Bölüm 2119: Dört Bir Partidir (Bölüm 3)

Eldritches’in üçüncü kattaki Vip Odasına ulaşıp ortadan kaybolmadan önce hedeflerini bulması çok önemliydi.

Kelia, galanın, önemli konukların ve mekanın lüksünün onu korkutacağını tahmin ediyordu ancak Krallığı ziyaret ettikten sonra bu deneyimin yetersiz kaldığını fark etti.

Bir hanenin büyücüyle birlikte doğup öldüğü İmparatorluk’ta, insanlar, yetenekli olmaları durumunda, gelecekteki mirasçılarının büyü yapmak için ihtiyaç duyacakları her şeye sahip olmaları için ellerinden geldiğince para biriktirirlerdi.

Orovis Hanesi, Krallığın evlerinin ihtişamından eser yoktu; mobilyalar en iyi ihtimalle dikkat çekiciydi ve zemin mermer yerine beyaz cilalı taştan yapılmıştı.

Elbiseler bile onun yanında sade kalıyordu ve bu durum zaman zaman hayal kırıklığıyla iç çekmesine neden oluyordu.

“Ne kadar güçlüsün, büyücü Dimrus?” Kelia’nın kollarının arasındaki kız, sorusunu cilveli bir şekilde sormak istiyordu ama bu soru Kelia’nın ürpermesine neden oldu.

‘Tanrım, umarım öyle konuşmuyorumdur.’ diye düşündü.

‘Bu çok büyük bir gelişme olurdu.’ Alacakaranlık, Kelia’nın Lith’le karşılaştığında nasıl davrandığını, Lith devralana kadar anlaşılır bir kelime oluşturamadan utançla çığlık attığını kafasında tekrar tekrar canlandırdı.

‘Bir daha bu konuyu konuşmamaya karar vermiştik!’

‘Hayır, sen istedin ama ben asla bunu yapacağımı söylemedim.’ Süvari çığlıklarını tekrarladı ve Kelia dişlerini sıktı.

“Çok.” diye cevapladı kıza, en azından birini etkilemek ve biraz olsun kendine gelmek için gözlerini parlak mavi bir ışıkla aydınlatarak.

Gözlerden çıkan mananın rengi, İmparatorluktaki her büyücünün kartvizitiydi ve eğer birisi Kelia’nın yaptığı gibi seviyesini sahtekarlıkla belirlerse hapse atılırdı.

“Aman Tanrım! Hemen mi?” Kızın aşırı heyecanlı sesi Kelia’ya acı bir şekilde kendi sesini hatırlattı. “Gerçekten ikinci Verhen olabileceğini mi düşünüyorsun?”

“Hayır,” dedi Kelia, kızın gülümsemesini yok ederek. “İmparatorluğun ilk Yüce Büyücüsü olmak ve Verhen’i geçmek istiyorum, onun izinden gitmek değil.”

Kelia’nın özgüveni ve kararlılığı, kızın ona ürpertici bir şekilde bakmasına neden oldu. Sevgiyle ya da hayranlıkla değil, sanki bir insan değil de bir nesneymiş gibi ona sahip olma arzusuyla.

‘Alış artık evlat.’ diye iç çekti Dusk. ‘Ne kadar yükselirsen, onun gibi insanlarla o kadar sık karşılaşırsın. Akademiden ayrıldığında sana bir çuval altın gibi bakmayan birini bulmak neredeyse imkansız hale gelecek.’

Kelia içten içe bu düşünceye dişlerini sıktı ama göreve odaklandı ve gülümsemeye devam etti.

‘İşte orada! Onu buldum.’ Dusk, zihin bağlantısı aracılığıyla tüm ekibe seslendi.

Müzik durduğu anda Kelia dans pistini terk ederken, melezler bir bahaneyle konuşmalarını yarıda kesip hedefe yöneldiler.

Dusk’ın onlara işaret ettiği adam, dansçıları çevreleyen insan çemberinin kenarında duran orta yaşlı bir beyefendiydi. Soluk sarı saçları, monokl takıyordu ve üzerinde aile arması olmayan bir smokin giyiyordu.

Dış görünüşü sevimliydi ama toplumsal olaylara karşı hiçbir ilgisi yoktu.

Adam, oğlunu sosyeteye tanıtmak üzere olan ev sahibine eşlik ediyordu. Bu ufaklık, sihirli yeteneklere sahip bir kızla dans etmeye gittiği anda, üçüncü kata çıkıp iş yapmaya özgür olacaklardı.

“Oğlunuz gelecek vaat eden bir genç adama benziyor hanımım. Büyülü bir yeteneği var mı?” dedi Xenagrosh, Kelia’ya birkaç dakika kazandırmak için.

