslanmıştı. Kedi, arkadaşının nefes alışının yavaşladığını hissedebiliyordu.

“Şanslı günündesin dostum.” Uzun zamandır sakladığı değerli bir eşyayı çıkardı. Felix, Carl’ın onu kullanmasını istiyordu ama Carl Deneme’yi sorunsuz geçti. Şanslıydı. O zamandan beri bu eşyayı yanında taşıyordu.

Leo kahkahalarla güldü. “Uzun zamandır bu kadar eğlenmemiştim. Witcher’lar gerçekten en iyi dans partnerleri. İkiniz birden olunca eğlence iki katına çıkıyor. Gerçekten çok eğlenceliydi!” Boynunun önündeki madalyonları kaptı ve koparıp Witcher’lara fırlattı. “Al bunu. Ödülün bu.”

Karanlık, hırıltılı sesi savaş uğultuları arasında kaybolsa da gülümsemesi hâlâ yerindeydi. “Bu günü bekliyordum. Savaşta ölmek, yatakta ölmekten çok daha iyidir. Hastalıktan veya başka bir şeyden. Kurtçukların ziyafet çekmesinden daha iyidir.” Eskel’in cesedine döndü. “Ve şimdi dileğim gerçekleşti. Bire bir, hiç de fena değil.”

Düşmüş Eskel’e baktı, gözleri savaş ruhuyla parlıyordu. “Cehennemde buluştuğumuzda bu savaşa devam edeceğiz. Yanımda bir savaş arkadaşı varken yalnız bir yolculuk olmayacak. Hiç… pişman değilim.”

Leo’nun gülümsemesinin hayaleti yüzüne kazınmıştı ve ölüm onu ele geçirmişti. Son nefesini verirken hâlâ kılıcına yaslanıyordu. Belindeki derin bir kesik, kemikleri dış etkenlere açıktı ve kan yere sızıyordu.

“Korkunç bir düşmandın Leo. Dövüştüğüm en güçlü insandın.” Felix’in gözlerinde övgü vardı, sonra başını salladı. “Ama Eskel’in canına kıymadın.” Meşe palamudunu Eskel’in ağzına attı. “Boşuna öldün.”

Meşe palamudu Eskel’in besin yolundan aşağı kaydı ve yaşam gücü vücudundan yayılarak etrafında yeşil bir koza oluşturdu. Eskel’in yarasına sıkıca yapıştı ve sanki Witcher dünyanın en parlak şifa iksirini içmiş gibi, boynundaki yarık hızla iyileşiyordu. Bir yılan gibi, eski derisini döküp yerine ipeksi, pürüzsüz bir deri tabakası geldi. Yara izi bile gitmişti.

Hayat Eskel’e akın etti ve gözleri aniden açıldı, iki küçük güneş gibi parladı.

Alevler bir patlamayla patladı ve Schirru her şeyin döndüğünü hissetti. Gökyüzüne uçtu, sıcaklık ve acı zihnini boğuyordu. Bitkinlik onu içten içe sardı ve her şey karanlığa gömüldü. Sesler, kokular, ışık, her şey. Hayatı söndü ve onunla birlikte hırsları da.

Schirru, ölüme düşmeden önce Leo’nun son nefesini verdiğini gördü; kozları ölümün pençesine düşmüştü. Kaybettik. Ezici bir yenilgi. Vilgefortz… Ölmeden önce aklından son bir düşünce geçti. İntikamımızı al.