“Ne yazık ki hayır. Ne o ne de ben babamın gücünü miras aldık.” Kadın, tutkuyla işlenen bir suçu itiraf eden birinin utancıyla söyledi. “Ama gelecek nesillere güveniyorum.

“Sothim büyük akademilerin gerekliliklerini karşılayamadı, ancak orduya Büyü Askeri olarak katılacak kadar yetenekliydi.” İmparatorlukta, büyü yeteneği askeri rütbeleri bile belirliyordu.

Seçkin bir birliğe katılmak veya teğmen rütbesinin üstüne çıkmak için en azından üçüncü seviye büyüleri yapabilmeniz gerekiyordu. Sıradan askerler et kalkanlarından biraz daha fazlası olarak kabul edilirken, Büyü Askerleri İmparatorluk ordusunun gerçek omurgasını oluşturuyordu.

“Aman Tanrım, terbiyem nerede?” dedi kadın, arkasını dönüp Xenagrosh’un üniformasını gördüğü anda. “Ben Başbüyücü Graham’ın kızı Leydi Graham’ım.”

“Profesör Denator, hizmetinizdeyim.” Xenagrosh iltifatlarıyla onu oyalarken Kigan, bir şeylerin ters gitmesi durumunda müdahale etmek üzere onların arkasına geçti.

Bir süre sonra diğer gençler de Kelia’ya dans pistinde katılabildiler, ancak partnerini terk etmesi birkaç dakika sürecekti. Kigan, hedeflerinin sinirlenip tuzağı fark edebileceğinden endişelendi, ama hiçbir şey olmadı.

‘Ne oluyor yahu?’ diye düşündü orta yaşlı beyefendiye yeterince yaklaşınca. ‘Bu adam sıradan bir insan, kan çekirdeği izi yok veya Ölümsüzler Sarayı’yla herhangi bir etkileşimi yok. Dusk, bunun bizim adamımız olduğundan nasıl emin olabilir?’

Cevap, Sakim Caltem’in kişiliğinde, Uyanmış birinin nefes alma tekniğiyle incelense bile, herhangi bir şüphe uyandıracak hiçbir şey olmadığıydı. Xaanth Ölümsüzler Mahkemesi’nin onu en önemli operasyonlarında aracı olarak kullanmasının sebebi tam da buydu.

Kızıl Güneş, Caltem’in eski işverenlerinden biri olmasaydı, böylesine sıradan görünümlü bir adamın ne kadar önemli olduğunun farkında bile olmazdı. Kız kardeşleri, Jiera’nın ölümsüz istilasına kadar kendi Saraylarını ihmal etmişken, Dusk yüzyıllardır kendi adını taşıyan Saray’a rehberlik etmişti.

Garlen kıtasının en önemli ölümsüzleriyle, hangi Saray’a ait olduklarına bakmaksızın, ilişkileri vardı.

Neyse ki Xenagrosh’un ekibi için Caltem’in acelesi yoktu ve akademi ekibinin gözüne girmek geri çevrilemeyecek kadar iyi bir fırsattı.

‘Büyük akademilerden birine bedava erişim hakkım olsaydı, eminim ki birçok genç bize memnuniyetle bağlılık yemini ederdi. Köle olduktan sonra kan çekirdeğinin onlara verdiği büyülü güç artışını deneyimlediklerinde, buna bağımlı hale gelirler.’

‘Önce notları, sonra da tüm kariyerleri efendilerinden gelen sürekli bir güce bağlıdır ve o noktada, tahtta kim oturursa otursun, onlar bizim İmparatorluktaki gözlerimiz ve ellerimizdir.’ diye düşündü.

Kelia, müzik durduktan kısa bir süre sonra geldi, ama temposu sakin ve kontrollüydü, danstan terleme belirtisi yoktu.

“Bu gece ay o kadar parlak ki, güneşe benziyor.” dedi resmi olarak tanıştırıldıktan sonra sıcak bir sesle.

Caltem, Alacakaranlık Sarayı’nın üst kademelerinin şifreli sözlerini duyunca kaşlarını çattı. Beyni, bir cücenin siyasi basamaklarda bu kadar yükselebileceğine inanmayı reddediyordu, ama böylesine ihtimal dışı bir olayı bile göz ardı edemeyecek kadar ihtiyatlı bir adamdı.

“Öyle ama çok şükür ki öyle değil, yoksa işe geri dönmek zorunda kalırdım. Bu gece sadece eğlenmek için buradayım.” diye cevapladı.

“Ben de,” dedi Kelia, Dusk’ın sesiyle. “Keşke bu gece hiç bitmese.”